Eh bien, cela ne voulait pas dire qu'il nous arrivait quelque chose dans l'immédiat. Ce fut un soulagement considérable pour Rhea !
– Ouïïïïïne.
« Chut, ça va. Grand frère est là, n'aie pas peur. »
« Ouais, notre Rhea est si courageuse. » Je calmai les pandas roux et regardai par la fenêtre. Demy et Perry la serraient aussi fort contre eux. On distinguait vaguement les pleurs des fantômes à l'extérieur.
– Ooooooooo—
– Aaaaaaaaaahh…… !
Ils ressemblaient à des feux-follets. Une ombre humaine sans jambes errait parmi les ruines comme si elle était perdue. C'était la première fois depuis notre arrivée dans le désert que j'avais l'impression qu'il faisait froid. Je ne pouvais pas distinguer leurs visages ni leur apparence à cause de la distance, mais ça me glaçait le sang.
Joanne était partout à la fois. Impossible de savoir si elle disait qu'elle allait mourir de rire ou de peur. , c'était clairement la première ; Sand, le second.
On se regroupa instantanément comme une pile de moules. Le prince héritier impérial avait un regard de bête prédatrice qui guette sa proie.
« C'est exact. » Sir Johann répondit à la question du protagoniste. Son explication était facile à comprendre. « Les fantômes d'Únĭo ne se trouvent que dans les ruines. Ils y sont liés et ne peuvent pas en partir. Certains croient qu'ils y restent de leur plein gré. »
« Alors la raison pour laquelle on les appelle des âmes mauvaises…… »
« C'est un nom que leur ont donné les pilleurs de tombes. Ils importunent les humains qui s'infiltrent dans les ruines. Sinon, ils ne font pas de mal aux gens. »
« Houuuuuuu. »
Je regardai un fantôme qui tremblait de façon menaçante et poussai un soupir. J'avais toujours peur et des frissons me parcouraient le corps, mais je fus soulagé qu'ils n'apparaissent que dans ces zones.
« Du coup, ils ne devraient pas venir dans les villages où vivent les gens. Ils ne devraient pas attaquer notre caravane non plus. Nous ne sommes pas là pour faire de mauvaises choses. »
…… Après avoir pensé jusque-là, je devins soudain curieux. « Sir Johann. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Les prêtres ne peuvent-ils pas repousser les fantômes ? Eh bien, plus que les repousser…… Est-il difficile de les aider à reposer en paix ? »
« C'est un peu difficile à expliquer. »
Sir Johann inclina la tête. Tout le monde se tourna vers lui. Même Rhea, qui avait rassemblé son courage, tapotait la main tremblante de Sand.
« Ce sont des âmes de morts et non des bêtes démoniaques, donc on ne peut pas s'en occuper avec de l'eau ou du feu. Cela se comprend, mais c'est assez étrange qu'elles ne soient pas affectées par l'éther non plus. Le Vatican y a longtemps fait des recherches sans obtenir beaucoup d'informations. »
« Ho. Il y a vraiment toutes sortes de choses au monde. » Joanne était d'une pâleur extrême. Mais le fait qu'elle regarde son fusain et son papier devait signifier qu'elle trouvait quand même de l'inspiration dans une telle situation.
En gros, c'étaient des existences qu'on ne pouvait pas effacer de ce monde. L'éther d'un prêtre, le mana d'un mage, même l'arme d'un guerrier ne fonctionnaient pas sur ces âmes.
« Je me demande comment ils ont pu accumuler tant de rancœur. Comment ont-ils fini par passer mille ans dans cet endroit ? »
« Aïe. Notre Tithé s'est transformé en stalactite. »
– Ouaf !
se leva brusquement et chercha le cordon pour baisser les stores. Je vis que le phoque veau-marin dont elle s'occupait avait froid de peur. J'enveloppai le petit comme une crêpe et le fourrai d'urgence dans les vêtements du prince héritier Cédric. Il était assis élégamment, me regardant avec un air qui semblait demander ce que je voulais qu'il fasse, mais je posai simplement le petit dans ses vêtements.
« Il ne devrait pas s'étouffer en étant écrasé par ces muscles, hein…… N'y pensons pas. »
« Comment oses-tu— »
– Ouaf.
« Vous êtes chaud, Votre Altesse Royale. S'il vous plaît, prenez soin de notre bébé pour nous. »
Je souris et tapotai son épaule comme si c'était un bouton. Activez le générateur de chaleur du prince héritier !
« Votre Altesse, venez par ici et regardez. Le coucher de soleil est incroyable ! »
, qui baissait les stores pour cacher la fenêtre, sourit radieusement et m'appela. Même Joanne, qui n'aimait pas les fantômes, ne devait pas vouloir rater le beau coucher de soleil, car elle se couvrit le visage de la main et regarda dehors. Sand se faufila pour me laisser voir.
Je descendis vite du lit et collai mon visage à la fenêtre avec les petits garnements. Je titubai un instant et le prince héritier cliqua de la langue derrière moi. « Je suis l'aîné. »
« Waouh…… »
Ce qui suivit fut la plus belle et la plus romantique vue de tout le continent. Je restai bouche bée en fixant le ciel par la fenêtre. Ça commençait par une lueur or épaisse à l'horizon et ça montait en orange, rouge, puis magenta. La fin du coucher de soleil montrait la couleur violet clair de la nuit. Les quelques nuages bleu-gris qu'on voyait ressemblaient aux mobiles qui tournent au-dessus du berceau. Le ciel semblait se montrer, nous laissant voir toutes les couleurs qu'il possédait.
C'est le genre de truc que je regardais en douce sur les sites de voyage pendant le travail. Je n'étais pas du genre à m'extasier devant la nature, mais je ne pus m'empêcher de sourire. Les gémissements des fantômes au loin gâchaient un peu l'ambiance, et j'étais triste qu'Eunseo et mon frère ne soient pas avec moi. Mais le fait de pouvoir être ici avec mes amis comme ça était un bonheur pour lequel je devais être reconnaissant.
J'avançai le front pour voir l'arrière du chariot. Demy se pencha si loin que son ventre s'aplatit contre la vitre.
– Clac, clac……
– Proooooooooo
La longue caravane avançait sans cesse avec le coucher de soleil derrière elle. Le sable sans fin bougeait comme des vagues avec le vent. Les employés qui s'étaient couverts le corps de tissu semblaient faire partie du chef-d'œuvre.
Ma mâchoire tomba.
« Je l'ai déjà dit tant de fois depuis ma réincarnation ici, mais je suppose que je vais le redire. »
« C'est si magique. C'est trop cool. »
– Kiiiiii….
Perry sortit la langue en signe d'accord. Joanne éleva soudain la voix à ce moment-là.
« Oh ! Ça ressemble à notre logement ! C'est pas la caravansérail ou un truc comme ça ?! »
« Je crois que oui, Baronne ! » Sand répondit avec excitation. On se rua vite vers la fenêtre.
Sir Johann ricana doucement. Les petits garnements et moi, on s'écrasait contre la vitre pour ne pas rater un beau spectacle, même si la caravansérail n'allait nulle part.
« C'est beau vu d'ici aussi. Tout a l'air si intéressant. » J'admirai tout bas, faisant bouger la joue de de haut en bas. Il nous restait encore du chemin, mais je distinguais clairement un grand bâtiment exotique au bout.
Je jetai un coup d'œil vers le prince héritier. Le mec assis sur le lit était trop occupé à montrer un orbe de feu à Tithé pour nous accorder la moindre attention. Je mordis ma lèvre pour ne pas éclater de rire.
────
Le désert était assez froid une fois le soleil couché.
« Je me demande si ça ressemblerait à ça s'ils mélangeaient une aire d'autoroute avec un motel et le créaient dans le désert. Bah, je saurais pas, j'ai jamais mis les pieds dans un motel. »
« Bienvenue, vicomte Rambouillet. Merci infiniment d'être revenu dans notre caravansérail. »
« Ça fait un bail, Monica. Vous avez l'air en forme. On sera entre vos mains pour un moment. »
« C'est un honneur, vicomte Rambouillet. Dame Rambouillet, j'espère que le voyage n'a pas été trop difficile. »
« C'est vous qui travaillez dur. Prenez bien soin de nos gosses cette fois encore. »
Le vicomte Rambouillet et sa femme saluèrent la propriétaire du logement pendant que Sir Johann retenait Joanne qui tentait de s'enfuir pour la troisième fois. Les petits garnements restaient sur le chariot par précaution. Sand, en tant que membre du Vatican, était plutôt calme, mais et moi, on ne cessait de regarder autour pour voir les gens et les bâtiments. Seul le prince héritier affichait une attitude différente. Il était calme comme un sage, alors que c'était probablement sa première fois dans un tel endroit. Pour être précis, il ressemblait à un membre de la famille impériale de la zone neutre. « Juste son habituel. »
-♬♪♩…… !
« Wahahaha ! »
J'entendais de la musique et des rires venir de quelque part. Dling, dling. J'avais l'impression d'entendre une cloche aussi. L'odeur, le bruit, la couleur… Tout ce que je vivais était si nouveau que j'en étais surexcité au point d'oublier ma fatigue. Je continuais à regarder par-delà le voile magenta sur ma tête.
« Pour être honnête avec vous, je pensais que vous seriez là pendant la Grande Célébration. »
« Oh, nos plans de voyage ont un peu retardé. Vous savez comment c'est dans ce métier. »
« Bien sûr, milady. C'est la bénédiction du Dieu Tout-Puissant que vous soyez tous arrivés sains et saufs…… »
Notre première caravansérail, « Zaum », était un immense logement en forme de donut, trois étages, avec une ouverture au milieu. Je n'avais aucune idée de à quoi ressemblaient les autres caravansérails, mais au moins celui-ci avait cette apparence. Les bâtiments marron clair teintés de bleu ciel semblaient exister depuis des siècles. La plupart des passages étaient ouverts, sauf les endroits qui avaient vraiment besoin d'une porte ; toutes les ouvertures avaient des arcs pointus en haut. La cour intérieure aux vieux carreaux avait une fontaine et des jardinières décorées en turquoise. Le couloir du rez-de-chaussée abritait un hall, un restaurant, l'écurie, un magasin de prêt sur gage et un bureau des objets trouvés. Des gens en turbans marchaient vite. Je voyais aussi des soldats, les seuls à porter des tenues différentes. « Ce devraient être des soldats du Vatican, non ? »
C'était mal de profiter de ça comme d'une station balnéaire alors qu'on était là pour une mission sérieuse.
« Mais grâce à votre venue à cette période, on a beaucoup de chambres libres, donc vous pourrez bien vous reposer. »
« Hohoho. Oui, il y a toujours un bon côté. »
« Mais les gens qui sont avec vous…… »
La propriétaire, Monica, nous regarda avec circonspection.
On avait tous changé pour des vêtements à la mode de la zone neutre, donc c'était normal qu'elle soit curieuse de nous voir avec la famille du vicomte.
« Ce sont des danseuses ? »
« …… »
« Attendez, elle parle de moi ? Elle demande si je suis danseuse ? Parce que je porte un voile avec un bijou ? »
« Kéhéhéhé. »
« C'est ma fille, . Ceux qui sont près d'elle sont ses amis. » Pendant que s'efforçait de retenir son rire, Isabelle expliqua avec un doux sourire.
Seule Joanne n'avait pas saisi la situation et me demanda en chuchotant : « Votre Altesse, vous gagnez de l'argent en dansant aussi ? »
Monica s'excusa maladroitement auprès de .
« Veuillez m'excuser de ne pas vous avoir reconnue, milady. Vous devez être venue faire du tourisme dans le désert avec vos amis. »
« Oui madame, c'est pas grave. »
« Je prie pour que vous passiez un merveilleux moment sous les yeux du Dieu Tout-Puissant. Ce sera une expérience précieuse. » Elle dit doucement quelques mots pour bénir notre voyage avant de nous aider rapidement à nous inscrire. Le personnel de la caravansérail avait déjà monté nos affaires dans nos chambres. Ils dirent qu'on n'avait pas besoin d'utiliser nos vrais noms, donc après avoir vu le prince héritier mettre juste ses initiales… Moi aussi j'écrivis juste J.V. Sir Johann mit Johann G., Sand mit Sand R. Joanne, la seule de nous qui n'avait rien à cacher, mit Joanne T. Haas, son nom complet, ainsi qu'une belle signature à côté.
Quant à la dernière personne……
« . »
C'est tout ce qu'elle écrivit.
Isabelle récupéra le registre des mains de et je vis une profonde tristesse dans ses yeux. J'ouvris et fermais la bouche plusieurs fois pour dire quelque chose mais finis par la refermer sans pouvoir dire quoi que ce soit.
La plume et le registre firent le tour. L'attitude de ne changea pas jusqu'à ce qu'on parte pour nos chambres assignées.
────
« Pourquoi elle a pas mis son nom de famille ? Juste pour faire court ? Parce qu'elle voulait pas écrire Sarnez ? Mais elle aurait pu mettre le nom de sa mère. Peut-être qu'elle ne se considère pas encore comme membre de la vicomté de Rambouillet ? »
Cependant……
– Toc !
« Mmm. »
Je gémis doucement en me réveillant. Mes paupières ne voulaient pas s'ouvrir, vu que je n'avais pas réussi à m'endormir avant tard la nuit dernière.
Mon corps et mon esprit étaient excités, c'était un lieu étranger, mais surtout, les actes de me pesaient lourd. Je n'arrivais pas à oublier facilement le regard blessé d'Isabelle non plus.
Je gigotai et les pandas roux qui étaient allongés près de mes chevilles rampèrent lentement vers le haut. Pour info, Tithé dormait avec le bâtard de prince héritier dans la pièce d'en face. Le phoque veau-marin avait eu peur de lui jusqu'à récemment, mais ils semblaient être devenus assez proches depuis hier.
– Couîîîîîc.
« Oh, il est quelle heure ? »
– Kiiiii.
« Huit heures ? Héhéhé. » Je ne pus m'empêcher de pouffer malgré le fait que c'était moi qui l'avais dit.
Je gardai les yeux fermés et les petits se glissèrent lentement dans mes bras. Je caressai les trois petits garnements et continuai mes pensées de la nuit dernière.
« D'abord, c'était difficile pour moi d'aller lui demander. Oui, j'acceptais que et moi on était maintenant proches… Et on partageait presque tous nos secrets, sauf des trucs comme notre réincarnation… Mais c'était quand même un sujet extrêmement sensible. Ou peut-être que j'en faisais une montagne d'un truc qui n'en était pas un. Cela ne faisait que deux mois depuis ce procès et tout le monde faisait attention dès qu'on mentionnait Simon de Simon…… »
– Toc !
« Hé gamin ! Tu fous quoi dans la chambre d'un client ?! »
– Toc toc clac !
« Mmm, j'crois que je vais pas pouvoir me rendormir. » J'ouvris les yeux à moitié et me levai lentement. Il avait plus de sens de chercher la cause de ce bruit plutôt que de continuer à m'inquiéter pour quelque chose dont je n'avais pas la réponse.
Je caressai Percy, qui se reposait dans son nid en soie sur une table de chevet, et soufflai en voyant que l'horloge affichait vraiment 8h03…
« Demy, tu as appris le langage humain ? » – Ouïïne. « Non. C'est moi qui ai appris la langue des bêtes divines ? »
Je me passai la main derrière la tête et sortis vers le salon.
Le logement était en forme de suite. Les quatre hommes partageaient une suite, Isabelle et les deux dames une autre. Le vicomte et sa femme avaient naturellement leur propre chambre.
« Mais où est ce toc-toc…… »
– Quiîîîc !
Notre chef d'action frappe encore ! Demy se leva, gonfla son corps et tapa du bout de la patte avant sur un papier collé à la porte. Couper net la vie de sa cible fruit était l'un des traits vicieux des pandas roux. J'en avais été victime maintes fois.
« Bien joué, Demy. Je suppose que c'était fort parce que quelqu'un déposait ça. »
– Proûû.
« Merci. »
Je ramassai lentement le papier couleur sable. Je vis alors un appel au secours désespéré. L'écriture était très grande et penchée.
« Recherche ma petite sœur de dix ans, India. Elle est entrée dans les ruines de Zaum pendant la Grande Célébration et n'est pas revenue. Ma sœur n'est pas une pilleuse de tombes. Ce n'est pas une voleuse non plus. C'est juste une archéologue talentueuse qui a suivi des adultes dans les ruines parce qu'elle voulait voir les trésors par elle-même. Merci de chercher Marian, la théologienne, à la boutique de prêt sur gage de la caravansérail de Zaum si vous avez des informations. Apparence : Petite avec les cheveux longs. Point rouge sous l'œil droit…… »
« Putain de merde. Elle a dû perdre sa sœur dans ce désert dangereux. » Cette fille nommée Marian a dû fourrer ces mots dans toutes les chambres. « J'aimerais qu'on puisse l'aider. »
« Tu trames encore quelque chose. »
« Hii ! » Je sursautai et me serrai la poitrine. J'ouvris alors mes yeux fermés hermétiquement et me retournai lentement.
« Ce fils de pute doit s'approcher en silence pour me tuer par crise cardiaque. Le protagoniste masculin est plus flippant que les fantômes. Vous comprenez ce que je ressens, ô lecteurs de romfans ? »