La vice-capitaine était une pro parmi les pros. La vice-capitaine de la Garde impériale fut projetée assez loin par le contrecoup de l'attaque du maître d'épée, mais elle exécuta un magnifique mouvement et tchhhhh ! Elle glissa un peu, s'agrippa au sol et releva la tête. Ses courts cheveux étaient en bataille et son uniforme un peu froissé, mais ce genre de compétence était quelque chose que quelqu'un comme moi ne pourrait même pas imaginer faire. Elle observa toute la situation, redressa vivement son corps et fit signe à ses subordonnés de la main. Les membres de la Garde impériale hochèrent la tête et se mirent à bouger dans un ordre parfait. Elle me rappelait un entraîneur de baseball.
Ça…… Un entraîneur de baseball cool qui était excellent dans son travail. Bref……
« Comme vous êtes faibles. Peut-vous vraiment vous dire la haute société de l'Empire dans cet état ? Veillez à maintenir votre force. »
« O-oui, Votre Majesté. »
« Oo. Je veux ma maman…… »
L'impératrice claqua de la langue en regardant les figures gisant et gémissant au sol. Cette proclamation ne tenait absolument pas compte du fait qu'elle était une épéiste de Grade 9, une maître d'épée. Même si la plupart des épéistes et des mages étaient des nobles, ils n'étaient pas si communs.
« Cling, clic ! » Durandal regagna son fourreau aussi fluidement qu'un filet d'eau.
Je m'affalai sur le bord de mon siège et sortis un orbe de sacrée de flamme de mon gabag. La chose rouge et chaude, qui ressemblait à un chauffe-mains, me calma un peu.
– Boum !
La porte de la salle d'audience s'ouvrit et les serviteurs qui avaient reçu les ordres de entrèrent pour aider les prêtres et les nobles au sol. Ils leur donnèrent de l'eau tiède pour les apaiser également. Les inconscients furent portés dans des chambres de repos. La chef de cabinet paraissait si incroyable à gérer habilement ce genre de situation qui n'arrivait probablement pas souvent.
« Prince ! Vous n'êtes pas blessé, n'est-ce pas ? »
« Ça va, Votre Altesse ? »
Ganael et déboulèrent aussi après avoir reçu la permission. Tous deux me jetèrent une couverture sur les épaules et me mirent dans la main quelques dragées sucrées et colorées. J'étais en fait plus inquiet pour eux parce que j'avais entendu le bruit de verre qui se brisait dehors.
« Merci beaucoup. Je vais bien, mais qu'en est-il de vous deux ? »
« Nous n'avons pas été blessés du tout, Votre Altesse. Les chevaliers se sont mis devant nous pour nous protéger ! »
« C'est un soulagement…… Le palais de l'Impératrice ne va pas s'effondrer, hein ? »
« Hahaha. » J'entendis Sir Johann pouffer discrètement derrière moi.
« Monsieur, c'est pas une blague. Il faut évacuer tout de suite si ce bâtiment n'est pas aux normes antisismiques. C'était un choc de cette ampleur ! »
« Croyez-vous qu'un bâtiment incapable de supporter les humeurs de la famille impériale serait utilisé comme palais de l'Impératrice ? » Le prince héritier impérial, qui avait l'air extrêmement digne assis, ricana en commentant. Il avait l'air plutôt content malgré sa maison sens dessus dessous.
David, qui entra pour vérifier qu'il allait bien, poussa un soupir discret. « Ne t'inquiète pas, mon petit prince. L'intérieur du palais impérial est bourré de pierres anti-magie de la plus haute qualité. »
Mon professeur, assisté par Natalie, ajouta chaleureusement : « Ces choses ont le pouvoir de résister aux séismes. De plus, cet endroit est encore plus solide parce qu'il y a un portail robuste dans le sous-sol. »
« C'est un soulagement, Votre Éminence. »
Les coins de ses lèvres se relevèrent doucement.
« sait aussi se retenir, donc elle n'a pas utilisé autant de son pouvoir. »
« Douée pour se retenir…… ? Ça, c'est elle qui n'utilise pas beaucoup de son pouvoir ? »
L'impératrice renifla avant de regagner son siège.
Je savais par la lecture que seul un maître d'épée valait une brigade entière. Mais le vivre moi-même la rendit encore plus terrifiante et impressionnante. Même le gamin de prince héritier paraissait divin quand il maniait l'épée, mais sa vitesse et son impact étaient incomparables. J'étais certain que c'était l'une des raisons pour lesquelles l'autorité de la famille impériale, déjà populaire, atteignait les cieux.
Le chaos commençait à se calmer.
– Crrrrrrrac……
La porte s'ouvrit et les témoins que l'impératrice avait convoqués entrèrent les uns après les autres. , à genoux, releva lentement la tête. Ses yeux creux se mirent à trembler.
« Isa, Isabelle. . Isabelle…… »
Il marmonna comme un fou en regardant le duo mère-fille au premier rang. Isabelle lança un regard au duc et recula d'un demi-pas, terrifiée. serra fort sa main. Mon professeur regardait les deux femmes avec un regard apitoyé.
« Isabelle ! ! »
« À présent, avez-vous envie d'avouer ? » demanda calmement l'impératrice. Le regard tremblant du duc se tourna enfin vers le trône. Je pouvais voir ses yeux se remplir de larmes même à distance.
« V, Votre Majesté. Moi. Elles- »
« Simon. L'innocence de et d'Isabelle a déjà été prouvée. Ce sur quoi vous devriez vous concentrer…… » le ajouta calmement. « C'est avouer vos péchés ici pour alléger ne serait-ce qu'un peu le fardeau sur leurs deux cœurs. Faire tout ce qui est en votre pouvoir pour ne plus être un obstacle dans leur vie à partir de maintenant. »
« …… Sanglot. » Il serra les dents et baissa la tête.
Le tapis couleur sang qui avait été arraché se mit lentement à se gorger.
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La voix du duc était extrêmement rauque et semblait pleurée. Il ressemblait à quelqu'un qui aurait passé quarante ans en prison.
« C'était ce jour-là. Le jour où Son Altesse Royale et furent nommés chevaliers saints…… J'ai reçu un message d'un espion travaillant au palais de l'Impératrice. »
« Saint Dieu Tout-Puissant. »
« Ai-je mal entendu tout à l'heure ? »
Les nobles dans l'assistance furent ébranlés en entendant parler d'un espion. Certains semblaient déjà connaître la situation, mais il y en avait plus qui avaient l'air stupéfaits. Je vis quelques figures religieuses lever les yeux au ciel et prier.
De l'autre côté, l'apparence de fer de l'impératrice ne montrait aucun changement.
« Le nom de cette personne est-il Jeanette ? »
« Oui. Le bureau de la chef de cabinet…… Je l'ai personnellement rencontrée là-bas. »
La vice-capitaine déroula un parchemin et posa la question, répondant. Les deux adultes et la jeune comtesse avaient fini la plupart de l'enquête et des interrogatoires pendant que nous étions hors du palais impérial. , debout près de sa liege, prenait de grandes inspirations les yeux fermés. Elle devait être assez choquée et se sentir coupable. J'avais ouï dire que la chef de cabinet était quelqu'un de très minutieux sur les gens autour d'elle. Ce que nous croyions être l'adultère du duc était en fait les deux qui contactaient secrètement l'autre.
Les deux problèmes étaient terribles pour Isabelle et .
« Pourquoi l'espionne, Jeanette, vous a-t-elle donné un message, à vous de tous, duc Sarnez ? » Aucune émotion n'était visible sur le visage de la vice-capitaine de la Garde impériale. Elle posait cette question en connaissant déjà la réponse.
Le duc se courba comme un vieil arbre et sa voix devint aussi basse qu'un gémissement. « Moi, ma famille…… C'est parce que nous agissons comme espions pour le Royaume Saint depuis l'époque de mon arrière-grand-mère. »
« Ahh ! »
« Ô Dieu Tout-Puissant ! »
Personne ne manqua ce qu'il dit. Le choc intense se propagea avec deux autres nobles qui s'évanouirent.
Je regardais les gens être emportés en tripotant l'orbe de sacrée dans ma main. Malgré avoir entendu la plupart des choses ces neuf derniers jours et m'attendre à une telle situation depuis longtemps, ma gorge était si sèche. C'était ce que Modeste Bacary avait prophétisé. Un développement tragique qui n'était pas dans l'original.
« Le stratagème. »
« Qu'a fait votre arrière-grand-mère pour le Royaume Saint de Venetiaan ? »
« …… »
Les lèvres du duc étaient pâles alors qu'il relevait la tête. Son regard se porta vers les témoins.
Je regardai Joanne, qui avait les dents serrées. Ses yeux couleur citron tremblaient si fort qu'on aurait cru qu'ils allaient se briser. Je me rappelai soudain ce qu'elle m'avait dit dans la prison de Sérénité.
« Je vous l'ai dit la dernière fois. J'ai dit qu'on nous avait piégés comme espions. »
Son visage extrêmement désespéré malgré le fait qu'elle sache que je ne pouvais rien faire pour elle.
« Mon arrière-grand-père était du genre incapable de dire le moindre mensonge et préférait se briser plutôt que plier. Il n'a pas avoué ses péchés même dans ses derniers instants avant que le feu empereur ne l'exécute. »
« Elle a fui des informations sur le feu empereur Romero au Royaume Saint. En plus…… Il a rejeté la faute sur l'innocente maison de baron Haas. »
« Oh, mon Dieu ! »
« Iiiik ! »
Cet aveu fit haleter tout le monde. Joanne ferma les yeux fort et lui tapota l'épaule.
Le duc était maintenant plein de larmes et complètement rouge de honte. La majorité des Pairs de Riester de l'Empire traitaient leur honneur et leur visage aussi importants que leur vie. L'homme poussa un lourd soupir et une partie des nobles retira leurs gants pour les lui jeter à la figure. Certains le maudirent même. Tous avaient l'air trahis et en colère.
Quant à moi, j'éprouvais honnêtement moins de colère contre lui que de tristesse pour Joanne. Qui compenserait le temps perdu pour trois générations, les terribles accusations et le blâme que la maison Haas avait subis tout ce temps ? Qui pourrait compenser le temps perdu de Vanessa de Haas ? Elle avait formé une guilde marchande à partir de rien pour sauver sa famille ruinée, travaillant dur à vendre des choses dans tout l'Empire. La fille du baron, qui avait été forcée de faire tout ça à cause de quelqu'un d'autre qui avait piégé sa famille, qui avait quitté ce monde depuis longtemps.
« Quel genre de choses votre famille a-t-elle fait avant et après ça ? »
« Je ne sais pas. Je n'ai appris cet incident qu'aux alentours de la mort de mon arrière-grand-mère…… J'étais trop jeune à l'époque. J'ai grandi en sachant que le sang d'un espion coulait en moi, mais je n'ai jamais reçu d'ordres du Royaume Saint jusqu'à cet incident. »
La vice-capitaine se tourna vers l'impératrice. Elle fit un signe du menton pour qu' continue.
« Parlons du message que vous avez reçu du Royaume Saint. Qui l'a envoyé, que disait-il, et où l'avez-vous stocké ? »
« …… C'était du prince consort Werner Venetiaan. »
« Houuu. »
« Mon Dieu. » Les nobles poussèrent de profonds soupirs et claquèrent de la langue en me regardant. Tout le monde me plaignait même sans avoir besoin d'explications détaillées.
Ces regards me mettaient assez mal à l'aise. Je croquai une dragée à la noisette et fis semblant de ne pas les voir. Même le vrai prince devait être écœuré des regards de compassion à ce stade.
– Crac !
Un feu jaillit dans le fourneau à côté du tapis. « Iik ! » Les nobles haletèrent et baissèrent les yeux.
Je levai les yeux vers le prince héritier Cédric, choqué. Le côté de son visage, qui semblait avoir été peint au pinceau, ne montrait aucun mouvement. Je ne pus m'empêcher de sourire. Je mis une demi-poignée de dragées dans un mouchoir et la lui partageai par gratitude. Le gamin fronça les sourcils.
« Mangez beaucoup, Votre Altesse Royale. »
« Regarde-toi, petit con. Tu sais penser à tes amis maintenant. Je suppose que tu es prêt à sortir de la maternelle. »
« Il me disait de tuer le prince . L'ordre était très précis sur le fait de ne pas utiliser d'assassin mais de salir son honneur…… Si je ne suivais pas l'ordre…… » La voix du duc redevint basse. Des veines étaient visibles sur son front et tout son corps tremblait. Il semblait avoir du mal à respirer, sa gorge paraissant tendue.
« Il a dit qu'il signalerait la honte de notre famille à Sa Majesté ! Moi ! Je ne pouvais pas supporter un tel déshonneur ! Votre Majesté ! » Le visage de l'homme était écarlate alors qu'il hurlait. Ses larmes misérables et sa bave giclèrent. « Je demande votre compréhension, Votre Majesté ! Je ne voulais pas ajouter à nos péchés déjà graves. La maison Sarnez a déjà perdu l'un des objets divins de l'Empire ! La Bénédiction de la Mer Bleue ! »
« Alors vous auriez pu nous en parler ! » Isabelle hurla soudain.
La proclamation sur la disparition de la Bénédiction de la Mer Bleue était une énorme révélation. Très peu de gens savaient que avait absorbé l'objet divin. Les archevêques serrèrent leur poitrine et haletèrent tandis que certains des individus âgés regardèrent vers l'impératrice, comme pour lui demander si c'était vrai.
Non, ils essayèrent de le faire. Cependant, Isabelle ne s'arrêta pas.
« Vous auriez pu nous dire la vérité et en discuter avec nous ! Quand j'ai avoué à Son Altesse que Chris avait absorbé l'objet divin, et quand j'ai avoué à Sa Majesté, est-il arrivé quelque chose ? Avez-vous perdu votre titre ou votre territoire ? Nous n'avons pas été punis du tout. C'était parce que nous avons révélé la vérité et avoué nos péchés ! »
« …… »
Malgré ses larmes si abondantes que je m'inquiétais de la voir souffrir de déshydratation et son corps frêle qui semblait pouvoir s'effondrer à tout moment, elle ne s'arrêta pas de parler. et les frères et sœurs Duhem soutenaient fermement ses épaules. L'impératrice regardait en silence la femme hurler.
« Sa Majesté a fait preuve de miséricorde. Elle a compris que nous ne l'avions pas fait exprès. Alors n'interrogez plus notre estimée Majesté sur sa compréhension. Celui qui n'a pas été miséricordieux envers vous, c'est vous-même, Simon ! »
Les yeux du duc s'écarquillèrent tellement qu'ils semblaient prêts à sortir de leurs orbites. Le marquis François, qui se tenait derrière Isabelle, couvrit le dos de sa main et lui tendit un mouchoir. Son visage semblait prêt à se briser, mais son cœur était complètement ferme et ne se briserait jamais, alors qu'elle continuait à parler.
« Vous étiez trop arrogant. Vous croyiez pouvoir gérer toute la situation seul, comme si vous étiez un dieu. Il y avait tant de mains autour de vous qui auraient pu aider…… Nous étions là, mais…… Vous nous voyiez même comme des pions à contrôler ! »
« C'était parce que je t'aime, Isabelle ! »
« Ce n'est pas de l'amour, c'est de la possession ! Nous n'étions que des objets pour toi ! » Elle sanglota en hurlant.
La mâchoire hirsute du duc tomba. Il avait l'air de quelqu'un qui vient de se faire assommer au marteau derrière la tête.
Le corps d'Isabelle finit par lâcher et le capitaine Hervé lui offrit immédiatement son soutien. Je bondis de mon siège et courus vers la zone des témoins. Crash ! J'entendis la chaise tomber mais je n'y prêtai aucune attention. Les murmures se répandirent comme une marmite bouillante.
« Isabelle, Isabelle. Savez-vous qui je suis ? »
« Votre Altesse…… »
Elle était heureusement encore consciente. Ses yeux noirs me regardèrent et se courbèrent faiblement. Je pris la main de qui pleurait en silence avant de frotter le bras de Joanne qui sanglotait dans sa manche. Je vérifiai ensuite une fois de plus l'état d'Isabelle et ouvris un cercle de guérison de vitalité.
– Paaaaa…… !
« Vous en avez bavé. Y a-t-il autre chose que vous voudriez dire ? Je vais vous donner un peu de force pour continuer. » Je chuchotai cette dernière partie et elle me sourit doucement. De petits galets d'éther bleu de la taille de bourgeons printaniers enveloppèrent tout le monde.
– Chaaaaaaa.
« Rambouillet. »
Isabelle chuchota depuis l'intérieur de la lueur bleue. Elle peina à tendre le bras mais le fit pour caresser doucement sa fille. posa sa joue dans la main de sa mère.
« J'étais Isabelle Rambouillet avant de me marier. »
« Je vois. Dame Rambouillet, » répondis-je avec un sourire.
Ce n'est qu'alors qu'Isabelle sourit radieusement.