avait déjà vu quelque chose de similaire dans les livres d'histoire.
« Comme c'est divertissant. »
« Oui. » répondit doucement à son marmonnement. Pas besoin de détails entre deux personnes dont les âmes étaient liées.
Un beau prêtre portant la coiffe de Julite se tenait devant eux. À ses côtés se trouvaient deux, non, trois Chevaliers Saints. Il y avait aussi quelque chose de différent par rapport à la femme qui avait apporté la catastrophe par le passé. Aucun d'eux ne brandissait d'arme pour attaquer l'Empire et la famille impériale. Le groupe était composé d'individus sans pouvoir de combat, du Capitaine de la Garde Impériale, ainsi que de son frère, un Pair de Riester issu d'une branche collatérale de la famille impériale.
Il y avait aussi son fils précieux.
« Ces gamins suivront nos traces à l'avenir. »
« Tu es déçue ? » plaisanta Aurélie. L'Impératrice pouffa et s'avança vers l'estrade. Des tulipes mauves s'épanouissaient et agitaient leurs pétales à chaque pas des deux femmes.
C'était un hiver glacial où l'on voyait leur souffle, mais un acte du Dieu Tout-Puissant comme celui-ci ne se produisait qu'une fois tous les quelques centaines d'années. Naturellement, un miracle pareil n'avait pas eu lieu pendant l'attaque de Julite Statia. Il n'y avait pas non plus de navire pirate au bord de la lune ronde à cette époque. Cet incident n'avait été qu'une terrible tragédie.
– Step.
Le phénix dans son bras roula des yeux pour les regarder. Pour une raison quelconque, il lui semblait familier. L'Impératrice renifla.
« Tu as eu de la chance. Tu as juste réussi à ne pas être en retard. »
« Merci beaucoup, Votre Majesté. »
« non plus n'est pas très patiente. » La Cardinale posa une main sur la joue du Prince Héritier Impérial en ajoutant chaleureusement. Elle pouvait sentir son âme sœur la fusiller du regard, mais elle n'avait dit que la vérité. C'était ni plus ni moins qui avait déclaré qu'elle viendrait personnellement ici alors qu'elle aurait pu envoyer la Garnison de la Capitale Impériale ou la Garde Impériale.
La raison pour laquelle Aurélie avait mis un manteau et l'avait accompagnée malgré le froid et la nuit tardive était également claire. Elle n'avait pas hésité.
– Paaaaat !
Un immense et béat Domaine Sacré de Cardinale s'ouvrit.
« Oh, mon Dieu ! »
« Ah, ah, ah…… ! »
L'explosion inattendue de Puissance Divine fit s'évanouir certains spectateurs. Le contact du Dieu Tout-Puissant et le pouvoir de la Cardinale n'étaient pas très différents pour le commun des mortels. « Chhhh…… ! » Des lianes d'éther doré jaillirent comme de l'eau et dansèrent.
En tant qu'âme sœur, l'âme de résonna intensément. Aurélie lui sourit avant de se tourner vers son disciple. Une lumière dorée voletait dans ses yeux violets purs et clairs. Une voix ferme mais chaleureuse résonna.
[Je vais t'interroger.]
« Je répondrai sincèrement à tout ce que vous demanderez, Votre Éminence. »
L'enfant adorable répondit. Les yeux couleur beige de la Cardinale se plissèrent chaleureusement.
[As-tu conduit la Maison Duhem du Marquis et la Maison Bellang du Baron à ourdir une rébellion ?]
Son regard ne montrait pas l'once d'un soupçon. En fait, tout cela lui semblait extrêmement ridicule. Elle avait l'impression de jouer une saynète avec son disciple bien-aimé. Même le lourd silence qui donnait l'impression que le monde s'était arrêté ne semblait pas si pesant. Les yeux du prince se fermèrent doucement. Cela signifiait qu'il ressentait la même chose.
Aurélie avait mis son disciple à l'épreuve maintes fois jusqu'ici. La première fois, c'était quand elle avait demandé au prince au sujet de ses pouvoirs. Elle voulait savoir si cet enfant avait volé l'objet divin du Temple des Frontières. Elle avait cru en la pureté de après cela, mais, malgré ce savoir, accorder sa pleine confiance à un membre de la famille royale d'un royaume ennemi, qui plus est présent en tant qu'Otage diplomatique, avait pris du temps.
Même après l'avoir traité comme un membre de la famille impériale, elle avait dû demander à nouveau si l'enfant disait la vérité. C'était à l'époque où les pierres sacrées et l'herbe au halo solaire avaient été découvertes sur les territoires de l'Empire.
« Pardon, mon petit prince. Je devais confirmer. »
« C'est bon, Votre Éminence. Je comprends. »
Elle avait été vraiment triste à ce moment-là. Elle s'était inquiétée d'avoir blessé quelqu'un d'aussi pur. Mais cette fois, c'était différent.
« Non, Votre Éminence. Ni moi ni aucun de mes amis n'avons ourdi une telle chose. »
Ce n'était pas une Confession pour démêler le vrai du faux.
« Nous aimons sincèrement l'Empire Riester. Nous aimons aussi les gens d'ici. Nous sommes heureux ici. »
[Je vois.]
Elle ne faisait pas cela à son disciple par soupçon.
[Ô Dieu Tout-Puissant, pardonne à celui-ci ses tromperies.]
Elle ne faisait que reconfirmer une certitude.
« …… »
[…….]
La femme d'âge mûr sourit alors radieusement. Le prince la regarda et sourit tout aussi radieusement. Le Domaine Sacré ne montra aucune réaction. Le silence était des plus bienvenus. Elle en était reconnaissante également. Tout le monde s'attendait à ce résultat.
« Viens ici. »
Elle ouvrit les bras. n'hésita pas une seconde et se jeta dans les bras de sa maîtresse. Puis, comme s'ils avaient attendu…
« Waaaaaaaaaaaaaah ! »
« Woooooooooooo ! »
La Place Claire se remplit de cris d'exaltation.
Les gens sortis en pyjama acclamaient tous. Ils sautaient, défaisaient leurs écharpes et les agitaient en sifflant. Des centaines de chapeaux de fourrure et de bonnets de nuit furent lancés en l'air. La foule, qui comptait quelques milliers de personnes au début de la Purification du Haricot, en approchait maintenant dix mille. La célébration était si bruyante et sacrée que personne ne pourrait dormir.
« Vive Riester ! Hourra ! Hourra ! »
« Vive Sa Majesté ! Trois hourras pour Son Altesse Royale, notre Prince Héritier Impérial ! »
« Vive Son Éminence ! »
« Hourra pour le Prince ! »
étreignit le prince et la Cardinale. Isabelle et Ellen embrassèrent ensuite pendant que les trois frères et sœurs Duhem se joignirent à l'étreinte. Aurélie fit signe à Johann qui participa comme s'il n'avait pas le choix.
Quant à l'Impératrice, qui claquait de la langue en regardant cela, elle se contenta de taper sur l'épaule et dans le dos de Cédric. Elle ricana en voyant les yeux paisiblement enfoncés de son fils. Son visage avait complètement changé par rapport à avant qu'il ne quitte le Palais Impérial.
« Bon travail. »
« Merci. »
« Tu ferais mieux de t'habituer à ce genre de chaos. Il semble que même la vie au Palais ne sera pas facile après cela. »
L'Impératrice grogna. Les lèvres du prince héritier se relevèrent imperceptiblement. Il se tenait silencieusement à côté de sa mère, regardant l'homme qui brillait encore plus que la lune. Quand leurs regards se croisèrent enfin……
« Hein ? C'est de la neige ! Il neige, Votre Altesse ! » La voix claire de distrait le prince.
La foule fit « aaaaaah ! » en haletant devant ce spectacle romantique. Cédric fronça les sourcils et leva la tête. De la neige qui brillait comme des étoiles tombait du ciel sombre. Un minuscule flocon se posa sur son nez. Il pouvait entendre le prince rire en le regardant.
C'était froid et mouillé, mais ce n'était pas désagréable. C'était la première neige de l'hiver.
– Screeeech !
– Aaarf !
Les bêtes divines agitèrent leurs minuscules membres et sautèrent du navire pirate.
« Tch. »
– Kii !
– Squee
– Whimper.
– Oo.
Tap, tap, tap, tap ! Le prince héritier se déplaça vivement pour attraper délicatement les quatre garnements. Les bêtes divines tordirent vite leurs queues pour s'accrocher à lui et faire les mignonnes. Sa mère applaudit comme pour se moquer de lui, mais le prince héritier fit semblant de ne pas l'entendre. Il évita son regard et se tourna pour voir que tout le monde avait l'air heureux. Un tas de gens applaudissaient ou se serraient la poitrine en regardant les bêtes divines. Pas une seule personne ne fronçait les sourcils.
Une seule personne dans la foule portait un masque.
« Non, non…… »
Simon de Sarnez, qui avait tout regardé, secoua la tête comme s'il était devenu fou. Il ne ressentait pas le froid malgré le temps glacial. Ses mains et ses pieds tremblaient alors qu'il suait à grosses gouttes. Il avait si chaud qu'il allait fondre. Ce n'était pas la peur mais le désespoir qui ouvrait ses mâchoires comme un crocodile pour l'avaler. Il était submergé par l'anxiété de savoir que son plan avait tourné mal. Le complot n'était plus entre ses mains. Quelque chose qui n'aurait pas dû arriver était arrivé.
« Où les choses ont-elles mal tourné ? »
« Non, non. Ce n'est pas ça. »
Il fit de son mieux pour se calmer. Il ne pouvait rien faire pour ce qui avait mal tourné, alors ce qui allait suivre était important. Son visage se tordait sans cesse sous le masque trempé. Bien que la moitié de son visage qui n'avait pas été brûlée ait paru élégante, tout avait l'air grotesque maintenant. Les plans qu'il avait préparés au cas où il échouerait lui revenaient en esprit les uns après les autres. Mais aucun n'était utile dans ce genre de situation.
Que le Prince et ses gens voleraient sur un navire pirate pour rejoindre la Capitale Impériale, qu'ils auraient une audience avec l'Impératrice et la Cardinale sur la Place Claire…… Qui diable aurait pu s'attendre à quelque chose comme ça ? Et les tulipes mauves qui éclosent sur les tuiles et la neige qui commence à tomber comme sur commande ? Leur rencontre inattendue avec le prince héritier ? Isabelle et ?
« Waaaaaaaaaaaaaah ! »
« Argh. »
La foule acclama à nouveau bruyamment. Le Duc serra fermement son masque et fit demi-tour. Son côté droit brûlé hurlait chaque fois que quelqu'un le frôlait, mais il serra les dents pour supporter la douleur. Il n'avait pas réussi à récupérer sa femme et sa fille bien-aimées. Il ne pouvait pas rire en les regardant rire. Il n'y avait rien de plus douloureux ou blessant que cela.
« Frayer un chemin. Argh ! »
« Hé monsieur, ne poussez pas ! »
« Oh, restez donc regarder la suite ! C'est un spectacle si rare ! »
La foule grogna alors qu'il poussait dans le sens inverse. Simon s'en moquait. L'idée de couper rapidement la queue emplissait son cerveau. Ce n'était pas difficile de modifier ses propres souvenirs. Il enverrait quelqu'un tout de suite pour prendre rendez-vous avec l'Archevêque Eugénie Kessié et lui faire utiliser un Oracle Divin pour le rendre stupide. Ensuite, il ne devrait pas avouer facilement ses crimes même si la Cardinale l'interrogeait. Probablement…… Son vieux corps manquerait probablement de forces avant cela. Il devrait pouvoir mourir une mort honorable.
« Et, et. »
Il lui fallait aussi un bouc émissaire. et Isabelle avaient trop entendu avant de partir, mais il restait encore beaucoup de trous. Même s'il était impossible pour lui d'être complètement innocent, tant qu'il pouvait en rejeter la faute sur quelqu'un…
« …Le Chef de Cabinet. »
On aurait dit qu'une lumière s'allumait dans son cœur obscur.
Simon pensa à son majordome qui avait servi quatre Ducs différents de son vivant. Le vieil homme était quelqu'un qui avait reçu pas mal de grâces de la Maison de Sarnez. Il avait été particulièrement loyal envers son arrière-grand-mère, puis avait servi les trois patriarches suivants. Il avait été plus actif dans ce complot que quiconque. C'était possible si c'était lui. Même sans que Simon ne fasse rien, cet homme pourrait être prêt à offrir sa vie pour cette famille…
« Vive Sa Majesté ! Hourra ! Hourra ! »
« Nous nous souvenons de Son Altesse, le défunt Prince Consort ! Nous nous souvenons ! Nous nous souvenons ! »
« Argh. »
Le Duc chancela sous les cris intenses. Il n'avait d'autre choix que de se courber et de se frayer un chemin dans la foule. Il se rapprochait de l'air pur grâce à ses mouvements continus. Il leva la tête urgemment comme s'il avait retenu sa souffle sous l'eau. Il tressaillit alors.
« …… »
Cecil Blanquer. S'il n'avait pas mal vu, la Duchesse, vêtue de noir, le regardait droit dans les yeux. Comme prévu, son mari et la jeune Duchesse se tenaient à côté d'elle, également vêtus de noir. Tous leurs visages stoïques lui glaçaient le sang. C'étaient les membres de la famille du défunt Robert Blanquer.
Simon fit instantanément un pas en arrière. Il se courba encore plus bas, maintint son masque baissé, et se fraya un chemin dans la foule. Il devait se tromper. Il n'y avait aucun moyen qu'elle le regarde. Aucun moyen qu'elle le regarde comme si elle était là pour capturer l'homme qui avait assassiné son fils.
« Passez ! Bougez ! » Sa voix craqua.
« Où allez-vous ? Vous allez regretter de ne pas voir ça ! »
« Laissez-le ! Il a probablement envie de pisser ! »
« Ahaha ! Pisse-toi dessus et regarde ! »
Toutes sortes de choses honteuses furent dites au-dessus du Duc. Il garda la bouche close et scruta la direction. Le plan initial était de retrouver son vieil subordonné à la tour de l'horloge. S'il mentionnait juste quelques choses dans la calèche de retour au Château du Seigneur, le vieux intelligent devrait comprendre ce qu'il voulait. Il recevrait l'ordre sans se plaindre, et……
– Click.
Une paire de bottes propres apparut devant le Duc à cet instant. Il eut des frissons. Il leva la tête extrêmement lentement. Les bruits de la place lui parurent lointains. La sueur froide qui coulait dans son dos lui parut extrêmement inconfortable.
« …… »
Les yeux gris dans lesquels il plongea brillaient acérés comme des épées. et la Garde Impériale entouraient le Duc qui avait quitté la foule. Il entendit sa voix solennelle.
« Duc Simon de Sarnez. En tant qu'agent de l'autorité intouchable et de l'honneur éternel de Sa Majesté, vous êtes en état d'arrête. Veuillez ôter votre masque. »
« Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez, . Je n'ai rien fait de mal. » Simon répondit le plus calmement possible et regarda autour de lui. Il put voir un vieil homme solidement ligoté à quelques pas. La bouche du Duc s'ouvrit lentement. Cet homme était le Chef de Cabinet auquel Simon pensait. Ses mains ridées tenaient les documents qu'il lui avait donnés la veille, ainsi qu'une carte de visite.
« Victoire D'Andresy. »
Ce maudit vieil homme souriait béatement en le regardant. La dague du choc lui transperça le dos d'un temps de retard.
« Votre Chef de Cabinet, Gerard Sorio, a demandé l'immunité en échange de la révélation de vos crimes de haute trahison. »
« Ah, ah…… »
Le Duc ferma lentement les yeux. Il n'entendait plus les hallucinations de son arrière-grand-mère qui avaient eu des allures de révélation.