« …L'attente est plus longue que prévu. »
Dis-je, et…
« Il semblerait, Votre Altesse. »
Répondit Sir Johann.
– Squeeeee.
– Ouaf !
Les deux bêtes divines renchérirent.
Nous pouvions voir les citoyens affairés de l'État vassal et la mer d'un indigo profond depuis le balcon luxueux. C'était logique que nous ayons tous les quatre la même pensée. Nous avions fini par séjourner dans le domaine d'Emma Corleone…… Pendant trois jours. Pas trois heures, mais trois jours !
« Mm. »
J'agitais le jouet devant le visage de Tithé en plongeant dans mes pensées. Signora Luchana, qui nous avait guidés ici, n'était pas revenue depuis le premier jour. Elle avait dit qu'elle nous préviendrait si elle recevait des nouvelles de l'Amiral, mais elle ne s'était pas montrée. Bon, elle avait probablement du travail aussi et ne pouvait pas continuer à s'occuper de nous. Au final, nous étions restés confinés dans la Villa Corleone, située en plein milieu d'une rue animée. Nous avions de bons lits et la nourriture était excellente (en fait, elle était incroyable), mais je me sentais anxieux et nerveux parce que nous n'avions aucune idée de ce qui se passait. Le marquis François Duhem avait cherché des informations dans tout le domaine, mais……
« François, pourquoi n'attendrions-nous pas pour l'instant ? »
« Prince ? »
Je l'arrêtai. Les yeux rose clair du marquis s'écarquillèrent.
« Tu m'as déjà été d'une grande aide en m'amenant jusqu'ici. Ne t'épuise pas quand tu ne vas pas bien. On dit que pas de nouvelles, bonnes nouvelles. »
« ……Si un être noble comme vous le dit, ce doit être la volonté du Dieu Tout-Puissant, Votre Altesse. »
Il cessa de parler un instant avant de répondre avec des mouvements élégants. Il me fallut un moment pour réaliser que je l'avais appelé par son prénom. C'était hier.
– Ouaf !
« C'est amusant ? Un des oncles qui travaillent ici me l'a donné. Il a dit que c'était pour toi. »
……Rien n'avait changé jusqu'à présent. Nous profitions anxieusement du calme en buvant du thé.
« Qu'est-il arrivé à mes amis dans l'Empire ? J'espère qu'ils vont bien. »
Admah, l'île sœur aînée de l'État vassal qu'on ne pouvait atteindre qu'après une longue navigation depuis le sud de Riester, était actuellement en été. En fait, le capitaine Duhem avait dit qu'il faisait cette chaleur toute l'année. Le soleil brillait intensément le jour et un vent chaud soufflait tôt le matin et la nuit. Mais l'air était sec, donc ce n'était pas aussi étouffant que la Capitale Impériale pendant la canicule. On entendait le bruit de la mer de toutes parts, ce qui nous apaisait. Ce n'était pas le moment de ressentir ça, mais bon……
« L'Amiral a ses devoirs, elle doit être occupée. Malgré sa renonciation à la nationalité de l'État vassal, elle reste l'une des jeunes dames aimées de tous, donc je suis sûr qu'elle a beaucoup d'affaires officieuses à gérer. Sa maison et sa famille sont ici aussi. »
« Tu fais preuve de beaucoup de considération pour quelqu'un que tu n'as même pas encore rencontré. »
« Hahaha. »
Le Chevalier Saint fit remarquer doucement et j'esquivai par un rire. Ce n'était peut-être pas le cas, mais mieux valait le voir comme ça. Je ne voulais pas devenir insensible parce que j'étais dans une situation difficile.
– Couac, couac.
« Salut. Hé Demy, dis bonjour à ton ami. S'il te plaît ? »
– Groooo.
Le goéland sur la corniche nous montra de l'intérêt.
Je souris, le voile toujours sur mon visage, et profitai du paysage exotique. Contrairement à la Capitale Impériale, où les nobles avaient leur propre quartier résidentiel, l'État vassal mélangeait les demeures de la haute société et celles des roturiers. Il était rare de trouver des bâtiments blancs élégants ; la plupart étaient des constructions en maçonnerie rose cendré aux reliefs irréguliers. Les toits étaient rouges et magnifiques. Je ne savais pas comment cela avait pu être créé ainsi, mais en tant qu'étranger, c'était agréable à voir. De luxueuses calèches et des charrettes de fruits de mer empruntaient les mêmes routes. Cela nous permettait d'observer la foule et de nous sentir comme des touristes simplement en restant assis dans le grand domaine.
L'inconvénient était……
« Euh, Demy. Ne regarde pas des trucs comme ça. »
– Couiii ?
Je haletai et couvris les yeux de la bête divine. Demy remua la queue.
« Tithé, toi non plus, ne regarde pas. »
– Ouaf ?
Je tournai rapidement mon corps vers l'intérieur de la pièce.
On disait beaucoup que les gens de l'État vassal étaient sauvages, et c'étaient tous des voyous fous d'amour. J'exagère peut-être un peu, mais des cœurs roses flottaient praticamente partout. Le Chevalier Saint en face de moi souriait avec nonchalance. Je me sentis lésé et mordis ma lèvre.
« Je suis sûr que Sir Johann aurait agi de la même façon si Gerrit était là. »
Je sortis lentement la tête pour jeter un coup d'œil et…
« Pourquoi tu te déshabilles ?! »
– Mwah, mwah, mwah……
« Mais qu'est-ce que vous fichez en plein milieu de la rue, en plein jour ?! »
Je fermai les yeux de force et marmonnai « QNW est tout public » comme un mantra bouddhique. La seule chose décevante, c'est que je ne pouvais pas me boucher les oreilles parce que je tenais les enfants. Je zapais immédiatement les scènes suggestives à la télé parce que je m'inquiétais que notre petite Eunseo les voie, mais assister à de tels moments passionnés juste sous mon nez était très inconfortable.
« < Game of Thrones >, c'est une série, mais là c'est pour de vrai. Ce n'est pas juste un ou deux couples comme eux ! »
« Faisons-le une fois de plus. »
« Ah, ah, oui ! »
« Vos lèvres vont gonfler ! Vous êtes en train de faire du boudin ou quoi ?! »
« Cet endroit est encore pire que les rumeurs. Comparé à l'Empire ou au Royaume Saint, ils sont définitivement…… »
« Libres, oui. »
Je coupai la phrase de Sir Johann.
« J'allais dire lubriques, mais je respecterai ton choix de mots, Votre Altesse. »
Je me tournai vite pour voir le Chevalier Saint prendre la situation à la légère. « Ouais, ouais, t'es un homme marié avec de l'expérience. »
« Sir Johann. »
« Ai-je été trop méchant, Votre Altesse ? »
« Non, c'est…… »
Je caressai les bêtes divines en choisissant mes mots avec soin. Je pensai soudain à quelque chose en voyant les amoureux dans la rue agir comme s'il y avait un concours de contacts physiques. C'était quelque chose que je voulais dire depuis qu'on avait quitté la Marche Duhem, mais j'avais raté le moment jusqu'à maintenant. Je pensai que c'était un moment décent pour le dire. Je relevai lentement mon voile et croisa le regard du Chevalier Saint.
« Je pensais que tu pourrais être mal à cause de mon rôle. »
« …… »
« Toi, tu as vraiment perdu ta femme, contrairement à moi. Je suis désolé de jouer ce rôle juste à côté de toi. »
Il pourrait me regarder bizarrement pour avoir dit ça d'un coup, mais je voulais m'excuser au cas où ça l'aurait blessé. Ses yeux couleur menthe me regardèrent en silence.
Il y avait une raison pour laquelle Antoinette avait décidé que je serais un « mari en deuil de sa femme ». Malgré la réputation des gens de l'État vassal qui draguent n'importe qui, elle avait choisi de croire les histoires selon lesquelles ils avaient une culture de ne pas embêter ceux qui venaient de perdre leur partenaire.
C'était bien le cas.
« Signore, j'ai entendu que vous aviez subi une tragédie. Mangez beaucoup et reprenez du poil de la bête. »
« Merci beaucoup. »
Le personnel qui apportait la nourriture était comme ça.
« La brise marine du sud emporte vos larmes. S'asseoir sur le balcon aidera votre cœur à trouver la paix. »
« Nous le ferons, cher signore attentionné ! Voulez-vous qu'on vous apporte une comédie à lire ? »
Le Chef de Cabinet et vraiment tout le personnel de la villa étaient si gentils. Ils n'essayaient pas de me draguer ou quoi que ce soit. Vu comment ils continuaient à draguer Sir Johann et les frères et sœurs Duhem, mon statut de veuf semblait bien fonctionner.
J'étais soulagé que mon identité ne soit pas révélée, mais ça ne me faisait pas plaisir non plus. J'avais l'impression que Sir Johann pourrait se sentir triste en me regardant.
« Je vais bien, Votre Altesse. Cela fait déjà six ans. »
« Quand même. »
« Ça ne fait que six ans. »
« Ma femme était aussi mercenaire, donc on se comprenait tous les deux. On savait qu'il ne serait pas bizarre que l'un de nous quitte ce monde à n'importe quel moment. »
« …… »
« C'était juste que nos attentes étaient très différentes de la réalité. Nous avions Gerrit aussi. »
Le Chevalier Saint répondit d'une voix basse avant de sourire. Je ne pus qu'acquiescer.
Qu'il l'ait prévu ou non, perdre un membre précieux de sa famille est un choc énorme pour tout le monde. Gérer la tempête qui suit est parfois plus dur que le chagrin lui-même. Mes frères et sœurs et moi, on avait au moins les uns les autres, mais Sir Johann avait dû voyager seul avec Gerrit, qui avait quatre ans.
« Pour changer un peu de sujet, je pense que le marquis Duhem se force un peu trop ici pour des raisons similaires. »
« Pardon ? » Demandai-je en retour. La conversation changeait soudain de sujet.
Demy était en plein concours de regard avec le goéland.
« a essayé de piéger sa famille juste au moment où il était malade. Il a visé l'instant où le marquis Duhem était au plus faible. »
« On peut le voir comme ça. »
« a à peu près ouvertement menacé les précieux frères et sœurs du marquis Duhem. Je suis sûr qu'il est très en colère à l'intérieur. »
Ma mâchoire tomba toute seule. Je n'avais pas pensé aussi loin.
« Ai-je eu tort de lui dire de se reposer ? J'avais peur que son état empire…… »
« Vous avez bien fait, Votre Altesse. »
Sir Johann sourit de son sourire doux si particulier.
« Une telle personne n'écoute pas les membres de sa famille qui essaient de l'arrêter. Ils voient leur famille comme des gens qu'ils doivent protéger et soigner. Ils ne le réalisent que quand un tiers le leur fait remarquer. »
« Ah. Sa personnalité ressemble à celle de mon frère. »
« Alors, grâce à vous, Votre Altesse, tout le monde…… »
Ce fut à ce moment-là.
– Couac !
– Scrrrrritch !
« Demy ! »
Battement ! J'attrapai le panda roux, choqué.
Le résultat du concours de regard n'avait pas dû être bon car la bête divine se dressa et se mit à menacer le goéland. L'oiseau ne se soumit pas et battit ses ailes couleur cendre. Sir Johann tendit instantanément le bras. Je m'inquiétai que l'oiseau ne se blesse.
« Ce n'est rien. Je vais b-, heu ? »
Le monde devint soudain lumineux !
« Votre Altesse ! »
– Couac, couac !
Le goéland s'envola comme pour se moquer de moi.
J'enlaçai les bêtes divines et me retrouvai suspendu à la corniche.
« Hé, toi ! »
« Tu devrais admettre ta défaite si tu as perdu, pourquoi tu embêtes le petit trouble-fête d'un autre et tu me voles mon voile…… ! »
« Houuuuf. »
Je fis un bruit bizarre en me raidissant. Les gens dans la rue, hommes et femmes, jeunes et vieux, me regardaient tous avec des regards vides.
« Ils vont voir mon visage ! »
« Tu es vraiment incorrigible, Votre Altesse. »
– Claaaaang !
J'entendis la voix soupirante de Sir Johann avant que mes yeux ne soient couverts par un tissu blanc et que mon corps ne soit projeté en arrière.
« Ahhh ! »
Ma vue fut instantanément restaurée. J'étais maintenant dans le salon et plus sur le balcon. Mon dos toucha le mur ferme et les cheveux blancs de Sir Johann retombèrent lentement, comme au ralenti. Le Chevalier Saint tenait la tringle à rideau maintenant brisée dans sa main. Il avait utilisé le rideau pour me couvrir dès que mon visage fut révélé et avait volé ici……
« Je suis désolé. J'ai encore fait une bêtise. »
Je m'excusai immédiatement et évaluai rationnellement mes actions.
« Squeee. »
« Ooooong. »
Demy et Tithé n'avaient pas d'avis différent non plus. Sir Johann sourit amèrement en répondant.
« ……Je n'en suis pas si sûr, Votre Altesse. Je pense que vous devriez avoir pitié du vous du futur au lieu de moi. »
*
« Devenir cardinal donne-t-il la prescience ? »
« Magnifique signore, où avez-vous été toute ma vie ? Revenez juste une fois à la fenêtre ! »
« On ne drague pas les gens récemment veufs ? »
« Ah, si je ne peux pas t'embrasser, je crois que je souffrirai jusqu'à ma mort ! »
« C'était tous des mensonges ! »
« Si vous n'avez pas l'intention de devenir le second mari de Donna Corleone, donnez-moi une chance à moi aussi ! »
« Ne devraient-ils pas être arrêtés pour faire ça à 22 heures…… »
– Ouîn……
Je marmonnai amèrement en consolant les bêtes divines. Demy était fatigué d'avoir arpenté la villa pour la surveiller et de sa confrontation avec le goéland. Il avait besoin de dormir tôt. Tithé dormait beaucoup comme un nouveau-né. Mais ces invités non invités devant la fenêtre de la chambre empêchaient les enfants de dormir. Je ne pouvais me plaindre à personne parce que c'était techniquement de ma faute.
Ce n'est pas < The Masked Singer >, alors comment leur comportement peut-il changer dès que mon visage est révélé ?
« Ô tragédie de lumière dorée, je suis tombé amoureux de toi. Même la douleur de m'arracher le cœur me semble si douce ! »
« Tu devrais aller à l'hôpital pour ça…… » Portai les deux bêtes divines en grommelant.
J'étais reconnaissant que personne ne semble avoir remarqué la couleur de mes yeux. Selon le marquis François, l'État vassal n'était pas au courant de la signification religieuse du violet et de l'or. Ce n'était pas bizarre parce que la plupart étaient athées. Mais il avait conseillé qu'ils devraient connaître une personne célèbre comme le premier prince du Royaume Saint. En tout cas, mon identité ne semblait pas encore révélée.
« Je savais que ce gars était beau, mais l'impact est dingue. »
« À mon avis, Sir Johann, le marquis, ou le capitaine Duhem sont bien plus…… »
– Toc toc.
Quelqu'un frappa à la porte à cet instant. Je libérai mon cercle sacré comme convenu. Paaaat !
« Votre Altesse, c'est moi ! Maria ! »
« Entrez, jeune dame Maria. » Riais-je en désactivant mon cercle. Le cercle doré disparut lentement.
Ma chambre était la plus profonde des chambres d'hôtes et on ne pouvait y entrer sans passer par la chambre de Sir Johann. C'était impossible pour une personne suspecte d'approcher. Le Domaine Sacré n'était que par précaution.
La fille maladroite aux yeux roses fleuris entra en courant. Je penchai la tête. Maria était habillée en vêtements normaux, pas en pyjama.
« Tu ne dors pas, jeune dame Maria ? »
« Si, Votre Altesse ! L'aîné nous a dit de nous préparer à partir tout de suite. Sir Geens fait les valises aussi ! »
« Partir, alors…… »
« On a reçu un message de l'Amiral Corleone. Son écriture est trop cool aussi ! » La jeune dame sourit avant de sortir un message soigneusement plié de sa poche de gilet. Elle changea alors de voix pour le jouer.
« "Je suis heureuse d'apprendre que ton cœur est enfin prêt. Je ne peux pas quitter Zeboim car il y a un incident en ce moment, alors venez ici pour être embrassés. – E. C." Je suppose qu'elle fait des câlins aux gens qui viennent avec son jouet. Une poignée de main m'aurait suffi. C'est trop excitant ! »
Les courts cheveux de Maria tremblèrent comme ceux d'un poulain tandis qu'elle sautillait de joie.
Je pâlis et la regardai, puis la fenêtre. Je continuerais à recevoir ces avances incroyables si on reste ici, mais si on va à Zeboim, le marquis……
« Signore, notre enfant serait le plus bel enfant du monde ! »
« Ouais, allons à Zeboim comme prévu. »