« Probablement pas. J'en suis sûr. Pas du tout. »
C'était douloureux, je ne pouvais pas respirer. Je pensais au visage du marquis François Duhem tout en rejetant de toutes mes forces une hypothèse aussi terrible. Je me tordis de tout mon corps et le capitaine Duhem retira sa main, choqué. « Houuuuu. »
« Je m'excuse pour mon geste, Votre Altesse. Je n'avais pas tenu compte de la largeur de ma main. »
« Tousse, tousse ! »
« Chut. Vous devez faire silence, le prince . » Il posa son index sur sa bouche et chuchota. Il regarda même autour de lui pour voir si quelqu'un s'était réveillé.
Je fermai les yeux, pleins de larmes, avant de les rouvrir. Le capitaine de la Garde impériale, au visage aussi chaleureux que d'habitude, était à genoux sur un genou en me regardant. J'eus enfin l'impression de retrouver la personne que je connaissais. Je pouvais respirer, mais pour une autre raison.
Il commença immédiatement à défaire les cordes qui m'attachaient, sans rien dire. Demy, qui s'était réveillé, battit des oreilles et renifla l'homme. Le capitaine Duhem ricana et caressa la bête divine malgré l'urgence.
« Je suis désolé de vous avoir effrayé tout à l'heure, bête divine-nim. »
– Couic
Je devins confus et chuchotai. Il répondit sérieusement.
« Je ferai arrêter la calèche bientôt, Votre Altesse. Nous sommes partis vite et n'avons pas laissé les chevaux souffler du tout à cause du Décret impérial, je dirai donc qu'il faut faire une pause pour qu'ils puissent boire. »
« Bien, monsieur. »
Mon esprit était un chaos total, mais j'acquiesçai pour l'instant. Les cordes n'étaient plus qu'à peine autour de moi. Le capitaine Duhem sortit alors Tithé endormi de son armure.
Ce petit phoque veau-marin, qui aimait les humains et menait une belle vie, était fondu comme un gâteau de riz entre les muscles du capitaine Duhem. Le capitaine de la Garde impériale le déposa délicatement dans mes bras.
« Quand je vous dirai de prendre l'air, allez du côté de la forêt de l'est avec les bêtes divines-nim. Nous sommes près du territoire de mon frère, vous devriez pouvoir obtenir de l'aide. Quelques chevaliers et moi-même détournerons leur attention. »
« Excusez-moi…… ? »
Je demandai bêtement. 'De quoi parle-t-il ?'
« Je suis désolé, Votre Altesse. Nous n'avons pas le temps pour que j'explique en détail. »
« Donnez-moi au moins une brève explication. »
J'insistai. Sa voix s'alourdit.
« … La Garde impériale vous vise, Votre Altesse. Ils essaient probablement de vous tuer. »
Son regard profond semblait rempli de regrets. Je ne pus rien dire, choqué. Clac, clac. On n'entendait que le bruit des sabots et les grincements de la calèche.
'Non……'
« Est-ce que vous pouvez au moins me donner l'explication longue, alors ? N'avez-vous pas dit que vous veniez me chercher sur Décret impérial ? Alors peut-être… »
« Non, Votre Altesse. Sa Majesté, Son Éminence et Son Altesse Royale vous font tous confiance. La mission que j'ai reçue était de vous escorter en toute sécurité jusqu'au Palais impérial. »
Je pensais qu'ils me feraient tous confiance, mais l'entendre formuler ainsi me fit pousser un soupir de soulagement. Le capitaine de la Garde impériale déplaça son grand corps en silence pour examiner Sir Johann. Son beau front se plissa bientôt. Il utilisa une clé pour déverrouiller l'outil de contention d'éther.
« Ils ont semble-t-il utilisé un tranquillisant habituellement réservé aux bêtes démoniaques de haut grade. Il nous faut un puissant antidote…… »
« Capitaine Duhem. »
Je le pressai. Demy, qui avait compris ce qu'il disait, fit intelligemment pousser toutes sortes d'herbes médicinales dans sa patte avant. Il baissa la tête et sourit amèrement.
« C'est exactement ce que vous avez vu, Votre Altesse. Je n'ai jamais ordonné à mes subordonnés de faire ça à Sir Geens. »
« …… »
« L'outil de contention était nécessaire pour suivre le protocole. Mais pas ça. De plus, la Garde impériale ne devrait jamais faire quelque chose que je n'ai pas ordonné, quoi qu'il arrive. Parce que cela irait à l'encontre de la volonté de Sa Majesté. Je n'ai pas entraîné mes soldats pour qu'ils agissent ainsi. »
Le capitaine Duhem libéra ensuite rapidement les liens de tout le monde. La façon dont il fit en sorte que ça paraisse identique tout en ajustant la force des attaches était d'un professionnalisme absolu. Je chuchotai prudemment.
« Je me suis un peu mis en colère contre la façon dont la Garde impériale a traité Sir Johann, mais…… Cela seul ne devrait pas être la raison pour laquelle vous croyez qu'ils essaient de me tuer. »
« Vous ne semblez pas surpris, Votre Altesse. »
Il glissa des oreillers sous les têtes de Lady Bellang et d'Elody en marmonnant.
« Les membres de la Garde impériale qui étaient déjà à la baronnie n'ont pas du tout paru choqués quand j'ai énoncé vos crimes. J'ai senti que quelque chose n'allait pas à cause de ça. Quelque chose…… Semblaient contre nature. »
C'était essentiellement le sixième sens d'un guerrier. Difficile de dire que ça paraissait forcé. J'avais eu la même pensée. Je trouvais même qu'ils avaient l'air extrêmement calmes et ne réagissaient pas du tout malgré la situation soudaine.
« Vous voulez dire qu'ils s'attendaient à ce que je sois arrêté ? »
« Oui, Votre Altesse. Je perçois une intention meurtrière depuis une ou deux heures. Les chevaliers inexpérimentés sont incapables de cacher complètement leur aura. Ils sont aussi tendus que s'ils ourdissaient un meurtre. »
« Mais pourquoi feraient-ils un plan aussi dangereux ? Qui oserait placer des gens dans la seconde épée de Sa Majesté…… »
L'illumination me frappa comme un éclair. Puis le choc me frappa comme un tsunami. J'eus des frissons sur tout le corps et mon menton trembla comme s'il était brisé. Je secouai vigoureusement la tête. 'Absolument pas.'
« Il n'y a pas moyen. »
« Votre Altesse. »
Un développement comme celui-ci était impossible.
« Cela n'a aucun sens. Vous êtes d'accord, n'est-ce pas ? Cela n'a aucun sens du tout. »
« Veuillez vous calmer. »
Quelque chose comme ça ne pouvait pas arriver.
« Pourquoi … »
Ma voix se brisa à la fin.
« Je ne sais pas non plus, Votre Altesse. »
Le capitaine Duhem avait l'air d'avoir été poignardé par une dague en répondant. J'halais, oubliant même comment respirer. La conversation anodine que nous avions eue en passant près du jardin du Palais Juliette me frappa soudain comme un coup sourd.
'Il y a beaucoup de nouveaux visages ici.'
'Ce sont de nouveaux chevaliers et soldats du territoire Sarnez. Nous en avons recruté beaucoup avec le soutien de duc Simon de Sarnez.'
'…… Il est rare que des chevaliers et des soldats d'élite arrivent en si grand nombre.'
Et la façon dont les membres inconnus de la Garde impériale me jetaient des regards furtifs…
« Une erreur…… Nous devons faire une erreur. Nous… »
« Votre Altesse. Votre sécurité est ma priorité absolue. Mon devoir est de gérer toute situation suspecte, si minime soit-elle. »
Il me réprimanda calmement. Je fis de mon mieux pour me concentrer. Le protagoniste vivait bien. traversait chaque jour. L'auteur ne devrait pas faire un truc pareil.
En même temps, seul l'auteur était capable de faire un truc pareil. C'était bénéfique pour moi et pour tout le monde ici, plus j'acceptais vite cette réalité.
Le capitaine Duhem mit des orbes dans mes mains attachées derrière mon dos.
« Veuillez les briser pour demander de l'aide une fois entrés dans le territoire de mon frère. »
« Haaa, beurk. »
'Calme-toi, Jung Yeseo. Calme-toi.' J'avalai ma salive.
「…… Est-ce que quelqu'un viendra malgré le milieu de la nuit ? »
Ma voix tremblait. Le capitaine Duhem sourit radieusement.
« Ne vous inquiétez pas, Votre Altesse. Il aime contempler la lune, je suis certain qu'il remarquera le signal de secours. De plus, mon frère… »
Swish ! Il baissa brusquement l'épaule et se colla à la fenêtre. Ganael ouvrit les yeux, encore endormi.
Je fermai la bouche et secouai la tête. 'S'il te plaît, reste tranquille.'
« …… »
Le jeune garçon regarda alternativement le capitaine de la Garde impériale et moi avant de ramasser avec ses pieds les herbes médicinales que Demy avait fait pousser.
Il était d'une intelligence extrême même pas tout à fait réveillé. Je le remerciai plusieurs fois dans mon esprit.
« Mon frère n'a jamais ignoré ce rayon de lumière de sa vie. Il viendra même s'il est malade. »
« Je, je vais vous aider, capitaine Duhem. Tout sera résolu vite si je donne un Oracle Divin. »
« Non, Votre Altesse. »
Le capitaine Duhem resserra son armure et ses gants en répondant. Le clair de lune brillait sur son regard solennel.
« Nous ne pouvons pas ignorer le fait qu'ils aient peut-être déjà reçu un Oracle Divin. »
« …… »
Il avait raison.
S'ils agissaient après avoir reçu un Oracle Divin d'un archevêque plus fort que moi, en gros, s'ils avaient été lavés de cerveau pour faire ce qu'ils faisaient, mon Oracle Divin ne fonctionnerait pas.
« De plus, vous êtes actuellement accusé de complot pour rébellion. C'est pourquoi vous ne devez leur donner aucune raison de justifier leur attaque. Veuillez quitter la calèche sans la moindre poussière sur vous. Nous nous occuperons du reste. »
Je serrai les dents. L'ennemi voulait que je meure avant de pouvoir rencontrer la Cardinale Boutier. Ils voulaient que je disparaisse de ce monde sans pouvoir laver mon honneur, ils voulaient que je meure dans la disgrâce et l'infamie.
'Mais pour quoi ?'
「…… Combien ? »
J'arrivai à peine à ouvrir la bouche pour poser la question la plus importante maintenant. Le capitaine Duhem jeta un coup d'œil vers la porte de la calèche. Quelque chose qui ressemblait à du chewing-gum se trouvait dans la minuscule fissure de la porte.
'C'est pour ça qu'il n'y a pas eu de bruit quand il est entré.'
« Cinq, moi compris, Votre Altesse. »
Je me retournai vers lui en urgence. Il y avait au moins quarante chevaliers avec nous, mais le capitaine Duhem n'avait que quatre autres aides. L'ennemi était également composé d'élites. Selon nos soupçons, les ennemis iraient jusqu'au bout, car ils étaient morts s'ils n'y arrivaient pas. J'étais sûr qu'ils avaient à la fois des épéistes et des mages.
« Votre Altesse, vous êtes le seul à regarder le plus grand mage de l'Empire comme s'il regardait un chiot. »
Il parla comme pour me consoler. Ses yeux roses clairs se courbèrent élégamment.
« Je ne peux pas y aller seul. Mon état mental ne me le permet pas. Comment puis-je partir en laissant tout le monde ici… »
« Je vais réveiller Sir Geens. La bête divine-nim a amassé toutes ces herbes médicinales pour nous, donc au moins l'une devrait marcher. Même s'il ne peut pas se battre avec nous, il devrait pouvoir protéger les civils. »
« Mais quand même…… »
'C'est encore effrayant et dangereux. Je suis sûr qu'être fort ne veut pas dire qu'on ne ressent pas la peur.'
« Votre Altesse, veuillez informer mon frère de la situation. Sa Majesté ne soupçonne pas du tout le duc. C'est pourquoi nous devons envoyer un message au Palais impérial… »
– Baaaaang !
La portière de la calèche vola en éclats. Le capitaine Duhem faillit sauter pour me couvrir. Tout le monde se réveilla en sursaut. La calèche trembla violemment de gauche à droite.
– Hiiiiiiii !
« Woah ! Wooooah ! »
« Aaaaaah ! »
Les chevaux s'affolèrent, le cocher paniqua, et les passagers hurlèrent. Le vent de la nuit de décembre attaqua comme une tempête. Je vis des invités non désirés dans l'obscurité. Nous avions été repérés. Des lames aiguisées et l'insigne de la Garde impériale scintillèrent.
– Houuuuuu.
J'inspirai profondément. Le capitaine Duhem, qui me couvrait, bougea comme l'éclair. Claaaaang ! Il bloqua une épée avec sa garde-bras avant de sortir une dague de son autre main et…
– Paf !
« Aaah ! »
Il la planta dans la jambe de l'ennemi sans la moindre hésitation et pivota rapidement.
– Baaaaang !
Il utilisa le rebond pour projeter l'ennemi hors de la calèche. Le cri monosyllabique de l'homme s'éloigna.
« Aaah ! »
« Merde, attaquez ! »
– Clang, clang !
« Tuez-les tous ! »
« Assurez-vous de tuer le prince ! »
J'entendis un mélange de cet ordre terrifiant et du bruit d'épées qu'on tire. La calèche ralentit instantanément. 'Aaaaaaaaaaaaaaaaaaah !' Le combat semblait déjà avoir commencé à l'extérieur.
libéra les liens de tout le monde et leur fit attraper des oreillers ou des trucs comme des tables. Ganael commença à préparer les herbes médicinales pour les donner à Sir Johann. Le capitaine Duhem serra les dents en se relevant. Une mana rouge jaillit de sa peau noire.
– Ooooooong !
« Vous, les bleus, devez pas savoir comment marche la hiérarchie. »
Une formation magique claire apparut sous ses pieds. Clang, clang clang ! Une lumière métallique rouge s'éventa pour créer sept carrés.
Boum !
« Aaaaah ! »
Un soldat qui chargeait vers lui ne put vaincre la force de la formation magique défensive et fut projeté loin.
« Capitaine Hervé ! »
Quelqu'un cria de toutes ses forces depuis l'extérieur. Une perche brune vola par la porte ouverte. Grab ! Le capitaine Duhem l'attrapa sans même la regarder. Tout se passa en un instant. Un orbe de la taille d'une boule de bowling s'éleva au bout de la perche avant de pendre à des chaînes métalliques qui poussèrent comme des vignes.
– Clank, clank !
Ça se termina par des pointes métalliques qui sortirent de l'orbe. Ma mâchoire tomba. L'arme-outil magique du capitaine de la Garde impériale était une fléau !
« Je m'assurerai d'entraîner mes subordonnés correctement la prochaine fois qu'on se verra, Votre Altesse. »
Il me regarda et sourit radieusement. La calèche s'était complètement arrêtée à un moment donné.
'Non.'
« Capitaine… »
« Veuillez veiller sur mon frère affaibli. Bête divine-nim ! »
– Grincement strident !
Rooooooooooooooouuuuuuumble ! Une grosse pousse poussa à l'entrée de la calèche.
Les vignes de Demy m'enroulèrent comme un kimbap dès que je ne fus plus attaché par les cordes. Je serrai Tithé dans mes bras par réflexe. Mon corps fut secoué et je m'envolai instantanément hors de la calèche !
« Ahh, Demy ! Tu es la bête divine de qui ?! »
– Kiiiis !
'C'est qui, Kii ?!' Le panda roux courut vers la forêt à une vitesse folle.
« Le prince s'enfuit ! Attrapez-le ! »
« Pourchassez-le ! »
« Je ne peux pas vous laisser faire. »
J'entendis la voix sombre du capitaine Duhem. Je me retournai une dernière fois. Une fois son poing serré…
– Crrrrr !
« Hein ?! Je ne vois plus rien ! »
« Mes yeux ! »
La zone autour des soldats se couvrit d'un brouillard noir. C'était la spécialité du capitaine Duhem, les ténèbres. Swish, swish, swish ! Il fit tournoyer son fléau comme des éclairs vers les ennemis anxieux. Trois ou quatre furent projetés en arrière en un instant.
– Paf, paf !
« Uuuuuuuuugh ! »
« Merde, ceux qui ne peuvent pas utiliser la mana, reculez ! »
Je détournai vite le regard et baissai la tête. Je pus voir les gouttes de sang rouges malgré le crépuscule. Mon estomac se retourna à cause de la peur qui montait en moi. Des feuilles froides comme du verre effleurèrent mes joues et mon cou.
« Prince , fuyez en sécurité ! »
J'entendis crier vers moi depuis le chemin déjà lointain. Mes yeux se réchauffèrent de larmes. Je laissai échapper un souffle chaud et hochai la tête.