« Capitaine Duhem. Je suis certain que vous êtes bien conscient du fait que vos propos sont d'une absurdité extrême. » Le premier à rompre le silence fut .
Je tapotai les bêtes divines anxieuses tout en le regardant. Ses yeux bleus s'assombrissaient sous le soleil couchant.
Le capitaine Hervé Duhem répondit d'une voix grave. « La vérité éclatera si Son Altesse coopère à l'enquête de la famille impériale. Je ne suis que l'épée qui exécute un Décret impérial. Je ne porte aucun jugement basé sur des sentiments personnels. »
Décret impérial. J'inspirai profondément en m'efforçant de comprendre la situation. Orchestrer un attentat terroriste contre un membre de la famille impériale, tentative de meurtre, ainsi que conspiration en vue de déclencher une rébellion. C'était la première fois que j'entendais parler de l'un de ces trois chefs d'accusation, et j'étais si stupéfait que je n'arrivais même pas à me sentir lésé. Je me demandai même si c'était le sens de l'humour tordu de l'impératrice qui me jouait un tour. Cependant, les petits paquets de chaleur dans mes bras et mes instincts me dirent le contraire. C'était la réalité.
Dans ce cas, il y avait quelque chose que je devais éclaircir en premier. Je balayai du regard le grand nombre de membres de la Garde impériale qui nous entouraient avant de poser la question.
« Vous avez mentionné l'orchestration d'un attentat terroriste contre un membre de la famille impériale. Est-il arrivé quelque chose à Sa Majesté ou à Son Altesse Royale ? »
« Je ne peux pas vous le dire... »
« J'ai posé la question au capitaine de la Garde impériale. » Je coupai la parole au chevalier qui tentait d'éluder ma question. Je fronçai les sourcils et levai les yeux vers le capitaine Duhem, qui soupira silencieusement.
« Il y a eu un attentat terroriste visant Son Altesse Royale. Cependant, Son Altesse Royale va bien. »
« Oui, Votre Altesse. Il en va de même pour la . Pas un cheveu sur sa tête n'a été touché. »
Son regard était stable. Je ressentis la certitude qu'il disait la vérité. Sir Johann me regarda comme s'il attendait que je donne un ordre.
« Houuuuu. »
Je poussai un soupir de soulagement avant de hocher la tête. Il semblait y avoir un énorme malentendu, mais ça allait aller puisque j'étais innocent. L'« enquête de la famille impériale » incluait un interrogatoire avec la cardinal . C'était une figure religieuse dotée du meilleur détecteur de mensonges de l'Empire et mon instructrice. Elle devrait être capable de confirmer instantanément mon innocence.
« Votre Altesse. »
« J'irai bien. Ce n'est pas la première fois qu'on me soupçonne de quelque chose. »
« …… »
J'avais été interrogé sur le vol de l'objet divin au Temple des Frontières peu de temps après ma transmigration dans ce monde. C'était la vice-capitaine qui était venue me trouver à ce moment-là. La seule différence, c'était que cette fois, c'était le capitaine Duhem.
Sir Johann dut penser à quelque chose, car son visage s'assombrit.
Je libérai mon éther par réflexe. Je savais qu'il ne comptait pas beaucoup sur mon pouvoir, mais je voulais qu'il se calme à nouveau.
« J'irai. Je coopérerai. »
Je l'affirmai fermement. La famille du baron grommela tandis que le capitaine Duhem hochait la tête. La moitié de la Garde impériale mit pied à terre sur son ordre. L'équipe qui nous escortait depuis la baronnie de Bellang……
La plupart ne semblaient pas surpris. « Ils sont très calmes. »
« Le baron Fabrice Bellang, vous et votre famille êtes également en état d'arrestation pour soupçons de haute trahison. »
L'un des chevaliers dit soudain cela. Je haletai et me retournai. C'était une déclaration incroyablement grotesque. Le baron regarda aussi le chevalier, confus. La Garde impériale ligota solidement les trois membres de la famille.
« Père ! »
« Elody, ne t'inquiète pas. Monsieur, je ne sais pas de quoi vous parlez. Ma famille et moi n'avons jamais nourri de mauvaises intentions envers Sa Majesté. »
« Nous avons reçu une dénonciation anonyme selon laquelle vous hébergez des enfants-soldats qui ont pénétré illégalement dans l'Empire depuis le Royaume Saint. »
« Ce... Ce sont tous des enfants qui ont fui après avoir été blessés ! Oubliez l'épée, ils ont même peur de tenir une paire de ciseaux. »
« Vous pourrez déposer votre témoignage à la capitale impériale. » Les soldats répondirent raide. Le capitaine de la Garde impériale, qui avait mis pied à terre à un moment donné, saisit personnellement les bêtes divines et m'entrava. Ça ne faisait pas mal, mais c'était frustrant. Ganaël pleura après avoir été attaché.
Le vent se mit à se lever à cause de Sir Johann. Je me mis à parler d'urgence.
« Capitaine Duhem, ils recueillent et aident les réfugiés du Royaume Saint qui descendent le fleuve Unité. Je peux témoigner pour eux. La maison du baron de Bellang est une famille loyale servant Sa Majesté. Ce... »
Un mot bref me vint à l'esprit. Je n'hésitai pas.
« On les piège ! »
« Tout sera révélé par l'enquête. »
Il répondit sèchement. Je ne pus m'empêcher de grincer des dents de colère.
« Kiiiiiiiiiii, kiiiiiiiiii. » Demy pleura misérablement et tendit sa patte avant vers moi. Le capitaine Duhem ne garda que Tithé dans son armure et posa Demy au sol. Le petit bonhomme pendait à ma jambe comme un koala. Percy avait dû s'envoler quelque part, car je ne le voyais pas.
« Sir Geens, veuillez mettre ceci. »
Un chevalier s'adressa à Sir Geens en sortant quelque chose de son sac de selle. Mes yeux s'écarquillèrent. C'était un outil de contention d'éther.
« Il n'est pas nécessaire d'aller si loin. Sir Johann n'attaquera aucun d'entre vous ! »
« Nous n'avons pas le choix, la haute trahison étant l'un des chefs d'accusation, Votre Altesse. »
« C'est quelqu'un qui a obtenu l'asile dans l'Empire. Il a même fait une Promesse d'éther à Sa Majesté... »
« Nous ne faisons que suivre le protocole approprié, Votre Altesse. »
« …… »
Je fusai le capitaine Duhem du regard, mécontent. Il ne broncha pas.
*Souuuu, chaaaaa... !* La forte rafale fit trembler les buissons près de nous. Ses cheveux blancs flottaient. Sir Johann ouvrit la bouche avec un sourire rafraîchissant.
« Capitaine Duhem. »
« Oui ? »
« Je vous fais confiance. »
Ma mâchoire tomba. Il choisissait d'abandonner sa liberté. Il considérait que choisir de résister par la force transformerait les accusations portées contre moi en réalité.
Elody, effrayée, reniflait discrètement au fond. Je fixai silencieusement la chaîne noire qui s'enroulait autour du cou du chevalier saint. Il y avait eu peu de fois où j'étais contrarié d'être un otage diplomatique, mais cette fois, j'étais vraiment en colère.
*Clic*, j'entendis les chaînes se refermer. Ce fut à cet instant.
– *Paat !*
Le chevalier qui avait placé les chaînes sur Sir Johann sortit une longue aiguille.
– *Pouk !*
« Urgh ! »
Il la planta alors dans le cou du chevalier saint ! Tout se passa avant que qui que ce soit ne puisse l'arrêter. Ses yeux couleur menthe se fermèrent lentement.
« Sir Johann ! »
« Saint Dieu Tout-Puissant ! »
« Mon Dieu ! »
Le capitaine Duhem m'attrapa alors que je criais et commençais à courir vers Sir Johann. et la famille du baron étaient tous sous le choc. Je haletai en fixant le chevalier saint qui s'effondrait. *Plouf !*
« Qu'est-ce que vous faites ?! Vous avez dit que vous suiviez le protocole ! »
« …… Nous partons immédiatement. »
Le capitaine Duhem ignora ma protestation et commenta froidement.
La Garde impériale porta Sir Johann comme un sac et le déposa dans la voiture. Je redémarrai mon cerveau choqué et me mordis la langue. Je sentis le goût du sang dans ma bouche.
C'est ainsi que nous fûmes capturés par la Garde impériale et que nous reprîmes la route vers la capitale impériale.
*
Tout le palais impérial était en ébullition. avait l'air mal à l'aise. L'impératrice, assise au chevet du lit, n'avait pas quitté son chevet de la journée. Cédric était à côté de également. L'impératrice tapotait le dos de son fils de temps en temps et alla même jusqu'à lui déposer un baiser sur la joue à un moment. Elle aimait son fils, mais il était rare qu'elle soit si affectueuse, c'était donc agréable à voir.
Cependant……
« Je vais vraiment bien, donc je ne sais pas pourquoi vous deux êtes ici. »
C'était la chambre de la cardinale au palais de l'impératrice. Aurélie avait été prise dans l'explosion de mana de Modeste Bacary ce matin et était dans cette pièce depuis. Elle ne pouvait pas en sortir malgré le médecin impérial et le prêtre soigneur ayant tous deux dit qu'elle allait parfaitement bien.
répondit, l'air confus de la raison pour laquelle elle posait une telle question. « Tu es temporairement assignée à résidence, Aurélie. Donc bien sûr, moi, en tant que ton âme sœur, je dois venir. »
« Ne dis pas des choses comme ça. Qu'est-ce que tu penses que Sadie va apprendre ? »
« Hmph. »
L'impératrice renifla et reporta son regard sur le papier qu'elle tenait. Ce n'était pas un document ordinaire concernant les affaires impériales. Aurélie étendit lentement le bras et saisit la main du prince héritier. Ses yeux orangés calmes se tournèrent bientôt vers elle.
Le cher enfant n'avait pas une égratignure. De plus, il avait utilisé son pouvoir béni pour sauver leurs précieux citoyens. Elle remercia une fois de plus le Dieu Tout-Puissant.
« Pourquoi as-tu l'air si abattu, notre cher Sadie ? »
« …… »
« Je suis sûr que ce n'est pas parce que tu t'inquiètes pour ta marraine qui est confinée au palais malgré le fait qu'elle va parfaitement bien. »
« Adam. »
L'impératrice l'appela par son deuxième prénom comme pour la gronder. La cardinale sourit et caressa doucement le dos de sa large main.
« Cet enfant ira bien. »
« C'est un stratagème grossier. »
Le prince héritier grogna doucement. Aurélie plissa chaleureusement les yeux.
« Ouais, rien que de le dire, ça fait mal. C'est pour ça que ta mère a envoyé Hervé. »
« …… »
« La Garde impériale protégera le petit prince jusqu'à son retour au palais. Tu n'as pas à t'inquiéter. »
Cédric ne répondit pas.
C'était extrêmement rare que le maître de l'Empire envoie le capitaine de la Garde impériale loin de son côté. Cela montrait à quel point l'impératrice faisait confiance au prince. Cependant, la colère du prince héritier ne s'apaisait pas. Le fait que quelqu'un fasse cela pour comploter contre le prince lui-même était désagréable. Le fait qu'ils aient fabriqué des rumeurs pour les répandre, et que ces rumeurs soient enfin parvenues à sa mère……
« Boum. »
Tout cela le mettait en colère. Sa vision devint écarlate. Il voulait immédiatement trouver le coupable, le déchiqueter et le brûler jusqu'à ce qu'il disparaisse de ce monde.
Il serra les dents pour ne pas serrer trop fort la main de sa marraine. Il craignait de la blesser.
« Et le petit Bacary ? »
« …… Il dort encore. »
Pour être plus précis, il était en interphase de mana. Le voyant était devenu inconscient après avoir donné cette terrible prophétie et ne s'était pas réveillé malgré l'heure tardive. En pensant à l'explosion qui avait fait voler les fenêtres du palais Juliette, il serait probablement inconscient pendant encore quelques jours.
Elle avait appris plus tard que la famille impériale ne l'avait pas renvoyé au domaine du vicomte, mais l'avait amené au palais Strauder.
« Quant au jeune maître Andrésy... Nous devrions incinérer son corps. »
« Ce connard n'est pas déjà praticamente à moitié incinéré ? »
L'impératrice tourna une page en commentant sèchement. Les sourcils d'Aurélie s'abaissèrent.
C'était complètement normal que l'impératrice réagisse ainsi. L'attentat terroriste à l'école des officiers candidats avait fait quarante blessés légers, un blessé grave et un mort.
Le décédé était le coupable âgé de quinze ans. Le prince héritier avait immédiatement dispersé les flammes, mais le jeune garçon n'avait pas pu supporter l'impact de l'explosion et avait perdu la vie sur les lieux de l'incident.
« …… et moi nous occuperons de l'enquête. » Cédric dit.
Il pensa au comte Andrésy et à sa femme, qui avaient récemment été dépouillés de leurs titres et emprisonnés à vie par l'impératrice. C'était un foyer qui, depuis des générations, jetait tous les enfants nés faibles. De leur lignée, un enfant qui avait reçu la bienveillance impériale pour sa jeunesse s'était fourvoyé dans quelque chose d'aussi infâme et avait mis fin à ses jours.
« Je suis sûr qu'il y a une force qui a manipulé le défunt. »
« Oui, il y avait amplement de motifs, car sa famille a été détruite par le témoignage du petit prince. Le problème, c'est que cet enfant... La personne qui l'a conduit sur la mauvaise voie est toujours en vie. » Ses yeux couleur beige semblaient inquiets.
Le prince héritier fixa la lettre anonyme dans la main de sa mère. l'avait apportée au palais de l'impératrice plus tôt aujourd'hui.
« Elle me dit de remplir mes devoirs en tant que membre de la famille impériale. C'est ce que disait la note. » Il se souvint de la voix stoïque de la vieille femme. Elle ne publia pas d'édition extraordinaire comme le souhaitait le dénonciateur anonyme, ni ne demanda rien à la famille impériale en échange de la transmission de l'information.
« C'est complètement ridicule. J'ai quitté le palais de mon propre chef il y a des décennies. »
Elle se contenta de garder le silence. La journaliste fit semblant de ne voir aucun des documents proclamant que fomentait une rébellion. Ses yeux verts âgés brillaient vivement comme une jeune pousse.
« Afin de lui rendre sa bienveillance, le faire de la manière qu'il souhaite est probablement le mieux. »
Ce furent les derniers mots de Belliard. La femme, qui fut once une princesse impériale, quitta à nouveau le palais ainsi. Grâce à cela, la capitale impériale fut troublée mais ne bascula pas dans une frénésie chaotique. Il n'y eut pas de problèmes avec les Pairs de Riester suggérant le scellement de la capitale impériale ou l'envoi d'un avertissement au Royaume Saint.
Cependant, il était difficile de laisser traîner les choses ainsi. Il pourrait y avoir de futures conspirations s'ils ne frappaient pas efficacement et précisément le cerveau. Le prince héritier serra sa main gauche vide. La sacrée près de son cœur libéra une certaine chaleur.
« Nous attraperons le coupable. »
Il marmonna en grinçant des dents.
L'impératrice posa silencément sa main sur celles de la cardinale et du prince héritier.
*
– *Boum.*
« Ouh... »
Je grimaçai en me réveillant. L'arrière de ma tête, que j'avais cogné en m'endormant, me faisait encore mal.
*Clac clac.* La voiture filait vers la capitale impériale sans s'arrêter, même la nuit. Mon corps tremblait à cause des secousses. Nos alentours étaient sombres, les lumières magiques étant éteintes. C'était un peu drôle que le véhicule d'hiver premium de l'impératrice se soit transformé en transport de prisonniers en quelques jours. Je riais aussi de moi-même, puisque j'étais fatigué et m'endormais alors que je devrais rester alerte.
« …… Peut-être que dormir serait mieux. »
J'observai Lady Bellang et Elody, qui dormaient sur deux lits. Voir les traces visibles de larmes sur leurs visages ainsi que la façon dont elles dormaient ligotées ne me faisait pas du bien. Le baron était appuyé sur le lit et somnolait. Je ressentais de la peine pour Sir Johann encore inconscient, et et Ganaël, qui dormaient dans des positions inconfortables.
Demy était collé à moi, babillant. Je ressentis instantanément de la culpabilité. D'une certaine manière, c'était ma faute……
« Mmph. »
Quelqu'un profita de l'obscurité pour me couvrir la bouche avec des mouvements brusques. Tout mon corps se figea instantanément. Il devint difficile de respirer et une peur familière me remplit. Je réussis à peine à distinguer la personne devant moi.
« Je n'ai même pas senti la porte s'ouvrir, alors comment... »
« …… »
De terrifiants yeux rose clair me fixaient en retour. C'était Hervé Duhem.