« Merci de m'avoir sauvé, monsieur. »
Je m'inclinai. Percy, ou Nikky, fit un signe de tête.
Je sais qu'une telle pensée est déplacée à cet instant, mais le Prince Consort était vraiment d'une beauté saisissante.
Ça me fit penser que l'Impératrice Frédérique avait vraiment l'œil.
– Tu es un bon humain. Je voulais te récompenser pour t'être tant donné de mal pour protéger l'enfant du Dieu Tout-Puissant.
Le fait d'avoir tout donné pour protéger Percy a dû être vu d'un bon œil par l'Arche.
J'en fus reconnaissant mais je me sentis un peu mal à l'aise, car n'importe qui aurait agi de la même manière à ma place.
C'est pourquoi je changeai de sujet pour assouvir ma curiosité en premier.
« Comment êtes-vous ici, monsieur ? Je me souviens avoir vu que l'objet divin se trouvait dans la Tour du Beffroi à Yvelines quand nous sommes partis. »
– C'est mon image résiduelle.
« Pardon ? »
Mes yeux s'écarquillèrent, ne sachant pas s'il était sérieux ou non.
Nikky se couvrit la bouche avec la manche ample de son habit de cérémonie et rit.
– Je suis une existence qui ressemble à un oiseau libre. Il est facile de créer un clone.
« Alors vous nous avez suivis depuis Yvelines… Pourquoi avez-vous pris l'apparence d'un oiseau de cheminée ? Vous n'auriez pas pu vous transformer en humain ? »
– Tu comprendras si tu penses à mon nom.
« Ah. »
C'était vrai. La Divinité du Vent prenait habituellement la forme d'un oiseau qui provoquait le vent.
Je ne savais pas pourquoi les noms de tous les objets divins étaient en caractères chinois alors que c'était un roman fantasy médiéval occidental, mais bon, tant que c'est cohérent ?
Je trouvais que c'était cohérent avec le décor vu l'objet divin en forme d'aile.
– Je ne suis autorisé à prendre forme humaine qu'à l'intérieur de l'arche. C'est là que mon autorité est maximisée.
« Je vois. »
– Mais je ne peux pas emprunter l'apparence d'un humain. Les humains que j'ai tenté de transformer tout à l'heure n'étaient possibles que parce qu'ils ont la condition du Dieu Tout-Puissant.
« Pardon ? »
Je demandai. J'eus des frissons aux bras.
Je pensais que Percy faisait semblant d'être les gens auxquels il s'approchait quand il se transformait en Christelle, le Prince Impérial, puis Benjamin.
Mais ce n'était pas un simple choix ?
– Les autres conditions ne le savent pas encore.
« Je ne comprends pas ce que vous dites, monsieur. Qu'est-ce que la condition du Dieu Tout-Puissant ? »
Nikky tendit silencieusement la main vers les airs à ma question.
Il y eut à nouveau une boule de lumière violet clair avant qu'une chaise n'apparaisse derrière moi.
Je me raidis en voyant la chaise. J'eus l'impression que tout le sang me quittait la tête.
Mon menton se mit à trembler.
« …Ceci. »
– Assieds-toi, je t'en prie, mon cher prince.
« Pourquoi est-ce ici ? »
Je me tournai vivement vers Nikky, désespéré d'une réponse.
D'innombrables émotions étaient visibles dans ses yeux, aussi profonds que l'océan.
Affection, sympathie, curiosité, adoration, admiration…
« Comment savez-vous cela ? Pourquoi est-ce ici ? »
Mon bout de doigt tremblait en pointant la chaise. C'était la chaise de table d'Eunseo.
Pour être plus précis, c'était la chaise sur laquelle elle s'asseyait toujours quand nous mangions ensemble.
Il y avait un coussin en forme de cochon rose dessus et le dossier de la chaise avait une fine couverture à motifs carreaux. C'était la place de ma petite sœur.
– Ceci aussi est une condition du Dieu Tout-Puissant.
« Expliquez clairement. Cela appartient à ma petite sœur. J'ai le droit de savoir. »
Je m'éloignai de la chaise et m'approchai de lui. Nikky avait l'air gêné.
– Je suis désolé. Je suis un objet divin saint mais je ne suis pas omniscient. C'est parce que le Dieu Tout-Puissant révèle toujours sa volonté par des méthodes ambiguës et difficiles à comprendre. La « condition » est pareille.
J'eus l'impression de ne plus pouvoir respirer. Il expliqua comme pour me consoler.
– Une condition est un fragment avec les principes du monde. C'est un morceau qui détient les secrets de la création et de la circulation.
Je fis de mon mieux pour calmer ma respiration. J'essayai ensuite de fourrer dans ma tête le plus possible de ce que je venais d'entendre.
Principes du monde. Création. Circulation. *J'ai quitté mon travail et je me suis retrouvé en noble jeune fille dans un autre monde*.
– Peut-être est-ce parce que quelques gouttes de la sincérité capricieuse du Dieu Tout-Puissant ont éclaboussé sur moi comme de la peinture ? Je ne connais ni la raison ni l'origine mais je suis conscient de l'existence de la condition. Cette chaise est la même chose.
Je regardai la chaise d'Eunseo. Nikky continua.
– Cet objet est une condition profondément liée au mystère de ce lieu. Cependant, je ne sais rien d'autre.
« Donc… »
Je fermai les yeux fort avant de les rouvrir. J'avais besoin d'être calme.
C'était rare d'obtenir un indice majeur comme celui-là, je ne pouvais pas me laisser déconcerter et tout rater.
J'inspirai profondément puis j'expirai.
Je levai ma main humide et me giflai. *Reste concentré.*
« Il y a ces conditions qui détiennent les secrets et les principes du monde et vous dites que Christelle, Son Altesse, et Benjamin sont impliqués. La chaise de ma sœur aussi. Vous ne savez pas s'il y a d'autres conditions mais vos instincts naturels vous permettent de les sentir ? »
– C'est exact. Très bien analysé, jeune prince.
Nikky se pencha en avant et me complimenta. Ses longs cheveux noirs tombèrent doucement sur ses épaules.
J'avalai ma salive et posai la question la plus importante.
« Ce n'est pas qu'Eunseo est ici ? »
– Tu es le seul étranger ici.
Mon dos raide se détendit en entendant sa confirmation.
Je me sentis complètement faible mais je ne m'assis pas sur la chaise d'Eunseo.
J'avais l'impression que mon esprit deviendrait faible et que je serais incapable de faire quoi que ce soit si je m'asseyais là.
Savoir que ma sœur ne souffrait pas ici suffisait.
Je secouai énergiquement la tête et commençai à parler. *Il faut que je gratte un max d'infos.*
« Le Prince Consort était-il une condition aussi ? »
– Excusez-moi ?
« Vous empruntez l'apparence de Son Altesse en ce moment. Avait-il les principes du monde aussi ? »
Nikky sourit amèrement.
– Non, mon ami était une exception. Pour son fils, il…
– Rumble !
Le domaine se mit à trembler à cet instant. Je regardai autour de moi, choqué.
Je me sentais déjà faible, alors tout le secteur qui tremblait rendait difficile de rester debout.
Nikky attrapa mes deux bras pour me stabiliser.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
– Il semble que tu doives partir bientôt, Prince Jesse.
Il avait l'air vraiment navré.
– Tu n'es pas mon maître. Ouvrir l'arche a été impulsif et temporaire, alors… Ton niveau actuel de Puissance Divine ne suffit pas à me gérer.
« Ça veut dire qu'on ne pourra plus se revoir ? »
Il y avait des bourdonnements tout autour qui rendaient sa voix tantôt proche, tantôt lointaine, encore et encore.
J'élevai la voix aussi. L'homme répondit chaleureusement.
– Je serai à tes côtés. Je suis curieux de l'histoire de tes amis et de la tienne.
« Vous voulez dire… »
– Que feras-tu quand tu sortiras ?
Je croisis son regard bleu foncé. Boooooom ! Le sol trembla encore plus fort.
Le domaine blanc commença à se fissurer en plusieurs endroits avant que des rayons de lumière ressemblant au soleil ne commencent à entrer.
Je répondis sans hésiter.
« Je dois protéger les gens ici en premier. Ils sont tous inconscients en ce moment. Et… je veux aider Sir Geens. »
Il sourit alors si brillamment que mes yeux en firent mal. Le monde entier devint lumineux en même temps.
Ça ressemblait à quand je suis entré dans l'arche pour la première fois.
*
– Ooooooong !
C'était le son d'un sort qui démarrait.
Des dizaines, non, des centaines de cailloux de mana rose clair se rassemblaient dans les airs.
Un groupe de cinq apparut sur le sentier forestier complètement silencieux.
Christelle fut la première à bouger.
« Prince Jesse ! »
Elle cria fort et regarda autour d'elle.
Elle put voir des membres de la Garde Impériale inconscients éparpillés au sol.
Les chevaux allaient bien et il n'y avait pas de traces de sang mais le cocher était aussi inconscient.
Élisabeth accourut le visage pâle et vérifia dans la calèche pour trouver les deux serviteurs.
Elle fut soulagée de voir qu'ils respiraient. Elle grogna avant de poser son visage contre l'épaule de Ganael.
« On dirait qu'ils sont tous vivants. Ils ont juste été endormis. »
Sir Michel Moutet usa de son expertise de médecin pour examiner les inconscients avant de s'incliner.
Cédric donna un ordre à François Duhem.
« Au Palais Impérial. »
« Oui, Votre Altesse. »
François obtempéra immédiatement.
Le match de polo commémoratif fut interrompu et il ne put révéler le tableau de cristal.
Quelqu'un l'avait saisi par le col et il dut utiliser sa spécialité, la téléportation, sans savoir ce qui se passait.
Il s'était téléporté dans la zone avec la forte tempête d'éther.
Bien sûr, il ne résista pas. C'était un vassal loyal de l'Impératrice et il obéissait aux ordres de son héritier.
Le Marquis se transforma bientôt en petits cailloux.
Christelle continua d'inspecter les lieux.
Les arbres à proximité étaient tous tombés du contrecoup d'un pouvoir terrible.
Il y avait un grand fossé sur le chemin vers le Palais Impérial.
Cela ne datait pas de très longtemps depuis l'attaque car la terre était encore en l'air.
Cependant, il n'y avait aucune trace du prince nulle part.
Elle ne pouvait plus sentir son éther pur. C'était si silencieux sans même le chant des oiseaux.
« Qu'est-ce que tu as foutu ? »
Christelle marmonna d'une voix basse.
Honnêtement, elle savait ce qui s'était passé. Cependant, elle ne voulait pas l'accepter.
Elle parvint à peine à relever la tête et regarder devant. Son menton se raidit alors.
Ce putain de type était de l'autre côté de la route. Les yeux couleur menthe de l'homme étaient rouges.
« Qu'est-ce que tu as foutu ?! »
« … »
« Dis-moi, qu'est-ce que tu as foutu ?! »
– Baaaaang !
La zone où elle se tenait s'enfonça. Le protagoniste fonça vers Johann à toute allure.
– CLANG !
Une épée de glace et un bouclier de vent libérèrent une lumière intense en s'entrechoquant. Christelle serra les dents.
Elle était pleine de déception et de colère envers la personne qu'elle considérait comme son professeur.
D'un côté, son cœur se sentait vide et apeuré. Ses yeux commencèrent à se remplir de larmes.
« Comment as-tu pu faire ça ? Hein ? Comment… »
« … »
« Putain, dis quelque chose ! »
– Claaaaang !
Sa voix se brisa et son épée se brisa aussi en morceaux.
Johann recula vivement comme s'il essayait de quitter les lieux.
Cependant, Christelle ne manqua pas cette ouverture. Elle pivota vite et apparut derrière lui.
– Claaaaang !
Une dague de glace qu'elle sortit du bout des doigts transperça sa gorge.
Un courant d'air opaque bloqua son attaque. Le bras de Christelle tremblait.
C'était une technique qu'elle avait apprise de Johann.
Bloquer la retraite de l'ennemi en fuite et le tuer instantanément.
« De quel droit tu pleures ?! »
– Baaaaang !
Elle donna un coup de pied dans l'estomac de Johann. L'homme fut projeté sans défense. Son corps vola puis…
– Plop !
Il eut l'air pitoyable en roulant jusqu'à atterrir aux pieds de Cédric.
L'homme aux cheveux blancs resta silencieux comme s'il n'avait même pas le droit de gémir.
Le Prince Impérial le regarda de haut avec un regard indifférent.
Christelle haletait en s'approchant.
« Tu es un salaud terrible… »
Elle insista. Cependant, elle était le plus en colère contre elle-même.
L'esprit de Christelle était rempli de regrets et d'injures envers elle-même.
Elle aurait dû venir avec lui. Elle n'aurait pas dû baisser sa garde.
Elle n'aurait pas dû faire confiance à ce type si facilement. Elle n'aurait pas dû arrêter le Prince Impérial à ce moment-là.
Elle n'aurait pas dû être assez stupide pour ne penser qu'à s'amuser. Elle aurait dû être sur ses gardes ne serait-ce qu'un peu.
Le fait qu'elle menait une vie tranquille ne voulait pas dire la même chose pour le prince.
*Ham Ga-in, tu es une idiote finie.*
– Swoooosh !
Elle s'essuya la joue avant de sortir son fouet et de le faire tournoyer.
Johann esquiva immédiatement sa zone d'attaque.
– Baaaaang !
Le sol se fendit et l'eau jaillit.
Craaaaaaack ! De sharpes stalactites jaillirent de l'eau qui gela rapidement.
Christelle pourchassait férocement Johann. Élisabeth se joignit bientôt à elle.
– Boobooboooom !
« … »
Le Prince Impérial observait silencieusement les trois.
Il essayait de toutes ses forces de calmer l'éther qui grondait sans fin dans son corps.
Il savait que devenir trop émotif ; se mettre en colère au point que son cerveau explose le tuerait.
Faire le mauvais mouvement maintenant signifierait qu'il brûlerait son propre corps et tournerait en cendres.
La chaleur rendait les choses floues pour lui. L'homme leva lentement sa main gauche.
– Siiiizzle…
Son gant noir, l'outil magique censé résister au feu, brûlait lentement.
C'était déjà difficile pour lui de se contrôler. Ses yeux orange devinrent aussi sombres que des taches solaires.
Peut-être juste comme ça…
– Paaaaat !
L'éther qui fit battre son cœur jaillit derrière lui à cet instant.
Le Prince Impérial tourna la tête, incrédule.
La grande lumière blanche pure le rendit incapable de voir quoi que ce soit mais il ne sut pas comment détourner le regard.
« Aïe, mes hanches. »
Il entendit alors une voix familière. Le Prince Impérial laissa échapper un petit souffle.
Une paire de grandes ailes violet clair apparut une fois que la lumière se calma.
L'objet divin d'attribut métal scintilla sous le soleil de juillet.
Les choses sur le dos du Prince Jesse alors qu'il s'effondrait au sol l'entouraient.
« Ah, vous êtes là, Votre Altesse. Tant mieux. »
Il sourit en remarquant Cédric.
Ses cheveux blonds étaient couverts de saleté et les zones sous sa chemise et son pantalon déchirés étaient pleines de petites blessures mais il ne semblait pas s'en soucier.
Le Prince Impérial serra fermement le fourreau de son Épée de Sagesse.
« Que voulez-vous ? »
C'était la question qu'il posa. Le Prince parut un peu choqué en regardant autour de lui.
Il vit Sir Michel examiner les gens qui commençaient doucement à se réveiller, puis les deux ombres pourchassant Johann, et sembla comprendre la situation.
Les yeux violets regardèrent alors le Prince Impérial avec un regard déterminé.
« J'espère que vous pourrez capturer Sir Geens vivant. C'est quelqu'un qui a besoin d'aide. Il sera torturé à nouveau par le Prince Consort Werner si on le laisse s'échapper. Mais c'est un Cardinal… »
Il eut un air gêné.
« Est-ce que ça ira, Votre Altesse ? »
Cédric Riester lui répondit alors.
Son éther s'était calmé à un moment donné. Presque comme si c'était un mensonge ou un rêve…
« Cela se passera comme vous le souhaitez. »
Baaaaang ! Il y eut une violente explosion d'air alors que sa silhouette s'élança vers l'avant.