Leonard Churchill était à l'origine curieux du monde extérieur, mais dès qu'il en franchit le seuil, il entendit la voix de Camilla.
L'urgence dans son ton indiqua immédiatement qu'il se passait quelque chose.
Sans la moindre hésitation, il la suivit et plongea dans le brouillard.
Enveloppé par une brume épaisse, il ne savait pas où il se trouvait, et c'était apparemment la nuit, dépourvue de toute lumière.
Heureusement, ayant fusionné avec la [carte joker], sa vision nocturne s'était grandement améliorée, rendant la vue à peu près sans entrave aux alentours.
Le sol était un plancher de béton, et les silhouettes sombres de tous côtés ressemblaient à de grands immeubles.
Leonard supposa qu'il devait se trouver dans un groupe de bâtiments.
Mauvaises herbes, fissures, ombres de créatures inconnues... les traces de décadence laissées par les années passées étaient partout, donnant l'aspect de ruines d'une ville antique.
Camilla ne parla pas mais mena la voie, avançant d'un pas soutenu.
Ce ne fut que lorsqu'ils arrivèrent sur une plateforme qu'ils s'arrêtèrent enfin.
À l'examen, Leonard constata que cela ressemblait au toit d'un bâtiment. Le brouillard au-dessus comportait des immeubles encore plus hauts, avec certains plus bas en dessous.
Avant qu'il n'ait le temps de comprendre où il était, Camilla sortit soudain une fiole de potion et l'aspergea entièrement sur Leonard, comme un désinfectant.
Leonard, ne comprenant pas tout à fait ce qui se passait, entendit son équipière dire : « Ceci est la [potion déodorante]. »
Camilla, connaissant son intellect, comprit qu'il saisirait forcément la raison, donc elle ne s'embêta pas à expliquer davantage.
En l'entendant, Leonard comprit immédiatement l'intention.
Juste d'après le nom, il sut que c'était une mesure pour empêcher le pistage.
Son équipière était, comme toujours, prudente.
Et cela confirma aussi sa spéculation précédente. Il avait fait irruption hors de la dimension alternative et donc, il avait des ennuis.
Bien qu'il y ait une faible probabilité que Camilla en veuille à quelque chose qu'il possédait, il préférait absolument son équipière, qui avait souffert à ses côtés, au jeune maître de la famille Miller.
« Accroche-toi bien ! »
Après avoir utilisé la potion, Camilla réagit soudain.
Le temps pressant, elle n'avait pas l'intention d'expliquer. Elle attrapa d'emblée le gilet tactique de Leonard.
Puis, elle fit un saut et sauta du haut de la falaise, enveloppée d'un brouillard épais et d'une profondeur inconnue.
Elle avait déjà vu que Leonard était intelligent, mais devait bien admettre que sa condition physique était vraiment mauvaise.
Si elle le laissait sauter seul, il risquait de s'écraser sur le coup.
Leonard devina qu'ils fuyaient, mais son saut brutal du haut de la falaise fit battre son cœur à tout rompre.
Avant qu'il ne puisse réagir, son corps chuta rapidement, entraîné par Camilla ?
Oui !
C'était une chute libre, comme du saut à l'élastique.
Son âme était encore sur la plateforme, et son corps avait déjà plongé dans l'abîme. Son âme le rattrapait désespérément.
Camilla lança le câble d'acier de son bras mécanique en plein vol, et il y eut un « sifflement » alors qu'il s'étendait. Puis, il sembla s'accrocher à une structure métallique avec un clang.
Leonard ressentit immédiatement une force de décélération agir sur son corps, et son âme le rejoignit enfin.
Un vent froid et humide lui fouetta le visage.
Une couche de buée se forma sur son masque anti-gaz. Il regarda la fille, qui semblait plus petite d'une demi-tête que lui, le balancer nonchalamment comme une balançoire dans les bâtiments brumeux.
Bien que cette façon de se déplacer fût un peu effrayante, la vitesse de déplacement était très rapide.
Après avoir lancé le câble d'acier sept ou huit fois, ils avaient déjà réussi à s'éloigner considérablement du bâtiment précédent.
« Clang. »
Les pieds de Leonard touchèrent le sol. À y regarder de plus près, les deux se tenaient sur un énorme tuyau métallique.
Le brouillard était dense, et il ne voyait toujours pas le fond du tuyau. Mais il pouvait entendre le bruit de l'eau qui gouttait, impliquant que la hauteur était d'au moins vingt à trente mètres.
Sans se retourner, Camilla continua de mener la voie. En marchant, elle mit en garde : « Fais attention. Il y a des monstres mutés dans les égouts en bas. Ce sera embêtant si tu tombes. Faire du bruit attirera aussi l'attention. »
« Mmh. »
Entouré d'un épais brouillard, le tuyau était humide à cause de l'humidité de l'air. Leonard devait avancer prudemment pour éviter de glisser.
Mais il était complètement ignorant de ce monde, « camp de la croix des démons », « ville sans péché », il n'avait aucune idée.
Il avait espéré en apprendre plus de Camilla, mais elle cessa inattendument de parler.
Leonard Churchill avait deviné ses pensées, mais l'obtention d'informations semblait plus importante, alors il demanda directement : « Alors, selon toi, quelle est la façon la plus sûre pour moi de retourner à la ville sans péché maintenant ? »
Bien que Camilla trouvât cette question étrange car il semblait bizarre qu'il pose une telle question, elle répondit : « Dans une demi-heure, le train de marchandises de l'association des chasseurs part de la croix des démons. Maintenant que la nouvelle n'a pas filtré, ce devrait être ta meilleure chance de partir. »
Leonard nota cela en silence.
Donc il y a des trains.
Si l'on doit partir, plus c'est tôt, mieux c'est.
Le maître aîné de la famille Miller accorde tant d'importance à la carte source épique, même s'il sait qu'elle a été prise par d'autres, il ne l'annoncera pas largement.
Profiter du fait que la nouvelle ne s'est pas répandue pour quitter cette relique est le meilleur choix.
Bien sûr, la condition préalable est qu'il parvienne à partir avec succès.
Les deux marchèrent le long du tuyau pendant plus de dix minutes, ce qui ressemblait à une énorme aciérie, remplie de toutes sortes de gros et petits tuyaux.
Le style architectural des bâtiments environnants était distinctif, haut et étroit, comme de grandes tours. Chaque bâtiment avait également divers tuyaux et couloirs, avec un style magique punk prononcé.
Si Leonard se souvenait bien, Camilla avait mentionné le nom plus d'une fois, apparemment appelé les « ruines de la croix des démons ».
Alors qu'ils continuaient, les deux atteignirent une plateforme, qui était assez haute dans les ruines, offrant une vue large.
La brume s'empilait comme une mer de nuages sous la taille des bâtiments.
Ils étaient juste à la taille, entourés d'immeubles imposants.
C'était brisé, ancien, marqué par les vicissitudes... les traces du temps étaient partout, et toute la ville était imprégnée d'un charme mystérieux et antique.
Ce qui surprit davantage Leonard, c'est que c'était une ville souterraine ?
Il leva les yeux vers le ciel et ne vit pas d'étoiles, juste un ciel noir d'encre.
La source de lumière de toute la ville semblait provenir de plantes de grotte et de matériaux de bâtiments qui émettaient une faible lueur.
Et puis, bien sûr, le volcan au loin.
Un énorme volcan actif au bout de sa vision ?
Oui, un volcan souterrain !
Leonard comprit pourquoi il sentait le soufre dans l'air.
La lave rouge s'écoulant du sommet du volcan était particulièrement visible dans ce monde souterrain sombre.
En regardant attentivement, l'agencement des bâtiments dans toute la relique formait une gigantesque « croix ».
Vu d'en haut, cela semblait être un symbole mystérieux avec un certain effet magique.
Pas étonnant que cette relique soit nommée « croix des démons ».
Leonard s'émerveilla : « Quelle magnifique ville souterraine, que se passe-t-il réellement dans ce monde... »
D'après le son, une telle ville magnifique n'était simplement qu'une relique antique.
L'habitation humaine, la ville sans péché, se situait ailleurs.
Pas loin de leur vision, un groupe de bâtiments flamboyaient de lumières, bourdonnant de bruits, probablement le « campement des chasseurs ».
Camilla s'arrêta là, semblant sur le point de dire au revoir : « Le camp est juste devant, il n'y a pas beaucoup de monstres mutés par ici, donc c'est là qu'on se sépare. »
« D'accord. »
Leonard Churchill hocha la tête.
Son escorte jusqu'ici était plus que suffisante.
Il pouvait parcourir le reste de la distance lui-même.
Il avait à l'origine pensé que Camilla voulait quelque chose en échange de son aide, mais il semblait qu'il ne faisait que trop réfléchir.
Cette partenaire ne voulait simplement pas devoir de faveurs.
Au moment de se séparer, Camilla ajouta une dernière chose : « Une chose de plus. Peu importe qui demande, tu ferais mieux de ne pas mentionner que tu m'as vue ; sinon, cela ne t'apporterait que des ennuis sans fin. Aussi, tu ferais mieux de ne dire à personne tes gains dans cette dimension alternative ; sinon, ce serait très embêtant. »
Leonard Churchill le savait bien sûr, « Prends soin de toi. »
Camilla ne dit pas un mot, et d'un saut, elle disparut.
Alors que Leonard regardait sa silhouette agile se fondre dans l'épais brouillard, les alentours lui parurent plus dangereux maintenant qu'elle était partie.
Il ne perdit pas plus de temps et se dirigea vers le camp.
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