L'arrivée de deux inconnus attira l'attention de tous, y compris des membres de la famille Gu.
Les deux frères Gu ressentirent tous deux du ressentiment. Pourquoi les deux valets personnels du Troisième Fils les avaient-ils suivis jusqu'ici ?
Les frères échangèrent un regard, puis allèrent trouver Gu Kaiyuan avec colère.
« Que se passe-t-il ? Comment sont-ils arrivés ici ? »
« Deuxième Frère aîné, y a-t-il un problème à ce qu'ils soient ici ? » demanda Gu Kaiyuan, feignant de ne pas comprendre.
« Tous les serviteurs de notre famille n'ont-ils pas été emmenés par le Bureau Gouvernemental ? » Gu Kaichen ne put s'empêcher de penser à ses propres valets personnels. Ces deux garçons connaissaient bien ses souhaits ; s'ils étaient à son service, il n'aurait pas à tant souffrir.
« Le Bureau Gouvernemental nous a emmenés, mais Madame Bai nous a rachetés. Nous sommes désormais des serviteurs de la Résidence Bai. » Lin Hua et Lin Wei parlèrent sans servilité ni arrogance.
Autrefois, ces deux maîtres ne leur avaient jamais accordé la moindre attention. Pourtant aujourd'hui, ils étaient venus réclamer des explications au Troisième Jeune Maître pour ces deux hommes.
Les deux frères : « ... »
Ils avaient tant préparé à dire, mais tout restait coincé dans leur gorge. Pourquoi la famille Bai était-elle si agaçante ? Ne pouvaient-ils pas racheter tous les serviteurs de la famille Gu ?
« Savez-vous alors où sont allés les serviteurs de notre Résidence Gu ? »
Gu Kaiping conservait encore un espoir. Peut-être Madame Bai avait-elle fait une autre bonne action en chemin. S'il les lui demandait, elle devrait accepter par égard pour leurs parents par alliance, non ?
« Ce petit ne sait pas. À ce moment-là, le Bureau Gouvernemental a emmené tout le monde et les a remis à plusieurs trafiquants d'êtres humains. Beaucoup de gens ont été séparés.
Nous deux, nous avons eu plus de chance. Madame Bai est tombée sur nous par hasard et nous a rachetés. »
« Alors Madame Bai vous a envoyés ici cette fois pour nous servir, n'est-ce pas ? » Les yeux de Gu Kaichen brillèrent tandis qu'il tentait de définir purement et simplement le rôle de Lin Hua et Lin Wei.
« Deuxième Maître Gu, vous vous méprenez. Nous sommes venus sur l'ordre de Madame pour apporter quelques choses à la Jeune Demoiselle et au Gendre.
Nous devons encore rentrer pour rendre compte, aussi craignons-nous de ne pouvoir servir notre Ancienne Maîtresse. » Lin Wei avait reçu des instructions au préalable, il savait donc comment répondre.
Les frères regagnèrent leur charrette à bœufs, le visage sombre. Après avoir rapporté ce qu'avaient dit Lin Hua et Lin Wei, ils déclenchèrent une nouvelle tirade de Xu Huizhen.
Elle maudit la famille Bai de changer d'attitude selon les circonstances et d'oublier les anciens liens.
Elle maudit Gu Kaiyuan d'être impie et irrespectueux envers ses frères aînés, et de ne savoir que flagorner Madame Bai.
Ses malédictions contre Bai Suihe étaient encore plus vicieuses...
Pourtant, Liu Yun et Xu Yulan regardèrent vers l'arrière du convoi, les yeux emplis d'envie.
Pourquoi n'avaient-elles pas de telles familles maternelles puissantes ?
Ce n'était pas qu'elles ne voulaient pas rétablir de bons rapports avec Bai Suihe, mais les officiers d'escorte semblaient la protéger. Ils avaient placé les deux charrettes loin l'une de l'autre, et chaque fois que les femmes s'approchaient, les officiers les rabrouaient.
« Assez, arrêtez de vous disputer. » Gu Baijiang ne supporta plus le vacarme et intervint. « Kaiyuan a du grain, il s'occupera de nous aussi. Quand nous ferons halte pour nous reposer, allez lui en demander. »
« Cela ? Le Troisième Frère cadet nous en donnera-t-il ? » Gu Kaiping n'avait aucun espoir. Depuis que la famille était en exil, Gu Kaiyuan semblait être devenu une autre personne, distante même envers sa propre famille.
Mais ils ne cherchaient jamais la raison en eux-mêmes. Ils avaient progressivement poussé Gu Kaiyuan loin d'eux.
« Vous deux, frères, vous devriez présenter des excuses convenables au Troisième Frère cadet. Après tout, ce que vous avez fait auparavant était excessif.
Si vous aviez laissé une place à Madame Bai à l'époque et n'aviez pas parlé de façon si définitive, les deux parties ne se seraient pas tant éloignées. »
Gu Kaiping regarda Gu Kaichen avec reproche. Sans la Deuxième Branche de la Famille, auraient-ils dû faire des difficultés à une femme enceinte ?
« Écoutez votre père. Vous êtes frères unis par la chair et le sang. Ramenez-le d'abord, puis discutez du reste. » Xu Huizhen pensa au grain grossier qu'elles venaient d'échanger avec les villageois et se sentit assez généreuse pour pardonner une fois à ce fils impie.
Assise dans la charrette, Bai Suihe regarda Gu Kaiyuan avec un sourire amusé et insondable. « Voulons-nous parier ? Il y aura un autre spectacle à regarder aujourd'hui. »
Gu Kaiyuan jeta un coup d'œil aux deux servantes qui se couvraient la bouche en riant. Il sourit sans force à Bai Suihe. « Tu es impliquée là-dedans aussi. Es-tu sûre de vouloir encore regarder le spectacle ? »
Bai Suihe dit : « Leur colère sera dirigée vers toi. Pourquoi ne pas prendre les devants et leur en envoyer un peu ? »
Gu Kaiyuan secoua la tête. « La station de relais est notre prochaine étape. Ils n'ont aucune raison de le faire. »
Bai Suihe : « ... Nous pouvons atteindre la station de relais aujourd'hui ? »
Gu Kaiyuan avait de l'expérience. « Certainement. Une rue longe la station de relais, et chaque foyer peut y envoyer une personne acheter des provisions. »
Bai Suihe demanda : « Comptons-nous comme un seul foyer avec eux ? » Elle voulait flâner dans un marché de l'ère ancienne. Elle s'était concentrée sur l'achat de provisions auparavant et n'avait jamais pris le temps de vraiment en faire l'expérience.
« Le moment venu, nous pourrons demander une faveur à Seigneur Liu. Ce ne devrait pas poser trop de problème.
Si cela ne marche pas, chaque fois que nous aurons besoin de quelque chose, nous pourrons demander à Chunxiang et aux autres de l'acheter. »
Bai Suihe acquiesça. « C'est dommage que je ne puisse pas voir leurs expressions quand ils verront la station de relais. »
Gu Kaiyuan lissa les cheveux de Bai Suihe, ébouriffés par le vent. « Ne sois pas si curieuse. N'oublie pas de garder tes distances avec les membres de la famille Gu et ne les laisse pas t'entraîner dans leur chute. »
Bai Suihe fronça légèrement les sourcils. « Que veux-tu dire ? »
Gu Kaiyuan hocha la tête. « Si c'est possible, je ne veux même pas passer la nuit à la station de relais. »
Ses sentiments étaient complexes. Après tout, c'étaient les parents qui l'avaient élevé. Pouvait-il vraiment se détourner et ne rien faire ?
Bai Suihe soupira intérieurement. Il semblait que le premier grand tournant du livre arrivait. « Si tu veux les sauver, alors vas-y. Tant que tu peux rester sans regrets. »
Gu Kaiyuan caressa le ventre de Bai Suihe. « Je vais y réfléchir. »
Dongmei et Chunxiang ne comprenaient pas ce que les deux maîtres laissaient entendre, alors elles continuèrent leurs tâches.
Elles devaient aussi faire deux nouvelles paires de semelles pour les deux hommes qui conduisaient la charrette dehors. Les hommes avaient beaucoup de courses à faire, et leurs semelles ne pouvaient pas être trop fines.
La charrette cahota et ils atteignirent la station de relais avant la tombée de la nuit.
« Alors pourquoi ces officiers d'escorte ont-ils fait échanger du grain aux villageois avec nous plus tôt ? » Bai Suihe était perplexe. Pourquoi tant de peine et tant de temps perdu ?
Le regard de Gu Kaiyuan s'adoucit. « Échanger des marchandises avec les villageois coûte moins de la moitié du prix d'achat à la station de relais.
Ces gens connaissent leur situation. S'ils achetaient tout à la station de relais, les biens de nombreuses familles ne dureraient pas jusqu'au lieu d'exil.
En agissant ainsi, ils s'aident non seulement à économiser leurs rations, mais aident aussi tout le monde à réduire ses frais de subsistance. »
« Alors ces officiers d'escorte ne sont vraiment pas mauvais. » L'impression de Bai Suihe à leur égard s'améliora considérablement.
« Ne vous laissez pas tromper par leur allure imposante. Ils ont tous enduré une vie dure.
Si leurs familles avaient possédé une réelle capacité, ils n'auraient pas accepté une mission si difficile.
Tant que vous ne défiez pas leur limite, ils ne feront généralement pas de difficultés à personne. »
Bai Suihe comprit. Le livre avait passé sous silence ces personnages secondaires, et pour mettre en valeur les protagonistes, il les avait probablement diabolisés dans une certaine mesure.
Mais la nature humaine dans la réalité n'était pas ainsi. À moins que les gens n'aient atteint le bout du rouleau, comment pouvaient-ils être si terrifiants ?
« Ces officiers ont aussi des familles et des enfants. Jusqu'où pourraient-ils aller dans la dureté ? »
Peut-être qu'aux yeux des protagonistes, quiconque ne se pliait pas à eux en tout était un ennemi.