« Ce sera peut-être difficile. Depuis que nous avons délibérément tenté de former une alliance par mariage avec eux, Madame Liu se méfie de nous comme de voleurs.
Avant même qu'on puisse s'en approcher, elle prend sa fille et s'éloigne au maximum.
— Madame Xu, en revanche, est plutôt bavarde. Quelqu'un comme elle ne pourrait jamais faire parler Seigneur Gu. »
Chen Dafu dit : « Un repas se mange une bouchée à la fois, pas la peine de se presser. D'abord, nouez de bonnes relations avec eux.
Je pense que Xu Huizhen et Gu Baijiang ont un conflit entre eux. La prochaine fois, allez la sonder. »
« Très bien », dit Madame Chen à contrecœur. Xu Huizhen était devenue de plus en plus effrontée, se comportant comme une mégère et parlant avec une dureur croissante de jour en jour.
Fréquenter quelqu'un comme elle serait totalement avilissant.
« L'avenir de notre famille en dépend », dit Chen Dafu. Il savait que sa femme était réticente, mais il n'avait pas d'autre choix.
« Je sais. Je ferai attention.
« Si la fille aînée de la Famille Gu pouvait devenir l'épouse de notre petit-fils, ce serait bien. »
Voyant qu'elle était encore tourmentée par l'affaire, Chen Dafu dit avec irritation : « On ne juge pas les gens à l'apparence. Nos gamins puants ne pourraient jamais gérer cette Grande Servante de la Famille Gu.
Si quelqu'un comme elle entrait dans notre foyer, la Résidence Intérieure ne connaîtrait probablement jamais la paix. »
Il ne voulait pas rabaisser sa propre femme. Même avec ces plusieurs belles-filles, aucune ne pouvait surpasser la Jeune Servante de la Famille Gu.
Madame Chen voulait encore dire quelque chose, mais Chen Dafu l'en empêcha. Voûté, il s'approcha de la Famille Gu.
Madame Chen soupira. Quand ces jours prendraient-ils fin ?
Gu Kaiyuan apporta du Bouillon de Poulet fumant à Gu Baijiang et le posa devant lui. « Père, Mère, nous avons eu de la chance aujourd'hui et avons abattu un Faisan Sauvage. J'ai apporté un bol pour vous. »
« Juste ce bol-là ? » dit Xu Huizhen avec dédain. « Kaiyuan, manger seul n'est pas correct. Cette famille ne se compose pas seulement de ton Père et de moi. Il y a aussi tes deux Frères aînés, neveux et nièces. »
« Mère, je n'ai abattu qu'un seul Faisan Sauvage. Ce n'est pas comme si j'avais trouvé une volée entière. » Gu Kaiyuan soupira. « Et si j'emmenais Frère aîné et Deuxième Frère aîné avec moi la prochaine fois que j'aurai l'occasion d'aller Dans la Montagne ?
Frère aîné et Deuxième Frère aîné ont toujours été meilleurs que moi depuis l'enfance. Ils ramèneront certainement plus que moi. »
Gu Kaiping se tenait sur le côté, appréciant le spectacle. Son visage se raidit en entendant cela. Il était épuisé après avoir voyagé toute la journée, et maintenant il devait aller dans la montagne ?
Allait-il dans la montagne pour chasser du gibier, ou pour livrer des Rations au gibier ?
Gu Kaichen était beaucoup moins composé. Le but de Gu Kaiyuan en n'apportant qu'un seul bol de Bouillon de Poulet était évident : il voulait les exclure tous. « Kaiyuan, Frère aîné et moi n'avons connu que l'étude depuis l'enfance. Nous ne pouvons pas apprendre ces méthodes tordues.
Mais puisque tu possèdes de telles capacités, tu devrais aussi penser aux gens de notre famille.
Même avec un seul Faisan Sauvage, tu aurais pu ajouter plus d'eau et mijoter une grande marmite pour que tout le monde puisse en avoir.
D'après la quantité de Bouillon de Poulet que tu as apportée, je dirais que c'est une toute petite portion, non ?
À mon avis, tu ne devrais pas être si bon avec ces étrangers. Quand tout est dit, nous sommes ceux qui partageons le même sang. Nous sommes vraiment une seule famille. »
« Ton Deuxième Frère cadet a raison. Même si tes os se brisent, tes tendons restent connectés. Souviens-toi de ton nom de famille. Tu es un homme de la Famille Gu, et tu ne peux pas te laisser contrôler par ces Serviteurs de la Famille Bai. » Xu Huizhen allait soulever le bol quand Gu Baijiang fut plus vite qu'elle.
« Je suis encore blessé et j'ai besoin d'une bonne nourriture. Kaiyuan, apporte un autre bol pour ta Mère. »
Gu Kaiyuan dit : « Le Faisan Sauvage de La Montagne était très maigre. Au total, nous n'avons mijoté que deux petits bols. Suihe a un enfant dans le ventre, donc je lui ai donné un petit bol aussi, et elle a dû le finir depuis. Il n'y en a plus. »
L'expression de Xu Huizhen changea, mais elle n'osa pas arracher le bol des mains de Gu Baijiang. Elle ne put que déverser toute sa colère sur Gu Kaiyuan.
« Quel péché ai-je commis pour élever un fils si impie ?
J'ai entendu dire qu'un fils oublie sa mère après avoir épousé une femme, mais aujourd'hui je l'ai vu de mes propres yeux.
Vous deux, misérables impies, vous fourrez toutes les bonnes choses dans vos propres bouches sans une pensée pour vos parents… »
Quant aux gens qui montraient du doigt et chuchotaient autour d'elle, elle n'en avait plus cure. Elle ne voulait plus boire de Soupe aux Légumes Sauvages ; elle voulait du Bouillon de Poulet, elle aussi.
Gu Kaiyuan soupira. « Ton fils n'a nulle part où t'en trouver maintenant, Mère. Tes Fils aînés sont plus malins que moi. Pourquoi ne pas leur demander de trouver une solution pour toi ?
N'as-tu pas toujours dit que j'étais moins pieux que Frère aîné et Deuxième Frère aîné ? J'accepte. »
Après avoir dit cela, il partit le dos voûté, le visage plein d'abattement.
Même les spectateurs eurent du mal à regarder. Quelle taille pouvait bien faire un Faisan Sauvage de La Montagne ? Tout le monde connaissait la réponse. Apporter un bol était déjà un signe de grande Piété Filiale.
Après tout, le ventre de Madame Bai était bien là. Ils ne pouvaient pas négliger leur femme et leur enfant simplement pour s'occuper de leurs frères.
Quant à ceux qui disaient qu'un bol ne suffisait pas à partager ?
Quelqu'un leur répliqua immédiatement. Dans quelle époque croyaient-ils vivre ? Pensaient-ils encore que c'était la famille de fonctionnaires d'avant ? S'attendaient-ils à ce que tout le monde reçoive une part ?
Avaient-ils oublié à quel point tout le monde avait été satisfait quand ils avaient déterré des légumes sauvages avant ?
Beaucoup de gens compatirent à Gu Kaiyuan. Ils avaient tous été témoins de qui avait raison et qui avait tort tout au long du voyage.
La Famille Gu n'était pas aussi gentille que le prétendaient les rumeurs. Seigneur Gu et sa femme ne pouvaient même pas traiter leurs enfants équitablement. Bien que Gu Kaiyuan soit aussi leur fils, ils le traitaient pire qu'un Fils Illégitime dans une famille ordinaire.
Certains Fils Illégimes favorisés pouvaient même écraser l'Épouse Principale et le Frère aîné Légitime. Les deux situations étaient incomparables.
Après avoir gagné la sympathie du public, l'expression de Gu Kaiyuan s'adoucit quand il vit Bai Suihe.
« Pourquoi n'as-tu pas encore mangé ? » Voyant le Bouillon de Poulet encore là, Gu Kaiyuan ne put s'empêcher de s'inquiéter. « Ce n'est pas à ton goût ? Ou ai-je mis trop de sel ? »
« J'attendais toi pour qu'on mange ensemble. » Bai Suihe sortit un autre bol et divisa le Bouillon de Poulet en deux portions.
« Tu devrais le manger. Je prendrai de la viande de lapin plus tard. »
« C'est juste un peu de Bouillon de Poulet, pas la peine de se le repasser. En plus, c'est le fruit de ton travail ; je ne peux pas tout garder pour moi. » Bai Suihe posa prévenante ses baguettes. « Ma Zhi a aussi apporté un morceau de Viande de Sanglier Sauvage. J'ai fait faire à Dongmei un sauté avec des Oignons Sauvages. »
« C'est bon. » Gu Kaiyuan fut surpris que Ma Zhi et les autres aient aussi envoyé de la Viande de Sanglier Sauvage. C'était une bénédiction inattendue et montrait qu'ils étaient prêts à nouer une relation plus étroite avec eux.
« Qu'est-ce que Chen Dafu t'a retenu pour ? » demanda Bai Suihe après qu'ils eurent fini de manger.
« Il voulait se servir de moi pour provoquer un conflit avec la Famille Gu afin d'atteindre son propre but.
Malheureusement pour lui, son stratagème échouera. Peu importe combien je déteste la Famille Gu, je n'aiderai pas un étranger à s'en prendre à eux. »
Bai Suihe dit : « C'est vrai. La Famille Gu est tombée dans cet état. Si une autre complication survenait et ajoutait une autre accusation, cela affecterait grandement notre avenir.
Pour l'instant, je souhaite seulement me débarrasser de ce titre de Condamnée le plus vite possible et redevenir une Simple Citoyenne. »
Bai Suihe comptait toujours sur le Troisième Prince pour fournir une Grande Aide. C'était aussi leur seul moyen de sortir de leur predicament.