Gu Kaiyuan soutenait Bai Suihe tandis qu'ils avançaient, ayant déjà aperçu Ma Zhi qui approchait avec son Fouet.
« Combien de temps penses-tu que ta brave Nièce va tenir ? » Bai Suihe ne croyait pas que Gu Antong faisait semblant. Sans la tricherie du Domaine Spatial qui lui permettait d'y entrer, de s'y reposer et de reprendre son souffle de temps à autre, elle aurait pu paraître encore plus misérable.
« Elle peut encore endurer. Est-ce que son endurance pourrait être inférieure à la tienne, Femme Enceinte ? »
En pensant à sa vie antérieure, Bai Suihe avait persisté jusqu'à ce qu'ils quittent Shangjing.
« Si elle ne peut vraiment plus marcher, ces garçons de la Famille Chen sont assez bien. Elle pourrait en choisir un et éviter tant de souffrances. » Gu Kaiyuan parla avec désinvolture, mais il savait que Gu Antong préférerait ramper plutôt que d'accepter.
« Dépêchez-vous de suivre. Si vous prenez du retard, le résultat sera différent. » Voyant qu'ils étaient de nouveau des Membres de la Famille Gu, Ma Zhi ne fut pas du tout surpris.
« Nous partons maintenant. » Xu Huizhen avait voulu parler, mais elle ne put que se taire. Gu Kaichen la soutenait également.
« Mère, j'ai du mal à tenir. » Gu Kaichen serra les dents. Il lui restait encore une demi-heure. Quand ces jours prendraient-ils fin ?
« Tu n'as qu'à soutenir Mère. Mère peut marcher toute seule. » Bien que la plante de ses pieds lui fasse encore terriblement mal, elle semblait avoir perdu la majeure partie de sa sensibilité, et elle pouvait à peine tenir bon.
« Mère se soucie vraiment de son fils. » Le visage de Gu Kaichen s'illumina de joie, et la force dans ses mains se relâcha. « C'est parce que ton fils est inutile et n'a pas beaucoup de force que j'ai fait souffrir Mère à mes côtés.
« Si j'étais aussi fort que le Troisième Frère cadet, je porterais Mère sur mon dos. »
« Ne mentionne pas ce fils impie. Ses yeux ne contiennent que Madame Bai maintenant. Même quand Antong avait besoin de son aide, il a tenu de tels propos.
« En tant qu'oncle, il est bien trop déshonorant. Comment a-t-il pu penser à pousser sa Nièce dans une fosse à feu comme ça ? »
Les yeux de Gu Kaichen dérivèrent, et sa voix baissa. « Mère, je trouve que la Famille Chen n'est pas mal. Regarde combien de Serviteurs valides ils ont ; chacun d'eux est grand et solidement bâti. Nous peinons à continuer de marcher, alors qu'ils ont encore assez d'énergie pour regarder autour d'eux.
« Si nous devenions une seule famille avec eux, nos liens se resserreraient. Chaque fois qu'il nous arriverait quelque chose, ne seraient-ils pas obligés de nous prêter main-forte ? »
« La Famille Chen ne convient pas. C'est un foyer déchu. » Xu Huizhen refusa sans hésiter. « Personne à Shangjing ne les tient en haute estime. Sinon, leur foyer n'aurait pas tant de célibataires. »
« Mère, les temps ont changé. Notre famille est dans de mauvaises circonstances aussi. Ce serait un mariage convenable entre familles de statut égal.
« Vraiment, tu veux trouver un Paysan à Antong au Lingnan ? »
« Mais la Famille Chen est bien trop pauvre. Avec l'apparence et les talents d'Antong, même un Prince Impérial serait digne d'elle. » Xu Huizhen n'était toujours pas disposée. Elle tapota la main de Gu Kaichen. « Même si notre famille a connu des revers, nous pouvons encore trouver une famille locale éminente au Lingnan. Nous ne pouvons pas laisser toutes ces années à cultiver Antong aller gâchées.
« Elle est la seule Jeune Demoiselle de notre famille. Si elle fait un bon mariage, toute notre famille peut en bénéficier. »
« Mère a toujours la vue longue. » Gu Kaichen caressait cet espoir lui aussi, c'est pourquoi il avait si bien traité sa Nièce. Il s'était concentré sur les difficultés présentes et avait oublié qu'ils pouvaient prendre un autre raccourci plus tard.
« Donc si Antong rencontre des difficultés, ne reste pas les bras croisés à ne rien faire. Laisse-la se souvenir de ta gentillesse. Cela sera toujours utile à l'avenir. »
Gu Kaichen hocha la tête à plusieurs reprises et se demanda s'il n'avait pas agi trop décisivement auparavant.
Liu Yun et Gu Kaiping soutenaient Gu Antong de chaque côté, tandis que Gu Anliang suivait de près derrière.
« Époux, il n'y a pas une seule bonne personne dans tout ton Foyer. Gu Kaiyuan voulait ruiner notre fille tout à l'heure. »
« Ne dis pas n'importe quoi. Le Troisième Frère cadet ne voulait pas dire ça. » Gu Kaiping jeta un coup d'œil à Gu Baijiang qui marchait devant et dit avec insincérité : « L'Épouse du Troisième Frère cadet est enceinte aussi. Il est tout à fait normal qu'il protège son Épouse.
« C'est tout de ma faute. Je suis inutile. Mon corps est trop faible, et je n'ai aucun moyen de bien prendre soin de toi. »
« Ne t'inquiète pas. Je ne marierai pas notre fille à n'importe qui au hasard. Je trouverai une bonne famille pour notre Tong'er, d'une manière ou d'une autre. »
Gu Antong baissa la tête par timidité, mais ses yeux étaient froids.
« C'est ce que tu dis, mais nous sommes des criminels maintenant. J'ai peur qu'il soit difficile de trouver une bonne famille pour elle à l'avenir. » Chaque fois que Liu Yun pensait à toutes ses années d'Intrigues réduites à néant, elle était submergée par un sentiment d'impuissance et voulait simplement abandonner.
« Même si nous ne pouvons pas trouver une bonne famille, nous ne pouvons pas en choisir une comme la Famille Chen. » Gu Kaiping pensait que son Épouse était tentée. « Ne t'inquiète pas pour cette affaire. Père et Mère décideront de tout. »
Liu Yun fixa l'horizon avec réflexion, puis serra les dents et continua de marcher.
Gu Anliang, qui les avait suivis en silence, semblait perdu dans ses pensées. Il resta inhabituellement calme tout au long du voyage.
S'ils n'avaient pas compté le nombre de personnes chaque jour, il n'aurait eu aucune présence du tout.
Au moment où ils atteignirent la troisième Station de Relais, tout le monde eut l'impression qu'on leur avait arraché la moitié de leur vie.
Ce n'était que le début. Il restait encore une longue route à parcourir.
Mais il y avait une autre bonne nouvelle : ils pouvaient retirer les Cangues temporairement et les remettre lorsqu'ils atteindraient les Terres Frontalières du Lingnan.
Liu Pingkang rassembla tout le monde. « À partir de maintenant, nous devons accélérer le voyage. Quiconque osera nous ralentir à nouveau ne doit pas nous en vouloir de ne faire preuve d'aucune pitié. »
Il désigna la Station de Relais en même temps. « Nous nous reposerons ici pour toute la nuit. Si vous avez des provisions à reconstituer, terminez vos achats le plus vite possible.
« Il n'y aura pas de Station de Relais où loger à chaque fois sur la route qui nous attend. »
Quoi qu'il en soit, le processus était toujours le même. À cette Station de Relais, les Frères pouvaient à nouveau obtenir quelques avantages.
Ils ne savaient pas si ces gens seraient généreux cette fois-ci.
Le groupe devint immédiatement agité en voyant que tout ce qu'ils pouvaient manger ou utiliser était disponible ici.
L'arôme alléchant de la viande qu'ils convoitaient depuis deux jours emplissait l'air et faillit les faire baver.
« Mère, est-ce qu'on mange quelque chose de bon aujourd'hui ? » Gu Kaichen se fraya un chemin jusqu'au côté de Xu Huizhen. « Nous devrions commander plusieurs plats de viande et nous nourrir convenablement. Père, Mère et les enfants ont tous maigri de faim. »
« Je n'ai que ce petit montant de Billets d'Argent, et nous devons encore acheter beaucoup de choses. J'ai peur que ce ne suffise pas. » Xu Huizhen comprenait la situation. Pour rendre le voyage à venir plus confortable, ils devaient trouver un moyen de se payer un transport.
Ils devaient aussi préparer de la nourriture et des nécessités pour le voyage de tout le Foyer. Sinon, s'ils finissaient par dormir à la belle étoile dans la nature, les regrets viendraient trop tard.
« N'y a-t-il pas le Frère aîné, le Troisième Frère cadet et les autres ici ? À un moment comme celui-ci, pourquoi serrent-ils encore les Billets d'Argent dans leurs mains ? »
Pour lui, la famille n'avait pas subi de Séparation Familiale, donc tous ces Billets d'Argent appartenaient au contrôle de Mère. Le Frère aîné et le Troisième Frère cadet étaient trop immatures.
« Alors je leur parlerai plus tard. » Xu Huizhen estima aussi que cela avait du sens, et alla directement trouver Gu Baijiang.
À cause de l'affaire de la Concubine Hors du Foyer, le couple âgé s'était disputé et s'était brouillé. Tout au long du voyage, elle avait évité de marcher à côté de Gu Baijiang.
« Maître, regarde toutes ces choses. Qu'est-ce qu'on doit préparer ? »
De nombreux foyers avaient déjà commencé à trier les marchandises. S'ils ne se dépêchaient pas, les autres prendraient toutes les bonnes choses.
Gu Baijiang dit : « Nous pouvons nous passer d'autres choses, mais nous avons définitivement besoin d'une Charrette. »