Une fois la porte refermée derrière Bai Suihe et les autres, ils apparurent tous les deux dans le Domaine Spatial.
Après s'être restaurés et avoir récupéré pendant trois jours, les blessures de Bai Suihe avaient cicatrisé. Ce n'est qu'alors qu'ils ressortirent.
Entendant le vacarme dehors, ils choisirent de dormir dans la pièce.
Ils mangèrent et dormirent bien ici, ignorant que les membres de la famille Gu passaient la nuit à se retourner dans leur lit.
Tous se demandaient où Gu Kaiyuan et son épouse étaient passés.
Avant de se coucher, Gu Kaiping ne voulut pas lâcher l'affaire et alla délibérément interroger Ma Zhi. Ma Zhi lui lança simplement un regard glacial. « Occupez-vous de vos affaires. Il y a des choses qu'il ne faut pas demander. »
Quel genre de réponse était-ce ? C'était son propre frère cadet, mais à la vue du Fouet dans la main de l'autre, il n'osa rien ajouter.
Chen Dafu avait également surveillé la famille Gu toute la nuit. Les trois fils Gu n'étaient pas rentrés une seule fois.
Au claquement sec du Fouet, tout le monde ouvrit les yeux et fixa le toit, hébété. Une nouvelle journée de souffrance allait commencer.
S'ils tenaient encore une demi-journée et quittaient Shangjing, ils pourraient retirer les Cangues autour de leur cou. Ils ignoraient que chacun devrait alors parcourir une plus grande distance chaque jour.
Après que Gu Kaiyuan et Bai Suihe eurent récupéré leurs pains vapeur, Gu Kaiyuan remit son Cangue, remplit la Gourde et rejoignit le groupe.
Les membres de la famille Gu les dévisageaient froidement.
« Bonjour à tous. Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez plus rapides que nous aujourd'hui. » Après les avoir salués, Gu Kaiyuan dit avec surprise : « Vous avez acheté une autre Gourde ? N'est-ce pas un peu gaspilleur ? »
« Qui est plus gaspilleur que vous ? Vous avez dû dépêcher pas mal de Billets d'Argent la nuit dernière, non ? » Xu Huizhen lança sarcastiquement.
Si les Agents d'escorte à proximité ne les avaient pas surveillés comme le lait sur le feu, elle les aurait insultés sans retenue.
À ses yeux, ces Agents d'escoute étaient des importuns. Si quelqu'un marchait trop lentement, on le battait ; s'il parlait trop fort, on le battait. Parfois, ils intervenaient même quand elle engueulait ses fils. Pourquoi s'en souciaient-ils tant ? Pas étonnant qu'il reste un simple Constable de Yamen toute sa vie.
Si la famille Gu n'avait pas connu le malheur, un nul comme lui n'aurait jamais attiré son attention.
« Hier, j'étais trop fatigué et j'ai oublié de le signaler à mon père et ma mère.
Suihe est enceinte et a marché toute la journée. Comme je ne pouvais pas lui offrir une vie stable, je lui ai seulement trouvé une chambre tranquille où elle put se reposer une nuit.
J'avais l'intention de l'installer puis de revenir partager le sort de tous. Qui savait que le voyage serait si épuisant ? Je me suis juste appuyé contre quelque chose, et j'ai fini par m'endormir. »
Sur ce, Gu Kaiyuan offrit un sourire embarrassé. « Je crois que mon père et ma mère comprennent à quel point c'est difficile pour Suihe d'assurer la descendance de la famille et qu'ils peuvent compatir. »
Gu Kaiping et Gu Kaichen regardèrent tous deux Gu Kaiyuan avec des expressions stupéfaites. Leur cadet avait toujours été effacé dans l'enceinte de la Résidence. Depuis quand était-il devenu si eloquent ?
Maintenant qu'il avait dit toutes les belles choses, que devaient-ils répondre ? Comment réagir ?
Gu Baijiang dit : « Je ne m'attendais pas à ce que Kaiyuan ait aussi grandi, apprenant à se soucier de son épouse. C'est une bonne chose.
Madame Bai a peiné et rendu un grand service en assurant la lignée. En tant que vos parents, nous ne pouvons vous en vouloir.
Cependant, n'oubliez pas de nous prévenir avant d'agir à l'avenir. Nous pensions qu'il vous était arrivé malheur et tout le monde s'est inquiété toute la nuit. »
Bai Suihe dit : « C'est entièrement la faute de cette belle-fille. J'accuse aussi mon corps fragile. J'avais peur de nuire à l'enfant que je porte. Si mon père et ma mère désapprouvent, alors même si j'endure plus de souffrances à l'avenir, je n'oserai plus le refaire. »
Quelle corvée. Ils étaient déjà sur la Route de l'Exil, pourtant ils jouaient encore à ce jeu.
Bai Suihe râla intérieurement et continua à servir le thé.
« C'est parce que je suis inutile que je t'ai laissé tomber dans une situation si dangereuse. » Gu Kaiyuan soutint Bai Suihe. « Si tu ne supporter pas le voyage, pourquoi ne pas te porter ? »
Les membres de la famille Gu : « … »
« Dépêchez-vous d'avancer ! Pourquoi trainez-vous encore ici ? » Voyant que les gens devant étaient déjà loin pendant qu'ils discutaient, Ma Zhi ne put s'empêcher de claquer à nouveau son Fouet.
Bien qu'il le brandît souvent, il frappait rarement qui que ce soit. Blesser quelqu'un n'aurait fait que retarder l'itinéraire de voyage de tous.
« Qu'est-ce qu'ils veulent dire par là ? Pour qui font-ils la comédie ? » Bai Suihe ne comprenait pas. Elle aurait préféré que sa belle-mère l'insulte et fasse un scandale comme avant ; au moins, tout le monde pouvait dire ce qu'il pensait ouvertement.
« Ils essaient de nous manipuler », dit Gu Kaiyuan, qui lisait la situation plus clairement que Bai Suihe.
« Mais ils ont oublié que le Ministre Gu n'existe plus. Tout le monde est un Condamné maintenant. Tant que nous ne voulons pas de carrière officielle, ils ne peuvent pas nous manipuler avec ces règles et rituels.
La seule chose avec laquelle ils peuvent nous menacer, c'est la piété filiale. »
Bai Suihe dit : « Bien sûr que je comprends. Sinon, j'aurais répliqué sur le champ.
Mais nous devons clarifier notre position à l'avance. S'ils vont trop loin, je ne céderai plus. »
Bai Suihe fixa Gu Kaiyuan d'un regard glacial. Selon le livre, il avait profondément aspiré à l'affection familiale. Bien que cela l'ait finalement laissé blessé de partout, qui savait s'il ne commettrait pas la même folie à nouveau ?
« Pour l'instant, je sais seulement comment vous protéger, toi et ta mère. Nos parents sont la responsabilité partagée des trois frères. C'est tout ce que je peux faire. »
Bai Suihe ne fut pas satisfaite de sa réponse, mais pas complètement déçue non plus. Elle attendrait de voir.
Après s'être cachée dans le Domaine Spatial pour soigner ses pieds, Bai Suihe trouva cette journée bien plus facile. Ses pieds ne la faisaient plus atrocement souffrir.
Les membres de la famille Gu, en revanche, n'eurent pas cette chance. Dès le début de la journée, ils trébuchaient en marchant, et plus tard durent se soutenir mutuellement.
Heureusement, toutes les femmes du groupe étaient dans le même état, ce qui n'attira pas plus de coups.
Après plusieurs jours à ne manger que des pains vapeur et boire à peine de l'eau, même un corps de fer n'aurait pas tenu. Beaucoup s'effondrèrent avant d'atteindre la prochaine Station de Relais.
Gu Antong fut la première de la famille Gu à s'effondrer. Tous se rassemblèrent autour d'elle, ne sachant que faire.
« Donnez-lui un peu d'eau », la vieille Madame Chen ne put supporter la scène et les rappela à l'ordre.
« L'enfant a perdu connaissance. Donnez-lui de l'eau ou soutenez-la en marchant. À quoi sert de l'entourer comme ça ? »
Mais leurs Gourdes étaient déjà vides. Il se tourna vers Gu Baijiang et les autres pour obtenir de l'aide.
Xu Huizhen avait encore de l'affection pour sa petite-fille aînée. « Je n'ai plus d'eau non plus. Deuxième fils, troisième fils, l'un de vous en a-t-il ? »
Gu Kaiyuan ouvrit sa Gourde et la retourna. Pas une goutte n'en sortit.
Gu Kaichen en avait encore, mais dans ces circonstances, il ne pouvait pas refuser de la donner.
« Utilisez-la avec parcimonie. Toute la famille doit encore boire. » Xu Yulan était réticente, mais elle savait qu'elles ne pouvaient pas refuser.
Liu Yun la prit et essaya de faire boire Gu Antong. Elle employa la mauvaise méthode, et l'eau coula aux commissures de la bouche de Gu Antong.
Cela peina Gu Kaichen et ses compagnons. Bien qu'ils allaient bientôt atteindre la Station de Relais et renouveler leur eau, il avait porté cette Gourde sur son dos avec tant d'efforts. C'était le fruit de son labeur.
Xu Yulan, elle, ignora tout et dit : « Grande sœur aînée, faites attention. Nous devons encore boire. »
Elles avaient été avares et avaient enduré tout le voyage, pour gaspiller l'eau ainsi. Si elle avait su, elle l'aurait bue elle-même plus tôt.
Voyant tant d'eau se répandre, Liu Yun paniqua aussi. Elle pinça le menton de Gu Antong, puis parvint à lui faire avaler l'eau.
Mais à peine sa bouche fut-elle humidifiée que la Gourde se vida.
« C'est fini ? » Liu Yun la secoua, frustrée, et les deux dernières gouttes tombèrent par terre.