Gu Kaichen : « Tu es leur gendre. Si tu ne parles pas, comment sais-tu qu'ils refusent d'aider ?
D'ailleurs, nos parents croupissent encore dans cette prison. Toi et la femme de ton cadet, vous arrivez vraiment à profiter de l'extérieur l'esprit tranquille ? »
« Deuxième Frère aîné, pèse tes mots. Je ne suis pas parti avec la Femme de ton cadet ; nous avons simplement changé de cellule. » Gu Kaiyuan ricana intérieurement. Gu Kaichen était incapable de tout le reste, mais il excellait à jouer le petit méchant.
« D'ailleurs, je n'ai pas totalement négligé Père. Ne lui ai-je pas apporté à manger ? »
« Et le nôtre ? La nourriture avariée d'hier était totalement immangeable, et j'ai le ventre vide. »
« Deuxième Frère aîné, n'oublie pas que nous sommes des Prisonniers maintenant. C'était déjà assez difficile pour la Famille de ma Femme de tirer des ficelles et de faire passer quelque chose. Comment pourrais-je en demander plus ?
"Pour en revenir au sujet, tu ferais mieux de t'adresser à l'Aîné. Après tout, la Famille de sa Femme est la Résidence du Marquis de Zhenyuan. Peut-être qu'un mot de leur part pourrait nous faire sortir d'ici." »
Dans la cellule d'en face, Gu Baijiang déplia le Papier Huilé et ne trouva qu'un Pain Vapeur à la Farine de Blé Raffiné. Il leva les yeux vers Gu Kaiyuan. « C'est ce que la Famille Bai a envoyé ? »
Bai Jingwen était un homme extrêmement riche. Aurait-il vraiment été aussi radin ?
« La personne qui s'est présentée n'était pas mon Beau-père, mais la Nounou au service de ma Belle-mère. Elle sert également Suihe depuis de nombreuses années. »
« Quoi ? Ce n'était pas Bai Jingwen qui a tiré les ficelles ? »
« Notre famille est dans cet état à présent. Tout le monde nous évite. Comment qui que ce soit pourrait-il aider ?
Nounou Wu a des Billets d'Argent limités, donc nous mangeons aussi des pains vapeur. »
Gu Kaiyuan repensa au Nid d'Hirondelle Sanglant et aux Pâtisseries raffinées de ce matin. Il se sentit coupable envers sa Femme en se souvenant que, depuis son entrée dans la famille, elle mangeait à la Cuisine Principale. Il lui avait fait endurer des souffrances.
« ... » Ce n'était pas ce que Gu Baijiang avait imaginé, et son expression s'assombrit également.
« On dit que les Marchands ne poursuivent que le profit. Il semble que j'aie surestimé la Famille Bai. »
Entendant Gu Baijiang tenir de tels propos, il n'oubliait pas de dénigrer la Famille Bai.
La Famille Bai avait financé ses Examens Impériaux des années plus tôt. Bien qu'ils l'aient considéré comme un investissement, leur bienveillance demeurait. Plus tard, leurs enfants étaient devenus Famille Alliée par mariage. Tant par les sentiments que par la raison, il n'aurait pas dû dire une chose pareille.
Un sourire moqueur étira les commissures des lèvres de Gu Kaiyuan, mais il parla avec le plus grand sérieux. « Père, puisque c'est le cas, pourriez-vous contacter vos Vieux Connaissances et amis ? Demandez-leur de trouver un moyen de nous aider à négocier.
La Famille Bai est une Maison de Marchands. Même s'ils veulent aider, ils n'en ont pas le pouvoir.
D'ailleurs, la Famille de la Femme de l'Aîné n'est-elle pas là ? C'est une Résidence de Marquis de premier rang. Nous avons appris beaucoup des règles de notre Résidence auprès d'eux. Peut-être travaillent-ils déjà d'arrache-pied à négocier pour nous. Avec leur soutien, nous n'aurons pas à partir en Exil. »
Puisqu'il avait dénigré la Famille Bai, Gu Kaiyuan pourrait aussi bien rehausser La Famille Liu et Le Père et le Fils Gu. « Avec les efforts de Père et de l'Aîné, notre famille surmontera sûrement cette crise. »
Gu Kaiyuan regarda ensuite le pain vapeur dans la main de Gu Baijiang. « Si Père trouve le pain vapeur inconvenant, vous pouvez le mettre de côté pour l'instant.
"Compte tenu des relations de Père et de l'Aîné, quelqu'un d'autre nous enverra sûrement des mets délicats la prochaine fois. J'ai été insensé de n'apporter que des pains vapeur." »
Gu Baijiang ressentit de la colère. Si ces gens étaient fiables, ils seraient déjà apparus.
Même une vieille servante d'une Maison de Marchands avait offert son aide. Si ces collègues de la Fonctionnaire se souciaient vraiment, ils auraient aidé depuis longtemps.
Hier à la Cour Impériale, la plupart avaient été des gens qui Enfoncent Quelqu'un Quand Il Est À Terre. Devait-il compter sur eux ?
Le visage de Gu Kaiyuan était plein d'attente. Pouvait-il être assez naïf pour croire que quelqu'un réglerait cette affaire pour eux ?
« Tu ne comprends pas les affaires de la Cour Impériale. » Gu Baijiang regarda le pain vapeur dans sa main et perdit l'appétit. Il le lança à Gu Kaiping. « Je n'ai pas encore faim. Toi, mange-le. »
Les yeux de Gu Kaichen brillèrent, et il dit : « Père, puisque vous ne le mangez pas, pourquoi ne pas me le donner ? Je n'ai rien mangé hier soir, et mon ventre gargouille déjà. »
Il pouvait le donner à n'importe qui, mais il ne pouvait pas laisser l'Aîné en profiter. Il prendrait l'avantage d'abord et s'inquiéterait du reste plus tard.
Gu Kaiping avait déjà porté le pain vapeur à sa bouche et en avait mordu. « Deuxième Frère cadet, je suis dans la même situation. Quand la Famille Bai enverra quelque chose à nouveau, l'Aîné ne te le disputera pas. »
« Groul... groul... groul... » Gu Baijiang ne s'attendait pas à une telle gifle si rapide, et même son ventre refusa de coopérer.
Gu Kaiyuan fit semblant de ne pas entendre. Il retourna dans le coin et s'assit, ramassant un bâton pour dessiner dans la terre.
« Kaiyuan, la Famille Bai n'a envoyé que des pains vapeur ? »
« Crois-tu qu'ils auraient aussi dressé un Banquet Festin ? Notre Famille Gu a changé. Je n'oserais pas en demander trop. » Gu Kaiyuan ne leva pas les yeux, bien qu'il fît toutes sortes de plans intérieurement.
Il avait déjà dit à Nounou Wu qu'ils ne manquaient ni de Billets d'Argent ni de provisions. Même si elle venait les voir partir, elle ne devait pas trop en faire, de peur de leur attirer le désastre.
Nounou Wu était intelligente et aurait dû comprendre ce qu'il voulait dire.
☆
Bai Suihe rapporta aussi un Pain Vapeur, mais elle ne récolta aucune gratitude. Au contraire, elle essuya une volée de récriminations.
Bai Suihe retrouva son coin de la veille et continua de s'accroupir là, traitant leurs paroles comme un simple vent passant à ses oreilles.
Après avoir jeûné un jour et une nuit, ils furent bientôt à bout de forces et se mirent à se battre pour le Pain Vapeur.
Finalement, Xu Huizhen usa de son Statut Officiel pour les mater. Puisque Bai Suihe avait apporté le Pain Vapeur pour manifester sa piété filiale, Xu Huizhen le mangea entièrement devant ses petits-fils et petites-filles.
Liu Yun et Xu Yulan ne s'attendaient pas à ce que Xu Huizhen soit si égoïste. Refuser d'en donner aux deux Belles-Filles était une chose, mais qu'en était-il des petits-fils et petites-filles ?
Les trois enfants avalèrent leur salive et serrèrent leur ventre. Ne ressentait-elle donc pas la moindre pitié pour eux ?
Bai Suihe observait en silence. Ce n'était que le début. Les conflits dans cette famille se multiplieraient à l'avenir.
Ce jour-là, la Prison fut calme. Personne ne vint rendre visite, et les expressions des Membres de la Famille Gu devinrent de plus en plus désagréables.
Le soir venu, personne ne se plaignit que la nourriture était avariée et dure. Ils l'avalèrent tous de force, les dents serrées.
Ils se pinçaient même le nez pour avaler la soupe trouble, dont ils ne discernaient pas la couleur.
Grâce au Domaine Spatial comme couverture et à la Paille comme dissimulation, Bai Suihe résolut le problème de la nourriture.
Voyant que Bai Suihe n'avait pas souffert comme elles, Xu Yulan fut à nouveau mécontente. « Il semble que la Femme du Troisième Cadet mangeait bien autrefois. Tu n'as pas faim du tout, toi ? »
Bai Suihe dit : « Deuxième Belle-Sœur, je t'en prie, ne fais pas de cérémonie. Tu peux prendre ma nourriture.
J'ai entendu dire plus tôt que nous partirions demain matin. Ce sera peut-être le dernier repas que nous mangerons en Prison. »
« L'information est-elle fiable ? Partons-nous vraiment en Exil demain ? » Liu Yun parut déconcertée. « Est-ce ta Famille Maternelle qui a fait passer cette nouvelle aussi ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
Bai Suihe dit : « Cela devrait être exact. Quant à savoir si j'ai parlé ou non, quelle différence cela ferait-il ?
"Donné que nous sommes emprisonnés, que pouvons-nous changer ?"
Je me demande comment les crimes énumérés dans l'Édit Impérial sont survenus. Notre Résidence aurait-elle subi une accusation injuste ?
« Aînée Belle-Sœur, pourrions-nous demander l'aide de la Famille Alliée ? Peut-être pourraient-ils dire quelques bons mots pour nous devant Sa Majesté. »
Bien que le Mari et la Femme ne fussent pas ensemble, ils redirigèrent tacitement les ennuis vers la Branche Aînée de la Famille. Xu Huizhen fixa ses yeux sur Liu Yun avant qu'elle n'eût fini de parler.
??Joyeuse Fête des Déesses, mesdames ! Puisse chaque déesse vivre avec élégance, rire sans retenue, avoir un porte-monnaie bien garni et rester libre de tout souci !