Les jours de Bai Suihe à la Ville de Comté s'écoulèrent sans encombre. Le temps se dégagea le deuxième jour après leur arrivée.
Bai Suihe put enfin flâner dans un Marché de l'Ère Ancienne. Le quartier sous la Ville Impériale était prospère, mais il y avait trop de règles et de Personnes Nobles pour que quiconque puisse agir à sa guise.
Dans une petite ville comme le Lingnan, il y avait moins de formalités. Tout au long du chemin, Bai Suihe vit de nombreuses femmes gérantes de boutique. Même certaines jeunes filles bien nées pouvaient déambuler dans les rues en discutant et riant.
Vêtue de vêtements locaux et accompagnée de Gu Xingyang, Bai Suihe se fondit vite dans la foule.
Elle acheta du tissu local tissé à la main et des ornements de cheveux caractéristiques. La seule chose qui la déplut fut l'absence de collations de rue. Le Marché parut un peu fade.
« Mère, nous pouvons rentrer et les faire nous-mêmes. » Ayant passé tant de temps dans l'ère ultérieure, Gu Xingyang devina naturellement ce que pensait Bai Suihe.
« C'est dommage que je ne sois pas douée pour la cuisine. J'ai peur de ne même pas pouvoir les imiter. » Avec de la bonne nourriture partout, pourquoi aurait-elle jamais cuisiné pour elle-même ?
Si elle avait su plus tôt qu'elle viendrait ici, elle serait allée étudier au New Oriental pendant un moment, quoi qu'il en coûte.
D'autres transmigrés pouvaient même obtenir un capital de départ en vendant des recettes.
Elle fit la moue à cette pensée. Des milliers d'années d'héritage culinaire avaient été transmis, et tous les ingrédients ici étaient naturels et conservaient leurs saveurs originales. La cuisine de l'ère ultérieure, en revanche, mettait plus l'accent sur les assaisonnements. Utiliser ces assaisonnements avec ces ingrédients serait un gâchis.
Il fallait bien des compromis. Bai Suihe trouva la nourriture ici assez appétissante. Du moins, elle ne contenait ni tours technologiques ni additifs impitoyables.
Gu Xingyang ne dévoila pas l'auto-consolation de sa Mère. Elle observait les environs avec attention. Elle était curieuse du Marché aussi, mais au bout d'un moment, elle abandonna.
Il n'y avait rien de spécial. Hormis les Boutiques de part et d'autre, il n'y avait que quelques étals épars, et ils vendaient peu de variété.
Un étal vendait du fil, un autre des Pains Vapeur. La variété était limitée.
Nounou Pang les suivit tout le temps. À plusieurs reprises, elle tenta de reprendre la Jeune Demoiselle des bras de Bai Suihe, mais Bai Suihe refusa à chaque fois. Ainsi, Nounou Pang fit de son mieux pour servir de garde, empêchant les passants de bousculer les deux Maîtres.
Un tumulte vint de devant. Sans un mot, Bai Suihe se fraya un chemin jusqu'au devant tout en tenant l'enfant.
Nounou Pang se hâta de la suivre avec deux Femmes de Chambre. Elle ne s'inquiétait pas que Madame soit blessée. Avant leur départ, elle avait vu la Jeune Demoiselle fourrer dans ses vêtements beaucoup de la Poudre Médicinale qu'elle avait moulue pendant cette période. Si quelqu'un osait la provoquer, on ne savait pas qui en souffrirait.
Madame avait un don pour la fabrication de médicaments. Cela pourrait avoir un lien avec ses souvenirs. En si peu de temps, elle avait mémorisé de nombreuses Formules Médicales.
Elle était particulièrement douée pour fabriquer ces petites poudres destinées aux farces. Madame pouvait désormais les produire avec aisance. Bien que leurs effets n'aient pas encore été testés, d'après l'expérience de Nounou Pang, plusieurs étaient même meilleures que celles qu'elle avait faites elle-même.
Bai Suihe se fraya un chemin jusqu'au devant avec l'enfant dans les bras, pensant qu'elle ne ferait qu'assister au spectacle. Elle ne s'attendait pas à voir un visage familier.
Qui d'autre que Gu Kaichen pouvait bien être la personne allongée au milieu de la rue ?
Plusieurs Hommes Costauds l'entouraient, le frappant à coups de pied et de poing. Gu Kaichen s'y roulait en boule, les bras sur la tête.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi battent-ils quelqu'un en plein jour ? »
Quelqu'un à côté exprima la question que Bai Suihe voulait le plus poser.
« Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? Voyez ces hommes ? Ce sont des Gendarmes de Maison de Jeu. C'est probablement un autre Accro au Jeu qui doit de l'argent. »
« Tsk, tsk. Alors il n'y a rien à plaindre. »
« Ces Accros au Jeu n'arrêtent jamais une fois qu'ils sont accros au jeu — pas avant que ça ne se termine en Ruine Familiale et Mort. »
« Vous avez tort. Même la Ruine Familiale et la Mort ne les feront pas arrêter, à moins que... » Le locuteur passa un doigt sur sa gorge. « Ce n'est qu'alors qu'ils seront sages. »
« Comme c'est terrifiant. Ce sont ses Membres de Famille qui souffrent le plus. Devenir Membre de Famille avec quelqu'un comme ça, c'est vraiment... »
Bai Suihe : « … »
Nounou Pang le reconnut aussi. Elle s'avança et protégea Bai Suihe de son corps. « Madame, il n'y a rien qui vaille la peine d'être vu ici. On rentre ? »
Bai Suihe acquiesça et se prépara à partir. Par quelque étrange Fortune, Gu Kaichen la repéra et cria : « Épouse du Troisième Frère cadet, sauve le Deuxième Frère aîné ! »
Les Hommes Costauds s'arrêtèrent et suivirent le regard de Gu Kaichen vers elles.
Bai Suihe eut envie de maudire. Sachant qu'elle était de la Chair à Canon, elle s'était cachée dans la Ville de Comté, et pourtant elle rencontra ce tracas lors de sa première sortie après que le temps se fut éclairci.
Tenant l'enfant, elle fit demi-tour et s'en alla sans regarder en arrière. Qui aurait su que les gens rassemblés pour regarder l'excitation les bloqueraient ?
« Madame, cette personne vous appelle. »
Nounou Pang claqua des doigts. La bouche de l'orateur s'engourdit sur l'instant. Il la couvrit et s'accroupit là, incapable de parler à nouveau.
Bai Suihe eut un temps de retard. Elle regarda Nounou Pang avec une expression profondément outragée. Nounou Pang lui avait arraché un si bon sujet d'expérience…
Elle ne considérait pas la personne comme innocente. Ils auraient pu regarder l'excitation tranquillement, alors pourquoi se joindre au tumulte ?
Puisqu'ils aimaient tant parler, ils pouvaient bien se taire un moment. C'était l'entente tacite entre elle et Nounou Pang.
Pendant qu'elle pensait cela, les Hommes Costauds étaient déjà arrivés. La foule qui regardait s'écarta aussi pour leur faire place.
En tant que personne concernée, Bai Suihe était d'une humeur bien moins agréable.
« Madame. » Le chef, Fang Dayong, lança à Bai Suihe un regard malveillant. Bien que la femme porte des vêtements simples, des Femmes de Chambre et des serviteurs la suivaient. Elle Avait des Biens de Famille.
« Ce Deuxième Maître Gu vous a appelée son Épouse du Troisième Frère cadet. Cela fait de vous des Membres de Famille. Puisque vous l'avez rencontré, réglez sa dette. »
Bai Suihe considéra les gens devant elle d'un regard glacial. Craignant que le Bébé dans ses bras ne soit effrayé, elle confia l'enfant à Nounou Pang.
Nounou Pang savait plus que la Médecine et le Poison ; elle possédait aussi des compétences martiales. L'enfant était plus en sécurité entre ses mains qu'entre celles de Bai Suihe.
« Alors vous avez la mauvaise personne. Je n'ai rien à voir avec ce Deuxième Maître Gu que vous mentionnez. »
Le soupçon remplit le visage de Fang Dayong. Il se tourna vers Gu Kaichen d'un air féroce. « Tu as osé nous tromper ? »
Le visage tuméfié et meurtri, Gu Kaichen rampait devant Bai Suihe. « Grand Frère, je n'oserais pas vous tromper. Elle est l'Épouse de mon Troisième Frère cadet. C'est la Fille Légitime de la riche famille marchande Bai de la Ville Capitale. Elle a de la Monnaie d'Argent. Demandez-lui. »
À ces mots, ce fut au tour de Fang Dayong de ressentir du Soupçon. La Fille Légitime de la Famille Bai serait-elle vraiment si misérablement vêtue ?
Il est vrai que l'autre partie pourrait Avoir des Biens de Famille, mais quand les gens de ces Familles Marchandes sortaient, lequel d'entre eux n'était pas paré de bijoux ?
« Épouse du Troisième Frère cadet, sauve-moi ! Je suis le Deuxième Frère aîné biologique de Gu Kaiyuan. »
Bai Suihe le regarda de haut. « Qu'est-ce que vos Affaires de la Famille Gu ont à voir avec moi ?
J'ai Établi un Foyer Féminin Indépendant, et Gu Kaiyuan a rompu ses relations avec votre famille. Le Bureau du Gouvernement peut tout vérifier.
Si vous ne me croyez pas, le Bureau du Gouvernement n'est pas loin. Nous pouvons y aller et tout enquêter clairement. »
Après avoir dit cela, elle releva la tête et regarda Fang Dayong. « Quelles que soient vos affaires avec lui, ça ne me concerne pas.
Si vous insistez pour causer des ennuis, je n'ai pas d'objection à aller avec vous au Bureau du Gouvernement. Le Seigneur rendra un Jugement Officiel ! »
À ces mots, Fang Dayong recula. Vu sa confiance, elle disait probablement la vérité.