Quant aux deux autres, Gu Kaiyuan n'en souffla mot. Heureusement, ils n'avaient pas la face de rester pour manger à l'œil et partirent la mine renfrognée.
Voyant que l'encre était presque sèche, Gu Kaiyuan prit un exemplaire dans chaque main et les suivit.
Une fois franchie la porte principale, il remit les documents à Gu Kaiping et Gu Baihe, qui attendaient dehors. « Tout est réglé. Bon voyage à tous. Je ne vous raccompagnerai pas. »
Sur ces mots, il fit un signe de la main et entraîna ses gens dans la résidence. La porte principale se referma sous leurs yeux.
« Cela… »
Après avoir lu les clauses ci-dessus, Gu Kaiping et les autres restèrent saisis. « Gu Kaiyuan compte vraiment Entrer dans la Famille de l'Épouse à partir de maintenant ? »
Tous arboraient des mines gênées. C'était créer un précédent.
« Puisque c'est écrit noir sur blanc, rentrons. Dorénavant, il n'a plus rien à voir avec nous. » Gu Baijiang tourna les talons sans même lever la tête.
Il trouvait que la place de Gu Kaiyuan lui était opposée. La première fois qu'il était venu, il avait failli y perdre la vie ; la seconde, il y avait perdu un fils.
Gu Kaiping n'en éprouvait guère d'émotion. La décision de Gu Kaiyuan levait ses Inquiétudes Futures. Quels que soient ses regrets ultérieurs, ce Contrat signifiait que Gu Kaiyuan n'aurait plus aucun lien avec la Famille Gu.
Même si son Père conservait quelque affection filiale et finissait par lui pardonner à contre-cœur, un nœud subsisterait en son cœur. Du moins, Gu Kaiyuan ne menacerait plus Gu Kaiping.
Ils étaient tous deux fils cadets. Ces jours-ci, Gu Kaichen s'efforçait de ménager Xu Shuanghong et Ses Filles, tandis que Madame Xu jouait aussi la brave femme et vantait sans cesse Gu Kaichen devant leur Père. Durant cette période, nombre d'affaires familiales avaient été confiées à Gu Kaichen. Si cela continuait, il deviendrait la plus grande menace pour Gu Kaiping.
Gu Kaichen lança un regard envieux vers la vaste résidence. Bien que le Troisième Fils n'eût aucun Titre de Lettré et n'eût étudié que quelques années, sa chance était excellente. Il avait trouvé un puissant soutien dans la Famille Bai et n'aurait plus à se soucier de l'adversité de sa vie.
Quant à Entrer dans la Famille de l'Épouse, Gu Kaichen retroussa les lèvres avec dédain. Tant qu'il avait de la Monnaie d'Argent à dépenser et pouvait profiter de la vie, ce n'était qu'un titre.
Regardez ces gens qui se pressaient pour les servir avant même qu'ils ne quittent la maison. D'un coup d'œil, il semblait y avoir plus de vingt domestiques. Avec seulement lui et Madame Bai, ils vivaient plus confortablement qu'ils ne l'avaient fait à la Résidence Gu de Shangjing.
« C'est réglé ? » Gu Baihu avait encore du mal à y croire. Avant de venir, il avait cru à une rumeur. Après tout, aucun homme bien né n'accepte d'Entrer dans la Famille de l'Épouse.
« Gu Kaiyuan est vraiment têtu. Il ne pense pas à lui. » Gu Li avait l'impression que toutes les humiliations de sa vie convergeaient vers ce jour. Autrefois, il méprisait Gu Baijiang pour son ingratitude, mais aujourd'hui, il en faisait autant lui-même.
Gu Baihe arrêta ses deux Cadets d'un regard, leur intimant de se taire pour l'instant.
Il s'était opposé à la décision de leur Père dès le début. Une fois qu'ils avaient conclu un accord avec Gu Kaiyuan et accepté ses avantages, ils n'auraient pas dû revenir sur leur parole.
Qui aurait cru que quelques vagues promesses de Gu Baijiang feraient vaciller leur Père ?
Il savait que le vieil homme avait souffert toute sa vie et voulait se battre pour ouvrir une voie à ses descendants. Mais chacun a besoin de principes à défendre.
Voyez le résultat. Ils n'ont pas tenu leur promesse et ont même payé le bienfait par de l'hostilité. C'est donner un bien mauvais exemple.
Le Clan aura-t-il encore du crédit à l'avenir ? Il craignait que personne ne se porte plus volontaire pour jouer les braves gens ou aider les Membres du Clan.
Les autres Membres du Clan affichaient aussi des expressions complexes. Ils se souvenaient encore de l'aide de Gu Kaiyuan, pourtant c'étaient eux qui avaient brisé cette bienveillance.
Quand Liu Fengyu les vit revenir la tête basse, elle comprit que l'affaire était irrémédiable. Elle ramena ses Belles-sœurs aux champs.
Puisque le Clan avait pris une telle décision, ce n'était pas à des femmes comme elles de la contester.
Bien qu'elle fût une paysanne illettrée, elle estimait tout de même que son Beau-père allait trop loin cette fois.
Baihe avait tenté de le raisonner plus tôt, mais en vain.
« Mère. » Gu Kaixi et Gu Kailiang vinrent aussi la rejoindre à cet instant et se mirent à l'aider à retourner la terre.
« Pourquoi êtes-vous venus vous aussi ? » demanda Liu Fengyu sans interrompre son travail.
« L'ambiance à la maison était trop étouffante. Grand-père et Père restaient assis sans un mot, et nous nous sentions mal à l'aise d'y rester, alors nous sommes venus travailler un peu. » Le ton de Gu Kaishan était quelque peu abattu.
« Je pense que Grand-père et les autres ont eu tort cette fois. Ils le regretteront plus tard. » Bien que Gu Kailiang n'appréciât pas Gu Kaiyuan, il trouvait qu'on lui avait fait du tort.
« Gu Kaiyuan nous a tant aidés, et c'était de la vraie Monnaie d'Argent. Sans son aide, plusieurs des plus jeunes de notre famille n'auraient peut-être pas survécu jusqu'à maintenant. »
Liu Fengyu soupira. « C'est nous qui avons fait du tort à Gu Kaiyuan et à sa femme.
Les deux familles n'auront probablement plus aucun contact. Néanmoins, si nous pouvons les aider à l'avenir, nous devrions tendre la main. »
Gu Kaishan dit : « C'est vrai, mais ils n'ont pas besoin de notre aide.
« Mère, tu ne sais pas à quel point je me suis senti mal à l'aise en entrant dans la maison et en voyant le lit en briques chauffé dans la chambre de Grand-père.
Gu Kaiyuan a fait venir des gens pour le construire parce qu'il craignait que Grand-père ne souffre du froid.
Parfois, j'ai l'impression que Gu Kaiyuan a été plus filial que nous, ses propres petits-fils. Je n'aurais jamais cru que tous ses efforts recevraient un tel retour. »
Liu Fengyu se redressa et regarda autour d'elle. « Toi, gamin, ne dis pas de telles choses dehors.
Un Scandale Familial ne doit pas s'ébruiter. Le Clan Gu a mal géré cette affaire, mais Kaishan et les autres ne doivent pas la propager. »
« Bien sûr que je sais. Je ne dis que quelques mots ici. Je me demande si Grand-père le regrettera chaque jour, allongé sur ce lit chauffé. »
Liu Fengyu : « … » Le regretter ? Peut-être, mais probablement pas beaucoup.
Des conversations semblables avaient lieu en bien d'autres endroits, et certains estimaient que Gu Kaiyuan n'avait apporté que de la Monnaie d'Argent sans rien faire de concret pour eux.
Après tout, la Monnaie d'Argent était importante pour eux, mais c'était la chose la moins précieuse que possédait la Famille Bai.
Certains maudissaient même Gu Kaiyuan dans son dos, disant qu'il ne savait pas apprécier une faveur.
Gu Kaiyuan n'en savait rien. À cet instant, il recevait Chen Dafu et Zhu Ziqiang.
Bai Suihe s'était jointe à eux, s'attendant à disputer avec les membres de la Famille Gu. Qui aurait cru que son Mari gérerait tout si bien qu'elle n'eut jamais l'occasion d'ouvrir la bouche ? Elle devait maintenant recevoir les convives au dîner, alors elle saisit l'opportunité pour s'éclipser la première.
« Seigneur Chen, je vous ai encore dérangé aujourd'hui. Permettez-moi de vous porter un toast. » Gu Kaiyuan leva sa coupe le premier. « Dans le même temps, je vous souhaite une carrière officielle sans heurts et une promotion continue à l'avenir. »
Zhu Ziqiang se tourna vers Chen Dafu. Gu Kaiyuan ne savait vraiment pas parler. Il savait que l'autre avait été rétrogradé, et il tenait encore de tels propos sarcastiques. Chen Dafu allait-il le rosser plus tard ?
À la surprise de Zhu Ziqiang, Chen Dafu leva sa coupe avec un large sourire et répondit gaiement : « Alors j'emprunte tes paroles auspicielles. Toutefois, outre une carrière sans heurts, une fortune financière sans heurts serait la bienvenue. »
Il avouait son amour de l'argent. « Si Kaiyuan a quelque moyen de faire fortune, souviens-toi d'emmener nous autres, vieux Aînés, avec toi. »
Gu Kaiyuan faillit perdre contenance. Chen Dafu devenait de plus en plus effronté. « Seigneur Chen, si votre fortune financière s'améliore, je crains que votre prochaine destination ne soit quelque chose d'autre que l'Exil. »
Chen Dafu dit : « Les jeunes ne devraient pas être si nerveux. La fortune financière ne doit pas venir de la Concussion et de la Corruption. Nous pourrions faire quelque petit commerce et accumuler quelque Bien Familial à la place.
La Subsistance de la Famille Bai s'étend dans tout le pays. Si vous êtes disposé à nous accorder quelque soutien, vous deviendriez un grand bienfaiteur pour ma Famille Chen. »