Gu Li constata à présent à quel point ce père et ce fils se ressemblaient. Malheureusement, Gu Baijiang avait mal jugé son fils et repoussé celui qui lui ressemblait le plus.
« Qu'a-t-il voulu dire en me demandant cela ?
Je lui ai demandé s'il voulait être Rayé de la Carte d'un Seul Coup. »
Gu Kaiyuan remplit la tasse de thé de Gu Li. « Grand-oncle, vous y avez aussi songé, non ? N'avez-vous pas peur d'être Rayé de la Carte d'un Seul Coup ? »
Les Membres du Clan Gu décidèrent finalement d'attendre et de voir, espérant pouvoir tirer davantage d'avantages de Gu Baijiang.
Gu Li porta alors son regard sur Gu Kaiyuan avec une expression solennelle. « C'est aussi pour cela que je suis venu aujourd'hui. Je veux diviser le Clan en deux. »
Gu Kaiyuan dit : « Cela causerait bien trop de remue-ménage. »
Personne n'était dupe ; le mobile ne pouvait être plus évident.
« C'est pourquoi nous devons le planifier soigneusement. L'Acte de Rupture de Parenté que votre Père a signé n'est que le début.
Puisque vous avez déjà rompu les liens avec votre Père, je pensais faire expulser votre branche du Clan. »
Gu Kaiyuan regarda Gu Li en souriant, mais il n'y avait pas la once d'une chaleur dans ce sourire. Ils s'étaient initialement mis d'accord pour expulser Gu Baijiang et les siens, pourtant l'attitude de Gu Li avait changé si vite.
« Écoutez-moi d'abord. » Cette fois, bien qu'il ait emmené plusieurs de ses fils pour se donner du courage, il savait aussi que Gu Kaiyuan maîtrisait les arts martiaux. Même s'il amenait plus de monde, si Gu Kaiyuan décidait d'attaquer, ils ne pourraient pas battre en retraite sans dommages.
« Ce n'est pas que je revienne sur ma parole. Après mûre réflexion, je estime que chasser votre branche du clan est la meilleure issue.
Votre Père a déjà gagné les faveurs du Troisième Prince, et des gens le protègent ici. Cela signifie que votre Père est encore utile au Troisième Prince. Nous ne pouvons pas nous permettre d'offenser ces parents et nobles impériaux.
Si la responsabilité retombe sur nous, qui parmi nous pourrait y résister ?
Votre Père a signé cet Acte de Rupture de Parenté parce qu'il n'est pas pleinement confiant dans l'avenir. Il voulait préserver un fil de sa Lignée Familiale. »
Il peut retenir les siens pour qu'ils ne vous importunent plus à l'avenir, mais si le malheur frappe leur branche, vous devrez Assurer la Continuité de la Lignée par la suite. »
Quel beau stratagème. Gu Kaiyuan ricana. « En vérité, ce document de Clerc ne signifie rien pour moi. Je ne suis plus considéré comme son fils ; au mieux, je suis un Parent du Clan.
S'il veut Assurer la Continuité de la Lignée, il peut compter sur ses deux fils précieux. Si cela échoue, il a encore des petits-fils et des petites-filles, non ? »
L'expression de Gu Li était complexe. « Bien qu'il y ait un conflit entre vous, il n'a pas atteint le point d'une Querelle Implacable. Après tout, ils vous ont véritablement élevés. Y a-t-il vraiment besoin d'aller si loin ? »
Ce n'est qu'alors que Gu Kaiyuan se souvint des événements de sa vie antérieure. Leur retour avait changé bien des choses.
Aux yeux des étrangers, leur conflit n'avait pas atteint le point d'une Haine Mortelle.
Certains disaient même en privé qu'il avait, lui et Bai Suihe, oublié leurs racines et en voulait à leurs parents pour une mince affaire.
« Grand-oncle, je ne m'attendais pas à ce que vous veniez aujourd'hui en tant que leur Persuadeur. »
« J'énonce les faits. Ainsi, vous ne subiriez aucune perte majeure. »
« En quoi cela n'est-il pas une perte majeure ? Vous m'expulseriez du Clan sans raison. Les étrangers qui ignorent la vérité supposeraient que j'ai commis quelque grave offense. Cette réputation peserait sur mes enfants, et ils ne pourraient peut-être même pas poursuivre une Carrière Officielle. Il faudrait plusieurs générations pour effacer cette tache. Pensez-vous que je doive la porter ?
Et puis je devrais encore assurer la continuité de leur Lignée Familiale ? D'où vous vient un tel aplomb ? »
Gu Kaiyuan fixa froidement Gu Li et les Membres du Clan Gu debout derrière lui. « Si vous voulez m'expulser du clan, de quel crime m'accusez-vous ? »
Gu Li garda le silence. Il avait envisagé tout cela, mais après avoir pesé le pour et le contre, il avait pris sa décision. Il était destiné à trahir la reconnaissance qu'il devait à Gu Kaiyuan.
Gu Kaiyuan glissa l'Acte de Rupture de Parenté dans sa robe. « J'ai reçu cet Acte de Rupture de Parenté aujourd'hui. Dorénavant, les deux familles n'auront plus aucun lien.
Mais si vous voulez m'expulser du clan, produisez un crime.
Messieurs, je vous prie de partir... »
La dernière couche de semblant arrachée, Gu Kaiyuan les congédia.
Gu Li soupira et se leva. « Je sais que vous êtes en colère aujourd'hui, mais réfléchissez bien.
Vous n'aviez pas haute opinion de votre Père auparavant, et le préjugé a pu vous influencer. Maintenant que nous avons trouvé cette solution, elle profite à la Troisième Branche. »
En disant cela, il tapa l'épaule de son Benjamin à côté de lui. « Le moment venu, je les ferai aussi expulser du clan, et chaque foyer laissera une personne derrière. S'ils ont une chance de retourner sur les Terres du Clan à l'avenir, ils seront tous vos Parents du Clan. »
Gu Kaïyuan faillit éclater de colère. Donc il devait porter le crime et hériter d'une énorme pile d'ennuis.
« Inutile », répondit Gu Kaiyuan froidement en se retournant vers Gu Li. « Puisque les Membres du Clan Gu ont fait leur choix, j'en fais un nouveau également. J'ai décidé d'Entrer dans la Famille Bai par Mariage. J'irai au Bureau de Comté plus tard pour changer mon Registre de Ménage. »
La Famille Bai dans laquelle il entrerait n'était pas celle de son Beau-père, mais celle de Bai Suihe. Ils pourraient établir une branche entièrement neuve. La Belle-mère à la Capitale approuverait sûrement, et les Foyers Marchands avaient moins de formalités.
Les pupilles de Gu Li se contractèrent. « Vous avez l'intention de faire cela ? »
« Les choix vont dans les deux sens », dit Gu Kaiyuan d'une voix basse. « Je voulais préserver la dernière trace de Parenté Familiale, mais maintenant je vois peu de besoin pour cela.
Cependant, soyez tranquille. Puisque j'ai dit que je subirerais une Adoption dans une Autre Branche sous mon Oncle Paternel Cadet, quelqu'un s'en chargera à chaque fête et vacances tant que je vivrai. »
Gu Kaiyuan leva la main pour les raccompagner, et ce n'est qu'alors que Gu Li partit, hébété.
Il avait cru que ce serait une solution bénéfique aux deux camps, mais il n'avait jamais imaginé que Gu Kaiyuan serait si obstiné.
En tout cas, même s'il s'établissait indépendamment, il ne pourrait devenir qu'un Oisif Riche. Quelle différence cela ferait-il si ses descendants dans les deux ou trois prochaines générations ne valaient rien ?
Le Clan Gu avait enduré d'innombrables générations avant de produire quelqu'un comme Gu Baijiang, une étoile littéraire descendue dans le monde mortel. Bien que Gu Kaiyuan fût le fils de Gu Baijiang, il n'avait aucun talent pour l'étude. Qui pourrait espérer que ses descendants en fassent autant ?
Il n'avait qu'à endurer deux générations d'humiliations pour résoudre un problème majeur, alors pourquoi se montrait-il si obstiné ?
« Père, je trouve que l'affaire d'aujourd'hui était inconvenante », dit Gu Baihe avec désapprobation une fois qu'ils eurent dépassé les Abords du Village. « Qui accepterait volontiers une Expulsion du Clan sans raison ? De plus, cela diffère de ce que nous avions dit avant. Nous avons violé le Contrat. »
Gu Li dit : « Que pouvais-je faire d'autre ? Je pensais à vous tous.
Si Gu Baijiang accepte, il emmènera la moitié des Membres du Clan avec lui quand il retournera à Shangjing et achètera des terres dans la Périphérie de la Capitale, puis déplacera progressivement les Membres du Clan là-bas.
C'est Shangjing, sous les pieds du Fils du Ciel. Tant que chacun travaille un peu plus, ils pourront mener une vie meilleure. »
« Mais Gu Baijiang n'est pas fiable. Avez-vous oublié comment nous l'avons soutenu auparavant et comment il nous a remerciés par son ingratitude ?
Comment pouvez-vous garantir qu'il ne trompera pas tout le monde à nouveau ? »
« Cela ne devrait pas arriver. » Gu Li hésita un instant, mais continua vite : « Cette fois, il a déjà clarifié sa position. S'il ne tient pas sa promesse, nous pourrons simplement Signaler aux Autorités.
Pour l'amour de sa réputation et de l'avenir de ses enfants, il n'osera pas traiter cette affaire comme une plaisanterie.
Tous les espoirs de notre clan reposent encore sur ce père et ce fils. C'est pourquoi je n'ai eu d'autre choix que ce compromis. »