Gu Kaiyuan ne chercha pas à cacher quoi que ce soit. Après avoir écouté Bai Suihe, elle resta assise et dit : « Inutile de te mettre en telle colère. Tout cela était prévisible. La nature humaine est égoïste ; ils n'ont fait que leur propre choix. »
« Mais ce qu'ils ont fait est méprisable. Nous étions déjà tombés d'accord sur tout. » Gu Kaiyuan savait que c'était la nature humaine, mais il se sentait trotzdem profondément mal à l'aise. Il avait cru que les Membres du Clan Gu, comme lui, avaient souffert à cause de Gu Baijiang et avaient enduré des vies misérables dans leur existence antérieure. Par considération pour leur lignée commune, il avait voulu les aider. Quelle absurdité.
En vérité, il était encore plus en colère contre lui-même. Son Retour à la Capitale s'était-il trop bien passé, le rendant complaisant ?
Bai Suihe dit : « Les cœurs humains sont complexes. Puisqu'ils ont choisi, ils doivent aussi être prêts à assumer toutes les conséquences qui s'ensuivent.
Chacun choisit sa propre voie. Peut-être ont-ils vraiment choisi une large route vers la prospérité. »
Gu Kaiyuan secoua la tête. « Bien que je n'aie pas vécu assez pour voir la suite, je sais que le Troisième Prince n'est pas un homme bienveillant. Gu Baijiang lui a tant compliqué l'existence qu'il est devenu une épine dans le pied du Troisième Prince.
Quelle que soit la faveur dont jouit Gu Antong, si le Troisième Prince veut un prétexte pour s'en prendre à la Famille Gu, elle ne pourra rien y faire. »
Il regrettait d'être mort alors que la Famille Gu se tenait encore au sommet de son influence. S'appuyant sur le pouvoir du Troisième Prince et de Gu Antong, ils passaient leurs journées à Recevoir et Raccrocher les Invités dans toute l'enceinte de la Résidence.
À ses yeux, tout cela n'était qu'illusion. Plus la Famille Gu devenait arrogante, plus le Troisième Prince aurait de prétextes pour la briser.
« Ce qui me chagrine le plus, c'est que tous nos plans précédents sont tombés à l'eau. Avant leur Retour à la Capitale, nous devons Rompre les Liens et clarifier notre relation. »
Il avait cru la victoire déjà en poche, et voilà qu'une faille pareille apparaissait.
Ce vieux salaud de Gu Baijiang avait bien calculé son coup. Il avait même prévu que Gu Kaiyuan Continuerait la Lignée Familiale. Quel fin calculateur il était.
« Que vas-tu faire maintenant ? Rompre complètement avec eux ? » Bai Suihe était curieuse de connaître la suite que donnerait Gu Kaiyuan.
« Il n'y a jamais eu grande affection entre nous. » Gu Kaiyuan décida que cela n'avait pas d'importance. « Puisqu'ils ont fait leur choix, qu'il en soit ainsi.
Garde cet Acte de Rupture de Parenté en lieu sûr. Demain, j'emmènerai du monde en ville pour Établir un Foyer Féminin Indépendant pour toi. Dorénavant, Madame, je compterai sur tes conseils. »
Bai Suihe demanda : « Tu as l'intention d'entrer gendre chez la famille de l'épouse ? »
Bai Suihe n'y voyait aucun mal. Après tout, ce n'était qu'un autre nom pour leur vie commune en tant que Mari et Femme. Mais Gu Kaiyuan était un homme profondément traditionnel des temps anciens. Pourrait-il l'accepter ?
« Un Vrai Homme tient sa parole. Dorénavant, il me faudra compter sur Madame pour me nourrir. » Gu Kaiyuan s'inclina profondément. En relevant la tête, il demanda : « Faut-il envoyer une lettre à Belle-mère ? »
Bai Suihe secoua la tête. « Nous avons été envoyés en Exil ici, et notre Registre de Ménage a été établi séparément. Sur la Généalogie du Clan Bai, je suis déjà mariée. N'ayant pas subi de Répudiation de l'Épouse, je ne peux pas revenir. Si tu penses que cet arrangement peut fonctionner, établissons un foyer féminin indépendant. »
« Dès lors, nous serons les Ancêtres de cette branche. » Entrer gendre valait mieux qu'une Exclusion du Clan. Ils parvinrent à la même conclusion. Ils ne tenaient pas à une Carrière Officielle, mais qu'en serait-il de leurs futurs enfants ?
S'ils tenaient à leur réputation, l'information était de toute façon limitée dans ce monde. Ils pourraient déménager ailleurs et y vivre.
Qui se souviendrait d'eux plusieurs décennies plus tard ?
Le Mari et la Femme partageant la même pensée, ils passèrent à l'acte sans attendre.
Ils eurent la chance d'avoir subi une Adoption dans une Autre Branche plus tôt, ce qui leur laissait la maîtrise de leur Registre de Ménage.
Dès le lendemain matin, Gu Kaiyuan prit le Registre de Ménage et se rendit en ville.
Il trouva le Capitaine des Constables Tian Zhuang et lui glissa quelques avantages. Tian Zhuang l'emmena alors voir le Greffier.
Gu Kaiyuan glissa de la Monnaie d'Argent au Greffier, qui traita l'inscription du foyer féminin de Bai Suihe.
Mais quand Gu Kaiyuan demanda aussi à placer son propre Registre de Ménage sous le nom de Bai Suihe, tous les fonctionnaires présents le dévisagèrent, stupéfaits.
« Tu prévois d'entrer gendre chez la famille de l'épouse ? » Tian Zhuang fut le premier à demander.
Après tout, Liu Pingkang les avait présentés et lui avait confié en privé que Gu Kaiyuan était capable et méritait une attention particulière.
Quel homme respectable voudrait entrer gendre ? D'ailleurs, le Mari et la Femme semblaient s'entendre à merveille. Ils étaient déjà mariés et avaient même des enfants, alors pourquoi tant de complications ?
Gu Kaiyuan l'attira à l'écart et lui glissa davantage d'avantages. Tian Zhuang ne posa plus de questions. Il entra, fit un tour, et revint avec le Registre de Ménage complété.
Regardant le Registre de Ménage dans sa main, l'encre à peine sèche, Gu Kaiyuan afficha un large sourire.
Tian Zhuang le regarda de travers. Il était aussi heureux d'entrer gendre ? Liu Pingkang l'avait-il mal jugé, après tout ? Y avait-il quelque chose qui n'allait pas dans la tête de cet homme ?
Quoi qu'il en soit, ils avaient empoché une somme substantielle aujourd'hui. Si chaque jour rapportait autant, faire entrer des gendres ne serait pas un mauvais arrangement.
Après avoir salué tout le monde d'un geste de la main, Gu Kaiyuan se rendit gaiement au Marché et fit une nouvelle tournée d'achats. C'était un bon jour, et il fallait le fêter dignement.
Maintenant qu'il avait entré gendre chez les Bai, il n'était plus un Membre de la Famille Gu. Leur Vie et Mort ne le concerneraient plus guère. Tout au plus, après la mort de vieillesse de Gu Baijiang, irait-il brûler un bâton d'encens pour lui.
Lin Hua et Lin Wei, qui l'avaient accompagné à la Ville de Comté, se sentaient tous deux mal à l'aise. Qu'avaient le Maître et les autres forcé leur Jeune Maître à devenir ?
Il était entré gendre chez les Bai. Ils espéraient seulement que la Jeune Madame... euh, la Jeune Demoiselle ne décevrait pas le Gendre à l'avenir.
Gu Kaiyuan était d'humeur excellente. Regardant les rues quelque peu désertes, il dit : « Plus tard, envoyez une lettre au Gérant Mu et aux autres. Puisque nous sommes arrivés ici, nous pourrions tout aussi bien y ouvrir une Librairie. Madame aime lire des ouvrages divers. »
« Gendre, la Jeune Demoiselle préfère désormais lire des Textes Médicaux... »
Gu Kaiyuan se tourna vers Lin Hua. « Tu as vite changé ta façon de m'appeler, petit vaurien. Mais c'est bien. »
Il tapa sur l'épaule de Lin Hua. « Dorénavant, vous m'appellerez tous Gendre. »
« Jeune Maître, êtes-vous prêt à accepter cela ? » Lin Wei ne le supportait pas. Autrefois, le Jeune Maître ne se souciait pas tant de la Jeune Madame. La Jeune Madame lui aurait-elle donné quelque philtre ensorcelant ?
« Tu devrais changer ta façon de m'appeler, comme Lin Hua. » Gu Kaiyuan le corrigea. « Qu'y a-t-il à accepter ou refuser ? Ce n'est qu'une question de changement de Registre de Ménage.
Ces gens nommés Gu croyaient pouvoir utiliser cette affaire pour me contrôler. Voyons maintenant ce qu'ils peuvent faire. »
Pensaient-ils que le nom Gu était si merveilleux ? Il avait vécu une vie entière et était mort sans descendance dans sa vie antérieure. Se soucierait-il de tout cela dans celle-ci ?
Loin de la Famille Gu, ses enfants et petits-enfants jouiraient de bénédictions sans fin. Sinon, s'ils restaient ensemble à contrecœur, on ne ferait que les mener par le bout du nez à l'avenir.
« Mais, Jeune Maître... »
« Appelle-moi Gendre. » Gu Kaiyuan le corrigea à nouveau. « Je ne regretterai pas une décision une fois prise. Si vous deux vous sentez mal à l'aise de me suivre, vous pouvez partir maintenant. »
« Ce serviteur n'oserait pas. » Les deux hommes s'inclinèrent en parlant.
« Alors reconnaissez votre nouvelle identité de Gendre du foyer. J'ai une autre tâche pour vous : quand vous retournerez au village, n'oubliez pas de répandre la nouvelle. »
Lin Hua et Lin Wei : « ... » Ils traitaient cela comme une grande joie à annoncer...
Regurant la silhouette enthousiaste de Gu Kaiyuan s'éloigner, Lin Wei demanda d'une voix un peu rauque : « Es-tu sûr que le Jeune Maître n'a pas été possédé ? »
« Appelle-le Gendre, » le corrigea Lin Hua. « En fait, si changer de nom n'était pas si compliqué, je crains que le Maître ne change même son nom de famille. »
« Alors nous devrons nous adapter progressivement. » Songeant à la Famille Gu, Lin Wei ne put que se convaincre que c'était le meilleur choix.