Bien qu'il ait été adopté dans une autre branche, il reste de la même lignée ancestrale et du même clan. Si le Troisième Prince ne peut pas monter sur le Trône, la Famille Gu sera en grand danger.
Ce serait terriblement injuste s'ils subissaient les mêmes conséquences que Madame Zhou.
— J'en discute avec le Chef du Clan depuis quelques jours, mais les avis divergent au sein du clan.
« Certains pensent que si la Famille Gu est réhabilitée, elle leur demandera des comptes, alors ils préfèrent éviter les ennuis. D'ailleurs, avoir quelqu'un du clan à la Cour Impériale dissuade aussi les autres. »
Bai Suihe fronce les sourcils. « Ne leur as-tu pas expliqué les avantages et les inconvénients ? »
— En fin de compte, tout se résume aux intérêts. Gu Kaiyuan l'a fini par le comprendre aussi. Bien que Gu Baijiang n'ait offert aucune aide aux Membres du Clan Gu, tant qu'il est resté à la Cour Impériale, les Officiels locaux n'ont pas osé trop les embêter.
Parfois, ce titre seul pouvait résoudre bien des problèmes. Pour payer les impôts ou effectuer les corvées, par exemple, on accordait aux Membres du Clan Gu quelque considération par égard pour Gu Baijiang.
— Qu'a dit le Chef du Clan ? Bai Suihe savait que si une personne s'y opposait, il y en avait certainement d'autres. Elle craignait que davantage de gens ne se laissent convaincre.
« Il hésite aussi. Il veut retourner dans la Ville Natale Ancestrale, mais certains ne veulent pas faire de vagues. Puisqu'ils sont déjà venus ici, ils estiment qu'ils devraient rester. »
Bai Suihe dit : « Ce sera difficile. S'il le faut, nous pourrons subir nous-mêmes l'Exclusion du Clan. »
Mais s'ils faisaient cela, ils devraient porter une mauvaise réputation à l'avenir.
— Ne t'inquiète pas, la réconforta Gu Kaiyuan. Je ne voulais pas te le dire pour ne pas t'inquiéter, mais ce n'est pas comme s'il n'y avait pas de solution.
Bai Suihe : « ... »
« Aujourd'hui, j'ai expliqué à Grand-oncle comment les Grands Clans partagent les risques et préservent leur Lignée Familiale. »
Bai Suihe fit clairement comprendre qu'elle ne comprenait pas. Elle n'était qu'une personne ordinaire qui ne connaissait rien aux intrigues au sein des Grands Clans.
« Certains planifient loin. » Gu Kaiyuan continua sans la tenir en haleine. « Ils comprennent tous qu'il ne faut pas mettre tous ses œufs dans le même panier, et que servir aux côtés du souverain, c'est comme accompagner un tigre. Nul ne sait quand la lame du bourreau pourrait s'abattre sur eux, alors tous les quelques générations, ils établissent discrètement une branche séparée. »
Bai Suihe comprit sur-le-champ. « Cela devrait se faire en secret. Les préparatifs devraient probablement commencer dès la naissance d'un enfant. Ne serait-il pas inapproprié de le faire maintenant ? »
Gu Kaiyuan dit : « C'est possible, mais la Généalogie du Clan est entre les mains de Grand-oncle. Quant à la manière dont elle est compilée, n'est-ce pas à lui de décider ? »
Bai Suihe pensa à la vieille Généalogie du Clan, déjà enveloppée dans un tissu et enduite de colle. « Je crains qu'il ne soit pas facile de la modifier, n'est-ce pas ? »
« Après tout ce qu'a subi la Généalogie du Clan durant ce voyage, quelques dégâts sont tout naturels. Nous pouvons simplement en recopier une nouvelle. » Gu Kaiyuan avait déjà exposé tout le plan à Gu Li. À présent, tout dépendait de sa volonté.
— Mais notre relation avec la Famille Gu... Qui dans tout Shangjing ne la connaît pas ?
« Tant que nous ne retournons pas à Shangjing pendant un moment, qui ira enquêter là-dessus de si près ? »
Après un laps de temps suffisant, ou une fois les affaires de la Cour Impériale réglées, les gens cesseraient de faire attention à eux.
— Ne veux-tu pas détenir un grand pouvoir, comme dans ta Vie Antérieure ? La question de Bai Suihe portait à la fois une sonde et un regret. Gu Kaiyuan possédait un immense talent militaire ; sinon, il n'aurait pas pu accéder au rang de Grand Général en si peu de temps.
Gu Kaiyuan dit : « Je l'ai fait pour la vengeance. Le pouvoir m'importe peu. Dans cette vie, je veux seulement vous protéger tous. »
Gu Kaiyuan posa sur Bai Suihe un regard intense et saisit l'occasion pour renouveler sa loyauté une fois de plus.
Bai Suihe se sentit mal à l'aise sous son regard. Elle détourna la tête et fixa le toit. « Ne le regretteras-tu pas ? »
— Veux-tu que je devienne officiel ? Si c'est ce que Bai Suihe désire, il peut travailler dans ce sens.
Bai Suihe secoua vivement la tête. Le champ de bataille était brutal, et les épreuves de la montée depuis un simple soldat étaient faciles à imaginer. Bien que le pouvoir fût attirant dans cette dynastie, il était aussi mortel.
« Il y aura une longue période de troubles à venir. S'impliquer maintenant ne ferait que nous transformer en chair à canon. Autant se concentrer sur l'éducation des enfants. »
Bai Suihe le pensait vraiment. Nul ne pouvait prédire comment cette dynastie s'élèverait et s'effondrerait. Elle ne savait rien de cette dynastie fictive ni de la façon dont l'histoire se déroulerait, alors mieux valait se faire oublier pour l'instant.
Quant à l'avenir de leurs descendants, ce serait leur vie à eux, et ils prendraient leurs propres décisions.
Le Mari et la Femme discutèrent encore un moment avant de s'endormir.
☆
Le départ de la Famille Zhou avait agité certains nerfs, tandis que ceux qui restaient devenaient aussi inquiets.
Bien plus de Persuadeurs vinrent du côté de Gu Kaiyuan. Ces gens se moquaient éperdument de l'état actuel de Bai Suihe et ne cessaient de presser Gu Kaiyuan, mais Gu Kaiyuan les éconduisit tous.
La Famille Gu apprit que Gu Kaiyuan voulait rester ici et commença elle aussi à en discuter.
Mais après maints allers-retours, personne ne parvint à convaincre Gu Kaiyuan, alors ils ne purent que placer tous leurs espoirs en Gu Baijiang.
Gu Baijiang n'avait pas obtenu ce qu'il voulait ni reçu de promesses, donc il n'accepterait pas de retourner facilement.
S'il retournait, il devrait remettre une grande partie de la Monnaie d'Argent en sa possession. Une fois que le Troisième Prince aurait obtenu ce qu'il voulait, il n'aurait plus beaucoup d'affection pour Gu Baijiang. Gu Baijiang comprenait bien ce principe.
Bien que le Troisième Prince n'irait pas jusqu'à brûler les ponts après les avoir franchis, Gu Baijiang ne pouvait espérer mieux qu'une vie de richesse et de privilèges. Ce n'était pas ce qu'il voulait.
— Arrêtez de parler. Attendez des nouvelles de Seigneur Ming. Gu Baijiang lança ces mots et sortit. Arrivé à l'entrée, il vit Zhou Gang et Chen Dafu marcher vers lui.
« Seigneur Gu, nous allions justement vous chercher. Je n'aurais jamais cru que nous serions d'un même avis. » Chen Dafu rit gaiement, comme si le conflit entre leurs deux familles n'avait jamais existé.
« Vous deux, pourquoi venez-vous courir ici au lieu de faire vos bagages ? »
Gu Baijiang était déjà irrité et n'avait aucune envie de Prêter attention aux deux hommes.
« Seigneur Gu, nous sommes tous désormais de Statut Libre. Puisque nous avons atteint le Lingnan, pourquoi ne pas faire une promenade et regarder les environs ? » dit Chen Dafu enjoué. « Après avoir traversé montagnes et rivières pour atteindre cet endroit, nous devrions au moins admirer le paysage. »
Gu Baijiang le regarda avec suspicion. « Seigneur Chen a certainement une belle humeur pour la visite. Mais mes vieux bras et mes vieilles jambes ne peuvent endurer un tel effort, je ne vous accompagnerai donc pas. Invitez plutôt Seigneur Zhou ; ainsi vous aurez de la compagnie. »
Zhou Gang agita les mains. « Il n'y a que des montagnes partout ici. Qu'y a-t-il à voir ? »
« Seigneur Gu, je suis venu demander quand vous Rentrerez à la Capitale. Nous pourrons voyager ensemble à ce moment-là. »
« Je n'ai pas finalisé mon itinéraire de voyage, alors je ne vous retarderai pas, Seigneur Zhou. Pourquoi ne trouvez-vous pas quelqu'un d'autre ? » Gu Baijiang se méfiait beaucoup de son entourage. Beaucoup de gens voulaient à la fois sa vie et la Monnaie d'Argent dans ses mains. Sans prudence, il craignait de perdre la vie sans s'en rendre compte.
« Soupir, je ne crains pas d'être ri de par Seigneur Gu. Ma Belle-mère est déjà partie devant. Nous avons tous connu les dangers de cette route, alors je me disais qu'être plus nombreux nous donnerait du courage. » Zhou Gang ne pensait pas pouvoir cacher la nouvelle. Autant la dire ouvertement ; peut-être gagnerait-il de la sympathie tout en ternissant la réputation de sa Belle-mère.
« Notre date de retour n'est pas décidée, et je crains que nous ne retardions l'itinéraire de voyage de tout le monde. » Gu Baijiang voulait que ces gens partent au plus vite pour pouvoir jouir d'un peu de paix et de tranquillité.