Gu Li posa délibérément son regard sur la troisième génération de la Famille Gu. « Vos deux petits-fils n'ont pas encore été inscrits dans la généalogie du clan non plus. Comptez-vous les faire établir en ménage séparé à l'avenir ? »
Gu Baijiang n'oserait jamais avoir une telle pensée. Si ses deux petits-fils formaient leur propre foyer, ils n'auraient plus rien à voir avec lui. Cela reviendrait à rompre la Lignée Familiale par un autre moyen, le laissant dans une situation encore pire que son jeune oncle, mort prématurément.
« Puisque l'Oncle Aîné soulève la question aujourd'hui, vous avez rappelé votre Neveu à l'ordre. Il va falloir qu'Oncle Aîné prenne la plume et donne une racine aux enfants. »
Gu Li le regarda avec moquerie. « À présent, vous vous souvenez de trouver une racine aux enfants. Je croyais que cela vous était égal. »
« Votre Neveu a été insensé jadis. Votre Neveu se repent chaque jour maintenant. J'espère qu'Oncle Aîné voudra bien accorder cette chance à votre Neveu. »
Gu Baijiang regarda les cousins mâles qui les avaient suivis et dit avec sincérité : « Quant à ce que j'ai promis auparavant, je le tiendrai certainement. Vous avez tous vu que Seigneur Ming voyage à présent avec nous. Notre Famille Gu s'élèvera vers de Grandes Hauteurs, tôt ou tard. Quand ce jour viendra, je ne maltraiterai pas les Membres du Clan. »
Gu Li dit : « Puisque vous le présentez ainsi, je suis rassuré. Je suis prêt à vous faire confiance une fois de plus. »
« Il ne reste que l'affaire de votre Jeune Oncle Paternel… »
Ce fut seulement alors que Gu Baijiang porta son regard sur Gu Kaiyuan avec une expression de réticence. « Oncle Aîné, que pensez-vous de mon Troisième Fils ? »
Gu Li secoua la tête intérieurement. Gu Baijiang était aveugle et sot. Cela ne faisait que faciliter les choses pour lui. Il pourrait enfin rembourser cette Faveur à Gu Kaiyuan, mais il hésitait. « Vous voulez que Gu Kaiyuan soit adopté dans la branche de votre oncle ? »
« C'est une décision que je n'ai prise qu'après mûre réflexion. » Gu Baijiang réfléchit un instant avant de poursuivre. « Comme vous l'avez vu, la relation entre le Troisième Fils et moi a souffert de quelques malentendus. Mais cet enfant a un tempérament obstiné et garde encore rancune à notre égard.
Je sais qu'il déteste notre Foyer tout entier, il est donc inutile de nous forcer à rester tous liés ensemble. Je l'ai élevé pendant de nombreuses années. S'il est adopté dans la branche de l'Oncle, il pourra m'aider à Accomplir mon Devoir Filial. Cela remerciera les soins que je lui ai prodigués toutes ces années. »
Gu Kaiyuan sentit un soulagement. Il n'avait pas imaginé que les choses se passeraient si bien aujourd'hui.
S'ils avaient soulevé cette affaire plus tôt, elle n'aurait pas été aussi fluide. Ils auraient même pu lui extorquer de l'argent.
Le moment était parfait. Il semblait que de nouvelles nouvelles étaient déjà arrivées de La Capitale, et cette famille ne pouvait plus attendre pour se débarrasser de lui.
Mais on ne pouvait pas laisser Gu Baijiang finir. « C'est donc ça, aux yeux de Père, je suis le fils le plus inutile et le moins important.
Clairement, les autres sont plus appropriés que moi. Pourquoi insister pour n'adopter que moi dans une autre branche ? »
Gu Li et ses trois fils regardaient aussi le spectacle intérieurement. Ils étaient sur le point d'obtenir gain de cause, et Gu Kaiyuan jouait encore la victime à un tel moment. N'avait-il pas peur de tout gâcher par excès de zèle ?
Gu Kaiyuan se tourna alors vers Gu Kaiping et les autres. « Grand Frère, Deuxième Frère aîné, pourquoi ne dites-vous rien ? Qu'est devenu l'Affection et le Respect Fraternels dont vous parlez toujours ? »
« Gu Kaiyuan, as-tu peur maintenant ? » La voix de Gu Kaichen était emplie de délectation et de joie mauvaise. Régler le sort d'un frère signifiait une personne de moins pour Partager l'Héritage Familial. « N'étais-tu pas inflexible auparavant, comptant sur la Famille Bai ? Cette fois, Père exauce tes vœux. Il est trop tard pour le regretter. »
Gu Kaiping dit : « Kaiyuan, Père prend toutes les décisions dans notre famille. Mais sois tranquille, même si tu entres dans une autre branche par Adoption dans une Autre Branche, nous resterons des frères liés par le sang. Si tu rencontres la moindre difficulté à l'avenir, viens voir Grand Frère. Je t'aiderai de toutes les manières possibles. »
Gu Kaiping avait besoin d'une bonne réputation et avait passé du temps dans l'Administration, aussi les beaux discours lui venaient-ils aisément. À l'avenir, Gu Kaiyuan pourrait garder les Terres du Clan et offrir des Tributs Filiaux à l'Ancêtre. Cela lui donnerait au moins une utilité.
Gu Li craignait que Gu Kaiyuan ne gâche la mise en scène, ce qui pousserait Gu Baijiang à changer d'avis et les ferait rater cette occasion. Il se hâta de sortir la Généalogie du Clan de sa robe. « Puisque nous en avons discuté jusqu'ici, nous ferions aussi bien de régler l'affaire maintenant. Gu Kaiyuan et son Épouse ne sont pas non plus inscrits dans la généalogie du clan, nous pourrons les y ajouter en même temps. »
Après avoir trouvé la branche de Gu Baijiang et des siens, Gu Li regarda à nouveau Gu Baijiang. « Avez-vous pris votre décision ? Une fois la plume posée, il n'y aura pas de regrets. »
À ce moment, Gu Baihe fronça les sourcils et s'avança. « Père, ne faut-il pas aussi rédiger un Acte d'Adoption ? »
Gu Li se frappa le front. « Regarde ma mémoire. J'ai failli l'oublier. Vous devez avoir du papier et un pinceau là-bas, alors écrivez-le. »
Gu Baijiang s'était souvenu de cette affaire depuis longtemps, mais il n'avait prévenu personne. Il avait espéré pouvoir la nier plus tard.
N'ayant plus de Plan de Repli, il ne put que prendre le papier et le pinceau et adopter personnellement son propre fils dans une autre branche.
Gu Kaiyuan ne vit aucune réticence dans la famille. Au contraire, ils semblaient ravis. Gu Li ne put s'empêcher de secouer la tête intérieurement. Il ne savait pas dire si Gu Kaiyuan avait échoué en tant que personne ou si la Famille Gu entière était dépourvue de toute affection familiale.
Après avoir rédigé plusieurs exemplaires, Gu Kaiyuan ressentit quelques tourments intérieurs mais demeura calme. Il invita même Liu Pingkang et Tian Zhuang à servir de témoins.
Bai Suihe n'avait jamais imaginé que, pendant qu'elle prenait son repas, Gu Kaiyuan déplacerait la Grande Montagne qui pesait sur eux depuis si longtemps.
Avant de partir, Liu Pingkang posa un regard compatissant sur les Membres de la Famille Gu. La famille était myope. Après tout ce que Gu Kaiyuan avait démontré en chemin, ne voyaient-ils toujours pas qui était le plus capable dans toute la Famille Gu ?
Cependant, il n'en dirait pas plus. Comparé à la Famille Gu, il favorisait Gu Kaiyuan et était plus enclin à s'associer à lui.
Gu Kaiyuan était aussi le gendre favori de la Famille Bai. Quand Liu Pingkang rentrerait, il voudrait gagner les bonnes grâces de la Famille Bai, il devait donc faire les arrangements appropriés pour Gu Kaiyuan.
« Frère Gu, j'ai choisi deux endroits pour vous. Vous pouvez en choisir un. » Tian Zhuang jeta un coup d'œil aux Membres du Clan Gu qui suivaient Gu Kaiyuan et décida de lui rendre un autre Service. « Ces deux villages n'ont été créés que l'an dernier. Des Condamnés Exilés de La Capitale y forment la population. Il y a relativement peu de locaux, il devrait donc y avoir moins de conflits.
Il y a aussi quelques Montagnes Stériles et Terres Incultes. Certains iront là-bas cette fois-ci également. Si l'un vous convient, je peux vous aider à vous y installer. »
Gu Kaiyuan se tourna vers Gu Li et les autres. « Grand-Oncle, et vous ? Avez-vous décidé où vous voulez aller ? »
Face à une si belle opportunité, Gu Li et les autres ne voulurent pas la laisser passer. Ils s'étaient demandés s'ils devaient donner de la Monnaie d'Argent à Tian Zhuang pour qu'il fasse des enquêtes. À présent, l'occasion se présentait à eux. S'ils ne la saisissaient pas, ils seraient des fous.
« Nous pouvons vivre ensemble et veiller les uns sur les autres. » Gu Li prit la décision sur-le-champ. « Où que vous alliez, nous vous suivrons. »
Gu Kaiyuan sourit amèrement. « Grand-Oncle, vous vous accrochez à moi maintenant ? »
« Je vous ai aidé, après tout, alors laissez-moi user de mon ancienneté cette fois. »
Gu Kaiyuan avait songé à rallier les Membres du Clan Gu car il aurait besoin de leur aide pour les grandes affaires à venir. Il sourit, tira Tian Zhuang sur le côté et lui glissa un Billet d'Argent. Il comprenait que les petits fonctionnaires étaient les plus difficiles à gérer. En tout cas, la Monnaie d'Argent n'était pas ce qui leur manquait le moins maintenant. S'ils devaient survivre dans ce lieu pauvre et reculé, il ne parviendrait jamais à dépenser tout son argent.
« En fait, il y a un autre endroit aussi. Je pense que le Village Tian est assez bien. » Après avoir accepté l'avantage, Tian Zhuang ne tromperait naturellement plus Gu Kaiyuan. « Ce village est relativement plat, et il y a une rivière… »