Dans sa vie antérieure, Gu Kaiyuan avait également confié les démarches à Maître Tian Zhuang, mais cet homme n'avait pas été aussi courtois. Il avait désigné des gens au hasard, envoyant Gu Kaiyuan et la Famille Gu dans le village le plus reculé et le plus misérable.
Mais à y réfléchir maintenant, il semblait qu'aucun des villages ici n'était riche. Il n'y avait pas moyen qu'il y ait suffisamment de places pour les accueillir tous. Quel que soit le village où ils aboutiraient, ils devraient défricher la terre et la cultiver eux-mêmes.
« Je ne connais pas cet endroit, alors je devrai tout laisser entre les mains de Maître Tian. » Gu Kaiyuan réfléchit un instant, puis regarda autour de lui. Voyant que personne ne leur prêtait attention, il glissa un Billet d'Argent à chacun d'eux. « Frère Liu, tu connais le conflit entre moi et les membres de ma famille. Dans ma situation, y a-t-il un moyen d'arranger une Séparation de Foyer ? »
Liu Pingkang en avait l'habitude. Tian Zhuang hésita, puis rangea le Billet d'Argent dans ses vêtements également. Son regard sur Gu Kaiyuan devint plus amical.
Liu Pingkang jeta un coup d'œil à Tian Zhuang. Quand Tian Zhuang hocha la tête, il dit : « Je crains qu'il n'y ait vraiment aucun moyen. À moins que tu ne parviennes à faire accepter la Séparation Familiale à la Famille Gu d'abord, nous ne pourrons pas t'aider à régler l'affaire. »
« Alors pourriez-vous traiter notre famille en dernier ? J'irai trouver une solution dès maintenant. » La première personne à qui Gu Kaiyuan pensa fut Gu Li. Il lui avait promis auparavant.
« Ce ne posera pas de problème. » Tian Zhuang avait gagné son premier revenu de la journée, et l'autre partie avait été généreuse. Avec la relation de Liu Pingkang en plus, il était prêt à accorder un peu plus de Faveur. « S'il y a quelque chose que tu ne parviens pas à résoudre, j'interviendrai pour t'aider. »
La raison pour laquelle une famille voulait une Séparation Familiale et une Séparation de Foyer n'avait pas d'importance pour lui. Il avait trop vu de gens se retourner les uns contre les autres et devenir ennemis. La Séparation de Foyer ne valait guère la peine d'en faire tout un plat.
Après le départ de Gu Kaiyuan, Tian Zhuang demanda la raison. Liu Pingkang n'avait rien à cacher, il expliqua donc brièvement tout. Naturellement, il présenta le point de vue de Gu Kaiyuan sous un jour plus favorable. Il décrivit aussi les ennuis que Gu Baijiang et les autres avaient causés en chemin sans rien cacher.
Tian Zhuang méprisait ce genre de gens encombrants et résolut de les affecter le plus loin possible.
Pendant ce temps, Gu Kaiyuan retrouva vite Gu Li et les autres.
Dès que Gu Li le vit arriver, il comprit ce que voulait Gu Kaiyuan. Sans dire un mot de plus, il se leva et emmena plusieurs de ses fils retrouver Gu Baijiang avec lui.
« Oncle aîné, » dit Gu Baijiang respectueusement en descendant de la Caisse de la charrette. « Avez-vous quelque instruction pour moi ? »
Gu Li les examina. « Votre vie ne fait que s'améliorer. Il est temps de penser aux Membres du Clan aussi. Si vous le pouvez, remboursez d'abord les pertes de chacun. L'installation va commencer, et sans ces fonds, tout le monde sera démuni. »
« Oncle aîné, vous connaissez ma situation. Je ne peux pas produire autant d'argent pour l'instant. Tout le monde, veuillez patienter encore un peu. Le moment venu, je vous donnerai une réponse satisfaisante. »
« Alors je vous ferai confiance une fois de plus pour l'instant. Je suis aussi venu vous dire quelque chose aujourd'hui. Je me demande si vous vous souvenez encore que votre Père a mentionné qu vous aviez un autre oncle. »
Gu Baijiang réfléchit un instant et se souvint de l'oncle mort jeune. Mère avait souvent regretté sa mort, disant que si le Jeune Oncle paternel avait vécu, la Famille Gu se serait élevée bien plus tôt.
« J'en ai entendu parler. Pourquoi en parlez-vous, Oncle aîné ? »
« Ces derniers jours, je rêvais de vos Grands-parents paternels. Ils ont dit que votre Jeune Oncle paternel n'a pas de descendants pour perpétuer sa Lignée familiale, et qu'il souffre là-bas. Ils voulaient que je décide quel enfant lui donner par Adoption dans une autre branche. »
Quand Gu Baijiang vit Gu Kaiyuan derrière Gu Li, il comprit de quoi il s'agissait.
Ce maudit fils ingrat voulait établir une autre branche de la famille.
« Oncle aîné, les rêves ne sont pas toujours exacts. S'ils avaient vraiment un tel vœu, sûrement mon Grand-père et ma Grand-mère m'auraient aussi envoyé un rêve. » Gu Baijiang trouva cette excuse trop tirée par les cheveux. Il ne savait tout simplement pas quel accord ces deux-là avaient conclu pour que Gu Li, ce vieux salaud, se porte garant pour Gu Kaiyuan.
« Quoi qu'il en soit, vous devriez savoir que votre Jeune Oncle paternel a existé. Vous avez trois fils. En donner un par Adoption dans une autre branche est tout à fait convenable.
« Pourriez-vous supporter de voir votre Jeune Oncle paternel passer chaque fête et chaque jour de fête sans descendants pour honorer sa Lignée familiale ? »
Gu Baijiang voulut répliquer : « Personne ne se souvient plus du Jeune Oncle paternel. Qui a le temps de s'en soucier ? »
Mais il n'osa pas le dire à voix haute. Si quelqu'un dans le clan soulevait la question, alors avec plusieurs fils à lui, refuser l'Adoption dans une autre branche signifierait qu'il avait fauté envers les Ancêtres du Clan.
« Mais j'ai élevé mon fils toutes ces années... »
« Votre Grand-père, votre Grand-mère, votre Mère et votre Père ne vous ont-ils pas élevé jusqu'à l'âge adulte également ? Quel Tribut filial leur avez-vous jamais rendu ?
« En outre, vous n'êtes pas revenu entretenir leurs tombes, balayer leurs sépultures ou accomplir les rites depuis toutes ces années. En quoi cela diffère-t-il de rompre la Lignée familiale ?
« Maintenant, si vous donnez un fils par Adoption dans une autre branche, alors même si votre branche ne revient pas à l'avenir, au moins l'héritier de votre Jeune Oncle paternel pourra préserver la Lignée familiale de votre branche. »
Gu Baijiang fut tenté. S'il donnait Gu Kaiyuan par Adoption dans une autre branche, il pourrait le laisser dans le clan pour gérer ces vieillards. Cela l'aiderait à S'acquitter de son Devoir filial, et personne ne pourrait plus utiliser cette affaire contre lui.
Mais il afficha une mine embarrassée. « J'ai besoin de réfléchir à cela. »
Gu Kaiyuan ne lui laisserait pas le temps de réfléchir. Quand Gu Kaiyuan désigna les Frères de la Famille Gu, Gu Li comprit aussitôt.
« Vous devriez y réfléchir soigneusement. Je pense que votre Fils aîné et votre Deuxième fils sont tous deux de bons choix. Ils ont déjà des fils, donc vous n'avez pas à vous soucier que la Lignée familiale soit rompue à l'avenir. »
« Le Fils aîné ne conviendra pas. C'est mon fils aîné. » Gu Baijiang répondit sans hésiter. Il était le dernier espoir de la Famille Gu. Comment pouvait-il le laisser changer de père ?
« Alors le Deuxième fils... »
« Je ne le ferai pas. » Gu Kaichen le lâcha. « Je suis le fils de mon Père. Je ne deviendrai pas le fils de quelqu'un d'autre. Je pense que le Troisième fils serait plus approprié. »
Gu Kaiyuan leur lança un regard menaçant. « Il n'est pas nécessaire que ce soit quelqu'un de notre génération qui subisse l'Adoption dans une autre branche. Vous et Frère aîné êtes encore jeunes et aurez d'autres fils à l'avenir. Pourquoi ne pas choisir entre les deux Neveux ? »
Liu Yun fut si effrayée qu'elle tira son fils derrière elle. « Je n'ai que ce fils unique. Il n'est pas question que je le laisse subir une Adoption dans une autre branche. »
Xu Yulan protégea aussi son fils. « Mon fils est encore plus impossible. C'est notre enfant unique. »
Gu Kaiyuan regarda Xu Yulan avec moquerie. Il se souvenait encore de leur grief précédent. « Deuxième Belle-sœur, ne sois pas nerveuse. Deuxième Frère aîné est dans la force de l'âge, et il a pris une concubine. Qui sait combien d'enfants il aura pour rendre un Tribut filial à toi, sa Mère ? Vous et Grande Sœur êtes aimables et magnanimes, avec la plus grande Piété filiale. Sûrement vous ne pouvez pas supporter de laisser votre grand-oncle souffrir sans repos là-bas ? »
« Père, regarde Troisième Frère cadet. » Les Belles-sœurs ne savaient plus comment répliquer et se tournèrent toutes vers Gu Baijiag pour obtenir de l'aide.
L'esprit de Gu Baijiang était en ébullition. Il ne voulait donner aucun de ses fils par Adoption dans une autre branche. « Oncle aîné, et si nous dressions une Tablette ancestrale pour le Jeune Oncle paternel à l'avenir... »
« Comment cela pourrait-il être la même chose ? » Gu Li fut furieux. « De votre vivant, quelqu'un s'en occupera. Mais après plusieurs générations de plus, qui se souviendra encore du Jeune Oncle paternel ? »
Gu Baijiang s'impatientait. S'ils ne mentionnaient pas quelqu'un que personne ne se souvenait, cette personne aurait été oubliée depuis longtemps.
« La Séparation de Foyer va commencer. Prenez votre décision vite. Je peux réécrire la Généalogie du clan de mon côté. »