« Oui. » Wu Qingshui ne répliqua pas. Après tout, toute cette demeure appartenait au Maître et à la Maîtresse. Tant que tous deux n'émettaient pas d'objection, nul autre n'avait l'autorité pour dire quoi que ce soit.
« Attendez. » Puisque Maître Bai avait déjà parlé, Madame Bai estima qu'ils pourraient en profiter pour prendre un peu plus cette fois. « Je me rappelle qu'il reste encore un plant de Ginseng centenaire dans le Magasin. Apportez-le également. »
Wu Qingshui hésita. « Madame, le Maître l'avait réservé pour les urgences… »
« Le voyage de He'er vers le Lingnan sera particulièrement périlleux, et elle s'apprête à accoucher. Le vieux ginseng pourrait lui sauver la vie à un moment critique.
« Quant à la Résidence, ordonnez à tous de fouiller autant que possible à votre retour. Cela ne coûtera que peu d'Argent monnayé de plus. S'ils tombent sur du bon vieux ginseng, qu'ils en achètent et en stockent davantage. »
Wu Qingshui vit que Madame Bai insistait et n'ajouta rien. Bien que le Ginseng centenaire fût difficile à trouver, on pouvait encore s'en procurer à Shangjing avec assez d'Argent monnayé.
☆
Gu Baihe regarda Gu Kaiyuan avec embarras en expliquant sa venue. « Ce gamin Kailiang s'est fait griffer par un loup hier, son bras est contusionné et enflé. Je voulais demander si vous aviez quelque médicament ici. »
Gu Kaiyuan fronça les sourcils et se leva. « Oncle aîné, pourquoi n'êtes-vous pas venu hier ? Ce n'est pas une plaisanterie. »
« J'ai ici un Médicament pour blessures, mais j'ignore s'il sera efficace. Attendez ici, je vais le chercher tout de suite. »
Gu Kaiyuan n'osa pas tarder. Il apporta non seulement le médicament, mais aussi une jarre d'alcool fort. « Vous auriez dû nettoyer la blessure avec de la poudre de savon hier. Seigneur Liu ne vous l'a-t-il pas dit ? »
« Il l'a fait, mais ce gamin a cru qu'il ne s'agissait que d'une blessure mineure et l'a traitée avec négligence.
« Maintenant qu'elle est contusionnée et enflée, il commence à avoir peur. Nous ne pouvons qu'appliquer le médicament et voir ce qui se passe. » Gu Baihe n'avait d'autre choix que de solliciter l'aide de Gu Kaiyuan.
« C'était d'une imprudence excessive. » Ce ne fut qu'une fois tout le monde parti que Bai Suihe dit avec inquiétude : « Ne leur as-tu pas expliqué la gravité de l'affaire hier, à Seigneur Liu et aux autres ? Pourtant, ils n'ont toujours pas pris cela au sérieux. »
« Espérons que ce n'est qu'une infection. » Gu Kaiyuan n'était pas certain non plus. Il avait examiné les autres blessés plus tôt. Certains avaient des coupures légères, mais après qu'il eut nettoyé les plaies et appliqué le médicament, ils ne semblaient pas avoir de problème grave.
Puisque tous deux avaient déjà changé bien des choses, ils ne pouvaient plus tout gérer comme dans leurs souvenirs.
Dans la vie antérieure, plusieurs tentatives d'embuscade et d'assassinat avaient eu lieu pendant cette période. Or, à présent, plusieurs jours s'étaient écoulés en toute sécurité.
Xu Shuanghong et Ses Filles étaient une autre variable inattendue qui n'avait pas existé auparavant.
Songeant à cela, Bai Suihe demanda : « Xu Shuanghong est-elle vraiment une vieille connaissance de ton père ? »
Gu Kaiyuan répondit avec moquerie : « Vu comme elle ne se cache pas, c'est probablement une ancienne amante.
« Je ne sais pas quand ils se sont mis ensemble. Cette fois, ils sont sans doute en train de raviver leur ancienne relation. »
« Va-t-elle devenir ta Belle-mère ? » Bai Suihe ne pensait pas que cette question fût offensante. Elles étaient désormais alliées par intérêts communs.
Gu Kaiyuan dit : « Gu Baijiang a peut-être une telle idée… »
Bai Suihe dit : « … Penses-tu que cela peut réussir ? »
Gu Kaiyuan regarda du côté de la Famille Gu. « Qu'elle réussisse ou non, nous ne sommes pas les plus anxieux. »
Effectivement, la Famille Gu passa aussi une mauvaise journée. Si les regards pouvaient tuer, Xu Yulan aurait déjà découpé en morceaux Xu Shuanghong et ses deux filles, qui partageaient le même Compartiment de charrette.
Gu Kaichen avait déjà accepté, sur sa persuasion, de garder Xu Shuanghong auprès de lui pour l'instant et d'en discuter son Statut officiel plus tard. Il n'avait pas prévu que cette vieille femme le presse sans relâche jusqu'à le forcer à boire le thé de Concubine aujourd'hui.
Elle ne comprenait pas pourquoi ces trois femmes étaient si pressées. Avaient-elles déjà jeté leur dévolu sur les hommes de la Famille Gu depuis longtemps ?
Effectivement, Xu Yulan s'adressa de nouveau à Liu Yun sur un ton étrange, sarcastique. « Grande Sœur, je pense que certaines personnes nourrissent des arrière-pensées. Elles prétendent être venues chercher refuge, mais en vérité, elles ont jeté leur dévolu sur les hommes d'autrui depuis longtemps.
« Il y a trois hommes dans cette famille. Peut-être les ont-elles déjà répartis entre elles. Grande Sœur, tu ferais bien d'être prudente, toi aussi. Ne subis pas les mêmes pertes que moi. »
Xu Shuanghong et Ses Filles avaient mine affreuse. Quand quelqu'un les avait-il jamais montrées du doigt pour les maudire en face ?
Les trois femmes dévisagèrent Xu Yulan ensemble. Puisque le Père et le Fils Gu étaient dehors, elles ne craignaient pas de perdre la face en public.
« Qu'est-ce que vous dévisagez ? Avons-nous tort ? » Xu Yulan ricana. « Osez-vous jurer au Ciel que vous n'avez pas d'arrière-pensées ? »
Liu Yun les regarda froidement. Elle partageait l'avis de Xu Yulan. Ces trois femmes pouvaient bien avoir jeté leur dévolu sur les trois hommes Gu.
Seule Gu Antong gardait sa raison. Xu Shuanghong visait probablement Grand-père, mais ses deux filles s'étaient souvent renseignées sur le Troisième Prince. Leur véritable cible était sans doute Gu Antong elle-même.
L'attaque de la Meute de loups avait, par un caprice du destin, fait rouler Fan Meibao dans le lit de Deuxième Oncle.
Depuis l'incident, les trois femmes arboraient des visages fermés et n'avaient pas souri une seule fois de la journée. Lors de l'Halte pour le repos, Fan Meibao essaya aussi d'éviter Deuxième Oncle, le dégoût peint sur le visage.
Elle tira la manche de Liu Yun et secoua la tête. Puis elle murmura : « Mère, ne laissez pas Deuxième Tante vous influencer. Père n'est pas Deuxième Oncle ; il ne commettrait jamais une telle erreur.
« La situation était si critique à ce moment-là que nul n'aurait pu s'attendre à ce que cela arrive.
« N'oubliez pas, Grand-père et les autres se sont rués dans le Compartiment de charrette. Il était petit, si bien que nous étions toutes serrées avec ces trois femmes. »
Liu Yun dit : « Je comprends tout cela. La raison de ma colère, c'est que cela crée un mauvais précédent. Je m'inquiète seulement que la Famille Gu ne connaisse plus jamais la paix. »
Elle avait cru que Xu Shuanghong voulait devenir l'Épouse secondaire de Gu Baijiang. Une autre Belle-Mère par alliance causerait assurément maints conflits. À présent, il y avait même une Concubine et cette relation à considérer. Il était aisé d'imaginer le Chaos qui engloutirait la Deuxième Branche de la Famille à l'avenir.
Ce pouvait être une rétribution. Lorsque Xu Yulan était entrée dans la famille, elle s'était appuyée sur le fait que sa Belle-mère était sa Tante paternelle pour semer le trouble sans fin dans la Famille Gu.
Si la mère et la fille devenaient Belles-mères et Bru, quelle chance de survie auraient des bru comme elles ?
« Fan Meilin a aussi été serrée de très près contre ton père à ce moment-là. » En se remémorant la scène, Liu Yun se sentait encore mal à l'aise. « Qu'en penses-tu ? Si Fan Meilin ne trouve pas une bonne porte de sortie, pourrait-elle finir par jeter son dévolu sur ton père ? »
Le dos de Gu Antong se raidit. Que voulait dire sa mère par une bonne porte de sortie ? Voulait-elle que Fan Meilin rivalise avec elle pour les faveurs à l'avenir ?
Elle prit une grande inspiration avant de demander : « Mère, que veux-tu dire par une bonne porte de sortie ? »
Liu Yun la regarda. « Que penses-tu de Troisième Oncle ? »
Les yeux de Gu Antong s'illuminèrent. Comment avait-elle pu oublier Troisième Oncle ?
« Mais Troisième Oncle vient rarement. Nous sommes maintenant à un pas seulement de déchirer cette feuille de vigne avec Troisième Oncle. Nous ne pouvons pas l'envoyer vers lui. »
« Pourquoi pas ? » Les yeux de Liu Yun brillèrent de machination en regardant Fan Meilin. « Si ton Troisième Oncle et cette petite chérie surnommée Fan roulaient ensemble au vu et au su de tous, quel en serait le résultat, selon toi ? »
Gu Antong n'était pas si optimiste. « Cela peut être difficile. Troisième Oncle connaît les arts martiaux. »
?? Aujourd'hui est la Fête des Enfants. Je souhaite à tous les adultes et aux enfants une joyeuse fête ! Puissiez-vous toujours préserver votre innocence d'enfant !