Seule Liu Yun, qui observait froidement depuis l'écart, sombra dans une profonde réflexion. Si son Époux pouvait revenir à la Cour Impériale, ils devaient accomplir la Séparation Familiale avant cela.
Son Beau-père ne pourrait plus servir comme officiel. Ils ne pouvaient pas subvenir aux besoins du vieillard tout en soutenant les foyers de ses deux fils.
D'ailleurs, les autorités avaient déjà confisqué les biens de la famille. Ils devraient tous vivre de ce Salaire Officiel désormais. Même s'ils le voulaient, ils n'en avaient pas les moyens. Il semblait qu'elle devrait avoir une discussion sérieuse avec Kaiping par la suite.
Ne pouvaient-ils pas avaler leur fierté et cesser de souffrir pour elle en continuant à entretenir deux beaux-frères qui ne produisaient rien ?
Gu Antong rangea ses affaires dans la charrette et calcula silencieusement les Actifs Familiaux actuels. Elle se demandait si le Troisième Prince serait encore à la prochaine Station de Relais pour leur apporter son aide.
La journée avait été dangereuse, pourtant personne n'était apparu pour les protéger. Elle ignorait si les gens du Troisième Prince avaient délibérément manqué à leur devoir ou si personne n'avait été chargé de protéger leur famille du tout.
Grand-père avait aussi paru anxieux aujourd'hui. C'était probablement pour cela.
« Qu'est-ce que tu fabriques ? Dépêche-toi d'aider. » Xu Yulan roula la Toile Huilée en paquet. En voyant la mère et la fille plantées là, elle s'impatienta. « Jour après jour, je ne vous vois jamais manger moins. Pourquoi bougez-vous si lentement ?
« Nous ne sommes plus Madame et Jeune Demoiselle, alors arrêtez de faire les fières. Je ne suis pas votre servante. »
« Belle-sœur cadette. » Bien que Liu Yun bouillonnait intérieurement, elle s'approcha tout de même et aida à hisser la Toile Huilée dans la charrette. « Pourrais-tu dire quelque chose d'agréable, pour une fois ?
« Nous sommes tous des Membres de la Famille. Est-il nécessaire de faire des remarques sarcastiques toute la journée ? »
« Grande Sœur, tu devrais bien comprendre. Je ne suis pas sarcastique. Réfléchis : dans tout le Foyer, c'est moi qui fais la majeure partie du travail. Au mieux, tu aides un peu, et maintenant tu ne me laisses même pas me plaindre quelques fois ? » Xu Yulan se tourna et commença à ranger les marmites et les bols. « Regarde la marmite que Gu Antong a lavée. Quel genre de nettoyage est-ce ? Elle ne l'a pas lavée correctement. Si nous nous arrêtons pour manger plus tard, la crasse y restera collée, et il faudra passer encore plus de temps… »
Ces derniers jours avaient failli rendre Xu Yulan folle. Elle était la seule personne de tout le Foyer à savoir faire les choses, aussi la famille lui avait naturellement laissé toutes ces tâches.
Elle regretta les jours où sa Tante paternelle était là. Avec le soutien de sa Tante paternelle, elle n'aurait jamais eu à mener une vie si dure.
Cette pensée fit remonter sa rancœur à la surface. Ses yeux rougirent, et des larmes commencèrent à couler une à une.
« Nous n'avons même rien fait. Pourquoi pleures-tu ? » Liu Yun s'arrêta et la regarda. Si quelqu'un d'autre voyait cela, ne croirait-il pas qu'elle, en tant que Grande Sœur, la harcelait ?
« Nous n'avons rien dit tout à l'heure. » Après avoir porté les affaires, Liu Yun s'écarta discrètement. « Ne te sens pas lésée. Je ne t'ai pas forcée à faire ces choses. Pourquoi n'irais-tu pas en parler à Père ? »
Xu Yulan essuya ses larmes. « Puisque Grande Sœur l'entend ainsi, nous trois femmes partagerons ces tâches équitablement dès maintenant. J'ai assez fait aujourd'hui. Le reste vous regarde. »
Sur ces mots, Xu Yulan monta dans la Caisse de la charrette avec Gu Anwei. Il faisait si froid dehors qu'elle n'avait aucune intention de geler dehors.
En regardant les affaires éparpillées sur le sol, Liu Yun aurait voulu se gifler. Pourquoi avait-elle ouvert la bouche ?
Regardez le résultat. Elles ne pouvaient tout de même pas abandonner toutes ces choses, non ?
« Pourquoi trainez-vous encore ? Dépêchez-vous de tout emballer. » Gu Kaiping se couvrit le bras et s'apprêta à monter dans la charrette. Voyant le nombre d'affaires restantes au sol, il les engueula.
Liu Yun n'osa le dire à haute voix, mais elle maudit à loisir en rangeant les affaires. Tout ce qu'ils savaient faire, c'était pointer du doigt. Regardez les hommes des autres familles, puis regardez-vous — vous n'êtes que des déchets inutiles.
Elle avait tout entendu de ce qu'avaient dit ces membres de la Famille Gu. Ce n'étaient que des hommes qui soignaient leur apparence. Comment pouvaient-ils traiter l'Argent et la Richesse de leurs belles-filles comme les leurs ? S'ils le faisaient, n'avaient-ils pas peur que les petits-fils de la Famille Gu ne trouvent jamais d'épouses ?
Puisque ses deux enfants seraient les premiers touchés, Liu Yun décida d'avoir une vraie discussion avec Gu Kaiping plus tard. Elle devrait aussi le persuader de freiner Gu Kaichen. Quelle que soit sa cupidité, certaines choses ne devaient pas s'étaler au grand jour.
Le cortège devant eux se mit en marche. Quel que soit le ressentiment qu'ils gardaient, ils n'osaient pas tarder. Ils fourrèrent tout à la hâte dans la charrette, mais un autre problème surgit aussitôt.
Avec le bras blessé de Gu Kaiping, il était inapte à mener le bœuf. À leur surprise, Gu Kaichen se cramponna au ventre et les suivit dans la Caisse de la charrette. « Ce Gu Kaiyuan a frappé trop violemment. J'ai atrocement mal au ventre. »
L'expression de Gu Baijiang s'assombrit alors qu'il s'apprêtait à entrer. « Aucun de vous deux frères ne le fera ? Vous attendez que ce vieillard vous Serve ? »
Tous se turent. Liu Yun et Xu Yulan étaient, bien sûr, encore moins disposées à s'avancer.
Gu Antong se blottit silencieusement dans un coin. De toute façon, elle n'abaisserait pas son Statut Officiel pour mener le bœuf.
D'ailleurs, mener le bœuf signifiait devoir marcher tout le chemin. Il faisait si froid dehors, et de gros flocons continuaient de tomber. Elle n'était pas stupide.
Gu Baijiang aurait voulu que les deux belles-filles le fassent, mais il se tourna finalement vers Gu Anliang et Gu Anwei. « Vous deux frères devriez commencer à porter les fardeaux de la Famille Gu. Commencez par mener le bœuf. »
Quand Gu Anliang l'entendit, il se prépara à se lever, mais Liu Yun l'en empêcha sur-le-champ. « Père, quand Anliang a-t-il déjà fait cela ? J'ai peur qu'il ne maîtrise pas le bœuf. Pourquoi ne pas demander à Deuxième Frère cadet de leur apprendre ? »
« Grande Sœur, tu n'as pas vu que je suis blessé… »
« Seul ton ventre est blessé. Tes mains et tes pieds vont parfaitement bien. » Comment Liu Yun aurait-elle pu ne pas voir que Gu Kaichen feignait ? « Ton Frère aîné a une vraie blessure. Toi, tu as des mains et des pieds en parfait état, pourtant tu n'as pas peur qu'on rie de toi en envoyant les deux enfants travailler ? »
« Peu m'importe. Mon ventre me fait mal, donc je ne peux pas bouger. » Gu Kaichen joua l'effronté et ferma les yeux.
Gu Kaiyuan menant une vie avec quelqu'un pour le Servir, passe encore. Gu Kaiping n'avait eu qu'une entaille au bras — sa main droite était intacte — et il exigeait déjà le repos. Et lui, qui avait subi des blessures internes ?
« Assez. Aucun de vous n'a besoin d'y aller. Ce vieillard mènera le bœuf devant. » Voyant que personne ne lui obéissait, Gu Baijiang joua sa Carte Maîtresse. « Ainsi, tout le monde verra à quel point vous êtes pieux. »
« Père. » Gu Kaiping ne put plus feindre l'inconscience. Il se redressa avec difficulté. « Kaichen et moi le ferons. Je peux encore utiliser ma main droite, du moins en partie. »
Gu Kaiyuan se moquait de sa réputation, mais Gu Kaiping y tenait.
« Hmph. » Gu Baijiang ricana. « Ne croyez pas que j'ignore vos combines. Soyez tranquilles, une fois de retour à Shangjing, j'arrangerai une Séparation Familiale pour vous. »
La Branche Aînée de la Famille parut ravie. La Séparation Familiale était excellente. Dès lors, la Famille Gu appartiendrait à leur branche.
Gu Kaichen dit : « La Séparation Familiale va bien, mais Père, nous sommes tous vos fils. Vous ne pouvez pas favoriser l'un au détriment de l'autre. »
« Dégage. Ai-je besoin que tu m'apprennes à gérer les choses ? » Gu Baijiang se sentait insécurisé. Il croyait que ninguno de ses trois fils n'était fiable. Bien qu'il accepte une Séparation Familiale, il ne consentait à partager que ce qui était en surface. Il ne pouvait pas risquer de lâcher la Carte Maîtresse qu'il tenait en main.
« Et Troisième Frère cadet ? » Songeant que Gu Kaiyuan recevrait aussi une part, Gu Kaichen voulait une réponse définitive.