Liu Yun : « Ton troisième oncle ? »
Ce n'est pas qu'elle méprisait Gu Kaiyuan. « Ton troisième oncle ne mérite pas qu'on s'inquiète pour lui. Tu peux voir l'attitude de ton grand-père ; il ne pense pas grand-chose de ton troisième oncle.
D'ailleurs, vu ce qu'il a fait avec Madame Bai, c'est seulement parce que notre famille traverse une période difficile. Sinon, vu le tempérament de ton grand-père, il l'aurait viré depuis longtemps. »
Que Gu Kaiyuan puisse menacer son propre mari ? C'était la meilleure blague qu'elle ait jamais entendue.
Cependant, puisque sa propre fille l'avait dit, elle ne pouvait pas trop le dénigrer. Elle l'exhorta sincèrement : « Ton deuxième oncle a au moins lu quelques livres et obtenu quelques modestes honneurs d'examen. »
Même un candidat au titre de Tongsheng comptait. S'il avait un peu de chance un jour, devenir Xiucai était aussi possible.
« Et puis il y a Gu Anwei. » À sa mention, l'expression de Liu Yun se tordit. Impossible de dire si elle enrageait ou le ressentait. « Bien que je déteste l'admettre, ses études semblent un peu meilleures que celles de ton petit frère. À un si jeune âge, il peut déjà passer les examens avec An Liang.
Alors ne sous-estime pas ton deuxième oncle. Aux yeux de ton grand-père, ils ont encore une mince chance de l'emporter. »
« Maman, on ne peut pas les comparer comme ça. Mon père et mon petit frère sont le fils aîné et le petit-fils aîné légitime de la famille. Ils hériteront du patrimoine familial à l'avenir.
D'ailleurs, qu'importe si An Liang est doué pour les études ?
Contrairement à Anwei, il a une grande sœur comme moi. Une fois que j'entrerai dans la résidence du Troisième Prince, je trouverai un moyen de soutenir An Liang. »
« Tu es une bonne enfant. » En entendant cela, Liu Yun devint exceptionnellement excitée et saisit immédiatement la main de Gu Antong sous la couverture de ses deux mains.
Le corps entier de Gu Antong se raidit. Elle avait vraiment envie de hurler, d'arracher sa main et de questionner comme il se doit cette bonne mère sur ce qu'elle venait d'attraper et si elle s'était lavé les mains. Mais elle n'osa pas.
Elle ne put que dire raide : « Maman, n'est-ce pas ce qu'on doit faire ? Tu as appris au frère et à la sœur qu'ils doivent se soutenir et prendre soin l'un de l'autre.
Mais ma situation actuelle est délicate. Que fera ta fille si le Troisième Prince m'oublie ? »
Cela rendit Liu Yun encore plus tourmentée, et les démangeaisons empirèrent. « Tong'er, Maman a des démangeaisons insupportables partout. Pourrais-tu aider Maman à faire chauffer de l'eau pour qu'elle puisse se laver ? Peut-être qu'elle se sentira mieux. »
Gu Antong ne put plus rester allongée. Elle rampa hors de la couverture, libérant sa main de l'emprise de Liu Yun. « Alors je vais demander à Père de m'aider à aller chercher de l'eau. »
Gu Baijiang, qui n'était pas encore endormi, la vit approcher mais ne dit rien.
Gu Antong lui fit une révérence, puis secoua le Gu Kaiping endormi pour le réveiller.
« Qu'est-ce que tu fais ? » Gu Kaiping faisait un magnifique rêve. Il revenait triomphalement à la Cour Impériale, avait même été nommé Ministre, et recevait les félicitations de ses collègues.
Une secousse l'arracha au rêve, et il se réveilla incapable de distinguer la réalité de l'illusion.
« Père, pourrais-tu venir dehors avec moi un instant ? » Après tout, son grand-père était là, elle ne pouvait pas simplement dire que sa mère avait besoin de se laver et demander à son père d'aller chercher de l'eau.
L'interruption gâcha son agréable rêve, et Gu Kaiping ne put même pas accorder à sa propre fille un visage aimable. « Toute la journée, est-ce que personne ne sait que je suis fatigué ? »
Bien qu'il se plaignît, au fond c'était sa fille chérie, donc il la suivit quand même sur le côté.
Quand il entendit que Liu Yun avait besoin d'eau chaude pour un bain, Gu Kaiping faillit jurer. « Qu'est-ce que ta mère veut encore ? Elle ne sait pas que j'ai soigné les bœufs toute la journée ? Elle fait encore une demande aussi déraisonnable. As-tu déjà vu une autre femme se plaindre d'autant de choses qu'elle ? »
Gu Antong dit : « Maman n'y peut rien. Elle a des démangeaisons insupportables partout, et il semble qu'elle ait développé une allergie. »
« Elle fait la difficile. Le temps est si humide ; qui parmi nous n'a pas enduré la même chose ?
Ça ira une fois qu'on atteindra la Station de Relais ou qu'on aura un peu de soleil. Si ça ne marche toujours pas, elle peut changer de vêtements propres. Par un temps si froid, combien d'eau chaude faudrait-il faire bouillir pour l'empêcher d'attraper froid ? Au lieu de guérir, elle risquerait de m'épuiser jusqu'à ce que je tombe malade. »
Gu Kaiping agita la main avec impatience. « Il fait noir comme dans un four. Si elle ne supporte pas, qu'elle se lève et le fasse elle-même, ou que toi et ton petit frère l'aidiez. »
Ayant dit cela, il se retourna et s'apprêtait à retourner dormir quand Gu Antong lui saisit la manche. « Père, il y a encore une chose. Grand-père a-t-il dit quand notre famille pourrait être réhabilitée ? »
Gu Kaiping pensa au rêve qu'il venait de faire et sentit que cette affaire ne pouvait attendre. « Je demanderai à ton grand-père quand j'y retournerai. Ces jours-ci, vous devez tous vous tenir tranquilles et arrêter de causer des ennuis à la famille. »
Gu Antong comprit ce qu'il voulait dire et le ressenti, mais elle n'avait aucun moyen de répliquer.
Elle ne pouvait pas dire qu'elle avait été jalouse d'une petite fille parce qu'elle portait de plus beaux vêtements, n'avait pas pu réprimer son démon intérieur et avait frappé.
Cela avait amené des gens à se présenter chez quelqu'un pour exiger une compensation de la famille. Elle était profondément troublée. Elle sentait que les choses n'auraient pas dû tourner ainsi, mais ne pouvait dire pourquoi.
Quand elle reprit ses esprits, Gu Kaiping était déjà retourné sous la couverture. Il n'était plus commode de l'aborder, donc elle ne put que serrer les dents et retourner auprès de Liu Yun.
La voyant revenir si vite, Liu Yun devina ce qui s'était passé. Tant pis ; elle n'avait jamais attendu de Gu Kaiping qu'il soit fiable.
« Maman. » Gu Antong réfléchissait à comment commencer quand Liu Yun ferma les yeux et dit d'un sourire amer : « Très bien, va dormir. Espérons que le ciel se dégagera demain. »
Un moment plus tard, alors que Gu Antong allait s'endormir, elle entendit un soupir…
Pour le reste du voyage, les deux agences d'escorte suivirent à une distance modérée. Chaque fois que Liu Pingkang ordonnait à ses gens de s'arrêter pour se reposer, les agences s'arrêtaient aussi. Quand leurs propres provisions étaient insuffisantes, ils pouvaient emprunter ce dont ils avaient besoin aux agences ou l'acheter avec de la monnaie d'argent. Après plusieurs échanges, les groupes se familiarisèrent les uns avec les autres.
Gu Kaiyuan et Bai Suihe, qui étaient à l'arrière du groupe, reçurent également un traitement spécial. Liu Pingkang n'y prêta pas attention au début. Après avoir vu des gens des deux groupes traiter Gu Kaiyuan et les autres avec un respect exceptionnel, il commença à comprendre ce qui se passait.
Ils supposaient tous que la famille Bai avait arrangé cela. Leur compréhension de l'importance que la famille Bai accordait à cette fille légitime s'approfondit.
Liu Pingkang se demandait parfois ce qui rendait la Madame de la famille Bai si spéciale pour qu'elle puisse persuader une maison de commerce d'aller si loin.
S'ils valorisaient le pouvoir de la famille Gu ou voulaient saisir une opportunité, leur conduite n'avait toujours pas de sens.
La famille Gu n'avait rien à voir avec les égards portés à Bai Suihe.
Ces jours-ci, Bai Suihe se sentit surveillée où qu'elle aille, surtout par les officiers d'escorte.
Ce jour-là, quand ils s'arrêtèrent pour manger, elle sentit plusieurs regards se porter vers elle. Elle regarda Gu Kaiyuan. « Y a-t-il quelque chose qui ne va pas sur mon visage ? »
Elle avait vérifié ses vêtements, et il n'y avait rien d'anormal. Serait-ce parce qu'elle ne s'était pas bien lavée le visage ces derniers jours ?
Ça ne semblait pas correct non plus. S'il y avait eu quelque chose d'inconvenant sur son visage, Dongmei et les autres l'auraient dit.
« Je suppose que Liu Pingkang a compris pourquoi les deux agences d'escorte sont là. » Gu Kaiyuan n'avait jamais eu l'intention de le cacher ; sinon, il n'aurait pas laissé Liu Pingkang et les autres le remarquer.
Bai Suihe poussa un soupir de soulagement. « C'est donc ça. »
Ils le découvriraient tôt ou tard, et elle n'avait jamais eu l'intention de le cacher.