Alekseï Barfinovitch ne prêtait aucune attention aux regards de tous, concentré uniquement sur la jeune fille.
Natalia retira le foulard fleuri de sa tête, laissant ses cheveux cascader sous le clair de lune tandis qu'elle posait sur le garçon un regard affectueux.
Elle受取 le bocal en verre rempli d'étoiles et, sur un impulso, se précipita dans les bras du garçon, où ils s'embrassèrent.
Wang Zhong était sidéré. C'était si direct ? Ils sautaient des étapes ?
Il poussa la recrue devant lui : « Ces deux-là sortaient ensemble avant ? »
« Non, Alyosha a flashé sur elle hier, il a cueilli des fleurs en secret la nuit, et voulait tenter sa chance dans la journée, mais l'ennemi a attaqué », expliqua la recrue sans se retourner.
Wang Zhong fut immensément choqué. C'était leur premier rendez-vous ?
C'est ça qu'on fait lors d'un premier rendez-vous ?
Au milieu de son choc, Wang Zhong se souvint soudain de quelque chose et poussa à nouveau la personne devant lui : « Cette Natalia n'est pas de la corvée de lessive ? Qu'est-ce qu'elle fait au front ? »
Si elle avait été de la popote, ça aurait eu du sens qu'elle débarque là avec de grandes marmites de soupe de légumes sur une perche. Mais pourquoi l'équipe de lessive viendrait au front ? Il n'avait pas entendu dire que les soldats changeaient de vêtements avant la fin d'une bataille.
« La fille aime bien Alyosha aussi, où est le problème ? » répondit la recrue.
À cet instant, le couple qui s'embrassait se mit à faire des choses qu'il vaut mieux ne pas décrire, et Wang Zhong fut encore plus choqué, continuant à pousser le dos de la personne : « Si vite ? C'est pas normal, ça ? »
Après avoir demandé, Wang Zhong se rappela qu'en Occident les choses vont vite, comme dans « Titanic » où les deux se plaisent, font un dessin, et passent direct à la bagnole.
Dans une voiture embuée, soudain une empreinte de main claque sur la vitre.
La première fois que Wang Zhong a vu cette scène, il était trop jeune, et il a immédiatement pensé à « Shining », imaginant la scène où une hache défonce la porte, et il a éclaté en sanglots.
Wang Zhong comprit, mais la personne devant lui non : « Pourquoi tu fais tout un cinéma ? C'est comme la cérémonie de majorité au village, on se croise le regard et on file dans le foin — Oh mince ! Mon Général ! »
La recrue se raidit au garde-à-vous et salua si vite !
Wang Zhong était trop près et reçut le menton en plein dans le salut soudain de la recrue, poussant un cri de douleur.
Au moment où il se redressa, la personne derrière lui prit le coup de plein fouet et poussa un cri surpris : « Hé ? Alyosha, relève pas la tête comme ça d'un coup ! »
Tenant son menton, Wang Zhong entendit la voix et, intrigué, se retourna pour voir Ludmila se tenant la poitrine, visiblement douloureuse de la collision.
« Alyosha ? » Un cri surpris vint derrière Wang Zhong, probablement de la fille de la lessive.
Réalisant le potentiel malentendu, le général de brigade appela fort : « Celui là-bas s'appelle aussi Alyosha ; on n'est pas la même personne ! »
Ludmila inclina la tête : « Je sais, j'ai vu la fille appeler le garçon Alyosha. »
Ce fut seulement alors que les recrues surprises comprirent, et elles se raidirent toutes au garde-à-vous, saluant : « Général de brigade, bonsoir ! »
Wang Zhong leur fit un signe de main en retour et continua à observer Ludmila : « Pourquoi t'es venue au front ? Tu devrais être avec la compagnie Flèche Divine ! »
Ludmila fit la moue : « Yeca Neiko, le vice-chevalier, a dit qu'il n'y aurait pas de reconnaissance ce soir, et que je pouvais faire une pause, alors je suis venue ! En chemin, je suis aussi allée voir ton cheval ! »
Wang Zhong : « Ah, Bucéphale va bien ? »
« Ça va… t'te soucies que du cheval, pas de moi ? »
Wang Zhong : « Tu vas bien ? »
« Oui, les bombardiers ennemis étaient loin de nous, donc ça va. » Ludmila jeta un œil au couple gêné et demanda : « T'as… tout ce temps libre ? À mater les gens qui draguent ? »
Wang Zhong répondit sérieusement : « Je vérifie les postes. Me crois pas, demande au sergent Grigori ! Sergent… hein ? »
Le sergent avait disparu.
Non seulement le sergent s'était volatilisé, mais les cadets de l'école militaire qui venaient de saluer à côté de Wang Zhong avaient disparu aussi, la vitesse de leur camouflage honorant vraiment des soldats professionnels.
Même le couple en plein rencard s'était enfui dans l'ombre, main dans la main.
Soudain, plus une âme en vue.
Wang Zhong : « Sergent ! C'est ton devoir de me protéger ! »
D'on ne sait où vint une réponse : « Inquiète-toi pas, je suis là. »
Super, me voilà le singe exposé.
Il regarda Ludmila d'un air grave et dit : « Je vérifie vraiment les postes ! Je suis juste tombé sur eux en matant la foule. »
« Et du coup t'as décidé de rester mater ? » coupa Ludmila.
« En tant que commandant, je dois bien comprendre la vie des soldats ! »
« Et ta vie à toi ? » demanda Ludmila.
Wang Zhong mit un temps à enregistrer la question : « Hein ? »
Ludmila continua : « Avant, Alyosha, il te fallait sept ou huit domestiques à ton service, et t'étais même pas fichu de cirer tes chaussures. »
Wang Zhong fronça les sourcils : « J'étais à ce point inutile avant ? »
Ludmila haussa les épaules : « Maintenant tu cireras peut-être toujours pas tes chaussures, mais tu sais tout faire tout seul. »
Wang Zhong baissa les yeux sur ses bottes militaires sales.
Il se souvint soudain que dans les armées étrangères, cirer ses chaussures, c'est l'équivalent de notre pliage de blocs de tofu.
Et Wang Zhong, ayant transmigré, portait à peine des chaussures de ville dans sa vie d'avant ; il ne les mettait que pour les entretiens d'embauche après la fac, et une fois au boulot, c'était baskets tout le temps.
Maintenant, Wang Zhong se dit qu'il avait bien fait de tomber dans un corps aussi bon à rien que personne ne le soupçonnait de ne pas cirer ses chaussures.
À ce moment, Ludmila leva les yeux au ciel et dit : « Je me demande si Misha et les autres ont survécu. »
Hein ? Misha ? C'est qui ?
Wang Zhong supposa que c'était quelqu'un de connu, alors il essaya de faire comme s'il savait : « Ils ont dû… »
« Tu sais même pas de qui je parle ! T'as jamais retenu les noms des domestiques, toi ! »
Ah, d'accord.
Heureux que je porte cette peau insouciante.
Wang Zhong demanda simplement : « Du coup, c'est qui dont tu parles ? »
« Misha, ta servante, et Menjiliev, le vieux, ton intendant. Ils sont tous restés à Ronied. »
« Ah, oui, eux. » Wang Zhong essaya fort de dire quelque chose, mais ayant vu les atrocités de l'armée prussienne, des phrases comme « ils vont bien » ne pouvaient pas sortir.
Ludmila regarda Wang Zhong : « Après mon arrivée à Loktov, j'ai enfin réussi à écrire une lettre à la maison pour leur dire qu'on est encore en vie, et que t'es devenu général sur un cheval blanc. Mais pour l'instant, pas de réponse.
« Mais vu la situation, c'est normal de pas avoir de réponse. »
Wang Zhong : « Inquiète-toi pas, le Prince héritier connaît notre situation et nous a même envoyé des obusiers B4. Il s'occupera sûrement de nos familles. »
Ludmila sourit : « Lui ? Autant dire qu'il est pas si attentif que ça. Je pense plutôt qu'il se vante partout de tes exploits comme si c'était les siens.
« Envoyer les canons, c'était pour que tu fasses des résultats encore plus impressionnants au combat. »
C'est, c'est ça ?
L'image du Prince héritier devint soudain très nette !
À cet instant, Wang Zhong se souvint soudain de la question qui le tracassait : « C'est quoi exactement, Ludmila, pour moi ? »
On pouvait écarter l'hypothèse qu'ils soient frère et sœur d'après leurs noms, puisque tant leurs noms de famille que leurs patronymes étaient différents.
Et comme elle le connaissait si bien et pouvait même envoyer des nouvelles à sa place — elle ne pouvait être que sa fiancée.
Avoir une aussi belle fiancée était plutôt grisant, surtout avec les cheveux argent de Ludmila et sa poitrine, qui semblaient taillés sur mesure pour le divertissement de Wang Zhong, pile dans sa zone de confort.
Bien qu'une voix dans sa tête dise : « C'est pas le moment de penser à ça », Wang Zhong ne put s'empêcher de vouloir confirmer si Ludmila était bien sa fiancée.
À ce moment, Ludmila dit : « Marche avec moi. Puisque je suis déjà là. »
« Hmm. » Wang Zhong hocha la tête et lui fit signe de suivre : « Allons par là, j'ai déjà vérifié le poste derrière nous, marcher avec toi me donne l'occasion de checker les autres. »
Ludmila : « T'étais pas aussi consciencieux avant. »
« J'ai maintenant la conscience d'un commandant. »
Ludmila se contenta de sourire.
Puis, tout naturellement, elle passa son bras sous celui de Wang Zhong, laissant son armure entrer en contact intime avec son bras, sans se soucier de rien.
Si c'est aussi intime, c'est bien la fiancée, non ?
À peine Wang Zhong eut-il cette pensée que Ludmila dit : « Ton père a dit qu'il demanderait la main à mon père en octobre. Avec le début de la guerre, je sais pas si ça peut encore se faire. »
Bon, ben c'était une fiancée « en perspective ».
Attends, j'ai encore un père dans cette timeline ? Merde, j'arriverai jamais à appeler un inconnu « père »…
Ludmila : « Ma mère râlait tout le temps sur toi, disant que même pour une alliance politique, y'avait de meilleurs choix. Elle a probablement plus d'objections maintenant. »
À ce moment, Wang Zhong pensa soudain à une question. Ludmila était une si belle fille et une noble en plus, elle a dû avoir no shortage de prétendants. Comment a-t-elle pu tomber pour le propriétaire d'origine de ce corps ?
Alors Wang Zhong demanda : « T'as aucune objection contre moi ? »
« Moi… en fait je t'ai toujours traité comme un frère, après tout je nettoie tes bêtises depuis qu'on est gosses, et avec le temps, j'ai pris l'habitude… Et en dehors de toi, tout le monde dans ta famille est plutôt sympa. »
Ludmila baissa les yeux vers le sol.
« Mais, après le déclenchement de la guerre… t'as changé… t'es devenu comme un héros des histoires, et t'aimais monter un cheval blanc… moi… »
Comme son visage était maintenant tout rouge, Ludmila s'appuya sur le bras de Wang Zhong, utilisant ça comme un moyen de bloquer sa ligne de vue.
Dommage que Wang Zhong ait une vue aérienne et puisse ajuster l'angle pour voir le visage de la fille !
Qu'est-ce que ça voulait dire ? Mes actions héroïques ont complètement conquis le cœur de la fille ? Elle aime le moi actuel, pas le bon à rien d'avant ?
À cet instant, Wang Zhong repensa au comportement inapproprié de « ces deux » tout à l'heure.
Maintenant, il semblait qu'il pouvait juste la prendre dans ses bras et l'embrasser sans problème. C'est leur coutume, après tout !
Une certaine partie du corps de Wang Zhong se mit à chanter : « Tu peux y aller ! »
La seule chose qui retenait Wang Zhong maintenant, c'était la dignité d'un homme chinois ; il lui suffisait de lâcher cette dignité…
À ce moment, une nouvelle pensée traversa l'esprit de Wang Zhong.
Et si je meurs ?
Bien qu'il ait survécu à beaucoup de situations dangereuses jusqu'ici, le fait qu'il dansait avec la mort n'avait pas changé.
Une vieille chanson résonna dans les oreilles de Wang Zhong :
Peut-être que je dirai au revoir et ne reviendrai jamais —
Tu comprends, tu sais ?
Peut-être que je tomberai et ne me relèverai pas.
Vas-tu encore attendre pour toujours ?
…
À cet instant, toutes les pensées vulgaires et reproductives s'envolèrent, et l'esprit de Wang Zhong fut rempli d'une conviction inébranlable.
On ne doit pas faire attendre un être cher pour toujours.
On ne doit pas mettre des enfants au monde dans un tel enfer.
Pas avant le jour où l'ennemi cruel et maléfique sera vaincu, pas avant le jour où la fumée s'élèvera à nouveau de la patrie et où les anges pourront dormir en paix.
Seulement alors je pourrai serrer la fille sans souci et construire un avenir avec elle.
Alors Wang Zhong réprima l'impulsion.
« Ludmila », dit-il, « je vaincrai l'ennemi au plus vite, je conquerrai l'Empire prosien, et alors je te répondrai officiellement. »
Ludmila rit : « Tu le dis comme si t'étais le grand maréchal qui décide du sort de cette guerre. T'es toujours le même, tu planes dès que t'as à peine fait général de brigade. »
Sur ces mots, la fille lui donna joueusement plusieurs coups de poing sur l'épaule.