: « J'examinerai votre avis. »
« Que Andrew te bénisse », dit le vétéran.
La recrue sous ses ordres lui rappela : « Le Maréchal est un Saint Vivant, il a toujours eu les bénédictions d'Andrew. »
Vétéran : « Alors qu'il le bénisse deux fois ! »
détourna le regard, ne regardant plus les guerriers avides de combat, et continua d'observer le camp ennemi. Popov s'avança et dit : « Le moral est très haut, même si nous lançons l'attaque immédiatement, nous pourrons compter sur notre moral pour percer. »
: « Mais les pertes seraient significatives. Cependant, il semble qu'attaquer un peu plus tôt pourrait réduire la difficulté de la percée. L'avis du vétéran mérite d'être considéré. Allons-y, marchons le long de la rivière, peut-être pourrons-nous trouver un point faible dans la défense ennemie comme l'a fait Kachouk. »
Après cet événement, Kachouk s'était transformé, passant d'un général doué pour utiliser l'infanterie dans les batailles chaotiques à un général habile à employer l'infanterie pour exploiter les failles ennemies.
Ainsi, mena un groupe le long de la berge, marchant vers le sud-est.
: « Qu'avez-vous dit ? Le commandant de division est allé sur la berge ? »
L'officier adjoint hocha la tête : « Oui, le Maréchal s'est rendu à la rivière avec l'évêque militaire et ses assistants. »
frappa sa cuisse : « Comment cela a-t-il pu être permis, les Mélaniens de la rive est sont partis on ne sait où, ce sont des Prosiens qui occupent le secteur ! Et s'ils tombent sur l'Armée d'autodéfense populaire ennemie ? »
Chef d'état-major : « Si vous voulez aller sur la berge, dites-le, pas besoin de faire semblant. »
« Je vais protéger le commandant de division ! » se leva avec empressement. « Venez, apportez-moi un Coupe-Fil. »
La garde apporta immédiatement l'arme.
: « Compagnie de garde en alerte, nous partons protéger le Maréchal, pas d'imprudence ! Quiconque est trop saoul pour participer à cette action, faites-le enfermer par le prêtre – non, punissez-le en le faisant nettoyer les latrines ! »
L'aumônier militaire de l'armée de front hocha la tête : « D'accord, je sais déjà qui a bu ce soir, je m'en occupe tout de suite. »
Pendant ce temps, l'appel pour le rassemblement de la compagnie de garde retentit à l'extérieur.
saisit le Coupe-Fil, vérifia habilement l'état de l'arme et la chargea.
Chef d'état-major : « On dirait un gamin qui part en pique-nique. »
« C'est ça ? De toute façon, vous n'avez aucune raison de m'en empêcher maintenant, je vais protéger le Maréchal ! »
Sur ces mots, sortit, et après quelques pas, quelque chose lui glissa de la poche.
Il s'arrêta et fixa l'objet au sol : c'était une vieille photographie, montrant la femme et les enfants désormais décédés de .
jura : « Est-ce que je n'ai pas jeté cette photo ? »
Officier adjoint : « C'est Mademoiselle Kaja qui l'a ramassée et m'a dit de la mettre dans la poche de votre veste militaire. »
tira sur la poche et découvrit un trou au fond, par où la photo avait glissé jusqu'au sol.
ramassa la photo, fixa les visages dessus, et se frotta soudain les yeux.
« Merdum, Kaja doit vouloir que je me souvienne de la haine et que je tue tous les enfants de l'ennemi. »
L'évêque militaire de l'armée de front le rappela immédiatement : « C'est contre le règlement, le Maréchal ne serait pas content. »
resta silencieux quelques secondes, puis secoua la tête : « Je plaisante, je ne pourrais jamais faire une chose comme tuer des enfants. »
Sur ces mots, il fourra la photo dans sa poche, reprit le Coupe-Fil, et partit.
Dehors, la compagnie de garde était déjà rassemblée, tous armés de Coupe-Fils.
« Montez dans la voiture ! » fit signe, et il fut le premier à monter dans la Jeep. Le véhicule était déjà démarré, et tandis que , l'officier adjoint et les gardes montaient, le chauffeur accéléra.
Soudain, un chat noir jaillit devant eux.
Le chauffeur braqua violemment, et la voiture heurta une souche au bord de la route. Le chat miaula et s'éloigna avec grâce.
L'officier adjoint regarda le chat : « Général, ce n'est pas un bon présage, peut-être ne devriez-vous pas y aller ? »
: « On change juste de voiture, arrêtez vos bêtises. »
Quelques minutes plus tard, la compagnie de garde de partit.
Le chat noir s'assit au sommet du poste de sentinelle, observant le convoi qui s'éloignait.
En quittant le QG, et son équipe roulèrent sans encombre pendant cinq kilomètres.
Puis une grange apparut devant eux, avec deux soldats antéens en faction à la porte.
fronça les sourcils : « Attendez, arrêtez la voiture ! »
Le véhicule s'arrêta à une centaine de mètres de la grange, et sortit la carte qu'il portait : « Je ne me souviens pas de troupes stationnées ici. »
Officier adjoint : « Peut-être qu'un intendant d'une unité proche a installé des gens ici ? »
fronça les sourcils : « Et juste deux sentinelles pour une telle grange ? Cela ne ressemble pas à notre schéma de déploiement. Formez une formation de combat. »
L'officier adjoint se retourna et cria aux gardes : « Formez une formation de combat ! »
Toute la compagnie débarqua immédiatement, se déployant de part et d'autre du convoi.
se leva, leva le Coupe-Fil, et sauta de la Jeep.
« En avant ! » Sur ces mots, il porta son arme et avança.
L'officier adjoint le suivit immédiatement, et tous deux formèrent la pointe du coin d'infanterie.
Les deux sentinelles à la porte de la grange étaient visiblement nerveuses.
cria inopinément en prosien : « Rendez-vous et vous ne serez pas blessés ! »
Les deux gardes levèrent les mains par réflexe, mais réalisèrent alors qu'ils allaient tirer –
tira le premier, et les balles du Coupe-Fil les déchirèrent instantanément tous les deux.
« Salauds », maudit-il, « Merdum, j'ai tiré trop précisément, j'aurais dû en laisser un en vie pour lui demander d'où viennent les uniformes ! »
À cet instant, la porte de la grange s'ouvrit, et une bande de jeunes gens apparemment âgés de seize ou dix-sept ans déboula.
les abattit tous sans pitié, n'épargnant même pas les deux grandes filles.
Après avoir vidé le chargeur du Coupe-Fil, se mit à l'abri derrière un arbre, rechargeant habilement.
Pendant ce temps, les gardes criblèrent la grange de balles ; rien de vivant n'y subsista.