: « Par exemple ? »
« Le virus de Gyuki. »
hocha la tête et dit à Olga : « Allons-y, de toute façon nous devons partir. »
« Hé, attendez, vous êtes le maréchal Rocossov ? » Le Dr Indiana pointa du doigt. « Mon Dieu, j'ai gardé votre carte sur moi, je l'ai eue en achetant des bons de guerre, puis-je avoir votre autographe ? »
eut l'impression que cette scène d'autographe ressemblait à quelque chose tiré d'un des films Indiana Jones… le troisième, peut-être ? Celui où un petit Dr Jones barbu lui tendait un journal en urgence, pour une signature.
D'un étudiant en art raté au fond du classement de l'académie militaire… cela semble assez raisonnable ?
prit la carte et signa son nom.
À ce moment-là, le commandant du bataillon de la garde entra pour faire son rapport : « Il y a un grand trou dans la cour, nous nous préparons à l'examiner. »
: « Inutile, il pourrait y avoir d'anciens virus là-dedans. Faites sauter l'entrée aux explosifs, n'oubliez pas d'évacuer les bâtiments alentour avant la détonation. Nous rentrons en Ante maintenant. »
« Oui. »
regarda le Dr Jones : « Prosen est aux abois, Docteur, ne les laissez pas mettre la main sur d'anciens artefacts superstitieux. »
Le docteur répondit sérieusement : « Ces choses superstitieuses n'existent pas ; ce ne sont que des mythes anciens. Par exemple, ici à Mamlouk, on croit que les chats noirs sont des messagers du pays des morts, en croiser un signifie qu'on va mourir, et pourtant je vais parfaitement bien. »
découvrit un chat noir allongé sur un capot de moteur encore tiède, devant le parking du nouveau QG.
Les yeux jaunes du chat noir brillaient comme deux gemmes, reflétant la lumière même en plein jour.
Il fixa , ses pupilles fendues pareilles à des fentes menant à un abîme.
Le chauffeur actionna la manivelle de la voiture pour chasser le chat, mais l'animal resta immobile, rivé sur .
« Attendez, » arrêta le chauffeur, « N'avons-nous pas des conserves de poisson ? Ouvrez-en deux pour lui. »
Le chauffeur fut choqué : « De l'Usine 651 ? C'est le dernier produit, très prisé. »
Le nouveau type de conserves de l'Usine 651, construit avec la technologie soutenue par la Fédération, produisait des boîtes de poisson qui reçurent un large éloge de toute l'armée, s'échangeant même sous le manteau contre de l'alcool.
: « Donnez-lui les boîtes, une fois que la chaleur du moteur se sera dissipée, il partira. »
« Oui. »
entra au QG, scruta la carte nouvellement accrochée : « Bien, le QG n'est plus qu'à quinze kilomètres de la frontière prosienne, nous avons enfin percé. »
Le chef d'état-major dit : « N'envisagez même pas d'aller du côté de l'Oder, les Prosiens ont installé des postes d'observation et des stations d'écoute radio de l'autre côté, ils semblent utiliser une méthode de triangulation pour localiser nos signaux radio et déclencher ensuite des tirs d'artillerie.
« Si vous êtes repéré en première ligne, c'est une condamnation à mort ! Je ne supporterais pas la colère du maréchal. »
ricana : « J'n'irai pas. Mais chef d'état-major, une fois le fleuve traversé, c'est du territoire prosien. Ne dites pas que les guérilleros n'ont pas été nettoyés pour stopper l'avance du QG !
« En opérant en territoire ennemi, le QG ne peut pas rester loin des troupes, sinon il n'y a pas le temps de réagir aux urgences. »
Le chef d'état-major ne put que dire : « Nous avancerons certainement en temps voulu, ne vous en faites pas. »
s'assit, soudain il rit : « Si nous restons sagement en arrière, peut-être que le commandant de division foncera lui-même, et quand il le fera, n'm'empêchez pas ! J'avance en reconnaissance pour couvrir le commandant de division, compris ? »
Le chef d'état-major parut encore plus inquiet.
Avant l'atterrissage de l'avion, s'appuya sur le hublot et vit l'Oder à l'ouest.
C'est la frontière traditionnelle entre la Mélanie et Prosen, mais après l'annexion de la Mélanie par Prosen, ils ont chassé tous les Mélaniens vivant sur la rive est de l'Oder, on ne sait pas exactement où, l'Armée ante et le Tribunal n'ont pas encore découvert.
Beaucoup spéculent que ces Mélaniens ont été massacrés.
Les Prosiens ont fait migrer un grand nombre de civils prosiens, occupant la rive est de l'Oder.
L'intention des Prosiens était d'utiliser le groupe de villes-forteresses sur la rive est de l'Oder pour gagner du temps si le cœur de l'Empire était menacé.
bascula en vue aérienne, voyant que la plupart des villes sur la rive est avaient un aspect différent des villes mélaniennes ordinaires, la plupart des panneaux étant en prosien.
L'aéroport d'atterrissage de l'avion se trouvait au sein de ces villes « prosianisées ».
Après avoir déposé sur la ligne de front, la Tsarine Olga reprendrait l'avion ravitaillé vers la capitale.
Une fois posé, il vit la tête chauve de Popov et demanda immédiatement : « n'est pas venu ? »
« Il est trop occupé, vous savez, le plan de renforcement ordonné initial a tourné au chaos à cause de notre progression inattendue. »
Progression inattendue signifiait que la percée de l'infanterie légère avait émietté les défenses ennemies de façon inattendue.
: « C'est bien qu'il ne soit pas venu, j'ai besoin de voir la ligne de front. »
Popov : « Quoi ? Prenez au moins un char. J'arrangerai un Type II. »
: « Le Type II est en production ? »
« Oui, il est déjà doté à petite échelle, les unités réceptionnaires rapportent généralement qu'après l'élargissement du calibre du canon à 122 mm, le chargement est nettement plus pénible, et la cadence de tir a ralenti.
« Beaucoup d'équipages de chars estiment qu'il vaut encore mieux utiliser le canon de 100 mm. »
: « Si le Type II se comporte mal au combat, nous envisagerons de modifier sa conception. »
Une brève pause suivit, puis il continua : « La priorité maintenant est de comprendre le déploiement ennemi de l'autre côté du fleuve. Pour cela, je dois me rendre immédiatement sur la ligne de front pour l'observer. »
Popov regarda partir vivement après avoir fini de parler, marmonnant : « Merde, va être furieux. »
Il leva les yeux pour découvrir la Tsarine Olga qui l'observait depuis la passerelle, un sourire en coin.
« Ne vous en faites pas, » dit Olga, « La vie de mon frère est si tenace que même la Faucheuse ne peut pas la prendre. Si la Faucheuse le cherche vraiment, il lui fracassera sûrement le crâne avec son pistolet-mitrailleur et lui déchirera la robe en deux. »
Popov : « Saint André a dit quelque chose de semblable, pourtant il est mort. Oubliez, je crois aussi que le maréchal est sous la protection d'une grande chance.
« Cela pourrait être un phénomène produit par quelque loi scientifique que nous n'avons pas encore découverte.
« De toute façon, à ce stade, nous devrions "croire en la science." »
prit une Jeep en direction du fleuve, entrant bientôt dans la première ville à forte couleur prosienne.
Il découvrit alors un tas de cadavres pendus aux lampadaires le long de la route.
Il ordonna immédiatement d'arrêter la Jeep, interrogeant le prêtre qui organisait la gestion des corps : « Qu'est-ce qui se passe ? Ces villes ne sont-elles pas censées être pleines de Prosiens ? Les Mélaniens n'ont-ils pas été exterminés ? »
Le prêtre vit que c'était le maréchal Rocossov et salua vivement : « Rapport au maréchal, ce sont des Prosiens. Ils ont été pendus avec des pancartes. »
Vasily ramassa une pancarte et traduisit l'inscription prosienne : « J'ai refusé de laisser mon enfant mourir pour Prosen, je suis un traître à la patrie. »
: « Leur dernière folie, vraiment damnable. »
Il vit ensuite une série de cadavres d'enfants sur le bas-côté et s'approcha.
Les enfants portaient tous des uniformes militaires d'une taille trop grande, le pantalon d'un garçon était trop long, les ourlets roulés plusieurs fois s'amoncelaient au bas des jambes.
: « Est-il courant pour les Prosiens d'utiliser des enfants comme soldats ? »
« Non, maréchal, peut-être parce que ces familles ne se sont installées ici qu'après la chute de la Mélanie, la plupart sont de jeunes mariés sans enfants. Nous avons consulté le registre du maire, la ville comptait 12 enfants de plus de 11 ans, tous gisent là.
« Leurs uniformes indiquent qu'ils appartiennent à l'Équipe d'autodéfense populaire, la plupart des membres sont des hommes adultes, certains sont des femmes adultes. »
hocha la tête et demanda : « Les enfants ont-ils été tués par des mitrailleuses ? »
« Oui, ils ont tenté d'attaquer notre char avec un lance-roquettes et ont été tués par la mitrailleuse du char et les pistolets-mitrailleurs de l'infanterie d'accompagnement. »
se contenta de hocher la tête. Cela ne peut pas être évité. S'ils n'avaient pas été tués, ils se seraient fait tuer eux-mêmes, donc ces enfants ont dû être envoyés à la mort, un crime commis par ceux qui les ont forcés sur le champ de bataille.
: « Continuons vers le fleuve et voyons à quoi ressemble le pays de Prosen. »
Vasily : « Peut-être un pays terrifiant rempli de crânes, où les rivières coulent avec du sang. »
: « Vous décrivez l'Enfer, non ? »