Maréchal Margo : « Le commandant suprême allié Eck n'était pas d'accord avec mon plan, le jugeant trop risqué. »
Leonard : « Il veut s'attribuer le mérite de la Troisième Armée de la Fédération, alors j'ai fait pression sur lui personnellement. Non, j'ai fait du lobbying directement auprès de son supérieur, Son Excellence le Président ! »
Fédération, palais présidentiel.
Le Président posa le combiné et dit au secrétaire d'État : « Ce vieux renard rusé a eu une idée des plus fantaisistes, affirmant qu'elle pourrait mettre fin à la guerre et garantir que l'Empire prosien se démantèle selon nos souhaits. »
Secrétaire d'État : « "Selon nos souhaits" signifie… sans la participation des Antéens ? C'est inapproprié, non ? Après tout, les Antéens ont fixé et éliminé tant de troupes prosiennes que, sinon, nous n'aurions pas pu débarquer si aisément. »
Le président Old Ro acquiesça : « C'est exactement ça. Le vieux renard veut encore jouer la carte de l'équilibre, il irait jusqu'à accepter que les Prosiens maintiennent le système impérial, laissant cet empereur qui a commis des crimes odieux rester au pouvoir. »
Les personnes dans la pièce se regardèrent.
L'assistant aux affaires de sécurité dit : « Nous ne pouvons pas les laisser exécuter ce plan ! »
Le président Old Ro : « Je pense en réalité que ce plan regorge de chances d'échec, alors pourquoi ne pas leur rendre service, et quand le plan échouera, nous aurons le dernier mot sur les actions militaires en Europe. »
Le secrétaire d'État demanda avec inquiétude : « Vous n'êtes pas un militaire de carrière, comment pouvez-vous être sûr que ce plan va échouer ? »
Le président Old Ro ricana : « Parce que sept jours de temps de préparation, pour un plan aussi ambitieux, c'est un peu trop court. Je ne m'y connais pas en affaires militaires, mais je sais combien de préparation il faut pour lancer une offensive si loin en territoire ennemi. »
Le secrétaire d'État haussa un sourcil : « Sept jours ? Il a dû devenir fou, aucune campagne ne peut être prête en seulement sept jours. »
« Ouais, alors qu'il essaie. »
À cet instant, son secrétaire entra avec un journal : « L'édition spéciale d'aujourd'hui. »
Le Président : « Ce doit être encore en une, de toute façon. »
« Oui, mais l'édition spéciale d'aujourd'hui est un numéro photos, bourré de clichés de Mélaniens accueillant les forces de . »
Le président Old Ro prit le journal et regarda l'énorme photo de première page.
C'était une photo de combattants mélaniens jouant du piano parmi les ruines, aux côtés d'autres guérilleros et d'un officier de l'armée ante tenant un harmonica.
Le guérillero avec un fusil semblait chanter, à en juger par sa carrure, c'était peut-être un chanteur.
Le président Old Ro loua : « Cette photo est excellente, c'est encore ce Robert Capa, non ? Il est en Ante depuis si longtemps, combien de Prix Pulitzer a-t-il gagnés ? »
Le secrétaire : « Non, cette fois c'est son partenaire, le journaliste Mike, qui l'a prise. »
Le président Old Ro leva la tête, regardant le secrétaire avec surprise : « Vraiment ? »
« Oui, on dirait qu'à travers toute la Mélanie, il y a désormais des scènes dignes du Pulitzer à chaque coin de rue. »
Le Président fixa à nouveau la photo quelques secondes, disant : « Je ne peux dire qu'une chose : a fait un travail remarquable cette fois, mais quand ne l'a-t-il pas fait. Le Congrès va probablement voter à nouveau la prolongation de la loi Prêt-Bail, le whip de l'opposition va être furieux. »
Sur ces mots, le vieil homme éclata d'un rire franc qui venait du fond du cœur.
Le 15 septembre, le chef d'état-major arriva au Commandement de la défense de la capitale de Mélanie.
Après avoir embrassé , il dit solennellement : « Si tu remontes sur le petit char pour mener l'assaut toi-même une fois de plus, je démissionne sur-le-champ et je rentre chez ma femme et mes gosses, au coin du feu. »
: « Mais notre attaque de surprise a suscité une réaction extrêmement positive parmi les nations alliées, non ? »
: « Oui ! Mais il n'y aura pas de prochaine fois ! Plus de prochaine fois ! »