Comment mener une bonne guerre avec cette bande d'insectes !
Empereur : « Rommel... ne le mentionnons pas, es-tu moins bon que Rommel ? »
Mendel : « Pour organiser une attaque, je suis effectivement moins bon que le maréchal Rommel. »
Cette « franchise » de Mendel rendit l'Empereur muet sur le coup.
Il continua à « appuyer son avantage » : « Votre Majesté, il semble maintenant que les Alliés prévoient de nous encercler dans la région de Falais. Une retraite rapide peut préserver une graine précieuse pour le Front de l'Ouest. Nous pourrons au moins bloquer l'ennemi à la frontière, pour que vous puissiez vous concentrer sur l'invasion de l'Ante. »
L'Empereur n'était plus le même que lorsqu'il venait de déclarer la guerre à l'Ante.
Au début, il considérait les Alliés comme la menace principale et refusa de déplacer les troupes stationnées en Carolingie vers le Front de l'Est, les laissant inactives — alors que le Front de l'Est était âprement disputé.
À l'époque, les jeunes officiers sortant de l'académie militaire qualifiaient les affectations au Front de l'Ouest de « vacances », un poste indubitablement confortable.
Mais maintenant, les meilleurs soldats et le matériel le plus récent sont prioritaires pour le Front de l'Est. L'Empire de Prosen fait tout pour résister à ce « rouleau compresseur », et l'Empereur prosien s'inquiète surtout du Front de l'Est.
Ainsi, Mendel évoquant la possibilité de « se concentrer sur le Front de l'Est » constituait une « condition irrésistible » pour l'Empereur.
Finalement, l'Empereur parla : « D'accord, retraite alors. Mais nous ne pouvons pas partir comme ça ; je veux faire évacuer toutes les œuvres d'art de la capitale carolingienne et allumer un feu qui ne s'éteindra jamais ! Exécutez une tactique de terre brûlée complète ! Forcez les Alliés à utiliser leur logistique précieuse pour nourrir les millions d'habitants de Carolingie ! »
« Oui. » répondit Mendel.
L'Empereur raccrocha.
Mendel posa le combiné, jeta un coup d'œil à l'état-major, puis dit à l'adjoint : « Sa Majesté a accepté notre plan, préparez immédiatement la retraite. En outre, Sa Majesté a demandé une opération de terre brûlée en Carolingie. Vous l'exécuterez personnellement. »
L'adjoint comprit immédiatement, se demandant si, à ce stade, mener des opérations de terre brûlée en Carolingie signifiait que les cordes disponibles pour les pendaisons lors du procès n'étaient pas assez épaisses ?
Même si Mendel lui-même ne pouvait échapper à la potence, il devait penser à ses subordonnés.
Si l'Empereur demandait des comptes, il suffirait de dire que l'organisation de résistance en Carolingie avait massivement saboté l'opération de terre brûlée ; leur chef, le général Dargo, était comme un monstre, impossible à vaincre malgré tous les efforts.
Après avoir vu partir l'adjoint, Mendel ressentit soudain une pointe de chagrin. Même des généraux prosiens loyaux comme lui en venaient à de tels plans ; peut-être la chute de l'Empire de Prosen n'était-elle qu'une question de temps.
Mendel alla à la fenêtre, regarda le ciel de Carolingian dehors, et poussa un long soupir.
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Royaume-Uni, résidence du Premier ministre.
Leonard regarda le maréchal Margo, venu faire son rapport : « a fait passer un message par notre émissaire, se moquant de votre avance lente comme une tortue ! Il a même dit que si vous continuez comme ça, il pourrait bien nous retrouver en Alsace ! En Alsace ! »
Le maréchal Margo : « Notre armée progresse actuellement sans encombre et peut reprendre la capitale carolingienne d'ici la fin du mois. Nos opérations de débarquement dans le sud de la Carolingie commenceront aussi bientôt ; en octobre, nous aurons libéré toute la Carolingie. »
Leonard : « a déjà capturé Plowsonia ! »
Le maréchal Margo : « Je n'y crois pas. pourrait avoir besoin de plus d'un demi-an pour se regrouper avant de lancer une nouvelle offensive. Cette avance forcée lui a dû coûter de nombreux soldats vétérans précieux. »
Leonard : « Vraiment ? Vous voulez dire que sa prochaine attaque aura lieu en mars l'an prochain ? »
« Février est aussi possible, selon quand il achèvera ses préparatifs. Nous pensons que le Front de l'Est restera stable à sa position actuelle jusqu'alors.
« De plus, l'armée d'Ante a également stoppé son offensive sur le Front Sud, son assaut actuel étant terminé. »
Le maréchal Margo rapporta avec assurance.
« Et notre offensive ne fait que commencer, Premier ministre. J'ai élaboré un plan de bataille qui nous permettra de traverser les Pays-Bas en sept jours et d'atteindre la zone industrielle centrale de Prosen. Nous visons à finir la guerre d'ici Noël ! »
Leonard : « Quel genre de plan ? Un débarquement à Hambourg ? L'Amirauté a déjà mis son veto à cette idée, jugeant qu'un débarquement direct à Hambourg est trop risqué, et nous n'avons pas assez de navires de transport. »
Le maréchal Margo déploya la carte : « Non, pas de débarquement à Hambourg ; nous y allons par terre. Regardez, il y a ici une large autoroute qui traverse les pays bas, rejoignant directement la frontière prosienne. Cette route a été construite par les Prosiens pour mieux administrer les pays bas.
« Nous pouvons utiliser cette autoroute aux standards élevés, déployer des parachutistes pour capturer trois ponts critiques le long de son tracé. Une fois les ponts saisis, notre 30e armée avancera sans entrave ! Sans entrave ! »
La formation militaire du Royaume-Uni est, en fait, équivalente au Groupe d'armées prosien, un très gros groupement de bataille.
Leonard fixa la carte quelques secondes, demandant : « Et la défense des Prosiens ? »
Le maréchal Margo répondit avec confiance : « Les pays bas sont intrinsèquement indéfendables, c'est pourquoi les Prosiens ont pu foncer dedans lors de leur attaque. Inversement, c'est pareil quand ils défendent ; la seule chose sur laquelle ils peuvent compter, ce sont les rivières.
« Tant que nous capturons les ponts, les rivières ne seront pas des obstacles redoutables. »
Leonard réfléchit longuement et demanda : « Combien de temps pour préparer cette opération ? »
« Sept jours, Premier ministre. » Le maréchal Margo le rassura : « Sept jours pour préparer, sept jours pour exécuter le plan de bataille. Dès lors, "blitzkrieg" ne sera plus l'apanage des Prosiens ! Cependant, il y a encore un problème... »
« Quel problème ? » Leonard demanda vivement.