Le faucon balaya la terre, au-dessus de l'armée prosienne en retraite, à travers le blocus devant la capitale, et dans les rues denses de tirs, traversant la Vistule.
Il vola au-dessus des ruines où les flammes n'étaient pas encore tout à fait éteintes, dansant fièrement au milieu de la grêle de balles.
Helman tendit la tête et vit un faucon passer en éclair.
« N'est-ce pas l'oiseau national du Kazarlia ? Qu'est-ce qu'il fait ici ? » marmonna-t-il.
Le guérillero à ses côtés était un professeur de l'Université nationale de Mélanie. Entendant le marmonnement d'Helman, il leva les yeux : « Les faucons sont présents dans notre pays aussi, et en assez grand nombre. En voir un maintenant est un bon présage, songez à qui est le roi du Kazarlia à présent ? »
Helman sourit : « Rocossov — dit comme ça, c'est effectivement bon signe. Tenez encore un jour, et les forces de Rocossov seront là ! »
Le professeur : « Un jour ! »
Il se redressa, exposant la moitié de son corps, et tira vers le bas.
Soudain, une balle atteignit le professeur en pleine poitrine, le projetant en arrière, étalé dans le corridor en grande croix.
Le sang teignit le tapis en rouge.
Helman rampa calmement vers lui et ferma les yeux du professeur.
Il tenait son pistolet-mitrailleur, jeta un coup d'œil aux combattants dans le corridor, aux quelques guérilleros restants qui continuaient de tirer.
Quelqu'un criait en tirant, comme si la Cavalerie ailée du royaume de Mélanie lançait un cri de guerre.
Helman vit des obus percer les murs de béton, ricocher dans le corridor.
L'onde de choc de l'explosion balaya le long corridor, se changeant en un vent violent lorsqu'elle atteignit Helman.
Les oreilles d'Helman lui faisaient encore un peu mal.
Il sut que l'instant final était venu.
Helman entra d'un pas décidé dans la salle de radiodiffusion.
En poussant la porte, la voix de la speakerine jaillit, rauque, hurlante : « Ici la capitale de Mélanie, nous nous battons encore ! Nous nous battons encore ! Qui peut nous aider ! »
Helman tapa l'épaule de la speakerine, l'écarta doucement mais fermement, puis s'assit à sa place.
Il actionna l'enregistreur avec habileté et parla dans le micro :
« Je suis Helman, le chef de l'insurrection, vous n'avez peut-être jamais entendu mon nom, car j'échappais à la poursuite de la police militaire prosienne.
« Mais maintenant, fuir n'a plus de sens.
« Le comité d'insurrection nous a trahis. Ils ont fui le combat. Nous tenons la station de radio, mais l'instant final est venu.
« Je suis Helman, le porte-parole de chaque Mélanien qui rêve de liberté.
« Ma conviction me dit que la résistance n'est pas simplement une voie optionnelle ; c'est un devoir. J'espère que cette bataille deviendra un nouveau chapitre de la lutte de Mélanie, avec toutes les organisations de résistance unies, devenant des partenaires dans la même tranchée, face à un ennemi qui épargne ni enfant, ni vieillard, ni pierre, ni arbre.
« Je ne laisse aucun héritage personnel. Pour chaque Mélanien qui rêve de liberté, pour chaque mère qui porte son fils sur ses épaules, pour chaque père qui voit sa fille se tordre de douleur après avoir été touchée par les balles ennemies, pleurant de chagrin.
« Mon dernier vœu est pour tous ceux qui écoutent cette émission, souvenez-vous toujours, la résistance n'est pas vaine.
« Ce n'est pas qu'une balle ; c'est une vie de dignité et d'honneur. Les prisons et les sièges m'ont fait comprendre que ce combat est long, la route dure, mais j'ai aussi compris qu'une nation refusant de se rendre peut créer des miracles de ses propres mains.
« N'attendez pas que le monde vous traite équitablement. De ma vie, j'ai été témoin de la façon dont le monde a silencieusement observé nos souffrances. N'attendez pas la justice ; vous devez en devenir l'incarnation. Que le rêve de Mélanie vive dans vos cœurs. Transformez chaque blessure en arme, chaque larme en source d'espoir.
« Voici ma volonté : ne déposez pas vos armes, ne lâchez pas les pierres, n'oubliez pas vos martyrs, n'abandonnez pas vos rêves, c'est votre droit.
« Nous resterons ici, resterons sur notre terre, resterons dans nos cœurs, resterons dans l'avenir de nos enfants. J'enjoins chacun de vous à veiller sur Mélanie, cette terre que j'aime à en mourir, ce rêve que je porte sur mes épaules, comme une montagne qui ne plie pas.
« Si je tombe, ne tombez pas avec moi ; prenez plutôt de ma main le drapeau qui n'a jamais touché le sol. Construisez un pont avec mon sang pour que nos descendants s'élèvent des cendres.
« Quand la tempête reviendra, et que je ne serai plus parmi vous, comprenez que je suis la première goutte de la vague de liberté, je vis pour vous voir achever ce voyage.
« Continuez d'être une épine dans leur gorge, devenez une tempête qui ne regarde pas en arrière, jusqu'à ce que le monde sache que nous sommes pour la justice, seulement alors nous nous reposerons. Nous sommes plus que de simples chiffres enregistrés dans les nouvelles ! »
Helman leva haut la main droite : « Vive Mélanie ! Vive la Patrie ! »