Après que les équipages de chars se furent couchés à quelques mètres de distance, les explosions ne retentirent qu'avec un temps de retard.
Evans restait coi ; il n'avait pas étudié la guerre blindée à l'académie militaire de West Point, mais il semblait à présent qu'il y avait bel et bien pas mal d'avantages à ne pas utiliser de blindage !
Le commandant de la 21e division blindée se tenait sur le véhicule de commandement blindé, observant les ennemis dans la forêt à la jumelle.
« Officier adjoint, radio à tous les équipages : les chars ennemis n'ont pas de tourelles, juste de petits boucliers. Le feu de mitrailleuses dans la forêt peut les neutraliser efficacement ! »
« Oui, monsieur. »
L'ordre fut exécuté sans délai, et les balles traçantes vertes des mitrailleuses prosiennes illuminèrent la forêt.
L'efficacité de l'attaque ennemie diminua visiblement.
Le commandant de division posa la jumelle et dit avec satisfaction : « Comment pourrions-nous être battus par de tels chars bricolés ? Déployez une compagnie blindée pour les prendre de flanc ; il ne semble pas que ces canons de chars puissent pivoter à 360 degrés. Les prendre de flanc les anéantira ! »
« Oui, monsieur. »
Le commandant de division regarda avec satisfaction une compagnie blindée de dix-huit chars Léopard contourner le flanc de la forêt.
À cet instant, le Léopard de tête fut touché.
Des flammes jaillirent de la porte de la tourelle sur plus d'un mètre de haut !
Immédiatement après, un char que le commandant de division n'avait jamais vu auparavant franchit la haie.
Commandant de division : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est le Pershing ! »
Entendit Evans hurler l'adjudant-chef qui avait perdu son char.
« Ce sont les Super Pershing de la 3e division blindée ! Foncez dessus ! »
Les Super Pershing franchirent la haie les uns après les autres, utilisant leurs canons de 90 mm pour ouvrir le feu sur les chars prosiens pris au dépourvu.
Cependant, les Prosiens s'en étaient aperçus, et un Pershing fut touché, apparemment sans perforation, mais sa tourelle cessa de pivoter.
Manifestement, les équipages prosien expérimentés, ignorant les capacités défensives du Pershing, avaient choisi de viser l'anneau de tourelle.
Evans observait à la jumelle la bataille de chars qui se déroulait hors de la forêt, oubliant complètement qu'il se trouvait lui aussi sur le champ de bataille.
« Capitaine ! » Un cri puissant d'un subordonné le ramena à la réalité. « L'infanterie ennemie avance ! »
Evans se retourna vivement, et efectivement, il vit de l'infanterie prosienne tenter de s'approcher sous le couvert des épaves de chars.
« Ouvrez le feu ! Mitrailleuses, ouvrez le feu ! Ne les laissez pas passer ! »
5 août, 17h30, heure de Mélanie.
se tenait devant la carte du Front de l'Ouest, contemplant les zones de débarquement désormais reliées entre elles.
: « Il semble que le célèbre Erwin Rommel n'ait pas pu reproduire son miracle au royaume de Sardaigne. »
« Parce qu'il a été capturé. » La voix d'Amelia parvint jusqu'à eux.
se retourna immédiatement, apercevant une jeune fille qui agitait un journal : « The Times qui vient d'être acheminé par avion. L'organisation souterraine a capturé Erwin Rommel, qui voulait personnellement prendre le commandement de la 21e division blindée. »
« Quoi ? » éclata de rire ; Rommel n'est donc pas non plus au poste de commandement dans ce monde ?
Sur Terre, pendant le débarquement de Normandie, Rommel était rentré chez lui pour l'anniversaire de sa femme, manquant les 48 heures cruciales, ce qui lui avait valu le surnom de « Rommel l'Absent » parmi les passionnés d'histoire militaire, équivalent au « Commandant Absent » et à « Mo l'Intouchable », connus comme les Trois Stooges des quatre grands généraux.
Inattendu, ce surnom a une influence trans-spatiotemporelle.
Bien sûr, cela pourrait aussi être la convergence des lignes mondiales, le choix de Steins;Gate.
Cependant, l'Erwin Rommel de ce monde a peut-être sauvé sa vie et, après la guerre, il pourrait devenir photographe.
prit le journal des mains d'Amelia et y jeta un coup d'œil, puis se souvint que sa maîtrise de l'anglais était passable tout au plus, et le tendit directement à Vassili.
Vassili se mit aussitôt à traduire : « Notre agence rapporte, après la capture d'un maréchal prosien par le maréchal spécial — oh, il y a des nouvelles sur le maréchal ici aussi ? »
: « Lis juste, ne t'en fais pas ! »
Vassily : « Après la capture d'un maréchal prosien par le maréchal spécial , notre Front de l'Ouest a également réussi à capturer un maréchal prosien — oh mon Dieu, c'est donc ça qui s'est passé, une querelle de mérite est en cours ! »
: « Annoncez à toute l'armée en mon nom : les Forces alliées ont débarqué et sécurisé une tête de pont en Carolingian. Elles ont également capturé le commandant du Front de l'Ouest prosien, Erwin Rommel. Si nos militaires ne donnent pas tout, Plowsonia risque d'être prise de vitesse par les Alliés. »
Popov : « Ne devrions-nous pas ajouter le nom de Sa Majesté le Tsar à cet avis, pour la convenance ? »
: « Il est un saint à présent, l'égal du Tsar, laissons comme c'est. »
Vassily rangea le journal et lança un regard à Amelia : « On se bat depuis si longtemps, juste dans l'espoir d'entrer dans Plowsonia, de battre l'ennemi à plate couture pour en finir avec la guerre. Si les Alliés nous la ravissent maintenant, rien que d'y penser, c'est dégoûtant. »
Amelia : « Eh bien, vous feriez mieux de vous dépêcher. Si les Alliés peuvent débarquer dans le duché de Normandie, ils peuvent débarquer à Hambourg, encore plus près de Plowsonia. »
: « Inutile de vous le dire. On accélère. Au plus tard le 10 août, nous bouclerons l'encerclement. »
8 août, côte baltique.
Avant même que la Jeep ne s'immobilise, sauta à terre, contemplant la mer qui s'étendait jusqu'à l'horizon.
dit en descendant de la voiture : « Tu as déjà vu la mer. N'es-tu pas allé inspecter l'emplacement de la villa au bord de la Mer Blanche plus tôt ? »
: « C'est différent ! La Mer Blanche communique directement avec la mer Égée ; ce n'est qu'un grand lac intérieur. Celle-ci, c'est une vraie mer, qui rejoint directement la mer du Nord et l'Atlantique Nord. À l'époque, Pierre le Grand s'est tant démené pour obtenir un port maritime. »
se tint aux côtés de , épaule contre épaule.
Tous deux contemplèrent la mer, demeurant silencieux longuement.
dit : « Voir cette mer, est-ce que ça veut dire que la guerre a enfin atteint sa phase finale ? »
: « Oui, si ça va vite, six mois, un an au maximum, la guerre devrait se terminer. Je parle de la guerre en Europa. »
Après cela, il reste encore l'ascension du pic Naroda qui nous attend.
passa son bras sous le sien : « Une fois la guerre finie, tu continueras à te battre ? »
: « Non, je dirigerai peut-être l'industrie aérospatiale. Étendre son territoire sur Terre coûte trop cher ; mieux vaut tourner notre regard vers la haute frontière. »