Le capitaine Evans mena sa « petite équipe » hétéroclite dans l'obscurité, franchit une haie et arriva le long d'un muret bas.
De l'autre côté du muret se trouvait une route ; non loin de là, derrière une autre haie, un canon antiaérien prosien tirait.
Prêtre : « Ne devrions-nous pas éliminer le canon antiaérien ? Cela éviterait à d'autres de se faire tirer dessus et perdre leurs sacoches de jambe. »
Evans : « D'abord, c'est une bénédiction que les obus antiaériens n'aient fait perdre que des sacoches de jambe. Ensuite, pour l'instant, nos seules armes sont mon petit pistolet et votre Bible. »
« La Bible peut remonter le moral et a parfois plus de pouvoir que les armes à feu, » dit le Prêtre solennellement, « Mais vous avez raison, la Bible est inutile maintenant. »
À cet instant, ils entendirent un « clic » net provenir de la haie derrière eux.
Evans fit signe au Prêtre de se taire, sortit un appareil et répondit par deux « clacs ».
L'instant d'après, une petite équipe déboucha du bois. Le sergent en tête reconnut immédiatement Evans : « Capitaine ? »
« Bonjour, Sergent. »
Sergent : « Capitaine, notre zone de largage est définitivement erronée. Hormis Bob, tous ceux derrière moi sont des gars de la 101e. Est-ce qu'on a atterri sur la zone de largage de la 101e ? »
À peine eut-il fini qu'un homme de la 101e répondit : « Mais nous n'avons pas trouvé notre sergent ni notre capitaine ; peut-être ont-ils atterri sur votre zone de largage. »
Le capitaine Evans : « Vous l'avez entendu, il y a un canon antiaérien prosien de l'autre côté de la haie. Allons-y, neutralisons-le, et voyons s'ils ont une carte de déploiement ennemi. Avec la carte, nous saurons où nous avons atterri. »
Sergent : « Utiliser la carte de déploiement prosienne semble un bon plan. J'ai entendu dire que leurs cartes sont très détaillées. Mais voici le problème : connaissez-vous le prosien, Capitaine ? »
« J'en connais un peu, assez pour lire une carte. En plus, j'ai étudié leur cartographie militaire, je sais comment ils dessinent les cartes. Des armes en plus ? Donnez-m'en une. »
« Aucune, Capitaine, mais après avoir abattu le canon prosien, vous pourrez utiliser ce qu'on capturera. »
« Faisons comme ça, donnez-moi une grenade au cas où. »
Le sergent détacha immédiatement une grenade de son cou et la tendit à Evans.
« En avant ! »
Sur l'ordre d'Evans, les soldats de la 101e escaladèrent le muret, traversèrent la route et se jetèrent dans la haie de l'autre côté.
Evans lui-même franchit le muret et les suivit. En traversant la haie, des coups de Thompson retentirent, accompagnés du cri d'un prosien : « Achtung (Attention) ! »
Des explosions de grenades suivirent, immédiatement suivies par la cadence rapide d'un Garand.
La rafale s'acheva sur un « ping » sec, caractéristique du Garand semi-automatique.
Le tir du canon antiaérien cessa. Evans rampe à travers la haie, apercevant la silhouette du canon et les Prosiens gisant à la position du servant.
Le sergent accourut, fourra un MP40 dans les mains d'Evans, puis lui tendit une pochette de chargeurs prosienne.
« Capitaine, votre arme. »
« Merci. » Evans hocha la tête. « Trouvez la carte de déploiement ennemi. »
« La voici ! »
La voix venait d'une petite maison éclairée près de la position du canon, et Evans s'y précipita, poussant la porte pour découvrir la carte de zone de défense accrochée à l'intérieur.
Le soldat de la 101e qui avait trouvé la maison recula pour faire de la place.
Evans examina la carte prosienne attentivement et jura : « Notre position actuelle n'est ni notre zone de largage divisionnaire ni celle de la 101e ; nous sommes à une dizaine de miles à côté. »
Sergent : « Que fait-on ? »
« Ce n'est que dix miles, nous irons vers la position de bataillon désignée, rassemblerons nos gens en route, et descendrons tout prosien qu'on croisera. »
Tout en parlant, Evans arracha la carte prosienne du mur, la plia en deux et la fourra dans sa poche.
Erwin Rommel venait à peine de s'asseoir dans le semi-chenillé lorsque la Jeep du général Speer entra dans le quartier général.
Le général sauta hors du véhicule, fixa le semi-chenillé quelques secondes avant de se précipiter : « Maréchal ! Maréchal, vous ne pouvez pas quitter le QG, l'Organisation de Résistance est devenue active et tend des embuscades partout à nos troupes ! »
« Je dois aller personnellement à la 21e division blindée pour leur ordonner de lancer l'attaque, » dit le Maréchal, « Durant la campagne carolingienne, j'ai personnellement commandé une division blindée jusqu'au bord de mer de Jialai, et maintenant je reproduirai ce succès. »
« Nous pouvons contacter la 21e Blindée par radio ! L'Organisation de Résistance est partout ; au moins jusqu'à l'aube, vous ne devriez pas quitter le QG ! La Résistance a l'avantage la nuit ! Ils connaissent le terrain et peuvent nous tendre des embuscades ! »
« Une fois le jour levé, le débarquement commencera ! »
« Une fois le jour levé, nous pourrons rétablir le contact avec la 21e division blindée. »
Erwin : « Si je commande personnellement la 21e Blindée, je pourrai m'adapter aux changements, ne vous inquiétez pas. »
Sur ces mots, il monta dans le semi-chenillé, hurlant : « En route ! »
Le général Speer descendit alors du marchepied du semi-chenillé, recula pour regarder le convoi blindé de neuf véhicules quitter la cour du QG en file indienne.
L'adjoint du général le rassura : « Neuf véhicules blindés ; la Résistance ne peut pas abattre un si gros convoi blindé. »
« Espérons-le, » soupira le général Speer, « Avec l'ennemi aux portes, le Commandant en chef s'en va personnellement commander une division blindée ! »
Adjoint : « Peut-être que le Maréchal veut imiter le Maréchal Rocossov. »
« Rocossov ne se ruerait pas sur le front maintenant ! Ces rapports le disant au front doivent être fabriqués, avec des photos mises en scène ! » L'amiral Schmidt agita la main, se tourna et marcha d'un pas décidé vers le Commandement du Front Ouest, « Le Commandant n'étant pas là, nous devons faire notre devoir. Les communications avec les Chevaliers d'Asgard ont-elles été rétablies ? »
Adjoint : « Je ne sais pas, comme vous, je viens d'arriver au QG. »