5 mars, capitale du Royaume-Uni, résidence du Premier ministre.
Le Premier ministre Leonard regarda Mozitski Razkevich, chef du gouvernement mélanien en exil. « Cette année, le maréchal Rokossov d'Ante va certainement entrer en Mélanie. »
Mozitski Razkevich sourit. « Enfin, hein ? Son Armée populaire de Mélanie a perdu tant d'hommes, maintenant ils peuvent enfin se battre chez eux. »
Le Premier ministre Leonard fixa Mozitski Razkevich avec gravité. « De quoi te réjouis-tu ? L'Ante, avec Prosen, a rayé la Mélanie de la carte ! Maintenant, ils songent sans doute à l'avaler à nouveau. »
Le sourire de Mozitski Razkevich se figea.
Leonard poursuivit. « De plus, même si l'Ante ne vous avale pas cette fois, elle imposera la Faction séculière de l'Église sainte orientale comme croyance principale en Mélanie, et vous êtes un croyant de la Croix !
« Vous êtes tous des croyants de la Croix ! Vous avez toujours été différents de l'Église sainte orientale, avec des divergences encore plus grandes avec leur Faction séculière ! Pensez à ce que la Faction séculière a fait aux nobles antéens ! Vous êtes un noble mélanien ! »
L'humeur de Mozitski Razkevich chuta visiblement. « Alors que suggérez-vous ? »
Leonard : « Vous devriez libérer votre propre territoire, pas par les mains des Antéens ! Ainsi, quand la guerre se terminera, la Mélanie se dressera comme le fort de tête de pont du monde occidental, juste devant les Antéens ! »
Mozitski Razkevich fronça les sourcils. « Mais nos forces de résistance à l'intérieur de la Mélanie, bien que fortes, ne le sont pas assez pour affronter l'armée régulière prosienne !
« En fait, beaucoup de nos attaques se soldent par de lourdes pertes. Nous libérer par nos propres forces est en effet un peu trop forcé. »
Leonard : « Bien sûr, je ne veux pas dire que vous deviez vous libérer dès maintenant. Vous devez vous préparer dès à présent, et déclencher l'insurrection quand Rokossov lancera sa percée. À ce moment-là, toute l'attention de Prosen sera concentrée sur Rokossov, les troupes seront déplacées vers le front, et l'arrière sera certainement vulnérable, ce que vous pourrez exploiter ! »
Mozitski Razkevich : « C'est une stratégie, mais… »
Leonard : « Le Royaume-Uni vous fournira une aide massive, trois fois le montant des aides précédentes ! »
« Trois fois ? » Mozitski Razkevich se leva. « Autant que ça ? »
« Ça aurait pu être plus, mais la Fédération a refusé notre demande d'aide, la jugeant vaine et estimant qu'elle affaiblirait votre pouvoir, laissant la Mélanie tomber complètement aux mains de la Faction séculière après la libération. »
Leonard, les mains dans le dos, arpentait la pièce. « Hmpf, ces salauds de la Fédération, je sais ce qu'ils calculent. La Mélanie est notre sphère d'influence traditionnelle, la Fédération veut juste que nous perdions notre influence sur la Mélanie pour toujours. »
Mozitski Razkevich se rassit, écoutant d'une expression raide les opinions de Leonard sur la Mélanie.
Leonard : « Donc, vous devez vous libérer vous-mêmes, et ensuite– »
« Ensuite, continuer à être dans la sphère d'influence du Royaume-Uni ? » demanda Mozitski Razkevich.
« N'est-ce pas mieux que de devenir la sphère d'influence de la Faction séculière ? » rétorqua Leonard.
Mozitski Razkevich secoua la tête. « Je n'en suis pas si sûr. »
« Pensez aux avantages que nous vous avons procurés, pensez à l'argent que le Royaume-Uni a versé pendant des années ! Est-ce ainsi que le peuple mélanien "reconnaît la bienveillance" ? »
Après quelques secondes de silence, Mozitski Razkevich dit : « Je dois en discuter avec mes généraux. »
La Mélanie compte plus de cent mille soldats sur le territoire du Royaume-Uni, le dernier recours de ce gouvernement en exil ; Mozitski ne pouvait ignorer la volonté de l'armée.
Leonard : « Très bien, discutez bien avec vos généraux, et continuons ce sujet mercredi prochain. »
Mozitski Razkevich se leva pour prendre congé.
Une fois qu'il eut quitté la pièce, Leonard maudit : « Ces ingrats, juste parce que Rokossov enchaîne les victoires et que nous avons été repoussés à la mer par les Prosiens, ils se mettent à douter des capacités du Royaume-Uni ! »