Wang Zhong : « Oh ? Elle aussi veut se marier ? Popov et moi avions prévu de les aborder pour ce genre d'affaires une fois la campagne terminée. »
Ludmila : « C'est exactement ce que je pense. Au fait, j'ai entendu des rumeurs disant que, vu ses piètres performances cette fois-ci, le général Andreï de l'Armée Régionale de Saint-André pourrait être muté pour commander l'Armée de Front de l'Extrême-Orient. Beaucoup pensent qu'Iegorov deviendra le nouveau Commandant de l'Armée de Front. »
Wang Zhong : « Et le laisser mener toute l'armée à jeter imprudemment des vies face aux as de chars ennemis ? Non, non, on en a déjà discuté, on recommandera Kachouk et Kirienko au Haut Commandement, et on les laissera décider spécifiquement qui. »
À cet instant, le téléphone de la pièce sonna.
Wang Zhong regarda Ludmila : « Tu n'as pas déjà discuté de ça avec Pavlova ? »
Ludmila haussa les épaules : « Peut-être qu'il y a eu une urgence, allez, c'est bon, tu gères, prends cet appel ! »
Wang Zhong tendit la tasse de café à Ludmila et courut au téléphone, décrocha le combiné : « Ici Rokossov, parlez ! »
« Frère ! » La voix d'Olga retentit, « J'ai vu les deux candidats que tu as recommandés ! J'ai décidé d'en affecter un à l'Armée de Front de l'Ouest et l'autre prendra la tête de l'Armée Régionale de Saint-André ! »
Wang Zhong : « Quoi ? Je voulais que tu choisisses l'un des deux pour l'envoyer à l'Armée Régionale de Saint-André ! Qu'est-ce qui te prend avec l'Armée de Front de l'Ouest, et le Maréchal Gorki ? »
« Il me l'a dit lui-même : vu ses occupations en tant que chef du Commandement Militaire, il est inapproprié qu'il continue comme Commandant de l'Armée de Front de l'Ouest. »
Cela voulait dire qu'il avait recommandé deux personnes, et que le Maréchal Gorki, nouveau chef du Commandement Militaire, avait saisi l'occasion pour rendre ce service personnel, distribuant les deux postes cruciaux de commandants d'armée de front à ses candidats recommandés.
Ayant saisi toute la situation, Wang Zhong dit : « Kirienko, issu de la cavalerie, excelle à commander des engagements en terrain découvert, il devrait être le Commandant de l'Armée de Front de l'Ouest. En fait, il conviendrait le mieux à l'Armée de Front de Kazarlia, mais je n'ai pas prévu de me retirer pour l'instant.
« Kachouk excelle à mener l'infanterie dans les batailles difficiles, envoyez-le à l'Armée Régionale de Saint-André où le terrain est aussi plus complexe. »
« D'accord ! » Olga accepta immédiatement, « Au fait, quand est-ce que tu reviens servir comme mon Chef d'État-Major Général ? »
Wang Zhong : « L'an prochain, quand je pourrai boire sur les rives de la mer Baltique. »
« Tu le promets, hein ! » La voix d'Olga, comme celle d'une petite fille, se fit entendre comme si elle allait tendre son petit doigt droit et s'écrier « Juré craché. »
Wang Zhong : « Promis, ma chère sœur. »
Honnêtement, depuis qu'il était devenu Chef d'État-Major Général, la question de savoir à qui confier le commandement de l'Armée de Front de Kazarlia n'avait jamais été sérieusement envisagée par Wang Zhong.
Il avait toujours traité l'Armée de Front comme sa propre lignée directe, sans jamais vraiment songer à laisser qui que ce soit d'autre la commander.
Cette occasion lui donna sérieusement matière à réflexion.
À ce moment-là, Olga ajouta : « Tu viendras à Yebourg pour Noël ? Beaucoup de gens à Yebourg disent maintenant que la guerre devrait se finir avant Noël. Le Cardinal Ravkid de l'Église a arrêté des gens qui parlaient comme ça, mais plus il en arrête, plus les nobles colportent ces rumeurs, allant même jusqu'à dire que le Maréchal Rokossov est en froid avec l'Église. »
Wang Zhong : « Olga, voici mon conseil : tout ceux qui parlent comme ça, arrêtez-les et fusillez-les. Ils sont soit stupides, soit ils ont des arrière-pensées, et dans les deux cas, ils méritent de mourir. »
« D'accord ! » Olga accepta sans hésiter, « Alors, tu viens pour Noël ? »
« Oui, après avoir arrangé le mariage de mon général le plus fidèle, je retournerai à Yebourg me reposer un moment et vérifier l'avancement du développement des nouveaux équipements. Les Prosiens nous ont rattrapés en capacité antichar, il est temps de mettre un coup de pression aux chercheurs de l'arrière. »
« D'accord, alors je t'attends. Au revoir~ » Olga raccrocha.
——–
Le 10 décembre, la forte neige qui persistait depuis plusieurs jours s'arrêta enfin.
Alors que la voiture de Wang Zhong passait la rue Ronez, il vit un grand groupe de femmes déblayer la neige à coups de pelles et de houes.
« Tss, pas un seul homme dans la foule », soupire Wang Zhong.
Vassili : « Soit ils ont tous été tués par les Prosiens, soit ils ont rejoint l'armée. L'engouement pour la conscription dans les zones récemment libérées est très fort, beaucoup d'hommes qui étaient partisans ont retrouvé nos officiers logisticiens dès la libération, demandant à être enrôlés. »
À ce moment, le nouveau chauffeur dit : « C'est presque pareil dans notre village, il ne reste que de jeunes garçons au duvet à peine naissant et des vieillards. Oh, et récemment plusieurs sont revenus qui manquent un bras ou une jambe. »
Wang Zhong fronça les sourcils, conscient qu'en raison du manque de main-d'œuvre, même les soldats handicapés avaient beaucoup de travail, comme servir d'instructeurs pour les nouvelles troupes à l'arrière.
Seuls ceux avec de graves handicaps retournaient dans leur village natal.
Wang Zhong : « C'est comme ça dans tous les villages de l'arrière ? »
« Oui, mais tu ne devrais pas te blâmer à la hâte, les hommes ont soit rejoint l'armée, soit certains travaillent dans les usines urbaines, produisant des avions et des canons pour le front. »
Le chauffeur se mit en fait à consoler le Maréchal Wang Zhong.
Wang Zhong : « En entendant la situation à l'arrière, j'aimerais pouvoir finir la guerre d'ici Noël. »
« Mais la campagne contre l'excès de confiance et la victoire rapide vient à peine de se terminer », s'inquiéta Vassili, « Est-ce bien de ressortir ça maintenant ? »
« Je plaisante juste. Je sais pertinemment qu'il faut manger les repas une bouchée à la fois. »
Tout en parlant, la voiture entra dans le QG, et Wang Zhong vit immédiatement Iegorov gravir les marches, alors il l'appela fort : « Iegorov, attends ! »
Iegorov se retourna, vit Wang Zhong, et baissa immédiatement la tête pour arranger sa tenue, se mettant au garde-à-vous près d'une colonne à l'entrée du QG une fois redressé, à l'image d'un soldat d'une légion romaine antique gardant un bâtiment.