Le commandant du 1er bataillon fit immédiatement son rapport : « Nous avons rassemblé tous les documents capturés, mais nous ne reconnaissons pas la langue prosienne et ne savons pas lequel est le manuel d'utilisation du nouveau système. »
Filippov : « Emballez tous les documents capturés et envoyez-les au commandement de corps… non, envoyez-les au QG de l'armée de front. »
À ce moment-là, le moteur du char ennemi émit un bruit convulsif.
Horlov : « Quelqu'un vient m'aider à tourner le lanceur, cette chose pourrait bien démarrer, je veux la ramener au commandement de corps ! »
Filippov : « Non, il faudra probablement envoyer quelqu'un pour la conduire au QG de l'armée de front. »
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Le 5 novembre à midi, au QG de la Première Armée de front du Kazarlia.
Wang Zhong scruta le char Léopard qui avait mis deux jours à atteindre le QG, garé dans la cour.
Il avait conduit les différents isomères spatio-temporels terrestres de cet engin dans War Thunder, mais pas beaucoup, principalement parce que l'attribution de tels véhicules était frustrante et qu'avec les mises à jour, il se retrouvait face à toutes sortes de matériel de la Guerre froide, utiliser une technologie de la Seconde Guerre mondiale pour combattre de l'équipement de la Guerre froide donnait l'impression d'être un abruti.
Contrairement aux isomères terrestres, ce Léopard possédait un projecteur supplémentaire qui semblait « poilu », et si on y montrait un blindage réactif explosif, on croirait voir un véhicule d'essai de quelque pays que ce soit.
Le technicien qui accompagnait le char dit : « Maréchal, le projecteur a un filament, théoriquement il devrait s'allumer, mais j'ai essayé plusieurs fois en chemin et il ne s'est pas allumé.
« Son cache est opaque, c'est vraiment déconcertant. Au début, j'ai cru que c'était un capuchon qu'il fallait relever en allumant la lumière, mais après l'avoir étudié, j'ai découvert que le cache est fixé directement sur la lampe.
« Je voulais le démonter pour voir, mais le commandant de bataillon a dit que c'était un précieux trophée de guerre et qu'il devait être démonté par des experts du Département de l'Armement pour éviter de l'endommager. »
Wang Zhong : « C'est un projecteur infrarouge, utilisé en conjonction avec des équipements de vision nocturne infrarouge. »
Il avait aussi utilisé ce genre de projecteur infrarouge dans War Thunder ; à l'époque, le jeu venait d'ajouter un mode combat de nuit, et il tombait sur une carte de nuit dans trois parties sur dix. À cette époque, il aimait foncer avec la lampe infrarouge du char allumée, pour se faire repérer à distance par des véhicules de l'OTAN équipés d'imagerie thermique et se faire arracher la tourelle d'un seul coup.
Mais quand cette chose est sortie, elle a dû être féroce.
Wang Zhong fit le tour du char, examinant son nouveau jouet, lorsqu'il entendit Popov demander discrètement à Vassili : « Qu'est-ce que ça veut dire, infrarouge ? »
« Tu peux comprendre ça comme un type de rayonnement thermique. » Étonnamment, le musicien répondit avec justesse à la question de l'Évêque militaire.
Mais la question suivante de Popov fut : « Comment le Maréchal sait-il que ce projecteur est un projecteur infrarouge ? »
Wang Zhong : « Une déduction. L'infrarouge et la lumière visible sont tous deux de la lumière ; les Prosiens ont installé un filament dans le projecteur mais l'ont recouvert pour que la lumière ne s'échappe pas. Il n'y a qu'une possibilité : c'est un filtre qui bloque la lumière visible, ne laissant passer que l'infrarouge invisible. »
Vassili : « Pourquoi ? »
Wang Zhong : « La lumière infrarouge est encore de la lumière, elle présente une dualité onde-particule, elle se reflète sur les objets comme la lumière visible. À ce moment-là, si vous utilisez quelque chose qui peut observer l'infrarouge et regardez les objets illuminés par elle… »
Vassili : « C'est comme être éclairé par une lampe ! »
« Exactement ! C'est la vérité derrière le système de combat de nuit de l'ennemi. Ils utilisent cet appareil pour nettoyer précisément nos positions des points d'appui-feu non feints dans l'obscurité. » Wang Zhong parla avec excitation, s'emballant sans se soucier des expressions autour de lui.
Pavlov murmura à Popov : « C'est comme une révélation ? »
Popov : « Cette affaire est aussi consignée dans les écritures qui racontent la vie de saint André. Saint André montrait souvent des informations et des technologies qu'il n'aurait pas dû connaître. »
Pavlov fit le signe du Sceau Saint de l'Église Sainte Orientale sur sa poitrine.
Wang Zhong : « Bref, accordez une citation collective à l'unité qui a capturé ce véhicule. »
Vassili : « Quelle unité cite-t-on ? Celle qui l'a percé ou celle qui l'a capturé ? »
« Les deux ! »
« D'accord. »
Wang Zhong : « Renvoyez ce véhicule au Département de l'Armement ; donnez-le à Kojin… non, à ces deux-là de l'autre jour qui ont créé la Flèche Divine filoguidée, nommés Kitov et Groushkov, qu'ils l'étudient ! Qu'ils l'imitent au plus vite ! »
Cette chose a probablement aussi besoin de composants électroniques, et si Kitov et Groushkov ont pu créer des missiles guidés par miracle à cette époque, alors fabriquer un dispositif de vision nocturne infrarouge version mendiant devrait être simple aussi.
Quant au projecteur, la clé réside dans le filtre. Résoudre le problème du filtre permettrait la production en masse.
Lors de la défense de Yeburg la première année, les troupes de Wang Zhong comptaient sur des feux allumés aux points de départ pour s'assurer que les forces attaquant de nuit ne s'écartaient pas de leur route.
S'ils parvenaient vraiment à populariser les lampes infrarouges et les équipements de vision nocturne de première génération, l'image était trop belle pour être envisagée…
Vassili : « On envoie le véhicule entier, ou seulement le projecteur et le truc sur le toit ? »
Wang Zhong : « Merde, et si on l'abîme en le démontant ? Laissez les génies le démonter ! Renvoyez le véhicule entier, mais dites-leur de se concentrer sur la recherche du système de vision nocturne ennemi. »
Vassili : « Oui. »
À cet instant, le rugissement de moteurs vint du ciel.
Wang Zhong regarda sa montre : « Hum, les bombardiers des Forces alliées devraient être là. »
Hier, les Forces alliées avaient proposé un « bombardement en saut de puce », et aujourd'hui ils commençaient à l'exécuter, avec une efficacité étonnante… peut-être s'y préparaient-ils depuis longtemps et avaient-ils décollé immédiatement après l'approbation.
Après tout, il n'y avait pas grand-chose à préparer pour ça ; il suffisait que l'Ante soit prêt à accueillir le personnel blessé des avions à l'atterrissage.
Puis, les avions trop endommagés pour voler auraient leurs équipages dissous et complétés en équipages réduits, feraient le plein, chargeraient des bombes, décolleraient à nouveau, bombarderaient une fois de plus, et rentreraient chez eux, accomplissant une « attaque en saut de puce ».