Les unités d'artillerie russes sur Terre n'ont jamais été motorisées ; elles utilisent souvent des dizaines de chevaux de bât pour tracter quatre canons antichars de 76 mm et leurs chariots de munitions qui les accompagnent.
Les unités d'artillerie lourde russes n'ont jamais non plus été entièrement équipées de camions, conservant un grand nombre de mulets et de chevaux — tout comme l'artillerie des Sturmtigers.
Il est donc un peu injuste pour les passionnés militaires de railler les Sturmtigers comme l'« Empire sacré des mulets et des chevaux » toute la journée. En réalité, seule l'armée américaine était complètement affranchie de la dépendance aux mulets et aux chevaux pendant la Seconde Guerre mondiale ; les autres pays dépendaient des animaux.
Les Sturmtigers ont aussi leur mot à dire ; du moins leurs unités d'artillerie antichar ont atteint la motorisation — pour suivre les divisions blindées et les divisions de grenadiers blindés.
Bien sûr, la situation dans la chronologie de l'Ante s'est considérablement améliorée. D'un côté, les pertes initiales n'étaient pas aussi exagérées que celles des Russes sur Terre, laissant derrière elles un tas de BT7. Après avoir dépouillé ces chars de leurs canons principaux et autres pièces, ce sont essentiellement des tracteurs ; soudez un crochet à l'arrière, et ils peuvent servir à tracter l'artillerie.
De plus, l'aide de la Fédération dans cette chronologie est aussi bien plus substantielle. Durant les deux premières années, il y a eu essentiellement assez de camions et de Jeeps ; bien que l'approvisionnement ait commencé à se tendre la troisième année, les activités de Wang Zhong ont placé la Fédération dans un état de « fourniture réduite mais pas totalement coupée ».
Bien que l'Ante n'ait pas reçu plus de chars ou d'avions comme armes, ils ont tout de même réussi à obtenir un nombre significatif de camions de transport.
Ainsi, le niveau de motorisation des unités d'artillerie du Kazarlia est assez élevé.
Mais le problème, c'est que l'ennemi a placé un tas d'unités de seconde zone devant la véritable ligne de défense. Ces unités, une fois dispersées sur des positions incomplètes, empêchent les unités d'artillerie non protégées d'avancer imprudemment jusqu'à ce que ces restes soient complètement nettoyés.
Les Prosiens saisissent cet instant pour organiser la défense.
Wang Zhong : « Je parie que dans quelques jours, une fois notre artillerie rattrapée, les Prosiens battront probablement en retraite. »
Vassili : « Reculer ? N'étaient-ils pas censés se battre jusqu'à la mort ? Ce « général en fuite » Xiplin n'est-il pas déjà rentré chez lui cultiver son champ ? »
Wang Zhong : « Je ne considère que la façon la plus embêtante dont les Prosiens pourraient se battre. Vassili, tu devrais savoir que si nous continuons d'avancer, nous entrerons sur le territoire ennemi, non ? Les problèmes d'approvisionnement que l'ennemi a connus sur notre sol, nous les rencontrerons aussi sur le leur.
« Comme la question des écartements de voie différents. »
L'écartement ferroviaire en Prosen et en Mélanie diffère de celui de l'Ante.
Par conséquent, les approvisionnements transportés par train en Prosen doivent s'arrêter à la frontière de l'Ante, être déchargés, puis rechargés sur des trains capables de circuler sur le territoire de l'Ante.
À cette époque, il n'existait pas d'équipement comme il y en aurait plus tard au point de passage de Ceres, capable de soulever des trains entiers et de remplacer leurs bogies d'un seul coup. Il fallait charger et décharger à répétition.
Ainsi, la situation d'approvisionnement catastrophique des Prosiens après leur entrée en Ante n'est pas due à leur incompétence logistique, mais à trop de contraintes objectives.
Inversement, la grande armée de l'Ante, en se ruant sur les territoires de Prosen et de Mélanie, sera aussi confrontée aux problèmes causés par les différents standards d'écartement ferroviaire.
De plus, quand les approvisionnements étaient les plus difficiles, l'Ante s'est reposée sur les organisations locales de l'Église pour mobiliser un grand nombre de porteurs civils. Une fois en territoire ennemi, ces conditions avantageuses disparaissent.
Wang Zhong expliqua tout cela à Vassili.
Vassili : « Mais si nous passons par la Mélanie et filons droit sur la mer Baltique et l'Oder, les Mélaniens nous aideront, non ? »
« Pas nécessairement, souviens-toi, la majorité des Mélaniens qui suivent la faction séculière de l'Église Sainte Orientale ont fui vers l'Ante et combattent maintenant dans l'Armée populaire de Mélanie. La majorité des guérilleros qui se battent encore en Mélanie suivent une foi différente de la nôtre. »
Wang Zhong fit une pause, hésita à le dire franchement, mais finit par parler : « Leur QG est dans la capitale du Royaume-Uni, difficile de dire s'ils nous soutiendront fortement ou pas. Après tout, c'est le Royaume-Uni, et leur infâme stratégie d'équilibre continental est extrêmement embêtante. »
« L'emmerdeur de l'Europe, » dit Popov, « Vassili, si tu faisais plus attention à l'histoire, tu ne serais pas étranger à ce surnom. »
Vassili protesta : « Je ne suis pas étranger, je n'y ai juste pas pensé sous cet angle. »
L'officier d'état-major des transmissions entra : « Rapport, bulletin météo. »
Pavlov prit le bulletin et le parcourut : « Merde, il annonce de la neige abondante. Notre station météorologique au Kamtchatka a détecté des signes d'un front froid descendant vers le sud. »
Wang Zhong : « De la neige à cette période ? Ne devrait-elle commencer qu'en décembre ? »
« La météo l'annonce. S'il neige abondamment maintenant, la logistique pourrait rencontrer de gros problèmes. » Pavlov regarda la carte complète du front, « Nous, ça va encore, mais le nord est vraiment dans la merde. Ils ont lancé une seconde opération de débarquement pour reprendre Navajo ; s'il neige tôt, les ports gèlent, et les troupes de débarquement piégées derrière les lignes ennemies seraient dans une mauvaise passe. »
Wang Zhong resta silencieux quelques secondes, puis dit : « Le Général Hiver traite tout le monde sur un pied d'égalité ; les fois précédentes, on s'y est juste mieux adaptés que les Prosiens. »
À cet instant, Amelia et deux officiers de l'Aviation de Terre de la Fédération entrèrent au QG, disant à Wang Zhong : « Maréchal Davarish, ces deux officiers de liaison ont quelque chose à discuter avec vous. »
Wang Zhong : « Pourquoi vous aussi vous m'appelez Davarish maintenant ? »
« Je devrais t'appeler sœur ? » rétorqua Amelia.
Wang Zhong : « Non, Davarish va bien. Donc comment un officier du Royaume-Uni devient l'intermédiaire de la Fédération ? »
« Parce que ces deux-là ont mal compris notre relation, » dit Amelia avec agacement, « Occupe-toi de ce Journaliste Mike, s'il te plaît. Il est déjà allé trop loin pour attirer l'attention — je ne suis pas juste évoquée dans ses ragots ; maintenant j'ai même ton enfant ! »
Wang Zhong feignit la surprise : « Quand ? Ah, c'était cette fois-là ? »