3 novembre, la Première Armée de front du Kazarlia rencontre les forces ennemies, 07 h 30.
Filippov, entendant le sifflement, posa ses jumelles.
Il s'était habitué aux bruits de la préparation d'artillerie depuis le poste de commandement du bataillon, mais le nouvel aumônier militaire ne semblait pas encore s'y être fait.
Filippov : « Comment ça va, c'est frais d'entendre les canons tirer depuis le blockhaus du bataillon ? »
« En effet. » Le jeune prêtre avait l'air mal à l'aise, tripotant continuellement l'Emblème Sacré dans sa main gauche, « Mais je m'inquiète davantage de savoir si je saurai bien faire ce travail, Filippov Davarish. La semaine dernière, j'étais encore aumônier de compagnie, tout cela va trop vite. »
Filippov : « Il y a trois mois, tu étais commandant de bataillon, l'an dernier commandant de compagnie, c'est la putain de guerre, il faut s'adapter, Prêtre Davarish. »
« J'essaierai. » Le prêtre continua à jouer avec l'Emblème Sacré.
Filippov ne le regarda plus, juste à ce moment l'artillerie du bataillon ouvrait aussi le feu, le grondement des canons faisant trembler tous les occupants du blockhaus du bataillon.
Le bataillon avait été renforcé par une compagnie de SU-76 automoteurs, leur position d'artillerie se trouvait près du blockhaus du bataillon.
Au milieu du tonnerre des canons, le téléphone sonna, Filippov décrocha le combiné : « Poste de commandement du bataillon, parlez. »
« Commandant de bataillon, ici le Premier Bataillon, les tirs d'artillerie tombent trop près de notre zone de rassemblement, qu'est-ce que font les artilleurs ? Visez l'ennemi, bordel, visez l'ennemi ! »
Filippov : « Je ne peux faire tirer les 76 du bataillon plus en arrière, je ne peux pas diriger l'artillerie de la division et du groupe d'armées, parlez à l'observateur d'artillerie, ils peuvent contacter directement les unités d'artillerie supérieures, ne venez pas me voir pour tout. »
« D'accord, Commandant de bataillon Davarish ! »
L'appel s'arrêta là.
Filippov raccrocha, et le nouvel aumônier demanda : « Les tirs d'artillerie ne sont pas précis ? »
« Oui, peut-être que le vent aujourd'hui est plus fort que prévu, ce genre de choses, l'observateur d'artillerie devrait d'abord le transmettre à l'unité d'artillerie. »
Prêtre : « Peut-être que c'est aussi leur première fois qu'ils guident un tir d'artillerie d'une telle ampleur, ils manquent d'expérience. »
« Possible. » Filippov soupira.
——–
Le commandant du Premier Bataillon, Prokofov, fit irruption dans le poste d'observation d'artillerie, hurlant sur l'observateur derrière le Miroir d'artillerie : « Qu'est-ce que vous foutez, l'artillerie du groupe d'armées faillit tomber sur notre zone de rassemblement, corrigez vite leurs points de chute ! »
L'officier responsable de ce poste d'observation était un lieutenant-colonel, d'un grade supérieur à celui du commandant Prokofov, il répondit avec autorité : « Je vous prie de ne pas interférer avec notre travail ! »
« Je vous prie de ne pas nous coûter la vie ! » rétorqua Prokofov. « La préparation d'artillerie dure encore deux heures, qui sait si des obus ne tomberont pas sur notre zone de rassemblement d'ici là. L'ennemi n'a pas commencé le tir de contre-batterie, et on se fait bombarder par les nôtres ! »
Lieutenant-colonel d'artillerie : « Toutes les données de tir ont été mesurées à l'avance, et vérifiées par des tirs d'essai, ça ne peut pas... »
Prokofov saisit le lieutenant-colonel, l'entraînant devant le Miroir d'artillerie : « Vous n'avez pas d'yeux ? Vous ne voyez pas le point de chute ? »
Juste à ce moment, l'observateur chargé du Miroir d'artillerie prit la parole : « Ça a l'air décalé, mais je... j'ai peur que ce soit ma propre erreur de perception... »
« Quoi ? » s'exclama le lieutenant-colonel, poussant l'observateur lieutenant de côté, il regarda lui-même dans la lentille du Miroir d'artillerie, « Je vais voir... Bolushkin, cet idiot, comment ça pourrait être une erreur de perception ? Appelez immédiatement le QG d'artillerie du groupe d'armées. »
L'officier de transmissions près du téléphone décrocha le combiné, et quelques secondes plus tard rapporta : « Connecté. »
Lieutenant-colonel : « Correction de tir... »
Le lieutenant Bolushkin essaya de tendre son outil au lieutenant-colonel mais fut repoussé.
Le lieutenant-colonel, s'appuyant purement sur son expérience et les échelles du Miroir d'artillerie, égrena une série de paramètres de correction.
Cinq minutes plus tard, il s'écarta du Miroir d'artillerie, disant à Prokofov : « Regardez, Commandant de bataillon Davarish, maintenant vos soldats ne seront plus touchés par nos tirs amis. »
Prokofov se pencha vers le Miroir d'artillerie, observa quelques secondes et dit : « Très bien, Lieutenant-colonel Davarish, je suis content que vos compétences professionnelles ne se soient pas rouillées. Je pensais que notre promotion de cadets d'artillerie reconvertis en infanterie avait toute décliné. »
Lieutenant-colonel : « En fait, ça a pas mal décliné, les Prosiens aiment particulièrement attaquer les postes d'observation d'artillerie, leurs chars ciblent les postes d'observation d'artillerie en priorité, même avant les canons antichars. »
Prokofov abandonna le Miroir d'artillerie, disant au lieutenant-colonel : « La bonne nouvelle, c'est qu'on a récemment découvert que les Prosiens commencent à avoir plus de bleus aussi, la semaine dernière j'ai personnellement mené une patrouille et capturé trois gosses qui n'avaient pas l'air d'avoir plus de dix-sept ans. »
« Après trois ans, ils mobilisent enfin des bleus au front. » Le lieutenant-colonel regarda hors du poste d'observation, « J'en ai déjà envoyé tant, des gosses. »
Prokofov se tut, en tant qu'infanterie, il en avait envoyé encore plus, des gosses.
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Sur la position de l'armée prosienne, le sergent Andreas se glissa dans un abri, fumant en silence.
Kosolek partageait son expérience avec les nouveaux soldats : « Les barrages d'artillerie antéens durent généralement deux heures, et après l'arrêt du barrage, parfois ils envoient une salve courte soudaine, destinée à toucher ceux d'entre nous qui ont investi les positions. »
« Les salves courtes n'arrivent pas systématiquement, mais l'infanterie ennemie commencera certainement à bouger depuis sa zone de rassemblement après la préparation d'artillerie. Donc il faut qu'on soit en position, si on se prend la salve courte, on n'aura qu'à dire qu'on a pas de chance. »
L'une des nouvelles recrues demanda : « Donc, si on se fait tuer par la salve courte, ça veut pas dire que l'ennemi prend notre position ? »
« Non, aprèschaft