3 octobre 916, ville de Ronez, QG de la Première Armée de front, Kazarlia.
Après être entré au QG, Wang Zhong remit son manteau à Vassili.
Vassili : « Il ne semble pas pleuvoir fort dehors. »
Wang Zhong : « Oui, je l'ai juste mouillé en traversant. Les prévisions météo ? »
Pavlov : « Ce n'est que de la pluie fine pour la semaine à venir, ce qui est négligeable en termes d'impact sur les transports. »
Wang Zhong : « Et sur les décollages et atterrissages d'avions ? »
« Pour l'instant, on peut l'ignorer, donc la reconnaissance aérienne reste normale », dit Pavlov en étalant une pile de photos de reconnaissance aérienne sur la table comme un jeu de cartes, ses gestes rappelant ceux d'un joueur habile.
Wang Zhong s'approcha de la table et prit distraitement une photo : « Résume. »
Pavlov : « La retraite des Prosiens auparavant était clairement intentionnelle. Actuellement, ils défendent principalement le long de la rivière Bug. Puisque la ligne de défense entière a considérablement raccourci par rapport à cet été, la densité de l'armée prosienne sur l'autre rive a nettement augmenté.
« Regardez ces photos, ce sont toutes des casernes prosiennes hors de portée de notre artillerie, et la plupart montrent des signes d'occupation, indiquant qu'elles sont pleines de soldats. »
Wang Zhong prit une photo, examinant les signes de vie cerclés au stylo rouge : « Y a-t-il une possibilité que les Prosiens aient fait cela intentionnellement ? »
« Oui, mais les renseignements transmis par le district souterrain indiquent aussi que l'armée prosienne repliée se regroupe sur la rive, avec une densité de troupes même supérieure à celle du début de la guerre.
« Sans équipement suffisant, il nous sera difficile de percer les défenses des Prosiens. »
Pavlov fit une pause, regardant Wang Zhong.
« Et notre équipement ? »
Pavlov : « Actuellement, seulement 10 % des chars de la brigade blindée équipée des nouveaux chars T54 sont prêts au combat. Le service de maintenance rapporte qu'avec suffisamment de pièces de rechange, nous pouvons ramener le nombre de chars opérationnels à 50 % des effectifs théoriques d'ici fin octobre. »
Après une brève pause, il ajouta : « Mais l'approvisionnement en pièces est quelque peu difficile, la capacité de production principale sert à produire de nouveaux chars, et nous pourrions devoir cannibaliser certains nouveaux chars pour en tirer des pièces de rechange. »
Wang Zhong : « Et le réapprovisionnement en nouveaux chars ? »
Pavlov : « Très peu aussi. Les nouveaux chars servent à rééquiper d'autres unités. Toutes les armées de front ont besoin de T54 et de Type 1 Rokossovsky. Konstantinovitch, la plupart de nos équipages de chars opèrent encore sur des T34W, ces chars peinent déjà face aux Long-Canon-Quatre ennemis, sans parler des nouveaux chars qui apparaissent de plus en plus sur le champ de bataille. »
Wang Zhong comprit que Pavlov insinuait quelque chose, alors il demanda : « Quels nouveaux chars l'ennemi a-t-il déployés au combat ? »
Pavlov sorti quelques photos de nouveaux chars de la pile : « Ceux-ci ont été repérés par la reconnaissance aérienne. »
Wang Zhong : « Belette 3 et… »
Il prit la photo des mains de Pavlov et la fixa intensément : « Et un porte-artillerie sur châssis de Quatre ? »
N'est-ce pas simplement un véhicule inventé issu de l'univers des jeux de chars ?
En effet, nous sommes désormais entrés dans la chronologie du monde des chars !
Vassili demanda, perplexe, à Wang Zhong : « Comment connais-tu les modèles de ces équipements ? As-tu reçu des renseignements pendant que je n'étais pas là ? Mais toutes les informations que tu reçois ne devraient-elles pas passer par moi ? »
Popov : « Vassili, pour la faction Sanctifiée, c'est une révélation divine ; pour la faction Séculière, ce sont des "informations" venues soit du futur, soit d'une autre dimension. Saint André prévoit souvent l'avenir. »
C'est parce que Saint André vient probablement de ma ville natale, pensa Wang Zhong. Avoir Saint André comme précédent lui évite bien des explications.
Wang Zhong : « Les Prosiens ne sont pas des cibles faciles ; dans cette confrontation d'obus perforants, nous avons l'avantage, mais cet avantage ne durera pas longtemps. Les Prosiens ont déjà commencé à s'équiper d'armes capables de contrer nos nouveaux chars. »
De même que l'Ante ne peut pas passer du jour au lendemain aux T54 et aux Type 1 Rokossovsky, les Prosiens auront probablement un état d'équipement mixte haut-bas pendant un certain temps.
« La bonne nouvelle, c'est que les Prosiens manquent de métaux rares, et le renseignement des Forces alliées l'a confirmé », dit Wang Zhong. « Du coup, à l'avenir, la qualité de l'acier de blindage prosien va baisser car ils manquent de métaux rares comme le manganèse. Pour renforcer la protection, ils ne pourront que rendre leurs chars plus gros et plus lourds. De plus– »
Vassili : « La mauvaise nouvelle, c'est que l'ennemi est passé à la défensive, donc il n'a plus besoin de mobilité à grande échelle dans la nature, ce qui atténue l'impact de la mauvaise mobilité. Qu'allais-tu dire ? »
Wang Zhong regarda Vassili, reprenant sa pensée interrompue : « –ils ne pourront pas franchir les ponts dans les zones de réseau fluvial, mais ce problème peut être ignoré s'ils sont utilisés pour des positions défensives clés.
« De notre côté, puisque nous avons obtenu de nouvelles licences de fabrication de moteurs, nous pouvons augmenter le poids des nouveaux chars de manière appropriée. Le nouveau char de percée Type II Rokossovsky aura une meilleure protection et un canon principal de plus gros calibre.
« De plus, nous reproduisons le nouvel obus prosien ; avec ce nouvel obus, le canon de 100 mm aura aussi une meilleure profondeur de pénétration – au prix d'un impact post-perforation réduit. »
Les obus perforants sous-calibre échangent l'impact post-perforation contre une pénétration plus profonde, car le diamètre du projectile est bien plus petit que le calibre, ce qui ne laisse que peu de place pour l'explosif.
Cette approche, aboutissant à ce que les joueurs de War Thunder connaissent sous le nom de « fléchettes d'acier », familièrement appelées « petites tiges volantes », ne contient pas de charge explosive et repose sur les fragments pour tuer l'équipage après perforation.
Pavlov : « Le temps joue pour nous. »
À cet instant, des voix querelleuses vinrent de l'extérieur du QG.
« Laissez-nous entrer ! Nous avons une invention importante qui pourrait changer le cours de la guerre ! »