se leva, mais comme il avait trop marché, ses jambes étaient encore engourdies, et il faillit s'effondrer à genoux.
Le Juge à l'étoile supplémentaire réagit vivement pour le soutenir : « Faites attention, si vous aviez un accident devant nous, nous gagnerions encore plus en infamie. »
Ah, donc tu es au courant de ta mauvaise réputation, hein.
ne fit que le penser, tandis que , lui, le dit tout haut : « Ah, donc tu es au courant de ta mauvaise réputation, hein ? »
écarquilla les yeux sur , se demandant s'il avait toujours eu autant de culot.
L'expression de semblait dire : « De quoi ce paysan parle-t-il donc ! »
Le Juge rit : « Notre travail, c'est d'inspirer la peur. Si tout le monde nous voyait sans avoir peur, les ennemis tapis dans l'ombre ne le seraient pas non plus. Ils deviendraient téméraires, non ? Alors mieux vaut qu'on soit craints. »
et son état-major, qui ne se composait en réalité que de et , échangèrent un regard.
Il décida de passer outre et se redressa, disant au Juge : « En route. Par votre voiture ? »
« Aliocha ! » Avant que le Juge ne puisse répondre, un appel vint de derrière.
Le général Wang se retourna pour voir accourir, tenant une assiette dans la main droite avec du pain, des saucisses grillées et des cornichons, et une tasse dans la gauche.
« Mange un peu, » dit . « La dernière fois que tu as mangé, c'était à l'aube, et tu as tant marché depuis, tu dois avoir faim. »
hocha la tête, il avait effectivement faim.
Il croqua d'abord dans le pain, puis le reposa silencieusement. On disait que c'était une grosse miche parfumée, mais ce morceau de bois n'en était évidemment pas une.
Avec appréhension, prit la saucisse grillée et, après une bouchée, fourra le reste dans sa bouche sans un mot.
Il nota mentalement pour l'avenir : faire confiance aux saucisses — probablement que toutes les viandes étaient fiables.
Enfin, prit un cornichon.
Ça goûtait — ben, ça goûtait le cornichon.
Après avoir mangé, s'essuya la bouche et prit la tasse que lui tendait . Après une gorgée, il remarqua que ce n'était pas de l'eau dans la tasse, mais du lait.
: « D'où vient le lait ? »
« Il y a un seau entier là-bas, » dit en désignant un grand seau avec un robinet, au loin près de la cuisine.
: « Ah, du lait de vache. »
« Oui, quoi d'autre ? » demanda , perplexe.
s'efforça de ne pas laisser son regard vagabonder et répondit : « Je croyais que c'était du lait de jument. »
fut encore plus perplexe : « Tu veux boire du lait de jument ? Ce n'est pas difficile à se procurer, maintenant ? »
but le reste d'une traite et lui rendit la tasse : « Le lait de vache va très bien. Je file. »
« Bien, » ajouta , « le moine est parti à l'église du Groupe d'armées ; on risque d'être déployés ailleurs. Aliocha, je… »
En entendant que son escouade de Flèches Divines pourrait lui être retirée, entra dans une colère noire. Il n'avait même pas encore obtenu un char, et on voulait déjà lui prendre ses Flèches Divines ? Il haussa la voix : « Sans ma permission, aucun de vous ne part ! Je vais voir le Hiérarque du Groupe d'armées maintenant, je vais lui parler ! »
poussa un soupir de soulagement, et son expression s'adoucit.
Elle semblait satisfaite.
, toujours bouillant de colère, monta dans la voiture du Tribunal et s'assit à l'arrière, marmonnant : « Me piquer mes Flèches Divines, quelle blague. »
Sans char et avec mon groupe de « missiles antichar à courte portée » (désignant l'escouade de Flèches Divines, que considérait comme un groupe de missiles antichar) qui bouge, cette guerre ne peut pas se faire. Il faut que je porte plainte sérieusement auprès du commandant de brigade — non, auprès du Hiérarque du Groupe d'armées !
Les deux Juges montèrent aussi dans la voiture.
comptait y monter également, mais le Juge dit : « Vous n'avez pas à venir. Rédigez un rapport sur le déroulement du combat, le personnel viendra le chercher. »
claqua la langue et regarda en arrière vers le sergent Grigori.
Le sergent comprit immédiatement, prit le MP40 capturé et s'installa à l'arrière de la jeep, à côté de .
« Je suis une garde, » dit le sergent. « C'est normal d'amener une garde, non ? »
Le Juge acquiesça et démarra le véhicule.
La voiture quitta ainsi l'école.
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Après le départ du Juge, tous les soldats du Troisième Groupe Arrière de l'Amour poussèrent un soupir de soulagement, et l'ambiance redevint vite animée.
Les jeunes filles de l'équipe de cuisine de campagne se mirent à discuter du Comte qui venait de partir.
Etaient toutes des filles enrôlées dans la région de Bogdanovka ; certaines étaient même nées après la fin de la guerre civile, et beaucoup étaient trop jeunes pour s'en souvenir.
Même si Bogdanovka avait été bombardée par les Prussiens, les attaques prussiennes visaient principalement la gare et l'usine de réparation de locomotives voisine, donc la plupart des gens de Bogdanovka n'avaient jamais vraiment vu quelqu'un blessé ou tué par des avions prussiens.
Par conséquent, ces filles avaient peu de notion de la cruauté de la guerre, et leur imagination de la guerre était principalement influencée par les films, la musique et la poésie.
Elles discutèrent avec passion des mots que le Comte venait de dire :
« Natasha, t'as entendu ? Le Comte a dit "Alors je peux vous présenter le chemin du retour depuis l'enfer", trop cool ! »
« Oui, quand il a dit ça, son expression m'a presque fait sauter le cœur ! »
« C'est vrai, c'était qui cette fille qui venait d'apporter à manger au Comte ? Elle avait l'air juste un peu plus âgée que nous. »
Pendant que les filles bavardaient avec excitation en travaillant, la tante chargée de remuer la marmite frappa violemment le bord de la marmite avec sa grande louche : « Arrêtez de jacasser et concentrez-vous sur le travail, les filles ! Natasha, regarde les pommes de terre que t'as épluchées ; je vois des endroits où t'as pas enlevé la peau ! »
À peine eut-elle fini de parler qu'un des soldats cria : « Moi je mange cette patate ! »
Ce qui déclencha un éclat de rire général.