Balas City, la capitale royale de Balas, est une ville de montagne qui garde le canyon menant à Bahara.
Ainsi, le plan de combat de l'Ante et du Royaume-Uni était de progresser depuis le nord et le sud.
Cependant, l'armée du Royaume-Uni était encore à une centaine de kilomètres de Balas City.
Wang Zhong se tenait sur les hauteurs à l'extérieur de la ville, observant les remparts antiques de Balas City.
« Mince », posa-t-il ses jumelles, se tourna vers Pavlov et demanda : « Quelle est l'épaisseur de ces murs ? »
Lady Emilia dit : « N'avez-vous pas vu les informations que nous avons fournies ? La partie la plus épaisse fait cinq mètres. »
Wang Zhong souffla de soulagement : « Bien, pas trop épais, assez d'explosifs devraient le détruire. »
Pavlov secoua la tête : « Si l'ennemi a installé une puissance de feu intense, il pourrait être impossible de s'approcher assez près pour placer les explosifs. »
Wang Zhong suggéra : « Utilisons simplement les chars comme couverture, les ingénieurs foncent vers le mur sous leur protection, font sauter le mur, et l'armée peut alors donner l'assaut... Mais si les troupes qui défendent sont des Prosiens déguisés, ce sera mauvais. »
Si les troupes de défense s'avéraient être des Prosiens déguisés, le plan de siège devrait être abordé avec une prudence redoublée.
À ce moment-là, Mustafa de la 1re Brigade de Balas et Mayar Abdullah s'approchèrent, et en voyant Wang Zhong, ils lui rendirent immédiatement un grand hommage.
Wang Zhong dit : « Vous n'avez pas besoin de me saluer comme ça à chaque fois qu'on se rencontre, nous sommes tous des humains ordinaires, nous sommes égaux. »
Mayar Abdullah acquiesça immédiatement : « D'accord. C'était inconsidéré de notre part. J'ai remarqué que vous vous mélangez bien aux soldats, et de tels gestes grandioses pourraient en effet être perçus comme une tare. »
Non, pas tout à fait à ce point...
Wang Zhong ne put que sourire gauchement.
Mayar dit alors sérieusement : « Nous sommes venus aujourd'hui car nous avons quelque chose à discuter. Dans notre résistance contre le Roi, nous avons pris le contrôle des tunnels souterrains de la Capitale Royale. Il semble qu'ils aient été creusés sous l'ancienne dynastie et servent maintenant d'égouts. »
Wang Zhong fut immédiatement intrigué, songeant à quel point le cadre d'égouts antiques était classique pour un CRPG – abritant peut-être une Liche ou quelque Guilde des Voleurs.
Considérant que le monde possédait des Pouvoirs Surnaturels, il demanda à Mayar : « Y a-t-il des squelettes, des goules ou des gobelins dans ces égouts ? »
« Quel genre de squelette ? Je n'ai même jamais entendu parler des deux autres », Mayar regarda, perplexe.
À ce moment-là, le Colonel Benjamin, l'officier de liaison du Royaume-Uni, dit en balasien : « Ce sont deux types de créatures légendaires connues pour apparaître dans les légendes, et bien que le Royaume-Uni ait des êtres similaires, vos légendes balasiennes n'en ont pas, il n'y a donc pas de traductions correspondantes. En bref, ce sont des créatures qui rôdent dans des lieux sombres comme les égouts pour attaquer les humains. »
Mayar secoua la tête : « Non. Les plus grosses bêtes dans les égouts ne sont que des rats. »
Wang Zhong demanda : « Ces rats sont-ils grands comme un enfant de huit ans, maniant des armes qui émettent une lumière verte ? »
Mayar continua de secouer la tête : « Non, les plus gros rats ne font qu'environ un kilo cinq, à peu près cette taille. »
Il fit un geste des mains ; ils semblaient effectivement être de gros rats, mais pas à un degré effrayant.
Wang Zhong fut soulagé ; depuis l'attaque des Fauconniers, il était devenu légèrement sensible aux forces mystérieuses, et il se rappela soudain les documents fournis par le Royaume-Uni avant l'offensive, qui mentionnaient que Balas avait des sorts pour invoquer des armées d'Autres Mondes et contrôler les morts. Pourtant, il semblait qu'aucun n'avait été vu lors de leur avancée.
Alors, il demanda à Mayar : « Et les autres sorts célèbres de Balas ? Pourquoi n'en avons-nous vu aucun en avançant ? »
Mayar offrit un franc sourire : « Parce que je les ai persuadés d'aller au sud affronter l'armée du Royaume-Uni. Peut-être que leur intervention explique pourquoi l'armée du Royaume-Uni avance si lentement. »
« Non », le Colonel Benjamin secoua la tête, « Non, notre armée est juste aussi lente. Plutôt, compte tenu de la fluidité des opérations du côté de l'Ante, l'armée du Royaume-Uni n'a pris qu'un léger retard... Eh bien, je pense que votre sorcellerie n'a pas vraiment fonctionné. »
Wang Zhong regarda le Colonel Benjamin, songeant : les gens du Royaume-Uni sont-ils donc si auto-dérisoires ?
Mais il réalisa soudain que les dramas satiriques les plus mordants sur Ying avaient été faits par Ying eux-mêmes, et cela semblait tout à fait approprié.
Bon, il s'avère que l'attaque quasi mortelle contre moi, Wang Zhong, était la plus forte résistance que ces forces mystiques pouvaient opposer ; no wonder les Prosiens ne prennent pas ces pouvoirs mystiques trop au sérieux.
À l'ère des armes blanches, ces pouvoirs mystiques avaient probablement une influence immense, mais maintenant, face à la science et à l'industrie modernes, le mystique semble plutôt insignifiant.
Ou plutôt, une fois que la puissance de la technologie et de l'industrie dépasse un certain seuil, le surnaturel commence à paraître peu impressionnant.
Wang Zhong sentit qu'il comprenait progressivement ce monde.
« Général », Mayar interrompit les pensées de Wang Zhong, « si nous prenons la route des égouts, en contournant les défenses de la ville, cela pourrait grandement réduire nos pertes. L'équipe commando pourrait directement attaquer la caserne des défenseurs de la porte de la ville et capturer rapidement la porte nord. »
Wang Zhong demanda : « Les troupes stationnées en ville, sont-elles balasiennes ou prosiennes ? »
« Ce sont des Balasiens, après tout la ville a beaucoup de trafic et avec des diplomates du Royaume-Uni stationnés, il est très improbable de passer aux Prosiens sans attirer l'attention. »
Comme Mayar venait de parler, Mustafa reprit : « Mais ces Balasiens sont différents de nous. Pour sauver notre nation, nous interdisons strictement à nos soldats de consommer du sucre de lune, un bonbon fait de plantes locales à fort effet stimulant. Ceux qui en mangent dansent, deviennent extrêmement agités et ne sentent plus la douleur. »
Wang Zhong plissa les yeux et regarda vers le Colonel Benjamin.
Le Colonel dit : « Exactement, c'est aussi l'une des origines de la nécromancie dite d'animation de cadavres à Balas. Nous pensons que les sorciers utilisent une version plus puissante du sucre de lune, ou ajoutent d'autres ingrédients herbacés rares pour renforcer ses capacités stimulantes. »
Wang Zhong soupira : « Quand le mystère est retiré, ce qui se cache en dessous est outrageusement banal. »
Pavlov dit : « Voyons si ces chiens loyaux drogués de l'Empereur peuvent battre un Coupe-Fil. »
Wang Zhong demanda : « Avons-nous un Coupe-Fil ? »
« Je viens de recevoir un envoi de la mère patrie, et le 393e Régiment d'Infanterie de Marine est au repos, donc il leur a été attribué », dit Pavlov. « L'Infanterie de Marine d'élite s'est reposée quelques jours ; il est temps qu'elle entre dans la mêlée. »
Wang Zhong se tourna vers le Colonel Benjamin : « La force d'intervention spéciale de la 1re Division Aéroportée peut-elle être déployée ? Et les Commandos. Je veux déployer l'infanterie d'élite du Royaume-Uni aux côtés de notre propre élite pour exécuter cette mission, frapper des cibles différentes, et voir qui échoue à accomplir la sienne. »
« Cela réglerait aussi le problème du Royaume-Uni ne pouvant pas participer à temps pour le siège. »
Le Colonel Benjamin fixa Wang Zhong quelques secondes et dit : « Compte tenu de votre amitié avec Lady Amelia, je ne présumerai pas que vous êtes sarcastique. »
Wang Zhong dit : « Bien sûr que non. Même vous savez que l'armée du Royaume-Uni est trop inadéquate pour rattraper l'attaque en tenaille nord-sud, donc je veux dépêcher en avant l'excellente force d'intervention spéciale de la 1re Division Aéroportée et l'équipe d'assaut Commando comme plan de contingence pour la situation actuelle. »
Lady Amelia dit : « Vous pouvez être agaçant parfois, mais oui, c'est un plan de contingence préparé par méfiance envers les capacités de l'Armée. La force d'intervention spéciale de la 1re Division Aéroportée et l'équipe d'assaut Commando sont toutes deux prêtes. »
« Au passage, j'ai été informée par la mère patrie que la 1re Division Aéroportée recevra un titre royal après cette bataille, j'espère donc que vous leur assignerez des cibles plus importantes. »
Wang Zhong se tourna vers Mayar : « Quel est l'état de la défense au Palais Royal ? »
Mayar répondit : « Le plan de défense urbaine du Palais Royal devait être envoyé hier soir, mais la police secrète du Palais a soudainement mené une perquisition dans toute la ville hier soir, et nous n'avons pas pu faire sortir le plan. »
Mustafa ajouta : « J'ai entendu dire qu'un étranger blond aux yeux bleus dirigeait la perquisition secrète du Palais. »
Wang Zhong dit : « Vous n'avez pas de tunnels ? »
« Les tunnels menant au Palais ont été détruits. Nous suspectons une trahison de quelqu'un de haut placé », dit Mayar Abdullah avec ressentiment.
Lady Amelia dit : « Donc maintenant nous connaissons la distribution des gardes extérieurs du Palais... »
Wang Zhong l'interrompit : « Non, ils pourraient remélanger. »
« Notre contact est sorti avant qu'ils ne remélangent », dit Mayar.
Wang Zhong répondit : « Les Prosiens sont méthodiques dans leur approche ; ils remélangeront. Mais les points clés des défenses de la ville ne changeront pas, seulement les défenseurs, de Balasiens à Prosiens. Honnêtement, je me sens plus à l'aise face aux Prosiens qu'à des fous drogués. »
Le Sergent Grigori, qui intervenait rarement, dit : « Oui, je suis fatigué de tuer des Prosiens. Ils hurlent tous pour leur mère sur le même ton quand ils meurent ; chaque intonation est identique. »
Tout le monde rit.
Wang Zhong dit : « Alors notre plan est fixé. Nous enverrons les troupes d'élite par les tunnels pour frapper les points clés de l'ennemi en premier, et après les avoir sécurisés, la force principale sortira. »
« Compte tenu du moral et de l'initiative au combat supérieurs des troupes d'élite, je suggère de mettre en œuvre un raid nocturne. »
Le combat nocturne renforce la force de frappe des troupes au moral et à l'initiative plus élevés.
Pavlov dit : « Ça va. S'il s'agit de l'Infanterie de Marine, un raid nocturne n'est pas un problème. »
Le Colonel Benjamin acquiesça aussi : « Les parachutistes sont les mieux adaptés aux opérations aéroportées de nuit, ils sont donc aussi compétents pour les raids nocturnes. Quant aux Commandos, eh bien, ils sont comme des fantômes la nuit, anéantissant l'ennemi en silence. »
Wang Zhong conclut : « Bien, alors raid nocturne soit-il. Demain matin nous concentrerons le tir d'artillerie lourde sur les remparts. Combien de 203 lourds avons-nous ? »
Pavlov répondit : « Nous avons un régiment d'artillerie lourde de percée, un total de 24 203. »
Wang Zhong ordonna : « Tous doivent être concentrés ensemble. Sélectionnez les positions aujourd'hui en journée. Faites accompagner les commandants d'artillerie par des Balasiens connaissant la disposition de la ville pour choisir les positions. »
« Bien. »
Wang Zhong reprit ses jumelles, fixant la ville antique.
C'était la destination finale de cette expédition. Après la capture de la ville antique, il serait temps de songer à comment bloquer les Prosiens le long de la rivière des Collines de Valdai. Le 1er Groupe d'Armées Mobile n'avait reposé qu'un mois ; il était incertain de savoir à quel point ils avaient récupéré.
Malheureusement, les troupes supplémentaires assignées au 1er Groupe Mobile pendant la bataille de Yeisk n'avaient probablement pas bien récupéré.
La 401e Division, par exemple, avait subi de lourdes pertes.
À cet instant, Wang Zhong ignorait qu'il devrait plus tard faire un voyage à la Fédération.