À 130 kilomètres de la forteresse de Saint-Ekaterinbourg, à la station sans nom.
Bien que ce fût une station sans nom, elle disposait d'installations cruciales de ravitaillement en eau et en charbon, si bien que la plupart des trains militaires s'y arrêtaient temporairement. Pour couvrir les trains à l'arrêt, des troupes antiaériennes avaient été déployées et un aérodrome temporaire établi. Progressivement, la petite ville commença à prospérer.
Le train de quartier général sur lequel se trouvait fit également une halte temporaire ici.
Les trois grosses pointures du 1er Groupe d'armées mobile s'étaient regroupées pendant la retraite vers Yarvik.
Après tout, une fois le groupe d'armées replié, ils pouvaient battre en retraite pour se réorganiser et se refaire une santé sans avoir à assumer la tâche de défense de la rivière Suhaya Weili. Avant d'embarquer dans le train, il était naturel de réorganiser toute la séquence de combat du groupe d'armées.
Après avoir laissé partir le 1er Groupe d'armées mobile lourdement éprouvé, l'armée de front du général Gorky fit venir deux groupes d'armées entièrement équipés depuis les armées de réserve.
Seul le monde blessé des Prosiens était achevé.
Dès que et Popov descendirent du train, ils se mirent à fumer. , qui ne fumait pas, s'en écarta silencieusement et se promena le long du quai.
À cet instant, un officier d'état-major des transmissions sauta du wagon radio et courut vers . « Rapport ! Une dépêche de Yarvik. »
prit la dépêche et la parcourut du regard.
demanda : « Des nouvelles ? »
répondit : « Rien de spécial, le régiment de cavalerie qui est resté pour alimenter les poêles tous les jours est revenu au complet. Seules quelques dizaines ont été tuées lors de mitraillages ennemis, c'est acceptable. »
Popov rit et dit : « Une retraite à cette échelle, seulement quelques dizaines de pertes, et tu dis "acceptable" ? N'en demande pas trop. Ce n'est pas juste acceptable, ça mérite un hourra : "C'est formidable !" »
leva les mains : « C'est formidable ! »
« Trop bâclé ! » dit Popov.
haussa les épaules et tendit la dépêche à , qui s'était approché pour s'occuper de la classer.
survola la dépêche, la plia soigneusement et la remit à un officier d'état-major derrière lui. Puis, après avoir écrasé sa cigarette, il demanda : « Que ferons-nous une fois de retour à la forteresse de Saint-Ekaterinbourg ? »
répondit : « D'abord, remettre les chars en ordre. Mettre nos meilleurs équipages dans de vrais chars. Regardez l'état actuel des T34, c'est un désastre. Une tourelle à deux hommes ruinait déjà la conscience situationnelle, et maintenant le moteur et le blindage frontal sont fabriqués si médiocrement. Combien d'équipages expérimentés ont été tués à cause de ces défauts ?
« Première chose en rentrant, fusiller les responsables de ces problèmes.
« Ensuite, voir si on peut obtenir quelque chose d'adapté au combat urbain et au percement de fortifications en béton permanentes. Genre une roquette de 380 mm ou quelque chose comme ça. »
C'est ça, voulait quelque chose comme un canon d'assaut Tigre.
Mais plus simple et moins cher.
Bien qu'utiliser un obusier lourd B4 à 500 mètres soit aussi une solution, le B4 était trop fragile et posait des problèmes en combat de rue.
se tenait sur le quai, regardant le long de la voie ferrée vers la forteresse de Saint-Ekaterinbourg, ses pensées dérivant déjà vers un avenir proche – l'hiver de l'an 915, sur les rives de la rivière des collines de Valdai, l'armée prosienne, épuisée après avoir été broyée, serait encerclée par une force d'un million d'hommes…
À ce moment-là, un autre officier d'état-major descendit du wagon radio et se précipita.
Cette fois, ce fut qui prit la dépêche. Après un coup d'œil, il dit à : « L'armée de front de Bolsk s'est également entièrement repliée sur le col Raoul et est maintenant officiellement réorganisée en armée de front des monts Raoul. Il semble que nos opérations aient été complètement couronnées de succès. »
hocha la tête : « Très bien. Félicitez Vasily, mettez-le à l'école pour six mois et promouvez-le capitaine. »
Vasily était à proximité, écoutant : « Hein ? Je dois aller à l'école ? Pas question, je veux me battre à vos côtés, Général ! »
répondit : « Je n'aurais pas grand-chose d'autre à faire ces six mois ; mon enfant va naître ! Je devrais rester à la forteresse d'Iekaterinbourg pendant six mois environ. »
Juste à ce moment, vit plusieurs jeeps franchir la grille de la gare.
remarqua aussi le convoi de jeeps et marmonna : « On dirait qu'ils viennent pour nous. Mais il n'y a pas de QG dans ce patelin qui pourrait nous embêter, non ? »
dit : « Mais il y a un aérodrome, peut-être… »
Il savait déjà grâce à son dispositif de triche qui arrivait en jeep et pourquoi.
Mais il devait jouer le jeu.
Un groupe d'officiers et de sous-officiers descendit de la jeep et marcha résolument vers , mené par un colonel.
Le soldat suivant le colonel tenait une boîte qui contenait manifestement des insignes de grade et des médailles.
Le groupe arriva devant et tous lui saluèrent en chœur.
rendit le salut et demanda : « Qu'y a-t-il ? »
« Duc Aleksei Konstantinovich Rokossovsky », dit l'un d'eux, « nous sommes ici pour transmettre les derniers ordres du Commandement militaire. Vous avez été promu amiral . »
fronça les sourcils. « Je n'ai pas remporté de victoires significatives, si ? »
répondit : « C'est vrai que les résultats actuels sont bien moindres que l'an dernier, mais vous commandez déjà un groupe de vice-amiraux et de commandants de corps, donc rester vice-amiral ne convient pas. Le Commandement militaire a dû y réfléchir. »
réfléchit un instant et comprit que c'était vrai. Devenir amiral n'était pas mal, et ce n'était qu'un pas avant de devenir général commandant une armée de front.
Il dit donc : « Compris, merci pour la confiance du Commandement militaire. »
Le colonel le regarda, semblant hésiter à en dire plus.
le poussa : « Et Sa Majesté le Tsar. »
: « Ah oui, merci pour la confiance du Commandement militaire et de Sa Majesté le Tsar. »
Le colonel acquiesça, remit l'ordre de nomination à et recula pour laisser de la place.
Le soldat portant les insignes de grade s'avança, et un adjudant-chef s'approcha de en demandant : « Puis-je ? »
hocha la tête.
L'adjudant-chef retira alors les vieux insignes de grade de et fixa les nouveaux.
redressa son uniforme et sourit : « Très bien, je pourrai un peu faire le malin quand je rentrerai chez moi avec Liu Da ! »
Cependant, le colonel s'avança à nouveau et dit fort : « Ensuite, nous transmettons les ordres du Commandement militaire au QG de la 1re Armée mobile. Votre unité doit être immédiatement réorganisée en QG de l'Armée expéditionnaire de Balas, se rendre à Abawahan pour reprendre les troupes du Corps expéditionnaire, et préparer une opération militaire spéciale en Balas. »
Les sourcils de se froncèrent de confusion. Maintenant il y a aussi une opération militaire spéciale ?
Attendez, il y avait bien eu des nouvelles selon lesquelles le roi de Balas penchait vers les Prosiens, et le Royaume-Uni prévoyait de s'occuper de Balas. L'Ante allait dépêcher un corps expéditionnaire.
Il n'avait pas imaginé qu'il serait celui qui mènerait cette armée expéditionnaire.
: « Puis-je rentrer voir ma femme et mon fils qui va naître d'abord ? »
Le colonel dit : « La situation militaire est urgente, veuillez comprendre. »
dit : « Allons-y ; de toute façon, tu ne serais pas d'une grande aide pour la passation initiale et la planification. Tu vas à la forteresse d'Iekaterinbourg voir ta femme et tu nous rejoins vite. »
regarda . « Tu ne rentres pas, toi ? »
Le chef d'état-major haussa les épaules : « Je veille sur notre commandant distingué, après tout. Va et reviens vite. En plus, si tu accompagnes les troupes à la forteresse de Saint-Ekaterinbourg, ce sera bon pour le moral ; sinon, si tu vas te battre à Balas sans les vieilles troupes, beaucoup de guerriers seront mécontents. »
Vasily dit : « Je serais mécontent. Je peux pas juste ne pas aller à l'école ? Je trouve qu'être capitaine c'est déjà pas mal. »
le regarda : « Alors reviens à Iekaterinbourg avec moi, et ensuite tu iras à l'école. »
« Je dois quand même y aller ? »
Et ainsi, le nouveau voyage continue.
(Voir le prochain volume pour la suite.)