Wang Zhong essayait d'examiner de plus près la formation d'attaque ennemie, quand il remarqua soudain des traces au sol partant sur le côté.
Un seul véhicule n'aurait pu laisser des traces aussi nettes dans l'herbe ; seules plusieurs semichenilles avaient pu quitter la route au même endroit.
Wang Zhong suivit immédiatement les traces à la recherche de cette unité ennemie, mais après avoir progressé vers le nord un moment, elles sortirent de son champ de vision.
Que manigançaient ces Prussiens en filant droit au nord ?
Ne comprenant pas leurs intentions, Wang Zhong se mit à scruter la lisière de son champ de vision, par précaution.
Sa perspective dépendant de la direction où il tournait le regard, sans visibilité derrière la tête, il dut revenir à la vision normale pour se retourner et faire face au nord.
Su Fang l'avait suivi jusqu'au château d'eau et, le voyant regarder au nord, demanda d'un air perplexe : « Les ennemis ne sont-ils pas à l'ouest ? »
Wang Zhong n'eut pas le temps de répondre ; il rebascula en vue plongeante.
Effectivement, il retrouva les traces juste au nord du village de Peniye.
Bon sang, ces types ont fait un détour et ont fini par tracer un carré ! Le champ de vision de Wang Zhong étant circulaire, il ne voyait pas les angles du carré.
Trois routes convergeaient vers Peniye, formant un Y inversé.
Les attaques ennemies précédentes étaient toutes venues de l'ouest, pénétrant dans le village par les deux routes occidentales, si bien que les positions défensives d'Iegorov étaient principalement orientées vers l'ouest.
À l'est, l'unique route était bordée d'hôpitaux de campagne et d'autres unités non combattantes, et les forces de combat y étaient quasi inexistantes, seulement quelques blessés légers armés pour la défense.
Il semblait que cette unité ennemie, qui avait contourné, prévoyait d'entrer dans le village par cette seule route de l'est, pour une attaque en tenaille !
S'ils réussissaient, ce serait très mauvais !
Wang Zhong changea habilement de perspective, se retourna et se retrouva face à face avec Su Fang.
Su Fang : « ? »
Wang Zhong s'écarta pour avoir une vue sur l'est et changea à nouveau de perspective.
Au bout de son champ de vision est, il vit des semichenilles ennemies s'engager sur la route principale !
L'ennemi avait déjà pris position !
Chaque véhicule transportait plus d'une douzaine de soldats, entassés comme des sardines.
L'ennemi avait suivi un parcours rectangulaire, avec une telle méthode qu'en théorie ils n'auraient pas dû surcharger les véhicules. Ce ne sont pas des Indiens, après tout.
On ne peut que supposer qu'une semichenille est tombée en panne pendant le détour, forçant les passagers à monter sur les autres véhicules.
Pour être honnête, si l'ennemi avait décidé de jouer la cavalerie blindée et de charger avec les semichenilles, il aurait peut-être pris Wang Zhong au dépourvu.
Mais ils s'arrêtèrent et se mirent à déployer leurs troupes !
Donc ces Prussiens ne savent pas combattre sans déployer leurs troupes, hein ?
Wang Zhong chercha fébrilement un plan. La première idée fut de trouver Iegorov et de redéployer une unité pour établir une ligne défensive à l'arrière.
Il songea ensuite à faire semblant de n'avoir pas remarqué la manœuvre de flanc pour tendre une embuscade.
Comme il allait choisir ce plan, une lueur d'intuition lui traversa l'esprit.
Il examina attentivement l'équipement ennemi.
Huit semichenilles — c'était aussi l'équipement caractéristique d'une certaine force militaire d'une autre dimension, les grenadiers blindés étant toujours associés à ce type de semichenille.
Les forces allemandes utilisaient habituellement l'abréviation sdkfz suivie d'un numéro pour nommer ces semichenilles, d'où le surnom de « SD Confucius » dans la communauté chinoise.
Parmi ces semichenilles, il existait des versions armées de canons, de 20 mm à 45 mm, que Wang Zhong aimait utiliser pour le fun dans « War Thunder ».
Mais les huit semichenilles qui avaient flanqué cette fois n'étaient équipées que de mitrailleuses.
Wang Zhong scruta de plus près l'équipement de l'infanterie ennemie.
Grâce à la tricherie de la vue aérienne, Wang Zhong pouvait voir clairement combien de chargeurs les mitrailleurs ennemis avaient emmenés.
Après observation minutieuse, il fut certain que l'ennemi ne disposait pas de roquettes antichar individuelles type Panzerfaust ; au mieux, ils n'avaient que des grenades antichar.
L'ennemi n'avait aucune puissance de feu antichar !
Et derrière eux s'étendait la grande plaine ; pour éviter d'être repérés, la position où l'ennemi avait déployé se trouvait à au moins 1 500 mètres du village !
Une plaine dégagée de 1 500 mètres ! Et c'était au minimum ! Cela pouvait bien être 2 000 mètres !
Un seul char garé à l'entrée du village pouvait envoyer toute l'unité ennemie rejoindre leur créateur ! Il n'était même pas sûr que Dieu soit aux commandes de ce monde.
Une fois cela réalisé, Wang Zhong fut aux anges. Il revint à la vision normale, se retourna, s'appuya sur la rambarde du château d'eau et s'apprêtait à héler les tankistes dans la cour en contrebas quand quelque chose attira son attention dans le coin de l'œil.
Il leva les yeux immédiatement, juste à temps pour voir de la fumée s'élever des collines occidentales.
Puis, le sifflement des obus déchirant l'air lui rompit les tympans.
Tir d'artillerie ennemi !
Pendant que Wang Zhong s'occupait de l'unité de flanc, l'ennemi avait déplacé son artillerie sur le sommet de la colline !
Le premier obus s'abattit dans le champ de blé à l'ouest du village, projetant de la terre aussi haut qu'un immeuble de deux étages !
« La charge de cet obus est un peu trop forte ! »
Wang Zhong cria : « Arrivée d'artillerie ! Mettez-vous à l'abri ! »
Sa parole n'avait pas fini de s'éteindre que le second sifflement arriva ; Wang Zhong sentit distinctement l'objet qui le produisait passer au-dessus de sa tête — il semblait tiré trop haut.
Se retournant, il vit la maison au bord est du village touchée, son toit arraché sur une large partie.
Attendez, un tir trop court et un trop long — l'ennemi règle son tir !
Si le troisième tombe dans le village, le tir rapide va commencer !
Le troisième sifflement retentit, et avant que Wang Zhong ne puisse réagir, le toit du moulin mécanique fut touché.
L'explosion faillit le jeter à terre.
Heureusement, la distance était encore assez grande, et ni les éclats ni l'onde de choc n'atteignirent Wang Zhong.
À cet instant, Su Fang accourut et plaqua Wang Zhong au sol.
La jeune fille s'allongea sur le dos de Wang Zhong.
Wang Zhong l'entendit dire d'urgence : « Tu ne peux pas mourir ! »
L'instant d'après, d'autres sifflements arrivèrent.
Les explosions lui lacérèrent les tympans les unes après les autres.
Une seule batterie de canons pouvait-elle produire un tel effet ?
Wang Zhong comprit vaguement pourquoi l'artillerie était appelée la Reine de la Guerre.
Cependant, Wang Zhong ne pouvait pas rester allongé là.
Il était couché face à l'ouest, donc il ne voyait pas ce qui se passait à l'est, mais il pouvait imaginer les troupes ennemies contourner par derrière et avancer vers le village.
Il fallait agir immédiatement !
Il se retourna, projetant Su Fang qui était sur son dos au sol, et bondit en hurlant : « Tankistes à vos postes ! » tout en dévalant l'escalier.
Les tankistes gisaient tous autour du char et ne se relevèrent qu'en entendant la voix de Wang Zhong.
Wang Zhong attrapa le chargeur sous le char et le hissa, puis grimpa directement sur le char.
À ce moment, le tireur avait déjà rejoint la tourelle et, ouvrant la porte latérale pour le tireur et le chargeur, demanda tandis que Wang Zhong montait : « Monseigneur le Comte, qu'est-ce qui se passe ? »
Wang Zhong répondit : « J'ai repéré les troupes de flanc ennemies depuis le haut, côté est. L'ennemi n'a pas d'armes antichar ; nous devons les bloquer à l'entrée est du village. »
« Compris ! » Le tireur acquiesça et passa par la porte latérale, suivi de près par le chargeur.
Wang Zhong gravit la tourelle, se glissa dans la trappe du chef de char, et mit le casque et le micro intérieur.
À ce stade, le pilote et l'électricien étaient aussi montés dans le char.
Wang Zhong demanda : « Combien d'obus explosifs nous reste-t-il ? »
« Pas d'inquiétude, on n'a pas beaucoup tiré d'explosifs, il en reste encore 42 ! » vint la voix du tireur dans le casque.
Avant que Wang Zhong ne puisse répondre, un obus tomba dans la cour, effondrant une partie du mur d'enceinte.
Plusieurs éclats frappèrent le blindage du char, sonnant comme des coups de marteau.
Wang Zhong pensa que pour la sécurité, il valait mieux entrer dans le char —
À ce moment, Su Fang grimpa sur le char, se tenant sur la grille au-dessus du moteur, à l'arrière de la tourelle principale.
Wang Zhong ordonna : « Descends ! »
Su Fang répliqua : « Je vais utiliser cette mitrailleuse antiaérienne ! »
En parlant, elle manœuvra habilement la mitrailleuse au sommet de la tourelle, la pointant vers l'avant.
Wang Zhong insista : « C'est moi qui manie la mitrailleuse ! Toi, descends. »
« Tu as de la fièvre, tu ne tireras pas juste ! »
Wang Zhong voulait en dire plus, mais songeant que l'ennemi pouvait s'infiltrer par l'est à tout moment, il n'eut d'autre choix que de la laisser faire.
Wang Zhong ordonna : « Pilote, enclenche la marche avant, et fonce ! Tourne à gauche à la sortie de la grille, direction est jusqu'au carrefour. »
Le pilote confirma : « Même trajet que ce matin, j'ai compris ! »
Le char jaillit de la grille de la distillerie, virant sec.
Juste à cet instant, le bâtiment en face de la distillerie fut touché par un obus, et des tuiles brisées pleuvirent. Wang Zhong baissa la tête, sentant le gravier crépiter contre lui.
Su Fang fut frappée par une tuile, qui lui entailla le sourcil droit, et le sang coula.
Wang Zhong pressa : « Tu saignes, descends ! »
« Non ! »