« L'officier d'état-major cryptographique s'approcha avec le manuel d'indicatifs et le tendit à Wang Zhong. »
Wang Zhong feuilleta le manuel et demanda : « Combien de temps pouvons-nous encore utiliser cet indicatif ? »
Pour empêcher l'ennemi de détecter un quelconque schéma, l'indicatif devait être changé tous les quelques jours.
L'officier d'état-major cryptographique répondit : « Deux jours, nous venons de le changer hier soir. »
Wang Zhong acquiesça et transmit distraitement le manuel à Vassili : « Occupe-toi de cela, et plus tard tu seras aussi responsable de la radio. »
« Je m'en doutais, » dit Vassili avec une expression résignée.
Wang Zhong dit à l'officier d'état-major cryptographique : « Mon indicatif est Gengis Khan. Eh bien, je file. »
Il fit demi-tour et quitta le QG.
Le général Andre poussa un soupir de soulagement et s'affala sur sa chaise : « Bonne chose, bonne chose, je croyais qu'il venait m'exécuter. »
Le chef d'état-major le rassura : « La hiérarchie sait aussi que notre retraite n'était pas due à une erreur tactique, mais parce que l'ennemi a déployé une nouvelle arme. »
« Nouvelle arme, » fit le général Andre en claquant de la langue, « j'ai entendu dire que les forces du général Rocossov possédaient aussi de nouvelles armes, quelque chose appelé Tourbillon, je me demande à quoi ça ressemble. »
Comme l'ennemi se trouvait à plus de quarante kilomètres de Yarvik, aller à cheval était un peu trop loin et aurait été très fatigant, donc Wang Zhong choisit une Jeep Willis comme moyen de transport pour cette mission de reconnaissance.
Jusqu'à présent, la Fédération avait livré six mille Jeep Willis à l'Empire ante, et Wang Zhong en avait intercepté mille pour équiper son propre Groupe d'armées.
Au sein du Groupe d'armées, chaque division disposait d'un bataillon de reconnaissance motocycliste équipé principalement de Jeep Willis, et en temps de guerre, ce bataillon se scindait en plusieurs compagnies de reconnaissance pour être renforcé au niveau d'une compagnie de troupes blindées.
Il y avait aussi un bataillon de reconnaissance indépendant au sein du Groupe d'armées, qui était sous le contrôle direct du Commandement de corps.
En dehors de ces unités officiellement dotées de Jeep Willis, chaque quartier général de division et chaque brigade d'artillerie indépendante possédaient également un grand nombre de Jeep Willis.
Wang Zhong ne considérait même pas ces Jeep comme des véhicules, mais les affectait comme s'il s'agissait de chevaux de trait.
Bien que ces machines fonctionnent au carburant, elles ne consommaient que onze litres aux cent kilomètres, ce qui, même en ajoutant de l'essence 98 octanes, revenait à environ neuf kilogrammes.
Un cheval de trait peut consommer dix à douze kilogrammes de fourrage (foin + concentré) par jour. Bien sûr, en cas d'urgence, un cheval de trait peut brouter sur place, mais cela le ferait maigrir, et son endurance et tout le reste en pâtiraient grandement.
Bien sûr, à long terme, les chevaux et les mulets restaient nécessaires, surtout étant donné le terrain accidenté de l'Empire ante, ce qui garantissait que les véhicules rencontreraient beaucoup de pannes.
Mais pour une bataille décisive à court terme, les avantages des Jeep étaient évidents.
Wang Zhong partit avec sa compagnie de garde à bord d'une Jeep Willis, accompagné d'une semichenille M3.
Il mit également une paire de lunettes de soleil et imita le général Patton dans la Jeep.
Alors que l'avant-garde de huit véhicules franchissait le pont de Suhaya Weili, Wang Zhong entendit un hennissement derrière lui ; se retournant, il vit Bucéphale le poursuivre avec entrain, ralentir près de la Jeep et commencer à grignoter le casque de Wang Zhong.
Wang Zhong resta sans voix, fronçant les sourcils en essayant de chasser le cheval.
Grigori dit : « Il a l'air pressé, emmène-le avec nous, de toute façon on sera de retour dans deux ou trois jours. »
Ainsi, la troupe particulière de huit véhicules plus un cheval se mit en route.
Après avoir traversé la rivière, Wang Zhong continua vers l'ouest le long de la route, maintenant une vue en hauteur pour surveiller la zone devant lui.
Après avoir roulé un peu plus d'une heure, Wang Zhong vit soudain des points rouges devant lui.
Il cria : « Arrêtez la voiture ! »
Vassili freina brutalement et se tourna vers Wang Zhong : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Wang Zhong se leva, s'agrippant au pare-brise, et saisit ses jumelles pour observer au loin – bien qu'en réalité, il maintînt cette posture tout en changeant son point de vue.
À deux kilomètres, un petit convoi composé de trois motos et d'une semichenille n°2 était arrêté dans une propriété.
Il y avait environ un peloton d'ennemis en surbrillance.
Le chef de char et le chargeur du char n°2 avaient la tête dehors, évidemment le véhicule était dans un état où il ne pouvait pas tirer.
Cependant, dès que le chef rentrait, il pouvait immédiatement faire feu avec l'arme principale.
« Environ deux sections d'ennemis fouillaient le bâtiment principal du manoir – une maison de deux étages. »
Ils n'occupaient aucun point haut, n'avaient pas installé de mitrailleuse. Les mitrailleurs portaient leurs armes et discutaient avec leurs servants.
Une autre section d'ennemis poursuivait des poulets.
La dernière section d'ennemis s'apprêtait à allumer un feu et à cuisiner au milieu de la ferme.
À ce moment-là, deux soldats prosiens surgirent soudain de l'entrée extérieure de la cave, chacun tenant une bouteille de vin et criant quelque chose aux autres.
Wang Zhong termina son observation et dit à Vassili et Grigori : « Il y a des ennemis dans la ferme devant, et d'après leurs véhicules, il y a environ un peloton. Ils ne semblent pas en alerte. »
Grigori saisit immédiatement un coupe-fil : « Alors tendons-leur une embuscade ; j'ai hâte de tester mon nouveau flingue sur les Prosiens. »
Merde, ne parle pas comme si tu étais un samouraï testant ses lames sur des paysans pendant l'époque Sengoku japonaise !
Wang Zhong demanda à Grigori, en baissant les yeux : « Brousse, comment comptes-tu les prendre en embuscade ? »
Grigori répondit : « Si c'est à deux kilomètres, on peut juste s'infiltrer, ça prendra vingt minutes maximum pour s'approcher. L'herbe est assez haute pour nous cacher, comme un rideau vert. »
Wang Zhong réfléchit un instant, puis hocha la tête : « Exécute. »
Grigori se leva immédiatement pour observer la ferme lointaine, sauta du véhicule et cria derrière lui : « Première section, suivez-moi ; les autres restez et protégez le général. »
Soudain, une section de soldats sauta des véhicules et, sous la direction de Grigori, forma une colonne et s'infiltra vers l'ennemi.
Wang Zhong les observait d'une vue aérienne alors qu'ils progressaient dans les herbes hautes.
Ça ressemblait un peu à un jeu de simulation de guerre, seulement Wang Zhong ne pouvait pas contrôler Grigori et ses hommes ; il ne pouvait que regarder en spectateur.
Un peu comme de l'Auto chess ?
Tu promeus des officiers et des sous-officiers compétents, puis tu les laisses se débrouiller au combat pendant que tu ne peux que regarder.
Quinze minutes plus tard, Grigori se mit à l'abri derrière un épouvantail dans une rizière, sortit la tête pour observer le domaine, puis rassembla ses soldats en petit cercle dans le champ de blé, aplatissant une zone de terrain pour les briefer sur la situation.
Après le briefing, la section de Grigori se dispersa et avança par groupes de trois, contournant le manoir par différentes directions.
Grigori ouvrit le feu le premier, visant le chef de char et le chargeur qui dépassaient du Char n°2.
La distance de tir n'était que d'une centaine de mètres, et une rafale abattit les cibles. Le chef de char prussien tomba en arrière, le bas du corps coincé dans le char, tandis que le chargeur était projeté hors du char, la tête plantée dans le sol.
Les soldats prosiens autour du char furent tous stupéfaits.
Le mitrailleur de la semichenille braqua immédiatement son arme, mais le silence particulier du coupe-fil l'amena à mal juger la direction des balles arrivantes : il pointa l'arme dans la direction complètement opposée.
C'était parce que le bruit des balles frappant du métal dur n'était pas le « BIU » qu'on entend dans beaucoup de séries et de films, mais ressemblait davantage au « crack » d'un pétard.
En même temps, beaucoup de balles frappant les murs faisaient un bruit encore plus proche de l'eau versée dans une poêle d'huile brûlante, créant un crépitement.
Pas étonnant que l'ennemi ait mal jugé la direction.
Le second mitrailleur de Grigori'ouvrit aussi le feu, abattant le mitrailleur de la semichenille.
Les autres se mirent aussi à tirer, et une grêle de balles cloua tous les ennemis au sol.
Les Prosiens n'avaient aucune idée d'où venait l'attaque car non seulement le bruit du coupe-fil était faible, mais le flash de bouche et la fumée au tir étaient également minimes.
Ils se mirent à tirer au hasard, pour être abattus par des tirs précis.
Le combat fut terminé en moins d'une minute, ne laissant que le Char n°2, qui, conduit par le seul conducteur survivant, fonça hors des grilles de la ferme.
Alors Grigori lança une bombe incendiaire sur l'arrière du char.
Le char prit feu et s'immobilisa lentement. Dès que le conducteur sauta dehors, il fut tué par Grigori.
Wang Zhong était très satisfait ; grâce à sa capacité spéciale, il pouvait voir qu'il y avait encore quelques Prosiens en vie à l'intérieur du manoir.
Cette fois, avec une semichenille M3, il pouvait fourrer les prisonniers à l'intérieur et les emmener, sans avoir besoin de les abattre à bout portant puis de les traîner de retour.
Il pouvait même soigner ces prisonniers !
À cet instant, le talkie-walkie dans la main de Vassili relayait le rapport de Grigori : « Gengis Khan, Gengis Khan, mon unité a anéanti l'ennemi, en attente d'instructions. »
Wang Zhong arracha le talkie-walkie : « Tenez bon, j'arrive, Gengis Khan fin. »