Wang Zhong, de son côté.
Il partageait un cola avec le général Gorky.
Après avoir fini une bouteille, le général poussa un soupir satisfait : « Ah, c'est vraiment bon. »
Il posa la bouteille et dit sur un ton taquin : « Savez-vous qu'on a commencé à m'appeler le Chef des Pompiers ? Ironiquement, depuis le début de la guerre, je n'ai effectué que deux missions de "lutte contre l'incendie". »
Wang Zhong : « C'est facile, je connais un journaliste de la Fédération nommé Mike, je lui ferai écrire un article sur vous. Bientôt, le Quotidien de Ye Fort le reprendra, et vous aurez un titre cool. »
Général Gorky : « Tu ferais mieux d'écrire une chanson sur moi. »
Wang Zhong ne put qu'esquisser un rire sec ; comment pouvait-il écrire des chansons ? Il les copiait toujours. S'il devait vraiment rédiger une dissertation sur un sujet imposé, il serait démasqué immédiatement.
Attendez, ce n'était peut-être pas impossible à envisager, il suffirait de copier quelques hymnes pour régler le problème.
Alors que Wang Zhong réfléchissait à lequel copier, le général Gorky dit : « Pourquoi tu y réfléchis sérieusement ? Arrête, je plaisantais. Tu ferais mieux de continuer à vanter nos soldats. Aujourd'hui, j'ai pris le train pour rentrer et j'ai vu une mère à la gare qui envoyait ses quatre fils s'engager, quatre ! »
Wang Zhong : « Les quatre fils sont tous dans la tranche d'âge actuelle de la conscription ? Vraiment une mère respectable. »
Général Gorky : « Il y en a peut-être même un cinquième à la maison, après tout, cette conscription demande à chaque famille de garder au moins un garçon. Si la situation militaire se dégrade davantage, la mère pourrait bien envoyer son dernier enfant au front aussi ; en regardant dans les yeux de cette mère, je sais qu'elle le ferait ! »
Étrangement, Wang Zhong n'avait pas vraiment vu cette vieille mère, mais rien qu'à la description du général Gorky, il s'en était formé une image nette, comme s'il y avait vraiment une telle mère, debout dans un coin de la pièce, à le regarder.
Était-ce parce qu'il avait vu trop de telles mères ?
Le chant militaire traditionnel « Adieu aux femmes d'Ante », était-il vraiment seulement question de dire adieu à une bien-aimée ?
Wang Zhong mélangea vodka et cola, préparant un verre pour chacun, puis leva le sien haut : « Aux mères d'Ante. »
« Aux mères d'Ante », répéta doucement le général Gorky derrière lui, et ils trinquèrent avant de vider leurs verres.
Le général claqua ensuite de la langue : « Inattendument pas mal. Je pensais que mélanger de la vodka avec du cola était définitivement une mauvaise idée. »
Soudain inspiré, Wang Zhong sonna la clochette sur la table.
Nelly entra avec un air perplexe.
Général Gorky : « Pourquoi est-elle entrée avec cette expression ? »
Wang Zhong : « Parce que la plupart du temps, je sonne juste pour voir Nelly guérir mon âme. »
Nelly : « J'ai encore trois chambres à nettoyer, je suis très occupée. »
Wang Zhong : « Tu regrettes les jours où tu étais soldat de corvée au front ? »
« Non, bien qu'il y ait eu moins à faire pour moi au front, les obus ne cessaient de tomber. Comparé à ça, je choisis de nettoyer un étage entier de chambres », répondit Nelly.
Wang Zhong : « La prochaine fois, je te remplacerai par un ordonnance masculin, et tu pourras juste continuer à nettoyer des chambres à l'arrière. »
Nelly afficha maintenant un air mécontent et demanda d'un ton sévère : « Avez-vous besoin que je vous apporte quelque chose ? »
Wang Zhong : « Apporte de la glace, de la bière et des citrons frais. »
Nelly : « Vous voulez de la glace par ce temps ? »
« Oui, je veux. »
« Puis-je utiliser les conserves de citron qui viennent d'arriver ? »
Wang Zhong : « Ça fera l'affaire. »
Nelly se tourna et partit.
Le général Gorky parut surpris : « Il y a des conserves pour ce genre de truc ? »
Wang Zhong : « Il y a même des conserves d'ananas. Vous voulez essayer ? »
« C'est quoi, ça ? » demanda le général Gorky avec encore plus de confusion.
Wang Zhong : « Ananas, un fruit tropical. »
« Ce ne sont pas les bananes la seule chose que produisent les tropiques ? » demanda l'habitant d'Ante, qui n'était jamais descendu au sud du tropique du Cancer, avec un visage plein de stupeur.
Wang Zhong éduqua promptement le général sur les fruits tropicaux, et bien sûr, il conclut en disant : « C'est ce que m'a dit le prince héritier Ivan ; où aurais-je pu goûter à ces fruits. »
« Je vois », le général hocha la tête à plusieurs reprises, le croyant car, après tout, la Famille Royale, avec son luxe exorbitant, utilisait même des bâtons d'or pour les tâches ménagères.
Pendant qu'ils parlaient, Nelly apporta les conserves et la bière : « Il n'y a que de la bière de seigle, et elle date d'un moment. »
Wang Zhong : « Pas de problème, je connais une recette que m'a racontée Son Altesse Royale le prince héritier. La version authentique demande de la bière de gingembre, mais je n'ai aucune idée de ce qu'est la bière de gingembre. »
En parlant, Nelly ouvrit la conserve de citrons avec un ouvre-boîte.
Le général Gorky dit : « Mon père est cordonnier, et il y a un marin qui venait toujours chez lui pour des réparations de chaussures. Il a dit qu'ils mangeaient souvent ce genre de citrons en conserve, disant que c'est une vieille tradition restée pour prévenir le scorbut. »
Wang Zhong : « Ils mangent encore des citrons en conserve pour prévenir le scorbut maintenant ? »
Autrefois, le scorbut était un problème parce que les voyages étaient trop longs, prenant généralement un an ou deux, et ils avaient besoin de se supplémenter en vitamines.
Maintenant, avec les navires à vapeur, on peut faire le tour du monde en 80 jours. Il n'y a plus besoin de manger des citrons sur le bateau.
Général Gorky : « Il a dit que c'est une habitude. »
Nelly : « Dois-je verser les citrons en conserve ? »
Wang Zhong : « Non non, va juste chercher les conserves d'ananas et donne-les-moi. »
Il se leva, alla à l'armoire à spiritueux dans le bureau, et revint à la table avec un shaker et un presse-agrumes pour commencer sa propre performance.
En fait, il n'avait jamais appris le barman, mais il avait regardé beaucoup de vidéos courtes, juste pour qu'un jour il puisse « faire le show ». Il n'avait jamais rêvé qu'il ferait le show pour un vieux, cependant.
Wang Zhong pressa le citron en conserve dans le presse-agrumes, et d'une pression ferme, il en extraya le jus dans le shaker.
— Attendez, est-ce qu'on est censé mettre les glaçons en premier ? Peu importe, oubliez.
Wang Zhong prit des glaçons avec une pince et les jeta dans le shaker, puis versa de la bière et de la vodka.
Bon, enfin, on est censé ajouter une pincée d'amour — mais comme le destinataire est un mec, Wang Zhong décida de sauter cette dernière étape.
Il couvrit le shaker et, imitant le barman de la vidéo courte, se mit à le secouer.
Après l'avoir secoué symboliquement une douzaine de secondes, Wang Zhong'ouvrit le couvercle et versa la boisson dans un verre.
Ça avait l'air — euh, assez ordinaire ?
Général Golikov : « C'est quoi, ça ? »
Wang Zhong : « Ça s'appelle un Jack Welch, un type d'alcool de la côte ouest de la Fédération. Ivan m'en a parlé. »
Auparavant, dans le jeu, Wang Zhong avait été si ému en commémorant un bon frère, mais maintenant en utilisant une recette volée du jeu pour commémorer un vrai bon frère, Wang Zhong était très calme.
Après une gorgée, le général Golikov cligna des yeux et dit : « C'est… passable ? Mais je préfère juste boire de la vodka. »
Wang Zhong posa aussi le shaker et dit : « C'était juste un caprice. Trinquons à la vodka à la place. »
Juste à ce moment, Nelly entra avec une conserve d'ananas. En regardant à travers le bocal en verre, le général Golikov fixa les morceaux d'ananas dentelés à l'intérieur : « C'est quoi, ces lames de scie jaunes ? »
Wang Zhong : « C'est très sucré. »
Nelly ouvrit habilement la conserve : « Je… ne sais pas comment on mange ça. »
« Comment d'autre le mangerais-tu ? » Wang Zhong plongea directement la main dans la conserve, attrapa un morceau et le fourra dans sa bouche.
Ah, c'était la délicatesse que les internautes du sud de Ceres mangeaient en été.
Cependant, dans la ville natale de Wang Zhong, on le faisait tremper dans de la saumure avant de le manger, car la version en conserve de la Fédération était un peu trop sucrée.
Le général Golikov en goûta aussi un morceau et le loua immédiatement : « C'est pas mal, c'est un fruit qui pousse dans les tropiques. Mince, la Fédération est vraiment enviable — avec de vastes terres fertiles pour la production de grain, du pétrole, du charbon, de l'acier, et des ananas en plus ! »
Mon pote, n'est-ce pas un peu inapproprié de mettre les ananas dans le même panier que le charbon et l'acier ?
Le général Golikov attrapa un autre morceau d'ananas.
Il semblait vraiment aimer ce fruit.
Wang Zhong : « Nelly, on a encore des conserves d'ananas ? Donne-en au général Golikov pour qu'il en ramène. »
Nelly hocha la tête, puis demanda curieusement : « C'est bon ? C'est… sucré ? »
Bien que Nelly ait juste demandé comme ça, et que son expression ne laisse rien paraître, en tant que quelqu'un qui vivait avec Nelly depuis si longtemps, Wang Zhong comprit immédiatement que Nelly était tentée.
Wang Zhong avait une fois accidentellement vu Nelly rincer une bouteille de cola avec de l'eau et boire l'eau légèrement sucrée. Depuis, chaque fois qu'il ouvrait un cola, il s'assurait d'en ouvrir deux, la bouteille restante étant donnée à Nelly « pour la vider ».
Wang Zhong : « Tu peux en prendre un morceau. »
Nelly : « Il y a des invités. »
S'il n'y avait pas eu d'invités, elle l'aurait probablement déjà mangé.
Général Golikov : « Est-ce que j'interromps votre agréable interaction maître-serviteur ? »
« Non », dirent Wang Zhong et Nelly en chœur.
Général Golikov : « Je le savais ! J'interromps ! Oubliez, on pourra en parler plus à la cour demain. »
Wang Zhong : « Vous partez déjà ? »
Général Golikov : « Je suis venu boire un coup et discuter avec toi parce qu'on est amis. En fait, le but de ma visite était atteint dès le moment où je t'ai croisé sur le pas de la porte. »
Wang Zhong : « Un spectacle pour la faction Victoire Rapide ? »
« Pour tout Ye Fort. Si je ne le faisais pas, ce soir il y aurait un tas de gens qui essaieraient toutes sortes de façons de tester ma position. »
Le général Golikov avait évité avec succès une défaite, et son surnom de pompier s'était déjà répandu dans Ye Fort. Bien qu'il ne soit pas tout à fait au niveau de l'Étoile de la Victoire, il y avait certainement beaucoup de gens qui cherchaient à se l'attirer.
Alors venir directement au domaine Rokossovsky à son retour, c'était comme déclarer sa position à ceux qui avaient des attentes.
Wang Zhong se leva : « Laissez-moi vous raccompagner. »
Le général Golikov rit : « Toi aussi, tu as pris le pli. »
Wang Zhong rit aussi.
À ce moment-là, Ludmila entra dans la pièce : « Mon chéri, je ne me sens pas très bien. Je vais à l'hôpital pour un contrôle demain. »
Wang Zhong n'y pensa pas trop d'abord : « Pas de problème, j'arrangerai une voiture. Repose-toi tôt, et bois plus d'eau chaude. »
Ludmila : « Tu dois venir avec moi ! »
Wang Zhong : « Je suis très occupé, euh… hmm ? »
Il finit par sentir que quelque chose n'allait pas.
Ludmila ajouta : « J'ai raté mes règles ce mois-ci. »
Général Golikov : « Félicitations. L'une de mes motivations pour me battre est de protéger vous, les jeunes femmes qui êtes sur le point d'allumer la flamme sacrée. »
Wang Zhong leva un sourcil : « L'Héraclès sur le pont ? J'aime bien ce poème aussi. »
Puis il regarda Ludmila et toucha doucement son ventre : « Le timing correspond ? Si quelque chose s'est passé maintenant, ce serait à l'époque où nous étions ensemble à Chtostka que tu es tombée enceinte ? Pourquoi je me suis donné tant de mal pour enseigner sur les grains publics ? J'en ai marre de la viande de cerf, de la viande de serpent, de la viande de hérisson ! »
Général Golikov : « Faites attention, je suis encore là. Je vais prendre congé maintenant ; vous deux, profitez bien de votre célébration à la maison. »
Sur ce, il prit son chapeau et son manteau sur le porte-manteau.
Wang Zhong : « Attendez, je devrais quand même vous raccompagner. »
Ludmila : « Allez-y, je vous attends pour votre retour. »
——–
Le lendemain, après un examen médical, il fut confirmé que Ludmila était enceinte — elle avait conçu pendant leur stationnement à Chtostka, rendant vains tous les efforts de Wang Zhong avec la viande de cerf et la viande de hérisson.
Cet événement ajouta une fin extraordinaire à un janvier par ailleurs banal.
Février de l'an 915 arriva tranquillement.