12 décembre, palais d'Été.
Belinsky séjournait au Haut Commandement depuis quelques jours, suivant de près la situation sur le front.
Juste après la fin de la réunion au Haut Commandement ce jour-là, Ravkid entra dans la pièce et chuchota à Belinsky : « Le général Rokossovsky a aperçu un convoi transportant des blessés sur son chemin vers le travail et a saisi l'occasion pour visiter l'hôpital commémoratif de la guerre civile. »
Belinsky fut ravi : « Vraiment ? Y a-t-il eu des photos de prises ? »
Ravkid répondit : « Le Juge a alerté les journalistes de la Fédération et son partenaire en fonction de la situation du moment. »
Belinsky sourit et dit : « Bien, bien, contactez les journalistes de la Fédération et procurez-nous un tirage des photos développées. Nous en sélectionnerons pour les publier dans le Quotidien de Ye Fort. »
Ravkid ajouta : « Il y a aussi une autre affaire. Le gouvernement en exil de Mélanie a adressé une demande au ministre des Affaires étrangères pour rejoindre l'alliance et devenir une nation alliée. »
Belinsky réfléchit : « Mélanie ? Je me souviens que lorsque l'Empire prosien a détruit la Mélanie, les gens qui suivaient la faction Séculière de l'Église Sainte Orientale ont fui ici. »
« Oui, nous avons même réinstallé certains évêques de Mélanie, et la plupart des réfugiés ont été installés dans nos vastes territoires orientaux, c'était déjà il y a trois ans. »
Une fois Ravkid terminé, Belinsky s'exclama : « Ils se battent encore ? Admirable. Alors que compte faire le gouvernement en exil ? Prévoient-ils de recruter des soldats parmi les réfugiés mélaniens que nous avons installés ? »
« Cela semble être le cas », acquiesça Ravkid, « mais la plupart des questions diplomatiques sont gérées par la noblesse. »
Après tout, avant que l'Empire prosien ne sème le trouble, la plupart des pays d'Europa étaient soit des royaumes, soit des empires ceints de couronnes.
Belinsky réfléchit un instant et demanda à Ravkid : « Quel est l'empressement de ces réfugiés mélaniens à s'engager quand nous les mobilisons ? »
« Depuis leur arrivée dans notre pays, ils réclament la restauration de leur patrie. Après le déclenchement de la guerre, ils ont déposé de nombreuses pétitions par l'intermédiaire de leurs Prêtres. »
Belinsky questionna : « Alors pourquoi ne pas les incorporer ? »
« Parce que l'armée n'aime pas leur mauvaise maîtrise de l'ante. Je pense que c'est un prétexte de la noblesse, qui considère ces réfugiés mélaniens ayant fui vers notre pays comme des membres fervents de la faction Séculière. »
Belinsky haussa un sourcil : « Le sont-ils ? »
Ravkid ajusta ses lunettes : « La plupart le sont, et même s'ils ne l'étaient pas à l'origine, ils le sont devenus après avoir vu les atrocités des Prosiens. »
Belinsky ordonna : « Préparez cela, une fois que notre département diplomatique aura établi des relations avec le gouvernement en exil de Mélanie, nous incorporerons ces Mélaniens. Aussi, ces gens de Mélanie ont-ils un niveau d'éducation élevé ? »
Ravkid répondit : « Selon les données d'enregistrement à l'entrée, plutôt élevé. »
Belinsky décida : « Alors affectez-les à Rokossovsky. Il réclame sans cesse des soldats au niveau culturel élevé ; donnez-les-lui et voyons ce qu'il en fera. Bien sûr, tout cela devra se faire après la conclusion de l'alliance avec le gouvernement en exil de Mélanie. D'ici là, laissez les Mélaniens dans les zones de réinstallation. »
16 décembre, bureau du directeur de l'Académie militaire Souvorov.
Wang Zhong regarda sa secrétaire taper la dernière lettre et poussa un long soupir de soulagement : « Bon, ces "Principes directeurs de la guerre blindée défensive" sont enfin terminés. »
Wang Zhong avait d'abord voulu un titre plus long : Les Principes directeurs de la guerre blindée défensive synthétisés à partir des batailles de Haut-Peniye, Loktov et Orachi.
Mais cela faisait trop titre de light novel, alors Wang Zhong avait renoncé à l'idée.
La personne chargée de la frappe était une dame nommée Petrovna, amenée par Mademoiselle Ellie, une femme d'une cinquantaine d'années, avec des enfants à peu près du même âge que Wang Zhong.
La tante retira la dernière page du manuscrit de la machine à écrire pour la faire sécher sur le bureau et dit à Wang Zhong : « Félicitations, Général, ce doit être un futur manuel, non ? »
Wang Zhong répondit : « Tant que nous n'aurons pas de théories plus remarquables sur la guerre défensive, oui. »
En fait, cet ouvrage ne contenait pas seulement le résumé de l'expérience de combat de Wang Zhong, mais aussi de nombreuses théories avancées venues de la Terre.
La tante remarqua : « Vous êtes trop modeste. Ce sera certainement notre manuel. »
Wang Zhong, un sourire aux lèvres, s'approcha de l'immense fenêtre vitrée du bureau du directeur et regarda le terrain d'entraînement recouvert de neige matinale. Les majors du commandement de chars et du commandement d'infanterie venaient d'y entrer, commençant à déneiger.
Il semblait qu'ils préparaient un exercice interarmes aujourd'hui, d'où la présence des élèves du commandement d'infanterie ; d'ordinaire, seuls les majors du commandement de chars déneigeaient le plus grand terrain de l'école.
À ce moment, le téléphone sonna soudain. Pendant que Petrovna, qui rangeait les manuscrits, décrochait, elle annonça : « Ici l'Académie militaire Souvorov. Le général Rokossovsky admire le paysage enneigé ; je vais vous le passer. »
Wang Zhong avait déjà rejoint le téléphone depuis la fenêtre et prit le combiné directement des mains de Mme Petrovna : « C'est moi, Rokossovsky. Qu'est-ce qu'il y a, chauffeur ? »
Pavlov se plaignit : « La structure organique du régiment-modèle… nous avons presque réuni les troupes de combat, mais nous peinons vraiment à trouver assez de personnel de maintenance. Le Département de l'Armement nous a dit qu'il n'avait pas la capacité de production pour les tracteurs de chars ; ne pouvons-nous pas simplement utiliser des chars pour le remorquage, ont-ils dit. »
Wang Zhong maudit immédiatement : « Ils ont des cervelles de cochon ? Les chars tombent en panne en permanence ; ils n'ont rien à voir avec un camion de dépannage ! Un char pèse déjà plus de 30 tonnes. C'est déjà bien s'il parcourt 100 kilomètres sans casser, et vous attendez qu'il remorque un char en panne sur 100 kilomètres de plus jusqu'à un atelier de réparation ? »
Même si un atelier de réparation en temps de guerre n'était pas si loin de la ligne de front, il restait totalement illusoire d'utiliser un char comme camion de dépannage.