Le dernier enfant encore debout semblait incapable de saisir le concept de la mort. Il fixait béatement les siens gisant au sol, puis le canon encore fumant du pistolet-mitrailleur du sergent prosien.
Le sergent s'approcha du garçon et le renversa d'un coup de pied, puis lui brisa le cou fragile d'un second coup.
Wang Zhong fut saisi d'horreur devant cette scène sanglante et retrouva ses esprits.
Le village n'était même pas encore occupé, et ces bêtes commençaient déjà à massacrer ! Ce qu'ils comptaient faire après s'en être emparés était inimaginable !
Non ! Wang Zhong secoua violemment la tête, luttant pour rester lucide.
Car il savait que s'il existait la moindre chance de renverser la situation, elle ne résidait qu'en son propre « cheat ».
Il devait l'exploiter au maximum pour détruire les quatre chars ennemis restants.
Son regard se porta sur le dernier char dans la distillerie, le T28 multi-tourelles numéro tactique 422.
Ce mastodonte faiblement blindé ne pouvait pas tenir tête à l'ennemi de front. Il lui fallait un moyen d'aller sur leur flanc, voire dans leur dos ! Il devait utiliser le « Doigt d'Or » de la vue en plongée !
Wang Zhong éloigna sa vue au maximum, surplombant tout le champ de bataille.
Il remarqua quelque chose : la fumée des tirs de mortier ennemis ne s'était pas encore dissipée, si bien que les chars derrière eux ne voyaient pas la situation dans le village.
En d'autres termes, s'il quittait le village maintenant pour faire un large détour par l'extérieur, les chars ennemis qui suivaient ne pourraient pas le repérer.
Donner un tel ordre à l'équipage du 422 ?
Au vu des récentes performances des troupes blindées, l'entraînement et l'expérience de combat des forces blindées de l'Empire Ante étaient discutables…
Les soldats du rang étaient courageux, c'était indéniable, mais c'était tout ce qu'ils avaient.
Surtout, ils ne bénéficiaient pas de la vue en plongée et ignoraient totalement la position de l'ennemi !
Pour utiliser ce dernier char afin d'anéantir les quatre chars ennemis, il n'y avait qu'une solution :
Je dois personnellement commander ce char !
À l'instant où cette pensée jaillit, Wang Zhong rebascula en vue normale.
Son cœur battait la chamade pour la première fois, lui faisant vraiment comprendre ce que « le cœur prêt à jaillir de la poitrine » voulait dire. L'adrénaline qui inonda son sang le fit bondir sur ses pieds, lui qui était faible et apathique.
Sofya, qui se tenait à côté de lui avec un mouchoir, resta stupéfaite.
Dès qu'il la vit, Wang Zhong lui saisit les épaules et la fixa intensément.
« Heu… je vais t'essuyer la transpiration, après tout je ne suis qu'une Moine Hymnaire, tout ce que je peux faire c'est… »
Wang Zhong : « Tant que je vivrai, tu ne seras pas capturée ! Absolument pas ! »
En effet, s'il abandonnait, non seulement ses soldats mourraient au combat et les civils du village seraient massacrés, mais ces charmantes jeunes filles subiraient aussi les outrages de l'ennemi !
Comment pouvait-il abandonner ?
Le cerveau fiévreux de Wang Zhong n'avait plus qu'une seule pensée : Qu'on en finisse avec ces salauds de Prosien, et qu'ils aillent au diable !
Sofya était toujours confuse : « Heu, tu me prends peut-être pour quelqu'un d'autre… Je ne suis pas Mademoiselle Ludmila… »
Wang Zhong la laissa là, s'éloignant d'un pas résolu.
À cet instant, sa tête était aussi lourde qu'une poupée à tête de ballon, mais il marchait d'un pas alerte, porté par la ruée d'adrénaline.
En débouchant de l'atelier principal de la distillerie, Wang Zhong repéra immédiatement le véhicule 422.
Garé en sécurité à l'intérieur des murs de la distillerie, pas une seule balle ne l'avait effleuré, mais la trappe de la tourelle était hermétiquement close.
Wang Zhong sentit la colère monter. Il sembla oublier sa forte fièvre, gravit les marches jusqu'au char et tambourina sur la trappe : « Ouvre la trappe ! Salaud, je balance un cocktail Molotov si tu n'obéis pas ! »
Le commandant du 422, un caporal que Wang Zhong connaissait vaguement, ouvrit la trappe et sortit la tête : « Ne lance pas ! »
Wang Zhong : « Tous les autres se battent dans le sang, et toi tu fais le lâche ici en réserve ! »
« Je… je… »
Wang Zhong lui arracha casque et micro d'un seul geste : « Sors ! »
« Hein ? »
Wang Zhong : « J'ai dit : sors ! »
Le caporal hésita un instant : « Je vais être fusillé ? Les déserteurs sont passés par les armes ! »
Wang Zhong : « Tu seras fusillé si tu ne sors pas, maintenant dégage ! »
Le caporal descendit en tremblant, mais resta près de la tourelle, refusant de partir : « Je ne déserte pas, c'est toi, Comte, qui m'as ordonné de sortir… »
Wang Zhong le renversa d'un coup de pied et grimpa dans la tourelle lui-même, enfilant le casque.
Le caporal étendu au sol cria : « Voilà ton casque de char… »
Wang Zhong n'en avait cure. Son cerveau n'avait tout simplement pas la bande passante pour réfléchir à tout ça maintenant, comme le fait que rester dans la tourelle augmentait les chances de survie, ou qu'un casque de char évitait de se cogner contre la tourelle. Il n'avait pensé à rien de tout cela.
Tout son être était concentré sur le commandement du char, pour exécuter une belle manœuvre de flanc et briser l'assaut ennemi.
Une fois le casque mis, il réalisa qu'il n'entendait presque rien à cause des bourdonnements dans ses oreilles.
On disait que l'équipement de char soviétique des premiers temps était si archaïque qu'il forçait le chef de char à donner ses ordres en tapant des signaux à la clé à molette. Il ne pouvait qu'espérer que ce char fût un peu plus avancé.
Wang Zhong tapa plusieurs fois sur le casque, puis sur sa tête. Les bourdonnements empirèrent.
Après tout, il avait de la fièvre et un pic d'adrénaline. De légers acouphènes étaient le cadet de ses soucis.
Wang Zhong s'en fichait et hurla : « Plutôt que ces bourdonnements, donnez-moi de la musique de combat ! »
Peut-être était-ce psychologique, mais les bourdonnements dans ses oreilles semblèrent prendre des rythmes musicaux.
Cependant, Wang Zhong était trop étourdi pour discerner le morceau.
Peu importe, il donna l'ordre directement : « En avant ! Sortez par la porte ! »
L'épave du véhicule du capitaine Lubokov offrait une certaine couverture juste à l'extérieur de la porte.
L'ordre de Wang Zhong fut exécuté. Le moteur du char rugit, démarrant lentement.
Les soldats à la porte se hâtèrent de l'ouvrir.