Fredonner la mélodie de « La Guerre sainte » tout à l'heure était une réponse à l'ambiance suscitée par Vassili, le musicien de génie — difficile de dire si c'est Wang Zhong qui a apporté l'air ou si Vassili s'en est trouvé inspiré pour l'écrire.
Sans l'accumulation émotionnelle, chanter faux était inévitable.
Mieux valait un ton constant du début à la fin, comme du parler, avec un refrain très simple, exigeant émotion et art.
Qui plus est, les paroles devaient coller à la situation présente.
La première chose qui vint à l'esprit de Wang Zhong fut « Coucou » du parrain du rock soviétique, mais il réalisa vite que l'arrangement de « Coucou » était crucial. À bien des endroits, l'émotion ne tenait pas aux paroles ni à la mélodie, mais à l'expression musicale de l'arrangement.
A cappella, ça risquait de ne pas le faire.
Wang Zhong dut chercher autre chose, et il trouva.
C'était un morceau de rock, mais son accompagnement principal était la rythmique de batterie, qu'on pouvait improviser avec un seul tambour, mieux avec une guitare électrique, mais très bien sans.
Wang Zhong trouva un casque à portée de main, le posa sur une tête, et se mit à taper dessus de la main.
Voilà la rythmique.
Le propriétaire de la tête choisie affichait un sourire en coin, comme s'il venait de réussir les examens impériaux.
Bref, Wang Zhong ne tapait pas fort ; l'essentiel était le geste.
Il se mit à chanter en tapant le casque : « J'ai avalé la poussière, j'ai perdu conscience. » (Traduction des paroles par le UP Master Bilibili : Ghost of Kusa, titre du morceau « Dévoreur de sable »)
Ceux qui avaient commencé à huer se calmèrent tous et écoutèrent Wang Zhong chanter.
« Pas une goutte d'eau ne reste.
« Des Stukas tournent alentour, le Tokarev dans ma main devient lourd. »
Les soldats de la Garde impériale présents étaient tous équipés de Tokarev semi-automatiques ; ils baissèrent les yeux sur leurs armes, et leur immersion monta en flèche.
Wang Zhong continua de chanter et de taper le casque : « Oui, je suis le seul qui reste ; tous mes camarades sont tombés au combat. Le seul chargeur porte tout mon espoir ; je ne me laisserai pas capturer si facilement, vous les bêtes ! »
C'était le seul passage où la tessiture montait, mais pas de beaucoup ; l'émotion suffisait.
Le refrain suivit. Les paroles originales parlaient d'« Aghanistan », généralement traduit par Afghanistan.
Wang Zhong le changea en : « Kazakhstan, Kazarlia, le corbillard longe la berge, la berge de la Mère-Rivière ! »
Le refrain du morceau ne répétait que ces deux lignes, et la rythmique de batterie n'y changeait pas, seule la guitare s'ajoutait pour évacuer l'émotion.
Impossible d'avoir une guitare, et le polyvalent Vassili, s'il était là maintenant, pourrait peut-être improviser quelque chose, mais il est occupé à gérer les excréments.
Wang Zhong ne put que psalmodier le refrain, le psalmodier deux fois pour faire bonne mesure, avant de reprendre la mélodie principale.
« Mes jambes sont brisées, des voix résonnent dans ma tête. »
Tous baissèrent les yeux sur leurs jambes, même Olga et Ludmila baissèrent les yeux pour réaliser qu'elles ne pouvaient pas les voir rien qu'en baissant les yeux.
« Saint André, je ne veux pas, je ne veux pas mourir avant mes vingt ans. Des larmes montèrent à mes yeux, coulant sans fin. »
À ce moment-là, les filles de la corvée de lessive qui regardaient à côté essuyaient toutes leurs larmes.
Mais les soldats restaient tous stoïques, la plupart étaient des vétérans, sortis d'un trou d'enfer après l'autre ; à cet instant, ils pensaient sûrement à leurs propres camarades.
Certains envisageaient peut-être un jour futur pour eux-mêmes.
Wang Zhong continua de chanter en tapant sur le casque : « Reste calme, je me dis. Nous devons sourire en allant à la mort. »
« Kazakhstan, Kazarlia ! Le corbillard longe la berge, la berge de la Mère-Rivière ! »
Au moment où le refrain frappa, enfin, un instrument autre que la batterie (le casque) se joignit. Wang Zhong regarda vers la source de la musique et vit un soldat inconnu avec une balalaïka.
Son expression était solennelle, comme s'il jouait une complainte pour lui-même.
Entrant dans le troisième couplet, Wang Zhong continua : « J'ai été encerclé, j'ai été encerclé ; il n'y a pas d'échappatoire.
« Approchez, vous les bêtes, que je vous reçoive comme il se doit ! »
« Ils hurlent quelque chose, ils s'approchent de moi.
« L'un m'a frappé au visage avec la crosse de son fusil, le sang m'a couvert les yeux.
« Bon, adieu. J'ai retiré la goupille ! »
En chantant cette ligne, Wang Zhong vit un soldat près de lui serrer le poing, les veines gonflées.
Il avait dû se rappeler un camarade mort aux côtés de l'ennemi.
Wang Zhong : « Kazakhstan, Kazarlia ! Le corbillard longe la berge, la berge de la Mère-Rivière ! »
La suite du morceau n'était plus qu'une répétition du refrain et d'un solo de guitare, mais comme il n'y avait pas de guitare, le refrain dut être répété encore et encore.
Franchement, si ce morceau était joué en Aghanistan, il aurait un goût d'humour noir, car l'armée soviétique était l'envahisseuse et ceux qu'on décrit comme des bêtes dans la chanson étaient les insurgés qui résistaient vaillamment.
Plus les soldats de la chanson étaient héroïques, plus cela soulignait l'immoralité de la guerre.
Mais dans l'environnement actuel, les « bêtes » étaient devenus l'armée prussienne envahissante, si bien que le morceau devint instantanément porteur d'un esprit héroïque.
Wang Zhong n'avait pas pensé qu'il collerait si bien quand il l'a repris.
Il avait simplement choisi un truc qui semblait facile à chanter.
Maintenant, regardant autour de lui, les jeunes filles avaient toutes commencé à pleurer, tandis que les grandes mamas de l'équipe de lessive leur tapotaient les épaules, offrant leurs poitrines larges et solides pour que les filles y pleurent à chaudes larmes.
Oui, les poitrines des mamas.
Wang Zhong s'arrêta et regarda autour, « J'ai fini de chanter. Où sont les applaudissements ? »
Les autres n'avaient pas encore réagi — trop occupés à se mettre en condition pour combattre l'ennemi à mort, ils n'avaient pas de temps à perdre.
Wang Zhong ne put qu'hausser les épaules, impuissant, puis ramassa le casque qu'il tapotait depuis tout à l'heure et le remit sur la tête du soldat, « Comment tu t'appelles ? »
« Semyon Alekseyevich. »
Wang Zhong : « Semyon, garde ce casque, il te rendra intrépide sur le champ de bataille. »
Semyon grimaça : « Inquietez pas, Général, j'ai déjà tué un ennemi et pissé dessus. »
Wang Zhong resta coi : « Quoi ? »
Semyon décrivit avec ses mains : « À Chtostka, j'étais sûr d'avoir tué l'ennemi moi-même, je lui ai tiré cinq fois dessus avec le Tokarev. Puis, quand la bataille fut finie, je l'ai retrouvé et j'ai pissé une couche sur son pantalon. J'avais vraiment besoin d'y aller, y en avait beaucoup et c'était bien jaune. L'instant où j'ai fini, mes mains ont arrêté de trembler, et mon cœur s'est calmé. Même si dix mille Prosiens arrivaient, je n'aurais pas peur ! »
Wang Zhong : …
À cet instant, l'alerte aérienne retentit soudain.
La radio transmit aussi le cri de Frère Pierre : « Des avions ennemis ont contourné le front direct de mon réseau acoustique et arrivent de l'est ! Ils sont presque là, à l'abri ! »
Le réseau acoustique de Frère Pierre faisait toujours face à l'ouest et ne cessait de « scanner » du sud au nord puis du nord au sud ; l'est était l'angle mort de la recherche.
L'alerte aérienne sonnait encore, et la vue aérienne de Wang Zhong avait déjà repéré le bombardier.
Il courut vers Olga et Liu Xia, ouvrant les bras et les renversant toutes les deux au sol.
À cet instant, le bruit des explosions et des tirs de mitrailleuse parvint.
Puis vint le bruit des Flèches Divines lancées ainsi que de la DCA.
Peut-être réalisant qu'il y avait des Flèches Divines au sol, les avions ennemis partirent vite.
Wang Zhong, qui gardait les yeux fermés et appuyait fort sur la tête des deux filles, poussa un soupir de soulagement et rouvrit les yeux pour regarder.
À sa gauche, Ludmila le contemplait avec tendresse, et à sa droite, Olga en faisait autant.
Un instant, Wang Zhong songea que rester par terre n'était pas si mal.
Mais l'instant d'après, il se releva. Puis il tendit la main pour relever Ludmila d'abord, puis Olga.
Olga regarda Wang Zhong avec admiration : « Tu sais vraiment composer de la musique !! »
Wang Zhong : « Ah, ça… La musique est intrinsèquement divine, le merveilleux survient par hasard. C'est "La Guerre sainte" que m'a accordée Saint André. »
Olga saisit la main de Wang Zhong : « Ce morceau doit être publié ! Je l'aime spécialement, spécialement, cette chanson ! »
Ludmila enlaça directement le bras de Wang Zhong : « Moi aussi ! »
Olga s'en fichait, elle enlaça le bras de Wang Zhong elle aussi.
Ludmila : « Votre Altesse, attention à votre image ! »
« Si vous vous fâchez vraiment, et que vous portez une bague de fiançailles… » Olga s'arrêta, « Non, je suis la sœur, une sœur peut toujours faire ça. »
…Elle avait trouvé une faille dans le système !
Mais si l'Altesse Impériale décidait de reconnaître cette sœur à partir de maintenant, peut-être n'y aurait-il plus de confrontations aussi intenses ?
Wang Zhong le pensa.
Pendant ce temps, le sergent Semyon montrait à tous le casque que le Général avait tapoté pendant près de cinq minutes.
Il semblait que quelqu'un voulait l'acheter, et l'enchère avait déjà atteint 1 000 roubles.