Cependant, le premier problème auquel Wang Zhong devait faire face était l'envie grandissante de dormir.
Il ne savait pas si c'était parce qu'il était proche de Su Fang, mais tard dans la nuit, Wang Zhong se mit à transpirer abondamment, et l'air qu'il exhalait était anormalement chaud.
À mesure que son corps chauffait, son cerveau devint également lent, comme s'il avait été rempli de plomb.
Dans une brume, Wang Zhong se demanda s'il avait de la fièvre.
Il se souvint de la blessure à son épaule.
Il se rappelait vaguement que quelqu'un avait dit que la blessure était dans un très mauvais état et qu'il ferait probablement de la fièvre bientôt.
Qui avait dit cela, déjà ?
Son esprit était trop embrumé pour s'en souvenir.
Sa conscience s'estompa progressivement, et il finit par sombrer complètement dans un sommeil profond.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, le paysage qui défilait par la fenêtre indiquait que le convoi traversait une petite ville.
Dans la brume, Wang Zhong entendit du prosen et se réveilla en sursaut — sa tête était toujours embrumée, bien sûr.
Son premier instinct fut de saisir son arme, mais une main fine maintint son pistolet baissé. « Ne t'inquiète pas, ils viennent de dire "attention devant, zone occupée par l'ennemi". »
Parce que son corps allait si mal, il fallut un moment de plus à Wang Zhong pour réaliser que la zone occupée par l'ennemi mentionnée par les démons prosen était notre zone contrôlée.
Il regarda sa montre, mais il lui fallut une seconde entière pour comprendre l'heure : 3 heures du matin.
Il n'était que trois heures du matin, mais le ciel à l'est blanchissait déjà, et Wang Zhong, le patate du sud, n'avait jamais vu le jour se lever si tôt.
Wang Zhong fixa l'est pendant quelques secondes avant de se souvenir de passer en vue aérienne pour surveiller les alentours.
Avant qu'il ne puisse le faire, Su Fang dit : « Tu as de la fièvre, c'est à cause de la blessure, non ? L'hôpital de campagne mobile est juste derrière nous et ils ne t'ont même pas donné de pénicilline. »
Wang Zhong : « Ils n'ont pas eu l'occasion, ils ont surtout été pourchassés par l'ennemi. »
Lorsqu'il parla, l'air sortant de la bouche de Wang Zhong était brûlant.
Quand il se taisait, il ne le remarquait pas, mais parler lui donna soif, alors il tendit la main vers sa gourde, pour ne trouver qu'une lanière cassée.
Alors une gourde, le bouchon déjà dévissé, lui fut tendue.
Su Fang : « Bois davantage. Désolée, je... je n'avais pas réalisé que tu pouvais être déshydraté. »
« Merci », Wang Zhong prit la gourde et en avala une grande gorgée. Peut-être à cause de la fièvre, il se sentit comme une éponge, absorbant l'eau dès qu'elle entrait dans sa bouche.
Après avoir bu goulûment, Wang Zhong se sentit bien mieux, et il passa en vue aérienne, confirmant qu'il n'y avait pas d'ennemis devant.
C'est alors que Su Fang dit : « Tu devrais partir à l'arrière te remettre au plus vite ; tu as très mauvaise mine. »
Wang Zhong : « Mais seulement après avoir échappé au danger. »
Après cela, Wang Zhong vit quatre chars stationnés sur une colline dans la vue aérienne.
Il cria instinctivement : « Arrêtez ! »
Le choc du freinage faillit faire vomir Wang Zhong, et il se sentait déjà très mal, presque comme si son cerveau était réduit en bouillie.
La bonne nouvelle, c'était que les chars sur la colline n'étaient pas des ennemis.
Les chars de l'Empire Prosen étaient peints en gris, tout comme ceux d'une autre armée allemande dans une autre ligne temporelle, tandis que ceux sur la colline étaient tous kaki.
Les pays de cette ligne temporelle ne comprennent-ils pas le concept de camouflage ?
Ces chars kaki semblaient bien plus gros que ceux de l'Empire Prosen ; outre la tourelle principale armée d'un canon à tube court, il y avait deux tourelles plus petites à l'avant, comme s'ils avaient poussé une paire bizarre à l'avant de leur carrosserie.
Ce design semblait vaguement familier à Wang Zhong.
Le char multitourelle soviétique T-28 ?
Wang Zhong l'avait conduit dans « War Thunder », notant comme caractéristique marquante son blindage mince mais sa bonne puissance de feu, le canon de 45 mm ayant une pénétration et des dégâts corrects.
Placer ces engins au sommet d'une colline —
Soudain, Wang Zhong réalisa quelque chose de bien plus critique : ils étaient assis dans un camion allemand !
Wang Zhong : « Éteignez les feux, éteignez-les vite ! Signalez aux véhicules derrière nous de faire de même ! »
Le tir ami est chose courante sur le champ de bataille, surtout quand on utilise du matériel capturé.
Dans l'autobiographie « Tigres dans la boue » de l'as des chars allemand Otto Carius, il mentionne que les troupes blindées étaient unanimes : le char T-34 était trop bon pour ne pas l'utiliser, alors ils n'hésitaient pas à employer des chars capturés pour leur propre compte.
Malgré d'énormes croix de fer peintes sur les chars, ils se firent quand même descendre par leurs propres camarades. Ce fut après cela que le vieux Carius abandonna l'idée de se faire attribuer un T-34 pour le conduire.
Wang Zhong ne voulait pas mourir par tir ami.
Il demanda à Su Fang : « Il y a nos chars sur la colline devant, peux-tu entrer en contact avec eux ? »
Su Fang regarda devant avec suspicion. Bien que la lumière du soleil à l'est devînt plus nette, la visibilité au sol était encore inférieure à cinq cents mètres. Ils ne voyaient aucun char, et même les collines lointaines n'étaient que des silhouettes. Aucune trace de chenilles n'était visible.
Su Fang : « Tu dois délirer avec ta fièvre, non ? »
Wang Zhong : « On peut établir le contact ou pas ! »
Il était malade maintenant, se sentait terrible, donc son caractère était un peu mauvais, aussi.
Su Fang rentra le cou et répondit : « Alors il me faut du temps pour célébrer la Messe, et il faut aussi que je voie s'il y a un Moine Hymnaire de l'autre côté. »
Wang Zhong claqua de la langue, réalisant qu'ils devraient trouver une autre méthode.
« Les chars devraient avoir des radios ; nous avons des radios capturées, essayons de voir si on peut les appeler », dit-il.
Sergey : « Nous ne connaissons pas la fréquence de communication des unités de chars, ni leurs codes convenus et leurs indicatifs radio. Ils ne nous croiront pas avec la situation actuelle sur le champ de bataille. »
Wang Zhong se massa le front, sentant un mal de tête — mais c'était probablement pas à cause du problème difficile devant lui, mais parce qu'il avait de la fièvre.
Dans un tel état, Wang Zhong prit une décision que le lui habituel n'aurait définitivement pas prise.
Il dit : « Attachez un drapeau blanc et le drapeau de l'Armée Ante à notre véhicule ; que tout le monde descende. Toi aussi, Su Fang. Quand il fera plus clair, nous avancerons. Si nous parvenons à entrer en contact avec les unités de chars, nous tirerons une fusée éclairante. »
Le visage de Sergey devint vert : « On doit y aller tous les deux, vraiment ? Quelqu'un d'autre ne peut pas le faire ? D'autres ne peuvent pas non plus entrer en contact avec les unités de chars ? »
Wang Zhong n'entendit simplement pas les mots de Sergey. Il avait de la fièvre, se sentant comme si son cerveau pouvait se mettre à bouillir à tout moment.
Après avoir attendu quelques secondes sans réponse, soupira et dit avec un sanglot dans la voix : « D'accord, d'accord. »
Su Fang : « Comment je descends ? Je dois grimper par-dessus vous deux ? Désolée, c'est un peu... »
Wang Zhong ouvrit la portière, mais quand il essaya de descendre, ses jambes fléchirent, faillant le faire tomber la tête la première.
Heureusement, quelqu'un le rattrapa à temps.
Dans la brume, il vit des cheveux argentés familiers.
Ludmila soutenait son épaule, demandant avec inquiétude : « Alyosha, tu... tu as très mauvaise mine ! »
Il fallut une demi-seconde à Wang Zhong pour se rappeler qu'Alyosha était un surnom pour son propre nom, Aleksei. En effet, cette fille le connaissait bien.
En y pensant, Wang Zhong relâcha toute sa force, s'appuyant sur la fille.
Ludmila recula pour soutenir le poids de l'homme fait.
Après avoir hésité un instant, elle demanda quand même : « Le Moine Yeca Neiko m'a envoyée demander pourquoi nous nous sommes arrêtés. Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Wang Zhong : « Il y a nos troupes blindées devant, nous nous sommes arrêtés pour éviter le tir ami. »
Ludmila regarda devant, sa voix emplie de doute : « Devant ? »
À ce moment, Su Fang sortit la tête de la voiture, l'air embarrassée — elle venait d'être bloquée par Wang Zhong et n'avait pas pu descendre.
Voyant cela, Ludmila repoussa Wang Zhong de quelques pas.
Su Fang descendit de la voiture, remis maladroitement ses vêtements légèrement en désordre en place, et dit : « Euh, je suis une Moine Hymnaire, et selon les règles, je dois rester aux côtés du plus haut commandant. »
« Ah », Ludmila hocha la tête, « Vous avez travaillé dur. »
À ce moment, Yegorov vint faire son rapport : « Le drapeau militaire et le drapeau blanc sont tous deux bien attachés. »
« Compris », répondit Wang Zhong, quittant à contrecœur Ludmila pour remonter sur le siège du conducteur.
À cet instant, ses membres étaient encore sans force, surtout sa main droite blessée, qui pendait mollement et rendait difficile même de tenir une lunette.
Actuellement, il ne pouvait certainement pas remonter sur le véhicule tout seul. Voyant son état, les deux filles s'approchèrent vite et le hissèrent ensemble.
Ludmila, inquiète, demanda : « Qu'est-ce que tu vas faire ? »
Wang Zhong : « Entrer en contact avec les unités de chars pour éviter le tir ami. »
Yegorov : « Je ne devrais pas y aller à ta place... »
Wang Zhong : « Non, c'est mon travail. Tes soldats te font confiance, pas moi. Si je reste, je ne peux pas les commander. »
En réalité, la capacité de réflexion de Wang Zhong était sévèrement limitée à cet instant ; sinon, il aurait certainement réalisé que l'action la plus rationnelle aurait été d'envoyer deux volontaires.
Malheureusement, il n'était pas capable d'une réflexion approfondie maintenant, et les gens autour de lui, après une journée entière de manœuvres, s'étaient habitués à suivre ses ordres.
Sergey, le visage morose : « Tu ne peux pas échanger avec moi, Yegorov ? »
Wang Zhong referma la portière et, d'un large geste de la main, ordonna : « Roule. »
Bien que Sergey parût une épave craintive en surface, il démarra quand même le moteur.
Ainsi, la voiture arborant le drapeau blanc et le drapeau de l'Armée Ante roula vers l'est, face à l'aube.