Wang Zhong comprit enfin ce qui se passait.
« Merde, j'ai causé des ennuis, non ? »
Si le Grand Patriarche n'avait pas été là, je ne serais pas dans de beaux draps ?
Il voulait interroger les siens, mais réalisa qu'il n'y avait pas une seule « personne à lui » autour de lui, pas même Ludmila.
À cet instant, Belinsky dit : « Très bien, tout le monde a été témoin du sort de ce traître. Vous pouvez retourner à la séance de partage d'expérience. J'attends avec impatience que vous résumiez un ensemble de méthodes efficaces pour faire face à l'armée prosienne. Allez, ouste. Où sont les domestiques du palais ? Venez nettoyer le sol. »
Wang Zhong jeta un coup d'œil au Grand Patriarche et ressentit à nouveau à quel point il semblait heureux.
Il faut vraiment que j'y réfléchisse à deux fois…
Juste au moment où Wang Zhong réfléchissait, la princesse héritière Olga arriva.
Elle portait une robe de cour, du genre de l'ère victorienne. L'une des principales caractéristiques de cette robe de cour était : elle était ample et majestueuse.
Mais Wang Zhong, qui en avait vu bien d'autres, ne resta pas planté là, hagard, comme un puceau ne sachant où poser les yeux.
Il regarda franchement, puis releva le regard vers le visage de la princesse.
Juste à ce moment, tous les autres étaient partis, ne laissant que les domestiques pour remplacer le tapis taché de sang.
La princesse prit la main de Wang Zhong et l'entraîna vers une terrasse extérieure.
Alors Olga Nikolaevna Andronov chuchota : « Belinsky t'a-t-il demandé de le faire ? »
« Non, c'était vraiment un accident », répondit Wang Zhong.
Olga demanda à nouveau : « Alors, était-ce ta déclaration d'allégeance ? »
« Quoi ? Euh, non. Je me suis juste laissé emporter et je n'ai pas réfléchi », répondit honnêtement Wang Zhong.
Olga rit : « Si c'avait été quelqu'un d'autre, il n'aurait certainement pas cru ; il aurait pensé que c'était un acte mûrement réfléchi, d'autant plus que tu es Rocossov, le "Rempart de fer de l'Empire". »
Mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Comment suis-je devenu le Rempart de fer de l'Empire ?
Alors que Wang Zhong était perplexe face à ce titre, Olga continua : « Mais je sais que tu t'es juste laissé emporter. Après tout, toi et mon frère, vous êtes si proches. »
Hein…
Olga : « Mon frère a dit un jour, si quelque chose arrivait à l'avenir, et que l'Église n'avait plus besoin de la famille royale, je devais te trouver, et que tu ferais tout pour me protéger. »
Wang Zhong fronça légèrement les sourcils.
Le prince héritier avait dit ça ? Ça ne ressemblait pas à quelque chose qu'un débauché dirait.
Alors il demanda : « Quand Ivan t'a-t-il dit ça ? »
Olga réfléchit un instant : « Hum… Je crois qu'il l'a dit quand j'avais dix ans. »
Wang Zhong jeta un coup d'œil à la poitrine de la princesse : « Ça remonte à pas mal de temps. »
Olga, comme si elle se remémorait le passé, s'éloigna du sujet : « Oui, c'était il y a très, très longtemps. À l'époque, toi et mon frère m'emmeniez toujours jouer dans le jardin, et ensuite on se faisait tous gronder par le vieux intendant. »
Il y a eu de tels événements ?
Olga : « Une fois, quand vous deux avez grimpé aux arbres, ma robe n'était pas pratique, et je ne pouvais pas grimper. Je suis restée assise sous l'arbre à pleurer, et tu as trouvé des ciseaux, avec l'intention de couper l'ourlet de la robe, mais les baleines t'ont arrêté.
« Pour venir à bout des baleines, toi et mon frère avez même sorti la scie du jardinier… »
Wang Zhong ne put que forcer un rire sec, car il n'avait aucune connaissance de ces événements.
Cependant… n'avait-on pas dit que j'étais dans une impasse avec la princesse ? Comment avais-je abouti à une impasse ?
Juste à ce moment, la princesse Olga prit le bras de Wang Zhong : « Es-tu pressé d'assister à la séance de partage d'expérience ? »
« Euh, pas vraiment, je n'ai pas encore mangé, et il y aura un dîner pendant la séance », dit Wang Zhong, cherchant à s'échapper. Avec la princesse qui avait l'air de vouloir se remémorer le passé, il risquait de tout dévoiler à tout moment ! Il souhaitait même que son estomac fasse du bruit pour affirmer sa présence.
Cependant, la princesse Olga, comme si elle n'avait pas entendu les paroles de Wang Zhong, prit son bras et se mit à l'entraîner.
« Tiens-moi compagnie un moment. »
Bientôt, ils traversèrent plusieurs pièces et arrivèrent dans un coin isolé du palais d'été.
Wang Zhong eut l'impression qu'on allait le larguer ; les filles ici étaient trop entreprenantes.
Et leur force était considérable ; être entraîné par la princesse était presque comme être tiré par un ours.
La princesse Olga claqua une porte massive, et alors que Wang Zhong était tiré à l'intérieur, il pensa que c'était adieu à Liu Xia.
Ah Liu Xia, ma Liu Xia.
Cependant, il n'y avait pas de lit derrière la porte.
C'était une salle de jeux, avec plusieurs grandes tables, couvertes d'échecs, de cartes à jouer et d'autres jeux de société.
À l'intérieur d'un bar sur le mur de gauche se trouvaient d'innombrables bouteilles de ce qui ressemblait à de l'alcool très cher.
Dans un coin se tenait un piano et un violon exposé dans une vitrine en verre.
Une bibliothèque remplie de gros volumes faisait tache au milieu de tout ça.
L'heure approchait de sept heures, et le soleil couchant projetait une teinte jaune pâle et chaleureuse sur la pièce à travers les fenêtres.
La princesse Olga relâcha le bras de Wang Zhong, s'approcha d'un échiquier et regarda la partie qui était à mi-chemin : « C'est la dernière partie que mon frère a jouée avec moi avant de partir au front. J'allais gagner, et il a commencé à tricher, disant qu'il ne jouerait plus, et qu'il continuerait à son retour. »
Wang Zhong regarda le dos de la princesse Olga ; sa robe de cour laissait tout son dos découvert, d'une blancheur et d'une finesse telles qu'il semblait fragile, pas du genre à lutter avec un ours.
Olga : « Il a clairement dit qu'il continuerait à son retour. »
Ses épaules se mirent à trembler, ses omoplates saillant fortement comme si elles allaient déchirer sa peau.
Wang Zhong voulut aller l'enlacer par les épaules, mais pour une raison quelconque, il savait que l'étape suivante, après l'étreinte, serait que la princesse se jette dans ses bras.
Pourquoi suis-je si rodé à cet exercice, combien de fois ai-je profité d'autrui dans des situations similaires ?
Wang Zhong se força à se détourner et commença à regarder les livres sur l'étagère.
Il s'attendait à voir beaucoup de romans, mais il trouva plutôt des ouvrages liés à l'économie et à la philosophie.
La place la plus en vue était occupée par un livre portant l'insigne de l'Église, et l'auteur était Saint André.
Ces livres semblaient tous très vieux, leurs dos marqués par des manipulations fréquentes, et certains étaient visiblement usés et avaient leurs dos renforcés avec de la pâte par la suite.
De plus, tous les livres étaient insérés n'importe comment sur les étagères, comme si leur propriétaire pouvait simplement en sortir un au hasard et commencer à lire, donc aucun souci de classement.
Ivan Nikolaïevitch Andronov, putain de prince héritier qui fait l'innocent.
Wang Zhong prit un cadre photo sur la commode à côté de la bibliothèque et regarda les trois personnes sur la photographie.
Il y avait Ivan, Aleksei et Olga.
La princesse était assise entre les deux beaux jeunes hommes, souriante comme si elle possédait le monde entier.
Écrit sur la photographie, on lisait la phrase : « Ekaterina la Grande et les Joyaux jumeaux de son Empire. »
De quoi tu parles, idiot, ses droits sur le trône sont supérieurs aux tiens.
Si elle veut être la Grande Impératrice, tu devras mourir le premier.
Wang Zhong était en train de fulminer quand ses mouvements se figèrent soudain.
« Mon frère a dit un jour, si quelque chose d'inattendu arrive et que l'Église n'a plus besoin du sang royal, je dois te trouver », se rappela-t-il les paroles d'Olga.
Wang Zhong regarda à nouveau le cadre photo, comme s'il pouvait voir l'expression sur le visage d'Ivan Nikolaïevitch quand il avait écrit cette phrase sur la photo.
Il se tourna à nouveau vers la bibliothèque, comme s'il pouvait voir Ivan saisissant l'œuvre de Saint André devant les rayons, le front plissé et le visage inquiet.
Il se tourna encore, regardant vers le bureau, comme s'il pouvait voir Ivan écrivant frénétiquement avant de rayer hystériquement ce qu'il avait écrit et d'enfoncer sa tête dans ses mains sur le bureau.
Wang Zhong balaya la pièce du regard, et bien qu'il n'y ait jamais passé un instant, il pouvait presque voir Ivan dans chaque recoin.
Finalement, son regard revint sur la phrase « Ekaterina la Grande et les Joyaux jumeaux de son Empire. »
La calligraphie du prince héritier Ivan était assez belle ; même Wang Zhong, qui n'y connaissait rien en calligraphie cyrillique, trouva l'écriture très attrayante.
La personne qui l'avait écrite savait qu'il n'y aurait plus de Grande Impératrice Ekaterina.
Mais elle avait quand même écrit cette phrase.
Parce que sa sœur voulait être la Grande Impératrice Ekaterina.
Wang Zhong posa le cadre photo.
Il se souvint du jour où il était parti d'Argesukov, quand Ivan était venu le saluer.
À ce moment-là, Ivan avait dit : « Prends bien soin d'Olga. »
Wang Zhong fixa la photographie.
Les Joyaux jumeaux de l'Empire d'Ekaterina, maintenant il ne reste plus que moi.
Non, ce n'est pas exact, il ne reste plus personne du tout.
Wang Zhong prit sa décision, se retourna et marcha vers Olga Nikolaïevna, qui était encore en train de raconter des souvenirs de son frère.
Il l'enlaça fermement mais doucement par les épaules.
La fille parut surprise, se raidit, mais l'instant d'après elle se tourna et se jeta dans les bras de Wang Zhong, pleurant amèrement.
Le chagrin longtemps réprimé explosa, mouillant l'uniforme de Wang Zhong de ses larmes.
Wang Zhong tapota doucement le dos de la fille.
Poussé par une force indescriptible, Wang Zhong jeta un coup d'œil vers le coin du mur.
Il pouvait voir la jeune Olga assise au piano, ses doigts dansant sur les touches.
Ivan jouait du violon, accompagnant la mélodie du piano.
Et Aleksei tenait un verre de vin, debout sur le côté, semblant rire de quelque chose.
Les rayons du soleil matinal traversaient la fenêtre et tombaient sur les trois, chauds et réconfortants.
Même si Wang Zhong ne se souvenait pas du tout de cette scène, même si ce n'était que deux dandys divertissant leur petite sœur, ses yeux étaient tout de même légèrement humides.
Il pouvait même entendre le son du piano et du violon.
Il ne savait pas ce qui était joué à l'époque ; sûrement pas un morceau triste, car les trois avaient l'air si heureux.
Mais le morceau qu'il entendait était plein de tristesse et ardent comme un brasier.
C'était la musique de fond de « The Invisible Guardian », aussi l'une de ses bandes originales de jeu préférées.
Cette chanson intitulée « Faraway » était surtout utilisée dans le jeu pour la scène où tout se calme, et où Xiao Tu retrouve Lu Wangshu après son retour.
Tout comme à cet instant même.
Même si l'ennemi prussien n'avait pas encore été vaincu, la guerre ardue à peine commencée depuis moins de deux mois.
Même s'il y aurait encore bien des sacrifices à l'avenir, et que Wang Zhong lui-même pourrait tomber sur la route de la victoire.
Mais la musique venait de commencer à jouer.
Peut-être était-ce pour dire adieu à leurs êtres chers communs.
Le prince héritier Ivan, né dans une famille destinée à être la dernière des royautés, n'avait jamais cessé de chercher une issue.
Il était comme Don Quichotte chargeant des moulins à vent.
Il n'était peut-être pas un prince héritier qualifié, il n'était peut-être pas un officier compétent, il était peut-être un putain d'imbécile et un coureur de jupons, peut-être…
Mais il était définitivement un bon frère.
Et il devait être un bon camarade.
Wang Zhong caressa doucement les cheveux d'Olga tout en faisant ses adieux à un frère qu'il n'avait pas encore eu le temps de connaître.