À cet instant, Wang Zhong réalisa soudain que c'était la première fois depuis son arrivée à Argesukov que les officiers d'état-major, le chef d'état-major et l'évêque militaire se réunissaient ensemble.
Alors qu'il s'apprêtait à y réfléchir, Popov demanda : « Général, combien de temps pensez-vous que nous ayons pour la réorganisation ? »
Wang Zhong pinça les lèvres. Concernant le déroulement des événements sur Terre, il ne se souvenait grossièrement que d'une seule chronologie : le tournant vers le petit ancien débuta mi-août et fut prácticamente achevé mi-septembre.
D'après cette chronologie, il restait environ un mois pour la réorganisation.
Mais Wang Zhong avait toujours le sentiment qu'il y avait moins de temps, principalement parce que la force de Prosen dans ce monde était bien supérieure à celle des Sturmtigers.
Alors, par sécurité, il dit : « Nous pourrons probablement réorganiser jusqu'au 22 juillet. Après cela, nous devrions commencer à voir des indices sur l'activité ennemie, et à ce moment-là nous devrions trouver un moyen de passer à l'action. »
Pavlov : « Utiliser une division pour bloquer le groupe d'armées central ? Même toi tu n'y arriverais pas, non ? »
Wang Zhong : « Bien sûr que non. Mais au moins je peux retarder l'attaque ennemie et gagner du temps pour une percée. »
Pavlov : « Gagner du temps pour une percée… On dirait que tu es convaincu que l'ennemi va pivoter. As-tu une base pour cela ? À la distance actuelle, l'écart entre le groupe d'armées central ennemi et le groupe d'armées sud dépasse quatre cents kilomètres, ça fait quatre cents kilomètres ! »
En fait, si l'on ne considère que la différence de latitude, ce n'est pas si loin, mais l'avance du groupe d'armées central est trop rapide, ce qui crée une distance diagonale.
C'est précisément à cause de la progression rapide du Centre qu'une encerclement à grande échelle est devenu possible.
Wang Zhong : « Regardez la campagne carolingienne. Les gens ont des dépendances de parcours, et les armées aussi. Les Prussiens ont exécuté une superbe encerclement à Carolingien, donc naturellement, ils referont la même chose ici. »
Popov écoutait la conversation des deux commandants militaires. Voyant que Pavlov se taisait, il dit : « Le Général a toujours raison ; ce doit être une sorte d'intuition de champ de bataille. Aussi, j'ai entendu dire que quelqu'un au Haut Commandement partage le même avis, et il a été limogé et envoyé commander l'armée de front Saint-André au Nord. »
Pavlov secoua la tête : « Sa Majesté le Tsar semble avoir cru le général Skorobo, allant jusqu'à envoyer le Prince héritier ici. »
Wang Zhong : « Le Prince héritier ne vient-il pas me trouver ? »
Pavlov et Popov regardèrent Wang Zhong avec une expression qui disait : « De quoi parles-tu ? »
Pavlov : « Il est là pour superviser l'armée. Le Tsar avait initialement prévu de venir lui-même, mais le Haut Commandement l'en a empêché. C'est différent maintenant ; autrefois, les canons ne portaient qu'au cinquième rang de l'infanterie de première ligne, ne représentant aucun danger pour Sa Majesté, mais maintenant les canons et les bombardiers peuvent aisément atteindre l'arrière. »
Wang Zhong claqua la langue, réalisant : « Je vois. Quoi qu'il en soit, dépêchons-nous de réorganiser et de nous préparer à toute éventualité. »
Les deux autres acquiescèrent, et le QG de division parvint ainsi à un consensus.
Jules, an 914, 22 juillet, 11h30.
Wang Zhong était au QG de division, étudiant la dernière situation, lorsqu'un officier de transmission tenant une dépêche entra dans la salle des cartes depuis la pièce d'à côté.
Quand la porte s'ouvrit, le bip bip de la pièce voisine parvint aux oreilles de Wang Zhong.
Wang Zhong : « Laissez la porte ouverte. Entendre les bips donne plus l'impression d'être au centre de commandement. »
Après tout, la « Grande Bataille » favorite de Wang Zhong faisait toujours entendre des bips chaque fois qu'on montrait le centre de commandement de notre armée.
L'officier de transmission fit immédiatement demi-tour pour laisser la porte ouverte, puis s'approcha de la carte et remit la dépêche à l'officier des opérations.
De telles dépêches, non adressées directement à la division, ne sont normalement pas lues au commandant de division ; l'officier des opérations met plutôt l'information à jour directement sur la carte.
Wang Zhong regarda la nouvelle information : « La 26e division blindée n'a pas bougé de la journée ? »
Officier des opérations : « Oui, c'est ce que dit la dépêche. »
Pavlov se leva et s'approcha de Wang Zhong : « Ils se sont arrêtés pour des réparations ? »
« Probablement. » Wang Zhong se caressa le menton. « La guerre dure depuis un mois, les divisions blindées ennemies devraient aussi s'être arrêtées pour se refaire une santé. »
Si les chars de Prosen ont les mêmes caractéristiques que les Sturmtigers de la Terre, alors les unités blindées ennemies devraient avoir subi d'importantes pertes non liées au combat, nécessitant de s'arrêter pour attendre que les unités de réparation remettent les chars en état.
S'ajoutent les réapprovisionnements en munitions, carburant, vivres, et les hommes ont aussi besoin de repos.
Pavlov avança, prit une baguette à côté de la carte et pointa dessus : « À l'heure actuelle, sur le deuxième groupe blindé ennemi, le plus fort, composé de six divisions blindées et d'une brigade blindée indépendante, trois divisions blindées se sont déjà arrêtées pour se reposer.
« La reconnaissance de cavalerie en première ligne indique que l'infanterie ennemie construit des positions défensives à Balagima et Bolsk, clairement en prévision d'une attaque de notre groupe d'armées Balagima-Bolsk. Je pense que cela suffit à prouver que l'ennemi a l'intention de nous encercler par le sud ; ces positions sont là pour nous empêcher d'attaquer. »
« Après que l'ennemi aura terminé sa réorganisation, il lancera l'encerclement, »
dit Wang Zhong. « Signalez juste cela à l'armée de front. Mais je parie que ça ne servira à rien. »
Pavlov répondit : « Le général Skorobo ne l'admettra peut-être pas, mais il est prêt. Il a positionné trois armées de chars sur cette ligne. »
En parlant, Pavlov traça une ligne sur la carte avec sa baguette, frôlant juste les trois armées de chars dispersées au nord d'Argesukov.
Popov rejoignit la conversation : « Le général Skorobo vient des troupes blindées, et se qualifie souvent lui-même d'"opérateur de chars". Il a probablement hâte d'en découdre dans une bataille blindée contre les Prussiens. »
Wang Zhong secoua la tête : « Mais si nous attaquons, les Prussiens déploieront de la fumée, puis reculeront jusqu'à se retrouver devant leurs canons de 88 mm. »
Wang Zhong fit une pause et soupira : « Ça échouera. »
« Nous allons gagner ! » Le général Skorobo arpentait la salle avec excitation devant la carte.
« Parmi ces trois armées de chars, la 6e armée de chars est entièrement équipée de T34 ! Et la 11e armée de chars compte beaucoup de KV !
« L'ennemi sera écrasé sous notre poing blindé !
« Le 2e groupe d'armées blindé ennemi est toujours dirigé par leur superviseur blindé Heinz Wilhelm von Mauch ! Il est le promoteur de la théorie de la guerre éclair !
« Maintenant, nous pouvons briser complètement leur mythe de la guerre éclair ! »
Le chef d'état-major de l'armée de front dit : « Donc, vous reconnaissez que la prédiction du major est correcte ? »
« Non ! Sa supposition n'est pas étayée ! S'il avait présenté ces preuves à l'époque, je l'aurais soutenu ! » Le général Skorobo, brandissant le poing, dit : « L'ennemi s'est arrêté après des victoires consécutives, ce qui montre qu'il est au bout du rouleau ! Notre poing blindé les écrasera ! La guerre se terminera cet hiver ! »
Après une brève pause, le général Skorobo ajouta : « Sa Majesté le Tsar le pense aussi ! C'est pour cela qu'il a envoyé Son Altesse Royale le Prince héritier ! Notre victoire sera le début du renversement de situation ! »
Wang Zhong frappa la table : « On ne peut pas continuer à attendre comme ça. Combien de troupes avons-nous maintenant ? »
Pavlov commença immédiatement à énumérer : « L'infanterie comprend le 31e régiment d'infanterie quasi-Garde, le 5e régiment de Byeshensk, totalisant 4 500 combattants.
« Les troupes blindées sont actuellement désignées comme le 422e bataillon blindé indépendant, avec 30 T34 prêts au combat, et quatre en attente de réparation.
« Le 339e bataillon d'artillerie antichar, 12 canons antichar de 45 mm prêts.
« Le 155e régiment d'artillerie, 24 pièces lourdes de 152 mm prêtes. (Le personnel logistique pour l'artillerie lourde est très nombreux, en moyenne 53 personnes par pièce)
« Une batterie B4 indépendante, quatre obusiers lourds B4 prêts, et un en attente de réparation.
« La 55e batterie antiaérienne, 12 canons antiaériens 72-K.
« En outre, il y a des forces auxiliaires comme la compagnie Flèche Divine, le régiment Réseau Sonore, etc. Un total de 9 800 combattants et 12 000 personnels de soutien logistique. »
Wang Zhong dit : « Nous ferons de notre mieux et laisserons le reste au destin. Notre objectif est ici ! »
Il planta son doigt sur la carte, sur un endroit appelé Orachi.
Popov demanda : « Pourquoi ici ? »
Wang Zhong répondit : « Premièrement, la route principale passe par là. Les unités blindées ennemies ne peuvent pas éviter cet endroit puisqu'elles ont besoin de ravitaillement pour leur poussée vers le sud. Deuxièmement, hormis cette zone, les alentours sont tous des plaines dégagées. Ici, il y a des haies et des forêts, propices à des positions défensives dissimulées.
« Troisièmement, si nous pouvons retarder les forces ennemies ici, le 1er groupe d'armées blindé ennemi venu du sud aura besoin de plus de temps pour contourner cette zone. Nos troupes pourront saisir cette opportunité pour percer par la route d'Orachi. En dehors de la route, regardez par ici, cette plaine peut aussi être traversée avant le début de la saison des boues, permettant de faire sortir beaucoup de forces. »
En vérité, Wang Zhong basait ces idées sur son expérience de jeu.
Il ne savait pas vraiment si cela fonctionnerait.
Mais à cet instant, il était un commandant à la résolution inébranlable, et il décida d'essayer.
Pavlov soupira : « Ton idée est bonne, mais comment obtenir des ordres de mouvement ? Nous faisons partie de l'armée de front du Sud-Ouest, et bien que nous n'ayons été affectés à aucune armée ou groupe d'armées, nous sommes toujours sous le contrôle de l'armée de front. »
Wang Zhong répondit : « On ne peut qu'essayer de contacter mon vieux. »