Pavlov, qui riait aux éclats un instant plus tôt, perdit son sourire dès qu'il entendit les mots de Wang Zhong.
Faux, le sourire migra sur le visage de Wang Zhong !
Wang Zhong : « Ne refuse pas ! Même quand tu manquais d'effectifs, tu as réussi à nous fournir un approvisionnement sans fin. Maintenant, tu es définitivement à la hauteur ! »
Il se tourna vers Vassili : « Hein ? »
« Oui ! » Vassili leva le pouce. « Le chef d'état-major Pavlov peut transformer la pourriture en miraculeux ! »
Wang Zhong : « Exactement ! Avant, Pavlov m'a aussi parlé d'une sorcière en dehors d'Argesukov... »
Pavlov l'interrompit : « Assez ! Au lieu de te moquer de moi ici, tu ferais mieux d'aller supplier ton vieux encore plus ! »
Wang Zhong : « Il fait déjà des heures supplémentaires. Mais on ne peut pas miser tous nos espoirs sur un seul arbre, non ? Il faut que tu fasses un effort toi aussi ! Quant à moi, j'irai demain à l'usine de tracteurs pour en extirper quelques centaines de maîtres ouvriers et former une équipe de réparation ! »
A peine eut-il fini que le bruit des télégraphes et des tampons, qui battaient la mesure en chœur, fut coupé net par le bruit de la porte qui s'ouvrait.
Wang Zhong et Pavlov tournèrent la tête vers la porte et virent entrer Popov.
Wang Zhong : « Tu te fais rare ces temps-ci — euh, un Dragon est... »
Popov : « Une entité maléfique qui dévore le monde dans la mythologie prosienne, je sais. »
Non non, ce n'est pas un dragon, c'est un serpent géant, bien que lui aussi en forme de serpent, mais sans griffes !
Popov : « Devinez ce que je rapporte ? »
A peine eut-il parlé que plusieurs filles vêtues de robes de moine entrèrent, avec un brassard qui avait une aile de plus que celui de Frère Pierre, indiquant que ces filles étaient toutes des prieures.
Après l'entrée des prieures, plus de trente membres féminins de l'armée des Gardiens entrèrent également dans la pièce.
Le dernier à entrer fut le sous-chevalier Yeca Neiko de la compagnie de la Flèche Divine, qui semblait pas tout à fait habitué à être une tache verte au milieu d'un champ de fleurs.
Wang Zhong fut agréablement surpris : « La compagnie de la Flèche Divine a été replenished ? »
Popov sourit : « Oui, le Grand Patriarche tiendra sa promesse, cela prend juste un peu de temps. »
Wang Zhong hocha la tête, puis posa une question cruciale : « N'avait-on pas dit que les prieures devaient être pour moitié des hommes, pour moitié des femmes ? Pourquoi sont-elles toutes des femmes ? »
Popov fut également embarrassé : « Parce qu'il ne reste que des femmes, les hommes ont tous été emmenés. Je préférerais avoir des hommes aussi, compte tenu que la plupart des soldats d'escorte, des soldats motorisés sont des hommes, avoir un tas de soldates est source de beaucoup d'ennuis. Mais les autres pensent pareil. »
Cela a aussi du sens.
À ce moment, la plus petite fille parmi les nouvelles prieures devint mécontente : « Qu'est-ce qui ne va pas avec les femmes ? Les hommes peuvent faire la guerre, et nous aussi ! C'est juste grimper sur la glace et s'allonger dans la neige, qu'est-ce qu'il y a de si difficile ? »
Wang Zhong : « Wahou, tu es petite mais tu as une grosse voix. Le sol est sec maintenant, ça va, mais viens septembre quand ce sera boueux, pourras-tu t'allonger sur le sol humide ? »
La petite fille hésita, mais posa bientôt les mains sur les hanches : « Bien sûr que je peux ! Si les hommes le peuvent, alors je le peux aussi ! »
Wang Zhong leva les sourcils et baissa les yeux sur son étiquette nominative ; la fille s'appelait Ekaterina Andreevna Bolancheva.
En parlant de cela, le surnom d'Ekaterina est Katya, avec un diminutif qui est, eh bien, Katyusha, non ?
Wang Zhong détailla la fille une fois de plus et s'apprêtait à parler lorsqu'elle le devança en demandant : « Tu vas me demander quel âge j'ai ? »
« Euh... » Wang Zhong : « Tu as deviné juste ! »
Ekaterina : « Je ne suis petite qu'à cause de la bénédiction, mais ma capacité de guidage est très forte ! La plus forte, tu comprends ? Je peux même guider sans vue directe de l'ennemi, ce qui est une capacité assez rare dans tout l'Ante ! »
Wang Zhong fut vraiment stupéfait, guider sans voir l'ennemi ? N'est-ce pas du ciblage de précision sur le champ de bataille ?
Il devait clarifier exactement ce que cela signifiait !
Wang Zhong : « Comment fais-tu pour guider sans voir ? Peux-tu toucher la cible si je te dis quel véhicule viser, ou as-tu besoin d'une photo de la cible ? »
Ekaterina fut décontenancée : « De quoi tu parles ? Qui peut attaquer juste sur la base d'une photo ? »
« Hein ? Tu ne peux pas ? »
« Bien sûr que j'ai besoin de voir la cible d'abord, mais si la cible sort de ma ligne de mire pendant le guidage, je peux quand même garantir un impact ! C'est quelque chose que les autres n'ont pas ! »
C'est donc ça... en d'autres termes, tant qu'elle voit l'ennemi une fois, et que le missile est lancé, il touchera définitivement, non ?
Assez impressionnant en effet, mais pas autant qu'on le croirait — une capacité très subtile.
Wang Zhong leva le pouce : « Vraiment impressionnant ! »
Ekaterina : « Pourquoi j'ai l'impression que tu te moques de moi ? »
Parce que je me moque de toi.
Pavlov coupa court : « J'ai déjà arrangé votre logement ; laissez le personnel vous y conduire. Bienvenue dans la 151e division d'infanterie temporaire. »
Le sous-chevalier Yeca Neiko dit immédiatement : « Très bien les filles, installez-vous d'abord, vous aurez le temps de nettoyer les chambres plus tard, et ensuite allez au quartier-maître chercher vos effets personnels ! En route ! »
Popov : « Ce sont des soldats aussi ; tu devrais les commander de manière militaire, pas comme un guide touristique. »
Le sous-chevalier Yeca Neiko prit une grande respiration, s'éclaircit la gorge, s'efforçant de cacher la gêne sur son visage, et haussa la voix : « Toute l'unité, attention ! »
Tous les soldats féminins, prieures et armée des Gardiens confondus, se mirent au garde-à-vous.
« Œil à droite ! Œil au front ! Droite — tour ! Marche ! »
Les soldates partirent en marchant de manière ordonnée.
Wang Zhong se gratta la tête : « J'ai vu plusieurs groupes de soldates aujourd'hui, tous liés à l'Église, on sent vraiment la promotion de l'égalité des sexes par l'Église. »
Popov : « Hum, tu trouves que c'est beaucoup ? Tu vas en voir encore plus bientôt. Le personnel médical qui nous est assigné arrivera cet après-midi ; chaque compagnie aura un médecin militaire et un infirmier, plus l'unité médicale divisionnaire, plus de cent soldates. »
Wang Zhong : « Bien que je savais qu'il y aurait beaucoup de soldates, je ne m'attendais pas à autant. »